Babak Ketujuh: Para Penonton Drama

Karena semalam tidur larut, keesokan harinya saat Kakak Bulan terbangun, matahari sudah naik di ufuk timur. Kemarin turun salju, hari ini justru cerah. Setelah sarapan bubur jagung encer yang bisa memantulkan bayangan, Kakak Bulan bersama Li Mo Yi memikul beberapa ikat kayu bakar yang telah disusun rapi menuju pasar pagi di kota, tepatnya di sepanjang jalan di tepi sungai kering untuk dijual. Sekaligus, Kakak Bulan ingin mencari beberapa pekerja harian untuk membangun tiga gubuk tanah liat di lahan makam ayah mereka.

Ia ingin menjalankan masa berkabung besar, itu yang pertama. Kedua, agar rumah keluarga bisa dikosongkan, sehingga setelah Tahun Baru, ketika kaisar baru naik tahta dan banyak cendekiawan dari berbagai daerah berdatangan, rumah itu bisa disewakan. Pekerja harian mudah ditemukan di pasar, karena orang miskin biasanya menantikan Tahun Baru sekaligus takut akan datangnya hari itu. Maka, pekerjaan di rumah dikerjakan oleh para perempuan dan anak-anak, sementara para pria memanfaatkan waktu luang dari bertani untuk mencari pekerjaan singkat di jalan, dapat upah lalu bisa membeli keperluan Tahun Baru untuk keluarga. Anak istri di rumah pun bisa ikut bahagia, sehingga di tepi sungai kering berderet pria-pria mengenakan pakaian kerja yang sedang menunggu kesempatan.

Kakak Bulan meletakkan kayu bakar di sudut tembok panjang jalan, lalu bersandar bersama Li Mo Yi, sambil berjemur dan menjual kayu bakar. Di sisi lain, meja daging milik keluarga Tuan Zheng berada tepat di sudut tembok tersebut.

Orang-orang sekitar yang melihat Kakak Bulan datang, mulai berbisik. Jika kemarin istri Tuan Zheng dan Mama Yuan membicarakan hal itu secara rahasia, maka sore kemarin, setelah Mak Comblang bunga meninggalkan rumah Li, kabar bahwa Kakak Bulan meminta anak sulung keluarga Zhou langsung tersebar bak petir di seluruh kota Liuwawa.

Ada yang iri, ada yang berkata nyinyir, tapi lebih banyak yang hanya ingin menonton drama. Kakak Bulan bisa merasakan tatapan berbeda dari sekelilingnya, namun ia mengabaikan semuanya.

“Kakak Bulan, mau jual kayu bakar ya? Berapa harganya?” Mama Yuan mendekat, mengangkat dagu dan bertanya.

“Yang besar tiga belas sen per ikat, yang kecil sembilan sen.” Kakak Bulan menunjuk dua ikat di sebelahnya dan satu di dekat Mo Yi.

“Baik, aku ambil. Ayo, bantu angkut kayu bakarnya ke rumahku,” kata Mama Yuan dengan ramah. Anak sulungnya, Tuan Yuan, semalam bercerita tentang kejadian di toko peti mati, membuatnya ketakutan setengah mati. Di musim Tahun Baru begini, jika benar terjadi tragedi, suasana jadi tak tenang. Maka ia merasa senang pada Kakak Bulan, dan beberapa ikat kayu bakar memang dibutuhkan di rumah, jadi ia turut membantu.

“Baik,” sahut Kakak Bulan, lalu bersama Mo Yi mengantarkan kayu bakar ke dapur keluarga Yuan. Setelah menerima uang dan keluar, ia melihat istri Tuan Zheng meliriknya tajam.

“Selamat pagi, Bibi,” sapa Kakak Bulan.

“Mana bisa pagi yang baik? Anak yang aku jaga malah dipukuli orang, aku masih harus berterima kasih,” sahut istri Tuan Zheng dengan nada sinis.

Kakak Bulan hanya bisa tersenyum pahit, tahu bahwa istri Tuan Zheng marah karena ia memukul Zheng Dian, lalu menjawab, “Lihatlah, Bibi, aku kemarin panik sekali.”

“Hmm!” dengus istri Tuan Zheng, lalu berkata tajam, “Bagaimana, sebentar lagi jadi nyonya besar, masih jual kayu bakar?”

“Tidak ada urusan begitu,” jawab Kakak Bulan datar, tak mau berdebat, lalu membawa Mo Yi ke seberang jalan, ke tepi sungai kering.

“Tiga tahil perak, aku ingin membangun tiga gubuk rumput berukuran standar di lereng gunung, borongan, aku tidak urus apapun, harus tembok tanah, dijamin kokoh dan hangat,” kata Kakak Bulan pada para pria pengangguran. Semalam, Bibi Yao baru saja meminjamkan lima tahil perak padanya, sekarang hampir seluruhnya akan dipakai, rasanya berat, tapi demi masa depan, hal itu perlu dilakukan.

Tiga tahil perak untuk tiga gubuk rumput, tidak banyak tapi juga tidak sedikit. Ada perhitungan tersendiri, bahan rumput bisa diambil bebas dari gunung, yang benar-benar butuh modal hanya dua balok dan pintu, sedangkan lapisan rumput tidak harus baru, bekas pun bisa digunakan. Di masa ini, tiap rumah pasti punya sisa bahan yang sayang dibuang tapi tak terpakai, jadi biaya bahan pun tidak banyak. Lagipula, gubuk rumput di gunung nilainya tidak tinggi. Bahkan rumah barat tempat Kakak Bulan tinggal, jika dijual pun hanya sekitar lima puluh tahil, itu pun karena letaknya di pinggiran ibu kota, kalau lebih terpencil pasti lebih murah.

Tentu saja, rumah di ibu kota tidak bisa disamakan, seperti kata orang, beras di ibu kota mahal, hidup besar tidak mudah.

Jadi, harga yang Kakak Bulan tawarkan cukup menguntungkan para pekerja, jauh lebih banyak dari pekerjaan singkat biasa. Mata para pria pengangguran pun berbinar-binar.

“Kami bersaudara yang ambil,” ujar sepasang saudara kurus berumur tiga puluh tahun-an. Mereka adalah kakak beradik Wang, Wang Besar dan Wang Kecil, tahun lalu baru membangun rumah, sisa bahan masih ada di rumah dan bisa digunakan. Tenaga kerja cukup, mereka berdua dan beberapa anak remaja di rumah, tiga atau empat hari bisa selesai.

“Baik, tapi aku bicara terus terang, nanti aku akan cari penjamin, yang penting rumah harus kokoh dan hangat, tidak boleh bocor,” Kata Kakak Bulan lagi.

“Tenang saja, Kakak Bulan. Tapi, boleh kami tanya, gubuk ini untuk apa? Supaya kami bisa menyesuaikan,” tanya Wang Besar, salah satu dari mereka. Mereka semua saling mengenal sebagai warga kota.

“Untuk ditempati. Ayahku meninggal bulan lalu, ibu juga ikut dimakamkan bersama ayah. Kami harus menjalankan masa berkabung besar,” ujar Kakak Bulan dengan tatapan tenang, namun siapa pun bisa melihat kesedihan di balik ketenangan itu.

Kedua orang tua wafat, itulah masa berkabung besar.

“Baik, kami mengerti. Kami akan buatkan yang kokoh dan hangat,” kedua kakak beradik itu merasa terharu. Anak-anak keluarga Li memang tidak mudah hidupnya.

“Kakak Bulan, apa kamu sudah gila? Kenapa harus berkabung? Bukankah kamu sebentar lagi menikah dengan keluarga Zhou? Mak Comblang bunga semalam sudah mengabarkan ke seluruh kota, katanya sebelum Tahun Baru kamu akan menikah dengan keluarga Zhou,” istri Tuan Zheng yang suka bergosip segera mendekat, mendengar ucapan Kakak Bulan, ia lupa marah dan bertanya dengan terkejut.

“Tidak benar, aku masih dalam masa berkabung, belum membalas jasa orang tua, bagaimana mungkin menikah sekarang? Bibi Zheng salah dengar,” jawab Kakak Bulan dengan tenang.

“Kakakku tidak menikah,” sahut Li Mo Yi dari samping, kemarin ia sudah tahu dari mulut Kakak Jiao, keluarga Zhou hanya ingin kakaknya untuk mengusir nasib buruk, tentu saja ia tak setuju. Ayah dan ibu sudah tiada, ia adalah anak sulung keluarga Li, harus melindungi kakaknya, hanya saja ia kesal karena belum cukup dewasa.

Li Mo Yi berkata sambil menarik tangan Kakak Bulan, diikuti kakak beradik Wang untuk melihat lokasi.

“Heh, ini menarik sekali. Mak Comblang bunga menyebarkan kabar pernikahan ke seluruh kota, tapi Kakak Bulan dari keluarga Li tetap tenang, kira-kira drama apa yang sedang berlangsung?” Para pria pengangguran di tepi jalan pun ikut bergosip.

“Tidak peduli drama apa, yang penting ada tontonan,” istri Tuan Zheng tertawa geli.