Bab Dua Puluh: Perselisihan Kembali Muncul

Di kamar timur, Li Yue duduk diam di tepi kang, membantu neneknya memintal tali rami untuk alas sepatu, sementara sang nenek, sejak Li Yue masuk, hanya menunduk menjahit alas sepatu, jarum sepatu sesekali digoreskan ke rambutnya, wajahnya sangat serius dan fokus.
Suasana di dalam rumah begitu sunyi hingga terasa menekan.

“Nenek, jika ada yang ingin disampaikan, katakan saja.” Akhirnya, Li Yue meletakkan tali rami di tangannya, menatap neneknya.

“Orang-orang yang menyewa rumahmu itu siapa saja?” Sang nenek akhirnya berhenti menjahit, mengambil mangkuk teh di sampingnya dan bertanya.

“Dua peserta ujian dari Jianghuai, dan satu pengawas ujian dari Longxi bersama keluarganya,” jawab Li Yue.

“Jadi, mereka semua calon peserta ujian resmi tahun ini?” tanya nenek, sorot matanya agak gelap. Entah kenapa, saat menatap neneknya, Li Yue merasa firasatnya tidak enak.

“Benar,” jawab Li Yue dengan tenang.

“Kalau begitu, suruh saja mereka mengosongkan kamar itu...” Setelah cukup lama, sang nenek berkata lirih, wajahnya tetap suram.

“Mengosongkan? Kenapa?” Li Yue benar-benar tidak menyangka neneknya akan mengajukan permintaan seperti itu. Ia berdiri dengan kaget, matanya menatap tajam ke arah neneknya, tampak geram. Ia sudah berjuang dengan susah payah demi saat ini, tapi neneknya justru memaksanya melepaskan rejeki yang sudah di tangan, wajar saja ia jadi marah.

“Sewa ke siapa saja boleh, asal jangan ke para peserta ujian. Aku sudah bicara dengan Mak Comblang Hua, dia punya dua pelanggan pedagang yang bisa dikenalkan untuk tinggal di kamar barat, sewa lima tael per bulan, tiga bulan jadi lima belas tael, tidak sedikit juga,” ujar sang nenek, menatap Li Yue dengan serius.

Menatap wajah neneknya yang serius, Li Yue paham bahwa sang nenek tidak sedang bercanda, tapi... kenapa?

“Nenek, dua peserta dari Jianghuai, masing-masing membayar tiga puluh lima wen sehari, tiga bulan jadi sembilan tael lebih empat qian, dan peserta dari Longxi memborong kamar lain seharga empat puluh tael, total semuanya hampir lima puluh tael. Kenapa saya harus menyerahkan lima puluh tael itu dan hanya mengambil tawaran lima belas tael dari Mak Comblang Hua? Di dunia mana ada hal seperti itu, Nenek!” Li Yue mulai panik, berjongkok di depan neneknya, menggenggam tangan nenek di atas lututnya sambil memohon.

“Kau kira semakin banyak uang yang didapat, semakin bagus? Para peserta ujian itu orang macam apa? Mulut manis, tapi hati hitam dan tidak setia, hanya tahu bersenang-senang dan melalaikan tanggung jawab. Kita tidak boleh berurusan dengan mereka.” Suara nenek hampir seperti geram menahan marah.

Mendengar itu, Li Yue justru merasa sedikit lega. Rupanya nenek hanya khawatir para peserta ujian itu dapat menipu mereka yang perempuan-perempuan muda, sehingga tidak mengizinkan menyewakan kamar pada mereka. Li Yue pun tersenyum menenangkan, “Nenek, Anda terlalu khawatir. Aku dan adik-adikku masih dalam masa berkabung, dan selain urusan sewa kali ini, sehari-hari mereka tidak akan ke sini. Urusan tamu akan diurus oleh Mo Yi dan Mo Feng. Kami takkan berhubungan banyak dengan para peserta itu. Mereka hanya membayar sewa, setelah masa sewa habis, mereka akan pergi, tak peduli sebaik atau seburuk apapun mereka, kita tidak akan berurusan lagi.”

“Memang benar begitu, tapi selama mereka tinggal di sini, tetap saja akan ada urusan. Kamu dan adik-adikmu mana mungkin bisa tahan dengan tipu daya mereka. Dengarkan kata nenek, bila kamu masih mengakuiku sebagai nenekmu, segera suruh mereka pergi, lalu serahkan saja kamarnya pada Mak Comblang Hua,” ucap sang nenek lagi, tatapannya tak lepas dari Li Yue.

Li Yue merasa gelisah dan kesal, neneknya terlalu keras kepala.

“Nenek, bukan aku tak mau menuruti, tapi siapa yang bisa menolak uang? Aku menanggung beban membesarkan adik-adik, di makam ayah-ibu aku sudah bersumpah, tiap hari berpikir keras hanya demi kehidupan adik-adik yang lebih baik. Jadi, aku benar-benar tak bisa menuruti permintaan nenek. Lagi pula, walau aku hanya gadis desa, ayah dulu pernah berkata, manusia hidup di dunia ini harus memegang kepercayaan. Kontrak sudah ditandatangani, uang sewa sudah diterima. Di alam sana, ayah pasti melihat, aku takkan pernah melanggar perjanjian,” kata Li Yue, berdiri dengan tegas, menatap neneknya.

“Jadi kau mau menggunakan ayahmu untuk menekanku?” sang nenek balik membalas tatapan Li Yue, marah dan kecewa.

“Ayah adalah anak nenek, mana mungkin aku menekan nenek dengan nama ayah. Tapi ayah adalah ayahku, aku harus menuruti ajaran beliau,” jawab Li Yue yakin.

“Jadi, kau benar-benar tidak mau menuruti nenek?” sang nenek bertanya satu per satu kata.

“Bukan tidak menurut, tapi nenek minta terlalu berat,” jawab Li Yue dengan nada yang sama.

“Baik, baik, rupanya sudah berani melawan. Aku, nenekmu, tak mengakui punya cucu sepertimu. Pergi! Mulai sekarang, jangan pernah injakkan kaki lagi di kamar timur!” seru sang nenek, menyapu mangkuk teh di atas meja hingga pecah berantakan di lantai.

Li Yue tak berkata apa-apa, hanya mengepalkan tangan, menatap neneknya dengan dalam.

“Semoga damai sentosa!” Saat itu, kakek Li baru saja kembali dari luar, masuk rumah dan langsung melihat mangkuk teh pecah di lantai. Ia buru-buru mengucap kata-kata penenang, lalu memandang dua nenek dan cucu yang seperti ayam jago bertengkar, “Ada apa lagi kalian berdua ini?” Setelah itu, ia menoleh pada Li Yue, “Yue, kenapa kau bikin nenek marah lagi?”

Li Yue mendongakkan kepala, diam tak bersuara. Bukan dia yang memancing amarah nenek, jelas-jelas nenek sendiri yang cari gara-gara dengannya. Pikirannya jadi berkecamuk, matanya memerah menahan air mata, merasa sangat tertekan.

“Sudahlah, kau pergi dulu. Sudah besar begini, masih saja menangis,” kata kakek sambil menepuk pelan belakang kepala Li Yue.

“Kakek...” panggil Li Yue lirih. Air mata yang tadi masih bisa ditahan akhirnya jatuh seperti untaian mutiara. Malu, ia buru-buru mengusap air mata dengan lengan baju, lalu berbalik keluar rumah.

“Zhongda, panggil beberapa orang, tinggikan tembok tengah itu. Aku tak mau lagi melihat secuil pun dari kamar barat!” suara sang nenek terdengar dingin seperti es di belakang Li Yue.

Tubuh Li Yue terhenti sejenak, ia berbalik melihat wajah tegas neneknya, hatinya terasa perih dan getir, menahan tangis, menarik napas, lalu bergegas keluar dari kamar barat. Ia harus tetap menjalankan tugasnya, kehidupan harus terus berjalan...

“Wahai, Nyonya Tua, kenapa kau seperti ini? Ada apa lagi? Haruskah sampai segitunya?” Kakek Li mengisap pipa tembakaunya, duduk di atas kang, menatap keluar jendela, melihat punggung Li Yue yang tegak lurus. Gadis itu benar-benar mirip neneknya, terutama sifat keras kepala mereka, sama-sama tak mau mengalah jika ada masalah. Hubungan ini akan makin rumit saja.

“Semua penyewanya peserta ujian, aku suruh dia mengusir, malah bawa-bawa nama anak tertua menekanku. Anak durhaka!” geram sang nenek.

“Nyonya Tua, kau ini juga aneh, tamu ya tamu, peserta ujian atau bukan, apa bedanya...” gumam kakek pelan.

“Tidak bisa! Kalau peserta ujian, tetap tidak bisa!” sang nenek bersikeras.

Kakek menatap istrinya, menghela napas berat, lalu mengisap pipa lagi dan menghembuskan asap tebal. “Nyonya, masa lalu itu sebaiknya kau lupakan saja!”

“Lupakan? Semudah itu?” Nenek menjawab lirih dan langsung keluar kamar. Tak lama, terdengar suaranya menggema di luar, “Zhongda, kau dengar tidak kata-kata ibu tadi? Batu bata di rumah masih banyak, panggil orang buat tinggikan tembok malam ini juga!”

“Baik, Bu, aku pergi sekarang,” jawab Li Zhongda, lalu keluar untuk memanggil orang.

Kakek menghela napas panjang di dalam kamar, terus mengisap pipa tembakaunya. Aduh, makin tua, istrinya makin keras kepala saja!

...................................

Terima kasih atas kantung harum dari Tuan Muda Jun Ao!