Bab Dua Puluh Dua: Keberuntungan yang Tak Disengaja

Langit mulai meredup, angin senja menusuk tulang, namun dibandingkan dengan kegersangan musim dingin, ada semacam kesegaran yang sulit dijelaskan. Li Yuejie membawa Mo Yi keluar dari rumah barat, langsung menuju gubuk di belakang bukit di ujung desa. Saat mereka melewati sumur tua di ujung desa, mereka melihat Tuan Zheng, sang jagal, bersama istrinya, sedang menopang nenek tua keluarga mereka, berbincang dengan beberapa orang yang sedang mengambil air.

Nenek Zheng mengikat rambutnya rapi ke belakang, mengenakan baju berlengan panjang bermotif bunga biru dengan mantel berkerah bulu, dan celana longgar biru tua, tampak bersih dan cekatan.

“Yuejie, pulang ya?” sapa istri Zheng saat melihat Yuejie.

“Iya, nenek Zheng, paman kedua Zheng, bibi Zheng, selamat malam.” Li Yuejie segera membalas. Tuan Zheng adalah anak kedua di keluarganya. Lalu, Yuejie bertanya, “Udara dingin, kenapa paman dan bibi serta nenek Zheng tidak menghangatkan diri di rumah?”

“Baru saja selesai makan malam, nenek bilang ingin jalan-jalan sebentar supaya tidak kekenyangan. Lagi pula, kalau tubuh digerakkan, tangan dan kaki jadi hangat. Kalian berdua cepat pulang, sebentar lagi gelap, jalannya tidak bagus. Hati-hati di jalan, kalau ada apa-apa teriak saja. Daerah sini milik keluarga Zheng, aku sudah bilang ke anak-anak di rumah, kalau kalian butuh bantuan, mereka pasti akan memperhatikan kalian,” ujar Tuan Zheng sambil tertawa.

Akhir-akhir ini, karena berkabung nasional dan naik tahta kaisar baru, pekerjaannya sebagai jagal sementara dihentikan. Konon katanya, nenek Zheng yang mengusulkan, katanya para terpidana mati di penjara negara diampuni, jadi babi-babi juga harus diampuni. Walau Tuan Zheng terlihat kasar dan galak, semua orang di Liwa Desa tahu, ia adalah anak yang sangat berbakti. Apapun perintah nenek Zheng, pasti ia patuhi.

Karena itu, di Liwa Desa, siapa pun nenek yang ingin menasihati anak-cucunya pasti menjadikan Tuan Zheng sebagai panutan.

Padahal, Tuan Zheng bukan anak kandung nenek Zheng. Dulu, setelah menikah bertahun-tahun tanpa anak, nenek Zheng membantu kakek Zheng mengambil selir. Dalam enam tahun, selir itu melahirkan empat anak laki-laki. Setelah itu, diberi uang banyak, si selir kembali ke keluarganya. Keempat anak itu dibesarkan oleh nenek Zheng. Saat kakek Zheng meninggal, banyak orang mengira keempat anak itu tidak akan berbakti. Namun, ternyata mereka semua tetap patuh dan berbakti, membuat orang-orang desa kagum pada didikan nenek Zheng.

Memang, ada hal-hal yang hanya bisa diidamkan, tak bisa dimiliki.

Saat itu, Tuan Zheng sambil bicara menunjuk deretan rumah besar keluarga Zheng di lereng bukit, ada tiga sampai empat puluh kamar, sangat luas.

Sebenarnya, keluarga Zheng dulu tinggal di tengah desa, tapi karena pekerjaan mereka sebagai jagal, darah babi kerap mengalir ke mana-mana, membuat banyak orang bergunjing. Akhirnya, mereka menukar tanah dan membangun rumah di tepi bukit, agar tidak mengganggu orang lain.

Tanah keluarga Li Yuejie ada di lereng bukit belakang rumah besar keluarga Zheng, sangat dekat. Kalau ada apa-apa, cukup berteriak dari lereng bukit, keluarga Zheng di rumah pasti bisa mendengar.

“Terima kasih, paman kedua Zheng, saya sangat berterima kasih,” jawab Li Yuejie tulus.

Walaupun di desa kadang ada persaingan, tapi kebanyakan orang bersedia membantu keluarga mereka yang yatim piatu. Itulah makna menjadi tetangga dan sesama warga desa.

“Cepat pulang, ya,” ujar Tuan Zheng sambil melambaikan tangan. Li Yuejie mengangguk, berpamitan, lalu melanjutkan perjalanan bersama Li Mo Yi di jalan setapak senja yang lengang.

Di kejauhan, nenek Zheng terus memandangi punggung Li Yuejie, memperhatikan hingga kedua kakak beradik itu menghilang.

“Ibu, apa yang ibu lihat?” tanya istri Zheng penasaran.

“Anak gadis keluarga Li itu cekatan, mirip aku,” gumam nenek Zheng.

Tuan Zheng dan istrinya tertawa. Di keluarga Zheng, anak laki-laki banyak, selain menantu yang masuk, semuanya lelaki. Nenek Zheng sudah lama mendambakan cucu perempuan, tapi tak kesampaian, sampai akhirnya jadi punya kebiasaan suka pada setiap gadis yang ia kagumi di desa, berharap bisa dijadikan menantu.

“Benar juga, anak gadis keluarga Li cocok sekali dengan Tiehan, baik usia maupun penampilan. Bagaimana kalau kita bicarakan pada nenek Li?” ujar nenek Zheng sambil memicingkan mata tua.

“Ibu lupa, Tiehan sudah bertunangan dengan gadis keluarga Zhang dari ibu kota. Gadis itu anak pejabat, perjodohan diurus paman besarnya,” jelas istri Zheng buru-buru. Tiehan adalah anak kedua Tuan Zheng.

“Kakakmu itu aneh juga, keluarga seperti kita, buat apa menikahi anak pejabat, hanya cari masalah,” gumam nenek Zheng agak kesal. Keluarga Zheng memang kaya, tapi profesi jagal dianggap hina oleh kaum ningrat. Menikahi anak pejabat sama saja memelihara patung Buddha di rumah.

“Ibu, meskipun dibilang anak pejabat, keluarga mereka juga sudah jatuh miskin. Di ibu kota, yang namanya pejabat itu banyak sekali, sapu saja bisa dapat tujuh delapan orang, bahkan lebih. Tidak istimewa. Keluarga Zhang mau menikahkan anak mereka dengan Tiehan karena hidup kita cukup mapan. Setidaknya, gadis Zhang itu tidak akan kelaparan setelah menikah,” jelas Tuan Zheng.

Nenek Zheng baru mengangguk, lalu menggenggam tangan menantunya, “Kalau begitu, bagaimana dengan Tiezhu?”

“Tidak perlu buru-buru, lagi pula keluarga Li sudah bilang, Li Yuejie akan menjalani masa berkabung untuk ayahnya, tiga tahun tidak akan menikah,” kata istri Zheng segera mengurungkan niat mertuanya. Tiezhu adalah anak ketiga, sedangkan Li Yuejie setahun lebih tua. Yang lebih penting, ia harus mengurus lima adik, beban yang sangat berat.

Mencari menantu juga tidak boleh rugi. Namun, istri Zheng menilai kedua adik Li, Yue’e dan Yuejiao, cukup baik. Ia berencana membicarakannya dengan nenek Li di lain waktu.

Mendengar itu, nenek Zheng hanya bisa mengurungkan niat, lalu bergumam, “Udara semakin dingin, ayo pulang.”

Sementara itu, di pegunungan.

Angin malam menusuk, Li Yuejie merapatkan lengan bajunya dan berjalan cepat. Mo Yi menyusul di belakang, perut mereka sudah keroncongan. Seolah-olah sudah tercium aroma masakan Yue’e dari kejauhan.

“Kakak, cepat!” seru Mo Yi, berlari mendahului.

Li Yuejie menyahut, berusaha mempercepat langkah. Namun, dari sudut matanya, ia melihat bayangan hitam melompat turun dari pohon di depan, tepat ke jalan. Secara refleks, ia menarik kerah adiknya ke belakang, “Awas, adik!”

Lalu terdengar suara jatuh dan teriakan kesakitan.

Belum sempat Li Yuejie dan Mo Yi bereaksi, beberapa anak laki-laki remaja berlarian keluar dari semak, membawa jaring ikan dan menutupinya ke mulut lubang.

Ternyata itu geng anak-anak nakal desa dipimpin oleh Zheng Dian.

Orang yang terperosok ke lubang itu menjerit dan berusaha memanjat keluar, tetapi terjerat oleh jaring, lalu berteriak, “Apa yang kalian lakukan, lepaskan aku!”

“Aku yang ingin bertanya, apa maksudmu sebenarnya?” Li Yuejie akhirnya sadar, melihat batang kayu besar yang juga jatuh bersamaan dengan orang itu di pinggir jalan. Itu jelas senjata.

Ia mengambil kayu itu, memandangi pemuda asing yang terikat erat. Li Yuejie langsung tahu apa yang terjadi. Orang itu pasti bandit yang mengincar mereka. Entah sejak kapan ia mengintai, bersembunyi di atas pohon, menunggu mereka lewat, lalu berencana melompat, memukul pingsan satu orang, kemudian menaklukkan yang lain. Rencananya sangat matang. Namun, ia tidak tahu di sana ada jebakan yang baru saja digali, membuyarkan niat jahatnya.

Namun, Li Yuejie juga heran, siapa yang menggali jebakan di jalan umum seperti ini? Biasanya tidak ada binatang liar lewat di sini.

“Aku cuma lewat, cepat lepaskan aku,” desak pemuda asing itu, berusaha keluar dari jaring. Namun, siapa yang akan percaya?

Saat itu, terdengar suara orang-orang keluarga Zheng berlari dari bawah bukit.

“Ada apa ini?” Tuan Zheng datang paling depan.

“Ayah, orang ini ingin merampok kakak Li, kebetulan terperosok ke jebakan yang kami gali,” ujar Zheng Tiezhu dengan bangga.

“Bukan, bukan, ini salah paham, sungguh salah paham,” pemuda asing itu panik, wajahnya pucat melihat para lelaki keluarga Zheng.

“Salah paham? Kami bersembunyi di semak, melihat semua gerak-gerikmu. Tadi di atas pohon kau bilang, kalau sudah dapat uang, akan pergi bersenang-senang dengan wanita penghibur,” ujar Zheng Dian dengan puas. Tapi ia tak tahu maksudnya, lalu bertanya pada dua temannya. Mereka pun tak tahu, lalu bertanya lagi pada Tuan Zheng.

Tuan Zheng menepuk kepala anaknya dengan kesal, wanita penghibur maksudnya adalah perempuan di rumah bordil, tapi anak-anak seperti mereka belum paham.

Orang yang terikat itu merengut, merasa nasibnya sial. Ia tidak tahu ada yang mengintai dari belakang. Namun, mau tidak mau, ia harus tetap menyangkal.

Wajah Tuan Zheng mengeras. Daerah sini wilayah keluarga Zheng. Sebelumnya, kepala keluarga Li telah membawa hadiah meminta mereka menjaga keluarga Li. Jika Yuejie sampai celaka di sini, nama baik keluarga Zheng pasti tercoreng.

Karena orang itu terus menyangkal, tanpa banyak bicara, Tuan Zheng langsung menghajar, diikuti anak-anak lelaki keluarga Zheng, bahkan Mo Yi yang biasanya pendiam pun ikut menendang beberapa kali.

“Jangan pukul lagi, aku akan bicara!” Akhirnya, pemuda itu menyerah.

Ternyata ia adalah keponakan Mak Comblang Hua, berasal dari Tongzhou, baru-baru ini datang ke desa ikut bisnis mak comblang. Ia memang berperangai buruk, suka mencuri dan menipu. Hari itu, ia ikut ke rumah keluarga Li, awalnya ingin merusak usaha Li Yuejie, tapi gagal. Melihat pemuda kaya di rumah itu, ia tergiur uangnya, lalu berkeliling di sekitar rumah keluarga Li. Semula hendak merampok pemuda itu, namun saat melihat Li Yuejie dan adiknya keluar, membawa buntalan tebal, ia pun berniat jahat, hendak merampok di tengah jalan.

Tak disangka, ia malah terperosok ke jebakan dan ditangkap geng anak-anak Zheng. Ia pun sangat kecewa.

“Tapi, kenapa kalian bisa menggali jebakan tepat di sini?” tanya Tuan Zheng curiga. Bukankah niat jahat keponakan Mak Comblang Hua itu baru muncul secara spontan? Bagaimana anak-anaknya bisa membuat jebakan tepat waktu, seperti bisa meramal?

“Ayah, waktu sebelum tahun baru, Dian bilang ia dipukul kakak Li. Dian ingin balas dendam, jadi ia gali jebakan, niatnya untuk memberi pelajaran pada kakak Li,” jawab Zheng Tiezhu dengan jujur.

Paman kedua Zheng jadi canggung, tadi dia baru saja berjanji anak-anaknya akan menjaga keluarga Li, ternyata diam-diam mereka malah mengatur hal semacam ini.

...... Hari ini ada urusan, jadi baru selesai.