Jilid Dua Menuju Barat Bab Delapan Puluh Empat Insiden Pembunuhan di Desa Gunung Kerbau (Lima)

“Tidak ada orang di ruangan ini?” Setelah masuk ke dalam, Su Zhe tampak bingung.

“Entahlah, tapi sepertinya pemilik ruangan baru saja pergi,” kata Wang Le sambil meneliti sekeliling dengan rasa ingin tahu.

“Sepertinya tidak ada apa-apa di sini, hanya buku dan kertas di atas meja yang layak diperhatikan,” ujar Chen Wan’er sambil mengambil sebuah buku dari meja.

“Apa saja judul buku ini?” Wang Le yang paling penasaran mendekat, matanya menatap buku di tangan Chen Wan’er.

“Lima Unsur Tubuh?” Chen Wan’er membaca judul buku itu. “Ini tampaknya sebuah ilmu, tapi hanya untuk melatih tubuh saja.”

“Biarkan aku lihat.” Tao Qian mengambil buku itu dari tangan Chen Wan’er, membuka dan memeriksanya. Benar saja, isinya adalah metode latihan fisik dan tenaga dalam, bukan ilmu bagi para pengamal spiritual.

Mereka lalu memeriksa buku-buku lain di meja. Empat orang itu membaca lama, namun tak menemukan hal istimewa; hampir semua buku berisi ilmu serupa.

“Tunggu, lihat ini,” kata Su Zhe sambil mengambil selembar kertas.

“Biar aku dulu!” Wang Le yang paling ceria segera mengambil kertas itu, dan semakin membacanya, wajahnya makin terkejut.

“Ada apa? Apa itu?” Chen Wan’er penasaran bertanya.

“Kakak, lihat sendiri!” Wang Le menyerahkan kertas itu. Chen Wan’er membentangkannya di atas meja agar Tao Qian bisa melihat.

“Apa ini?” Tao Qian mendekat. “Ilmu sesat macam apa ini? Sepertinya memang berhubungan dengan orang-orang dari Sekte Bai Ao!”

Kertas itu mencatat sebuah ilmu sesat yang memanfaatkan darah manusia untuk meningkatkan kekuatan dan tingkat penguasaan. Melihatnya, Tao Qian langsung teringat percobaan tubuh yang pernah mereka temui.

Dan ini baru sebagian. Setelah mereka membaca lebih banyak kertas di meja, satu ilmu sesat yang keji dan tak berperikemanusiaan terungkap.

Proses lengkap ilmu ini adalah sebagai berikut: pertama, memilih sejumlah pria yang fisiknya kuat, lalu mereka harus berlatih ilmu ‘Lima Unsur Tubuh’ di atas meja.

Latihan ilmu ini tidak seperti yang tertulis di buku, melainkan sangat berdarah dan kejam. Setiap bulan, mereka harus menyerap darah segar seorang anak untuk mencapai kondisi ‘Lima Unsur Terpenuhi’, jika tidak, kekuatan mereka akan menurun drastis.

Setelah bertahan lebih dari tiga bulan, mereka baru dianggap berhasil tahap awal. Pada tahap ini, semua yang berlatih ilmu tersebut harus saling membunuh untuk menyerap darah dan kekuatan lawan, memperkuat diri sendiri.

Layaknya memelihara racun, satu kelompok bersaing hingga hanya tersisa satu pemenang. Pemenang terakhir akan mencapai puncak ilmu ini dan memasuki tahap akhir.

Tahap terakhir disebut ‘Lima Unsur Kosong’, di mana selama dua bulan, sang pengamal hanya boleh mengonsumsi darah manusia hidup, tidak boleh makan apa pun. Setelah dua bulan, ilmunya sempurna.

Di akhir, kertas itu menjelaskan bahwa orang yang telah menyempurnakan ilmu ini dapat bergabung dengan Aula Xilie Sekte Bai Ao, dan mendapatkan ilmu sejati.

Usai membaca, keempatnya tak bisa menahan diri untuk menghirup napas dalam-dalam. Ilmu ini benar-benar menentang kodrat, keji, dan tak berperikemanusiaan.

“Kalau begitu, mungkinkah penduduk Desa Guling dibantai oleh orang yang mempraktikkan ilmu ini?” Chen Wan’er menebak dengan hati yang waspada.

“Tapi ada yang tidak cocok. Desa itu jelas diserang oleh kelompok, dan mereka tampaknya sedang mencari sesuatu, makanya ada tanda-tanda penjarahan yang kita temukan,” Su Zhe meragukan.

“Tapi, bagaimana jika kelompok itu sedang berada di tahap ‘Lima Unsur Terpenuhi’? Kita tidak menemukan mayat anak-anak di desa,” kata Tao Qian.

“Dan jelas kini, ada Aula Xilie di balik semua ini. Aku lebih berpikir Aula Xilie memanfaatkan orang-orang yang berlatih ilmu tersebut untuk merancang suatu konspirasi.”

“Jika para pengamal ilmu ini adalah bandit atau perampok seperti yang kita duga sebelumnya, mereka pasti ingin mendapatkan ilmu sejati dengan berlatih ilmu ini dan rela saling membunuh.”

“Kalau bukan bandit, berarti kemungkinan besar ada lebih dari satu kelompok yang menyerang desa. Coba pikir, rumah di bagian hilir desa tidak dibakar. Mungkin saat itu, satu kelompok sedang menyerang dan membakar rumah, lalu tiba-tiba kelompok lain datang dan menghalangi, sehingga mereka tidak sempat membakar rumah di hilir.”

“Kalau begitu, setidaknya ada tiga kelompok yang terlibat dalam penghancuran desa: Aula Xilie, kelompok pertama yang membakar desa, dan kelompok kedua yang menghalangi rencana kelompok pertama.”

Analisis Tao Qian sangat tajam, ia berhasil merangkum semua dugaan sebelumnya dan mengutarakannya.

“Apa sih Aula Xilie dan Sekte Bai Ao itu? Aku bingung,” kata Wang Le, memecah suasana serius.

“Aduh, Kakak, kamu benar-benar tidak bisa menyesuaikan suasana,” Su Zhe tertawa pahit.

“Nanti saja, begitu kita keluar, akan aku jelaskan semuanya,” Chen Wan’er menepuk bahu Wang Le dengan lembut.

Wang Le mengangguk, lalu bertanya, “Jadi, apa yang harus kita lakukan selanjutnya?”

“Apapun kemungkinan yang ada, pasti ada satu tempat penting: markas para pengamal ilmu ini. Kita harus mencari tempat itu, lihat apakah ada perkampungan bandit di sekitar sini.”

“Sepertinya kemungkinan bandit memang besar. Ilmu ini memang ditujukan untuk orang biasa, dan bandit cocok dengan syaratnya—kuat dan kejam.”

“Benar, ayo kita berangkat mencari apakah ada markas bandit di sekitar sini.”

“Tunggu, ada orang datang!” Tao Qian tiba-tiba menurunkan suara.

Mereka semua waspada. Benar saja, suara langkah kaki terdengar pelan, masih berjarak dari ruangan.

“Cepat, kembalikan barang ke tempat semula dan bersembunyi. Ini mungkin kesempatan!” Tao Qian segera mengingatkan mereka.

Mereka dengan teratur mengembalikan kertas dan buku ke tempat semula. Tao Qian lalu menggunakan jimat penggali untuk membuat lubang besar di tanah dan keempatnya bersembunyi di dalamnya. Mereka memanggil pelindung, lalu menutup kembali dengan tanah. Dengan pelindung, tanah tidak jatuh ke tubuh mereka.

Suara langkah kaki semakin dekat, akhirnya berhenti di depan ruangan. Empat orang itu menahan napas, tak berani bergerak sedikit pun.

Langkah kaki tetap tak terdengar, suasana menjadi sunyi dan mencekam, membuat mereka semakin tegang.

Akhirnya, langkah kaki terdengar lagi, mendekati lubang tempat mereka bersembunyi, lalu ke meja.

“Brakk—” suara kertas terdengar, orang itu sepertinya memeriksa buku dan kertas apakah ada yang berubah.

“Sepertinya waktunya sudah tiba.” Orang itu berbicara, suaranya rendah, sulit ditebak laki-laki atau perempuan.

Langkah kaki kembali terdengar, kali ini berkeliling di dalam ruangan, lalu tiba-tiba terdengar suara mekanisme. Suara langkah kaki perlahan menghilang di balik suara mekanisme itu.