Jilid Pertama: Pemuda Memasuki Dunia Bab Lima Puluh Lima: Malam dan Angin Sejuk

Tarikan napas Tao Qian terdengar berat, wajahnya memerah ketika ia dengan lembut mengangkat Chen Wan'er dan membawanya ke tepi mata air. Airnya jernih dan bening hingga dasar kolam terlihat jelas. Tao Qian mencari sebongkah batu besar, meletakkannya di dasar air, lalu menutupi batu itu dengan kain, memastikan tempat itu cukup kokoh, dan hasilnya memuaskan.

Kemudian, ia melepas baju atasnya, memperlihatkan tubuh yang kekar dan berotot, kulitnya agak gelap, hasil dari tempaan yang keras. Saat Chen Wan'er melihat tubuh Tao Qian, rona di pipinya semakin pekat dan matanya buru-buru mengalihkan pandangan ke arah lain.

Tiba-tiba, Chen Wan'er merasakan sepasang tangan menyentuh dirinya, tubuhnya refleks bergetar lalu kaku seketika.

Napas Tao Qian jadi tak beraturan, kedua tangannya dengan lembut diletakkan di pundak Chen Wan'er, lalu perlahan melepas pakaian luarnya dan melipatnya rapi di samping.

Tao Qian berusaha keras menahan diri agar tidak menatap kakaknya dengan penuh nafsu, namun matanya tetap tak sanggup menahan godaan. Segala keindahan dunia seolah berpusat di sini, tiada yang sebanding dengan momen ini, pikir Tao Qian. Inilah pemandangan paling memukau yang pernah ia lihat.

Dengan lembut Tao Qian berkata, "Kakak, maafkan aku jika lancang."

Lalu, ia mengangkat Chen Wan'er dengan hati-hati, menyentuh kulitnya yang licin dan lembut, terasa jauh lebih indah dari kain atau sutra mana pun. Tangannya tanpa sadar menggenggam lebih erat, ingin merasakan keajaiban momen itu lebih lama.

Chen Wan'er menundukkan kepala dalam pelukan Tao Qian, malu dan tak berani menatapnya. Ia hanya bisa merasakan tangan Tao Qian yang agak kasar memeluk tubuhnya, menimbulkan sensasi aneh yang menjalar di sekujur tubuhnya.

Tao Qian menggendong Chen Wan'er masuk ke dalam air, meletakkannya perlahan di atas batu yang sudah dialasi kain, bersandar di tepi kolam.

Ia mengambil sehelai kain, membasahinya, lalu dengan lembut mengusap kulit Chen Wan'er. Aliran air perlahan membawa pergi debu dan kotoran, menampakkan kilau kemilau bagaikan permata.

Gerakan Tao Qian sangat pelan dan hati-hati, takut jika terlalu keras akan merusak keindahan bagai batu giok itu. Ia tahu, dirinya pasti akan sangat menyesal jika sampai merusaknya.

Chen Wan'er hanya menunduk, pikirannya kosong dan sedikit pusing, jelas terasa panas membara di wajahnya seperti demam yang membakar.

Setelah mengusap sisi tubuh Chen Wan'er, Tao Qian beralih ke bagian belakang. Ia dengan lembut menyingkap rambut indah yang terurai di punggung, menampakkan punggung seputih susu dan pinggang ramping. Ia mengusapnya perlahan, seperti seorang pengrajin batu giok yang telaten pada karya kesayangannya, menghilangkan debu tanpa merusak keindahan alami batu itu.

Selesai dengan bagian belakang, ia beralih ke depan. Kali ini Tao Qian tidak berani lagi menatap, matanya menengadah ke belakang Chen Wan'er, apapun yang dilihatnya, ia putuskan untuk tidak melihat ke depan. Ia hanya membiarkan tangan yang bekerja, mengusap dengan kain basah, merasakan sentuhan yang lebih lembut daripada aliran air, tak ada selain keindahan dan lamunan yang memenuhi benaknya.

"Kakak, maafkan aku jika lancang!" Setelah berkata demikian, Tao Qian dengan sangat hati-hati melepas pakaian bagian bawah Chen Wan'er, lalu mengusapnya perlahan, tetap dengan sikap berhati-hati dan penuh hormat.

Bintang-bintang di langit seolah bersembunyi, tak nampak setitik pun cahaya. Entah dari mana datangnya, angin sepoi bertiup, melewati permukaan air, membawa kesadaran pada dua insan muda di dalam kolam dan meredakan segala gejolak panas di hati mereka.

"Kakak, tidurlah." Tao Qian membantu Chen Wan'er mengenakan pakaian bersih, menidurkannya di atas alas, menambah kayu bakar, lalu berbaring di sampingnya dan berkata pelan.

Chen Wan'er masih merasa malu, namun tetap memejamkan mata, berusaha melupakan apa yang baru saja terjadi. Tapi pikirannya justru terus berputar pada kejadian barusan, membuatnya sulit terlelap.

Melihat Chen Wan'er memejamkan mata dengan wajah merona yang begitu menawan, Tao Qian tak kuasa menahan tawa kecil, lalu dengan lembut menyanyikan lagu yang sering dinyanyikan gurunya dulu, memeluk Chen Wan'er erat-erat, menenangkan hati sang kakak.

Dalam alunan lagu, kecemasan Chen Wan'er perlahan mereda, kantuk pun datang, ia pun tertidur di pelukan Tao Qian.

Tao Qian memandangi Chen Wan'er yang mulai bernapas teratur dalam tidurnya, ia pun memeluknya lebih erat dan berbisik, "Kakak, aku mencintaimu."

Entah kapan, bintang-bintang kembali menampakkan diri, bersinar redup, angin malam berhembus lembut, melewati wajah dua insan yang terlelap, membawa kedamaian tanpa batas, menghapus segala kegelisahan.

Malam itu, mimpi indah menyelimuti; malam itu, bintang pun malu-malu; malam itu, angin begitu tenang; malam itu, segalanya terasa sempurna.

Keesokan paginya, Tao Qian perlahan terbangun dan mendapati Chen Wan'er tak ada di sisinya. Ia panik sejenak, segera duduk dan menoleh ke kiri dan kanan, barulah ia merasa lega.

Chen Wan'er sedang mengambil air menggunakan mangkuk di tepi mata air. Tao Qian menghela napas panjang, merasa hampir kehilangan jiwanya. Ia berdiri dan berjalan ke tepi air, bertanya pelan, "Kakak, sejak kapan bangun?"

Chen Wan'er memerah, menjawab pelan, "Baru saja, melihat kau tidur nyenyak, aku tidak tega membangunkanmu."

"Kakak sudah pulih?" tanya Tao Qian dengan senyum.

"Ya, pagi ini aku bangun dan merasa tenagaku sudah kembali, juga sudah bisa bicara lagi," jawab Chen Wan'er lembut seperti biasa.

Tao Qian merasa senang sekaligus sedikit menyesal, senang karena Chen Wan'er sudah pulih, menyesal karena...

"Kalau begitu, setelah makan, mari kita lihat-lihat sekitar, kita harus keluar dari sini," ujar Tao Qian.

"Baik!" Chen Wan'er menyelipkan sehelai rambut ke telinga, tersenyum setuju.

"Hmm." Tao Qian merasa jantungnya berdebar, hanya bisa mengangguk pelan.

Sarapan mereka tetap buah-buahan yang ada, menggigit daging buah dan meneguk air mata air. Entah mengapa, hari itu air terasa agak manis.

Setelah kenyang, Tao Qian dan Chen Wan'er memutuskan untuk menjelajah sekitar. Namun, mereka meninggalkan barang bawaan mereka di perkemahan. Mereka memperkirakan, mereka tidak akan segera meninggalkan tempat itu, namun persediaan makanan sangat terbatas, hanya buah dari beberapa pohon, jadi harus keluar sebelum semuanya habis.

"Di sini tak ada angin, kita sebaiknya ke arah mana?" Tao Qian bingung.

Sekeliling oasis hanya hamparan pasir kuning tak berujung, tak tahu harus mulai dari mana untuk mencari jalan keluar. Melihat keadaan itu, Tao Qian jadi ragu.

"Mari coba berjalan ke arah ini saja," kata Chen Wan'er sambil menunjuk ke depan. Saat itu, memang tak ada cara lain selain mencoba melangkah.

Tao Qian dan Chen Wan'er mulai berjalan ke depan. Begitu meninggalkan oasis, mereka langsung disambut gelombang panas dan pasir yang menampar wajah dengan perih.

"Tak kusangka oasis bisa menghalau debu dan angin," ucap Tao Qian terkejut. Oasis ini benar-benar seperti sebuah penghalang yang melindungi dari gangguan luar.

"Kalau begitu, untuk keluar, kita harus meninggalkan oasis, kembali ke gurun, mencari arah angin, lalu keluar," kata Chen Wan'er dengan serius. Tao Qian mengangguk, setuju dengan pendapat Chen Wan'er.

Mereka merasa angin masih bisa ditahan, lalu terus berjalan ke depan. Namun, setelah beberapa saat, yang tampak hanya lautan pasir tiada akhir. Akhirnya mereka memutuskan kembali ke oasis, beristirahat semalam, mengumpulkan tenaga, dan esok paginya baru berangkat.

Mereka pun berbalik arah dan kembali ke oasis. Tao Qian duduk dan berkata, "Andai saja ada makanan lain!"

Buah-buahan itu memang bisa dimakan, tapi tidak cukup mengenyangkan, dan tidak bisa memulihkan tenaga sepenuhnya. Tao Qian juga ingin ada daging untuk dimakan bersama kakaknya, terutama untuk Chen Wan'er yang lebih banyak kehilangan tenaga.

Chen Wan'er duduk di samping Tao Qian dan berkata, "Sudahlah, kita terima saja apa adanya."

Tao Qian mengangguk, ia hanya mengeluh sedikit. Tempat ini masih menyediakan buah, itu sudah anugerah. Tapi manusia memang selalu ingin yang lebih baik. Tao Qian berharap ada daging agar bisa menjaga kesehatan kakaknya, apalagi setelah banyak kehilangan tenaga.

Mereka berdua memetik semua buah yang tersisa di pohon, makan hingga kenyang, lalu menanti malam yang panjang. Malam itu adalah malam terakhir mereka di oasis itu.

Keesokan paginya, mereka berkemas, meninggalkan oasis, lalu mencari arah angin, berjalan sambil bergandengan tangan.

Entah sudah berapa lama berjalan, angin berhenti, pasir tak lagi beterbangan, dan semuanya kembali gelap seperti semula. Namun, di depan tampak cahaya.

Tao Qian berseru gembira, "Kakak, ada cahaya!" Chen Wan'er mendongak dan melihat ada cahaya di depan, lalu mereka berdua berlari kecil menuju cahaya itu.

Sesampainya di depan cahaya, ternyata bukan jalan keluar, melainkan sebuah tiang kecil berwarna putih yang melayang di udara dan memancarkan cahaya. Tao Qian dan Chen Wan'er saling berpandangan, lalu bersama-sama meraih tiang itu.

Sekejap cahaya menyala, keduanya bersama tiang kecil itu lenyap, dan ketika tersadar, mereka telah kembali ke pusat formasi yang sebelumnya.

Mereka pun tersenyum lega, akhirnya terbebas dari penderitaan dan kembali ke dunia nyata. Saat itu mereka baru sadar, di tangan mereka masih tergenggam tiang kecil berwarna putih.

[Karena bulan ini ada ujian dan pekerjaan rumah, untuk sementara saya hanya bisa memperbarui satu bab per hari. Mohon pengertiannya! Juga mohon dukungannya untuk buku ini, saya akan berusaha memperbarui lebih banyak lagi. Terima kasih!]