Jilid Pertama: Pemuda Memasuki Dunia Bab Empat Puluh Satu: Awal Pesta Besar (Bagian Lima)

Mengikuti pelayan, mereka berjalan sampai ke depan pintu aula utama. Pelayan itu mengetuk pintu dan memberitahu dari luar, "Tuan Kepala Keluarga, Nona dan Tuan Muda sudah tiba."

"Biarkan mereka masuk," terdengar suara tenang dari dalam. Pelayan membuka pintu, mempersilakan Tao Qian dan Chen Wan'er masuk, lalu menutup pintu dan berjaga di luar.

Begitu memasuki ruangan, yang pertama terlihat adalah aula utama yang luas, lalu di kursi utama duduk Chen Tiannan. Di sisi kirinya duduk tiga pria paruh baya, di kanan dua wanita.

Chen Tiannan sedang berbincang dengan beberapa orang itu. Melihat kedatangan Chen Wan'er dan Tao Qian, ia menghentikan pembicaraan, bangkit, menghampiri mereka, menggenggam pergelangan tangan keduanya, lalu membawa mereka ke hadapan yang lain.

Chen Tiannan mengulurkan tangannya dan berkata pada mereka, "Wan'er, Qian, ini adalah para kepala kota lain dari Shanglin." Ia menunjuk seorang pria berjanggut panjang di sebelah kiri, "Ini Bao Tian dari Kota Lansi, kalian panggil saja Paman Bao."

Keduanya merangkapkan tangan memberi salam, serempak berkata, "Paman Bao!" Bao Tian mengelus janggutnya dan mengangguk sambil tersenyum.

Chen Tiannan kemudian menunjuk dua pria paruh baya yang tersisa, "Ini masing-masing adalah Jiao Gu dari Kota Moyi dan Luo Qi dari Kota Shuidui." Keduanya kembali memberi salam, "Salam, Paman Jiao dan Paman Luo." Wajah Jiao Gu tampak cekung dan kurus, Luo Qi bertubuh sedang namun kulitnya kekuningan. Keduanya mengangguk tanpa banyak bicara.

Chen Tiannan tersenyum, lalu menunjuk dua wanita di sisi kanan, "Ini adalah Yi Yingluo dari Keluarga Yi Kota Poyi, dan Mo Qingge dari Keluarga Mo Kota Boer. Kalian panggil saja Bibi Yi dan Bibi Mo."

Kedua wanita itu berparas menawan, Yi Yingluo berbibirkemerahan dan berhidung indah, ada tahi lalat di sudut bibirnya menambah pesona, sedang Mo Qingge berwajah oval, kulit putih bersih, alisnya panjang dan lentik, tampak anggun dan ceria. Saat ini, keduanya menatap Chen Wan'er dan Tao Qian, pandangan mereka penuh kehangatan dan rasa ingin tahu.

Chen Wan'er dan Tao Qian segera memberi salam, "Salam, Bibi Yi, Bibi Mo." Kedua wanita itu tersenyum dan mengangguk.

Setelah berkenalan dengan para tetua, Chen Tiannan memperkenalkan, "Ini adalah putriku Chen Wan'er, dan Tao Qian, keponakanku."

Selesai memperkenalkan, Chen Tiannan mempersilakan mereka duduk di kursi belakang, lalu kembali ke kursi utama dan berkata, "Baiklah, perkenalan sudah cukup, mari kita langsung ke pokok permasalahan."

Bao Tian menyesap teh sambil tersenyum dan menjadi yang pertama bicara, "Maksud Kepala Kota sudah kami mengerti, tapi perkara ini sangat penting. Kami butuh lebih banyak informasi agar dapat membuat keputusan."

Tao Qian yang duduk di kursinya merasa bingung—apa maksud Kepala Kota? Masalah apa yang sedang dibahas? Mengapa ia dan kakaknya dipanggil ke sini?

Di saat ia masih tenggelam dalam kebingungan, sebuah suara membuyarkan lamunannya, "Qian, ceritakan pada para tetua tentang peristiwa di Gunung Shouyang."

Tao Qian mengangkat kepala, melihat Chen Tiannan menatapnya. Ia mengingat kembali kata-kata barusan, dan akhirnya paham. Tampaknya, Chen Tiannan memanfaatkan pertemuan akbar Shanglin untuk mengundang para kepala kota ini guna membantunya menghadapi Cui Natang. Ia pun merasa sangat terharu dan berterima kasih.

Tao Qian pun berdiri, memberi salam pada Chen Tiannan yang membalas dengan senyum dan anggukan puas. Kemudian Tao Qian menceritakan seluruh pengalamannya sejak turun gunung untuk menumpas kejahatan hingga peristiwa pemusnahan keluarganya.

Beberapa kepala kota yang hadir, Bao Tian tampak serius dan menatapnya dengan penuh simpati dan penyesalan, sementara Jiao Gu dan Luo Qi saling berpandangan, terlihat mengernyit. Yi Yingluo dan Mo Qingge bahkan meneteskan air mata, memandang Tao Qian dengan penuh rasa iba.

Meski Tao Qian telah berusaha tenang saat menceritakan semuanya, tatapan-tatapan itu membuat hatinya kembali diliputi kesedihan, meski ia tidak menitikkan air mata. Selama di Shanglin, Chen Wan'er selalu menemaninya, membantu mengobati luka hatinya dan membuatnya bisa bangkit kembali.

Chen Tiannan pun berbicara pada waktu yang tepat, "Semua, kejadiannya seperti yang Qian ceritakan. Hal ini tampaknya tak berkaitan dengan Shanglin, namun dari penyelidikan, di wilayah Shanglin ada cabang Bai'ao bernama Cui Natang. Kita tidak tahu apa yang sedang mereka rencanakan, dan inilah yang berbahaya. Kita tak boleh mengabaikan, harus diselidiki sampai tuntas!"

Selesai berkata, tatapan tajam Chen Tiannan menyapu seluruh ruangan. Para kepala kota di kedua sisi menunduk, alis berkerut, berpikir serius.

Setelah hening cukup lama, Bao Tian bertanya, "Lalu, apa rencana Kepala Kota?"

Chen Tiannan menjawab perlahan, "Saya mendapat kabar, pada pertemuan akbar Shanglin kali ini, ada orang dari Cui Natang yang hadir. Saya berencana memanfaatkan momen ini untuk menghancurkan Cui Natang."

Yi Yingluo bertanya, "Tapi bagaimana Kepala Kota membedakan mereka? Lagipula, memberantas sebuah organisasi bukanlah hal yang mudah."

Chen Tiannan mengangguk, "Benar, saya tahu ini sangat sulit, karena itu saya telah mempersiapkan sesuatu sejak awal. Namun, itu belum cukup. Saya butuh bantuan dari kalian semua."

Jiao Gu berkata, "Ini menyangkut Shanglin, tentu saja kami akan membantu. Tapi bagaimana cara membantu, belum ada aturan jelas."

Luo Qi mengangguk, "Benar, kita harus merumuskan rencana terlebih dahulu."

Tao Qian pun maju, "Para tetua, saya punya beberapa petunjuk. Bai'ao masuk dari padang pasir di barat, jumlah cabangnya tidak diketahui. Yang pernah saya temui bernama Mina Tang, cabang itu sangat terorganisir, dengan struktur yang jelas, mulai dari Kepala, Wakil Kepala, Kapten Utama, Kapten Kecil, Anggota Inti, hingga Anggota Biasa. Setiap tingkatan punya peran dan pengawasan yang ketat."

Ia berhenti sejenak, lalu melanjutkan, "Di dalam sekte itu ada sebuah teknik rahasia bernama 'Ming Li Xin Jue', inilah yang menarik banyak orang bergabung, namun saya dan Paman Chen belum mengetahui apa manfaat teknik itu hingga mampu menarik begitu banyak orang."

Dengan jelas, Tao Qian mengungkapkan semua petunjuk tentang sekte itu, termasuk dugaan-dugaannya, lalu duduk kembali dan meneguk teh dengan rakus karena mulutnya terasa kering setelah bercerita panjang lebar.

Setelah mendengarkan, Bao Tian berkata, "Dari sini tampak kalau sekte itu sangat disiplin dan misterius, sulit sekali dihadapi. Sepertinya kita hanya bisa mengawasi ketat selama pertemuan, lalu mencari kesempatan menyerang."

Pendapat Bao Tian disetujui Jiao Gu dan Luo Qi. Jiao Gu berkata, "Benar, rencana Bao meski tidak sempurna, saat ini adalah yang terbaik."

Para kepala kota mengangguk, lalu menatap Chen Tiannan. Chen Tiannan memandang mereka lalu berkata, "Rencana itu terlalu pasif, tidak bisa."

Bao Tian tertegun, lalu bertanya, "Apa Kepala Kota punya cara yang lebih baik?"

Chen Tiannan menjawab, "Saya berencana mengambil inisiatif."

Mengambil inisiatif? Semua yang hadir terkejut dan bingung, tak paham maksudnya. Mo Qingge berkata, "Kepala Kota, jangan bertele-tele, cepat katakan saja!"

Chen Tiannan tersenyum, "Kalian masih ingat, setiap kali Lie Nan Tian dibuka, tata letaknya selalu berubah?"

Para kepala kota mengangguk, menatap Chen Tiannan dengan antusias, menunggu penjelasan.

Namun seketika, Bao Tian mengerutkan dahi, bergumam, "Perubahan? Perubahan? Oh iya! Perubahan!"

Suaranya sangat nyaring hingga perhatian semua orang tertuju padanya. Bao Tian berkata dengan semangat, "Kalian lupa? Tahun ini pertemuan Shanglin bertepatan dengan seratus tahun sekali 'Warisan Lie Nan'!"

Warisan Lie Nan adalah pola perubahan tata letak rahasia yang ditemukan Keluarga Chen saat menjelajah. Setiap seratus tahun, Warisan Lie Nan muncul, di pusat area rahasia akan ada peninggalan yang ditinggalkan bijak Lie Nan, dan seluruh tata letak akan berubah menjadi serangkaian ujian yang mengarah ke inti warisan tersebut.

Karena tingkat kesulitannya sangat tinggi, selama berabad-abad nyaris tak ada yang berhasil, kebanyakan gagal dan banyak pula yang tewas, sehingga tempat itu dijuluki "Warisan Kematian".

Chen Tiannan tersenyum pada Bao Tian dan mengangguk, lalu berkata, "Benar, inilah waktu seratus tahunan Warisan Lie Nan. Saya menduga Cui Natang datang untuk tujuan ini, jadi kita hanya perlu menargetkan tujuan mereka, menyerang lebih dulu, dan menangkap mereka sekaligus. Inilah cara paling efektif."

"Tapi, bagaimana memastikan mereka benar datang untuk itu?" tanya Yi Yingluo.

Chen Tiannan terkekeh, "Awalnya saya juga ragu, sampai beberapa hari lalu saya mendapat kabar ini." Sambil bicara, ia mengibaskan tangan, sebuah gelombang aneh muncul di ruang aula, dan selembar kertas di atas meja di sampingnya pun perlahan melayang ke tangan Yi Yingluo.

Tao Qian menatap dengan kagum, ini adalah kemampuan tingkat tinggi bernama "Selaras dengan Alam". Kemampuan ini bukanlah suatu teknik, melainkan hasil komunikasi lebih dalam dengan alam dan roh setelah mencapai tingkat tertentu, sehingga tubuh dan jiwa sang praktisi selaras dengan hukum alam, dan mampu meminjam sedikit kekuatan alam, walau sangat sedikit dan tidak berpengaruh signifikan terhadap ilmu sihir, namun sangat praktis.

Yi Yingluo mengambil dan membaca kertas itu dengan saksama, lalu wajahnya tampak mengerti, dan ia berkata sambil tersenyum, "Ternyata Kepala Kota sudah punya rencana, lantas kenapa masih mengajak kami berdiskusi?"

Ia pun mengedarkan kertas itu kepada yang lain. Setelah semua membaca, mereka pun tampak mengerti, membuat Tao Qian makin penasaran sampai ia setengah berdiri di kursinya.

Akhirnya, kertas itu sampai di tangan Tao Qian. Ia membacanya, ternyata kertas itu berisi tiga informasi penting.

Pertama, seorang informan menemukan orang mencurigakan berjubah hitam di dalam kota. Setelah diikuti dan diselidiki, ternyata mereka adalah anggota Cui Natang. Informan itu menangkap salah satunya dan dengan beberapa cara, berhasil mendapatkan pengakuan.

Tahanan itu mengaku tiga hal penting. Pertama, seluruh anggota Cui Natang turun tangan kali ini. Kedua, mereka mulai berdatangan ke Kota Shanglin. Ketiga, dan yang paling utama, tujuan mereka adalah mendapatkan warisan Hu Lie Nan.

Kedua dan ketiga adalah verifikasi dari informasi pertama. Kedua, dalam beberapa waktu terakhir, memang banyak orang berjubah hitam muncul di kota, namun beberapa di antaranya sangat tertutup. Setelah diselidiki, sebagian besar dari mereka menuju sebuah rumah di barat daya kota, lalu berganti pakaian biasa dan menyebar di kota untuk mencari informasi.

Ketiga, yang paling penting, muncul seorang pedagang bermarga "Li" yang merekrut banyak pengawal. Setelah diverifikasi, para pengawal itu ternyata mereka yang sebelumnya tinggal di rumah para berjubah hitam itu.

Berdasarkan petunjuk ini, Chen Tiannan akhirnya memastikan bahwa Cui Natang telah masuk dan bersembunyi di Kota Shanglin, merekrut banyak anggota dengan kedok merekrut pengawal demi memperoleh Warisan Hu Lie Nan.

Penjelasan Chen Tiannan dan petunjuk-petunjuk itu membuat semua orang memahami situasi dengan jelas. Tak heran jika Chen Tiannan begitu yakin bahwa tujuan Cui Natang adalah warisan tersebut.

Kini, setelah mengetahui pergerakan musuh dan garis besar rencana aksi, yang tersisa adalah penyusunan strategi yang lebih rinci. Maka, para kepala kota pun melanjutkan diskusi dengan semangat dan keyakinan yang lebih besar.