Jilid Pertama: Pemuda Memasuki Dunia Bab Tiga Puluh Enam: Hari Santai dan Kabar Berita

Chen Wan'er dan Tao Qian kembali ke kediaman keluarga Lin dalam suasana yang penuh kemesraan. Di bawah tatapan cahaya bulan, mereka saling mengucapkan selamat malam, lalu kembali ke kamar masing-masing untuk beristirahat.

Tao Qian berbaring di atas ranjang, namun sulit memejamkan mata. Setiap kali ia menutup mata, semua peristiwa yang terjadi hari ini berkelebat di benaknya, membuatnya tersenyum tanpa sadar. Ada perasaan aneh yang mengalir di hatinya, sebuah getaran yang belum pernah ia rasakan sebelumnya. Remaja itu tak tahu pasti apa namanya, hanya tahu bahwa perasaan itu begitu indah; selama ia berdiri bersama Chen Wan'er, seolah semua masalah lenyap, pandangannya tak bisa lepas dari sosok gadis itu.

Di sisi lain, Chen Wan'er juga tak bisa tidur. Ia berbaring di atas ranjang, wajahnya sesekali memerah dan tersenyum tipis, mengingat kembali kejadian hari ini. Sejak lahir hingga kini, memang tidak banyak anak laki-laki yang ia temui, tapi hanya satu yang benar-benar menarik hatinya, yaitu Tao Qian. Ia meraba dadanya, merasakan detak jantung yang begitu cepat, perasaan aneh mengalir ke kepala dan menetap di sana, tak kunjung pergi.

Tao Qian berpikir, mungkin di dunia ini tak ada perempuan seperti Chen Wan'er lagi. Lemah lembut seperti air, ramah, penuh semangat, tulus kepada orang lain, seolah semua keindahan dunia terletak pada dirinya, semua kelebihan terkumpul padanya.

Chen Wan'er merasa, mungkin tak ada laki-laki di dunia yang melebihi Tao Qian. Ia lembut dan tegas, perhatian, kadang sedikit malu-malu, namun itu justru menggemaskan, jujur kepada orang, hatinya baik, seakan tak ada pria seperti itu di dunia ini. Bertemu dengannya saja sudah seperti sebuah keajaiban.

Malam itu, keduanya tidak tidur semalaman. Pikiran mereka dipenuhi bayangan satu sama lain, berbagai emosi berkecamuk, hati mereka saling berhubungan dan meninggalkan jejak yang mendalam.

Keesokan harinya, mereka seolah sepakat untuk baru keluar kamar menjelang siang, menguap sambil berjalan ke ruang makan. Tatapan mereka bertemu, lalu segera berpaling dan duduk di tempat masing-masing, mulai menyantap makan siang.

Usai makan, keduanya tetap tinggal di ruang makan. Chen Wan'er yang lebih tua setahun, memulai percakapan, Tao Qian pun ikut berbincang. Namun mereka tidak mengungkapkan isi hati, hanya menyimpannya, sambil berusaha mengenal satu sama lain lebih dalam. Itu adalah bentuk tanggung jawab, sekaligus cara dua orang muda yang malu-malu untuk menjaga perasaan.

Hari-hari berlalu dengan cepat, dan sebulan pun terlewati. Tao Qian dan Chen Wan'er sudah sangat akrab. Mereka berjalan bersama mengelilingi seluruh Kota Shanglin, belajar tentang ilmu simbol, berlatih kekuatan, sampai-sampai Chen Tiannan sering menggoda, "Kalian berdua sudah seperti tak bisa dipisahkan, haha!"

Keduanya tentu saja malu mendengar itu, tapi tetap menjalani hari-hari bersama, hingga suatu hari Chen Tiannan memanggil Tao Qian dan barulah Tao Qian sadar, ia akan kembali melanjutkan perjalanan.

Di ruang kerja, Chen Tiannan memberikan sebuah kertas pada Tao Qian. Tao Qian menerima dan membacanya dengan cermat. Di kertas itu tertulis informasi yang telah didapat Chen Tiannan dalam sebulan terakhir tentang ajaran Bai'ao.

Chen Tiannan berkata, "Ajaran Bai'ao adalah sekte bawah tanah di wilayah barat gurun, tapi kekuatannya sangat besar. Anak buahku menemukan banyak cabang mereka di Selatan, dan tampaknya mereka sedang merencanakan sesuatu secara diam-diam."

Chen Tiannan menunjuk kertas di tangan Tao Qian, "Dalam ajaran Bai'ao, hierarki sangat ketat. Cabang-cabangnya dipimpin oleh kepala cabang, wakil kepala cabang, kepala regu besar, kepala regu kecil, anggota elit, dan anggota biasa. Kepala cabang bertugas menghubungkan dengan pusat, melaksanakan tugas dari atas, wakil kepala cabang mengatur operasional cabang dan menjalankan perintah, dua kepala regu bertanggung jawab melatih pasukan, anggota elit mencari anggota baru."

Tao Qian membaca informasi itu, mengerutkan kening, "Aku pernah menangkap seseorang dari ajaran Bai'ao, dia juga bilang ajaran itu berasal dari barat gurun. Tapi aku kira sekte itu tak begitu besar, ternyata wilayah kekuasaannya sangat luas."

Chen Tiannan mengangguk, "Benar, sekte ini berkembang sangat cepat. Berdasarkan informasi, sekte ini baru didirikan lima belas tahun lalu, namun segera menjadi sekte besar dengan puluhan ribu anggota, perkembangan mereka sangat mengerikan. Konon, sekte ini memiliki ilmu khusus bernama 'Rahasia Hati Terang', yang menarik banyak orang untuk bergabung. Tapi apa sebenarnya keistimewaan ilmu itu sehingga menarik banyak orang, belum bisa diketahui."

Tao Qian meletakkan kertas itu, "Sepertinya mereka memang sedang merencanakan sesuatu. Tapi aku tidak tahu kenapa mereka rela menghancurkan Gunung Shouyang demi mendapatkan 'Sui Zhen'. Apakah mereka ingin mencapai legenda menjadi dewa?"

Chen Tiannan menggeleng, "Bukan tidak mungkin. Pemimpin ajaran Bai'ao adalah sosok misterius, mungkin itu tujuannya."

Tao Qian berpikir sejenak, namun tak menemukan jawabannya. Ia hanya bisa berkata, "Untuk saat ini, aku belum bisa berbuat banyak, harus mencari tahu lebih lanjut tentang sekte ini."

Chen Tiannan melanjutkan, "Menurut informasi, cabang di wilayah Shanglin disebut Cabang Cuina. Kebetulan sekarang adalah masa sepuluh tahun sekali perayaan besar Shanglin, kemungkinan mereka akan menyusup ke acara ini."

Tao Qian menunduk, lalu berkata, "Kalau begitu, aku bisa memanfaatkan kesempatan ini untuk menemukan mereka dan menghancurkan cabang itu!"

Chen Tiannan berkata, "Wan'er juga akan ikut, kalian berdua bisa saling menjaga. Sekalian gunakan perayaan ini untuk meningkatkan kemampuan."

Tao Qian mengangguk, berdiri dan memberi hormat, "Terima kasih, Paman Chen, atas segala usaha mencari informasi. Aku sangat berterima kasih!"

Chen Tiannan mengibaskan tangan, "Tidak apa-apa. Aku juga ingin membalas dendam untuk saudara angkatku. Hati-hati saat berhadapan dengan orang-orang Cabang Cuina."

Tao Qian mengangguk, "Aku mengerti, Paman."

Chen Tiannan berkata, "Pergilah bersiap-siap, perayaan kali ini mungkin ada kejadian tak terduga. Aku juga harus membuat persiapan."

Tao Qian memberi hormat, lalu perlahan keluar, berjalan menuju kamarnya. Di tengah perjalanan, ia bertemu dengan kakaknya, Chen Wan'er.

Tao Qian memanggil, "Kakak!"

Chen Wan'er menoleh dan tersenyum, "Sudah selesai bicara dengan Ayah?"

Tao Qian mengangguk, "Ya, Paman Chen telah menemukan beberapa informasi tentang Bai'ao, lalu memanggilku untuk berdiskusi."

Mendengar Bai'ao disebut, Chen Wan'er menjadi serius, "Ada info berguna?"

Tao Qian menjawab, "Bai'ao punya cabang di wilayah Shanglin, namanya Cabang Cuina. Paman Chen bilang mereka mungkin akan menyusup ke perayaan Shanglin. Paman juga bilang kita berdua harus ikut bersama dan berjaga-jaga."

Chen Wan'er mengangguk, "Memang sebaiknya saling menjaga. Jika sesuatu terjadi, kita berdua lebih siap."

Tao Qian mengamini, "Nanti aku akan sangat berterima kasih jika kakak mau menjaga."

Chen Wan'er tertawa dan menggoda, "Adik Qian kan kuat, mana mungkin butuh perlindungan dari kakak yang lemah?"

Tao Qian pun tertawa. Sebulan terakhir ia sudah sering berlatih bersama Chen Wan'er, dan tahu benar bahwa kakaknya bukan gadis lemah. Ia sangat mahir dalam ilmu simbol air dan kayu, kekuatan spiritualnya besar, kekuatan pikirannya juga tangguh. Kalau soal kekuatan, mungkin Chen Wan'er lebih unggul darinya, kecuali dalam kecepatan gerak, Tao Qian lebih percaya diri.

Tao Qian membalas, "Kalau kakak lemah, berarti adik malah kalah dari kakak yang lemah?"

Chen Wan'er mengangguk, "Tidak masalah, kakak melindungi adik, memang sudah tugas kakak, hehe!"

Tao Qian hanya bisa pasrah. Lewat interaksi selama ini, ia semakin mengenal Chen Wan'er, yang ternyata juga punya sisi nakal dan jenaka, namun itu justru membuatnya bahagia, karena sisi itu hanya muncul di depan orang yang ia percayai.

Tao Qian mengalihkan pembicaraan, "Kakak mau ke mana?"

Chen Wan'er menjawab, "Mau bicara dengan Ayah soal perayaan Shanglin."

Tao Qian berkata, "Kalau begitu kakak cepatlah, aku juga mau bersiap-siap di kamar."

Chen Wan'er mengangguk, mengucapkan salam, lalu pergi. Tao Qian memandangi kakaknya sampai menghilang, baru ia berbalik menuju kamarnya.

Chen Wan'er berjalan menuju ruang kerja, mengetuk pintu lalu masuk. Chen Tiannan sedang duduk termenung, dan ketika melihat Chen Wan'er datang, ia memanggil, "Wan'er, duduklah di samping Ayah."

Chen Wan'er duduk di kursi dekat ayahnya, "Ayah sedang apa?"

Chen Tiannan terlihat cemas, "Perayaan Shanglin akan segera dimulai, Ayah punya firasat tahun ini tidak akan berjalan tenang, harus bersiap-siap."

Chen Wan'er berdiri dan mulai memijat bahu ayahnya dengan lembut, "Ayah harus jaga kesehatan, jangan sampai kelelahan."

Chen Tiannan memejamkan mata, kepalanya bersandar santai di kursi, "Katanya anak perempuan adalah pelindung ayah, Ayah memang merasakannya. Kata-katamu selalu Ayah ingat, tidak akan membuat diri sendiri kelelahan."

Chen Wan'er tersenyum dan tidak berkata lagi, hanya terus memijat dengan tenang. Tak lama kemudian, Chen Tiannan tertidur dan mulai berdengkur. Chen Wan'er mengambil selimut, menutupinya, lalu duduk di samping ayahnya untuk menemani.