Jilid Satu: Awal Petualangan Sang Pemuda Bab Empat Puluh Dua: Awal Pesta Besar (Enam)

Tao Qian memandang beberapa tetua penguasa kota di dalam aula yang saling berbicara satu sama lain, namun ia sama sekali tidak menemukan kesempatan untuk menyela. Ada beberapa pemikiran dalam benaknya, tetapi saat ini ia merasa kurang tepat untuk mengutarakannya. Di sisinya, Chen Wan’er yang melihat ekspresi Tao Qian seperti itu, matanya berputar, lalu memandang Tao Qian yang tampak ingin berbicara namun ragu, merasa geli karenanya, hingga Tao Qian pun menoleh dengan bingung ke arah Chen Wan’er.

Chen Wan’er tersenyum, mendekatkan mulut ke telinga Tao Qian dan berbisik, “Kakak Qian, jika kau punya pendapat, katakanlah dengan lantang.”

Tao Qian merasakan hembusan hangat di telinganya, wajahnya pun memerah, telinganya juga cepat-cepat berubah warna. Pada saat itu, ia tiba-tiba merasa suasana menjadi hening, dan dirinya seakan-akan menjadi pusat perhatian banyak pasang mata. Ia pun menoleh, dan benar saja, para penguasa kota memandang dirinya dan Chen Wan’er dengan senyum di wajah. Chen Wan’er juga menyadarinya, sehingga keduanya secara bersamaan menundukkan kepala.

Di kursi utama, Chen Tiannan juga tersenyum, tatapannya berpindah-pindah di antara keduanya. Sebagai seorang ayah, mana mungkin ia tidak tahu perasaan di antara Chen Wan’er dan Tao Qian? Ibu Chen Wan’er telah lama tiada, dari kecil ia hampir tak pernah merasakan kasih sayang seorang ibu, sehingga sebagai ayah, Chen Tiannan sangat menyayangi putrinya, hanya berharap bisa sedikit menebus kekurangan itu.

Untungnya, dengan kasih sayang dari Chen Tiannan, Chen Wan’er tumbuh dewasa dalam limpahan cinta. Namun, satu hal yang menjadi kekurangannya adalah, teman-teman Chen Wan’er sangat sedikit, sehari-hari ia lebih banyak berbincang dengan pelayan untuk mengusir sepi, atau memusatkan diri dalam latihan. Kini, hubungannya dengan Tao Qian sangat dekat, dan itu semua telah ia perhatikan. Tao Qian adalah anak yang baik, ia juga sudah menganggap Tao Qian sebagai anak sendiri. Jika putrinya dan Tao Qian benar-benar berjodoh, ia pun akan sangat bahagia.

Suasana di tempat itu menjadi canggung, Chen Wan’er akhirnya tak tahan dengan tatapan-tatapan itu, terutama tatapan ayahnya, ia pun berdiri dengan wajah merah dan berkata, “Ayah, para senior, Kakak Qian punya sesuatu untuk disampaikan!” Setelah berkata demikian, ia langsung berbalik dan meninggalkan aula tanpa menoleh lagi.

Tao Qian yang di sampingnya masih belum bereaksi, hanya terpaku menatap Chen Wan’er yang malu-malu pergi. Setelah itu, ia merasakan semua tatapan kini tertuju padanya, sehingga ia tiba-tiba merasa gugup tanpa sebab, lalu menggaruk kepalanya, berdiri, dan memberanikan diri untuk mulai berbicara.

“Ehem, eh, junior memang punya sedikit gagasan, mohon para senior memberi arahan.”

Beberapa penguasa kota juga berdeham, kembali bersikap serius, lalu menatap Tao Qian, ingin mendengar gagasan apa yang akan ia sampaikan.

Kini, Tao Qian merasa suasana tidak lagi sesak oleh perhatian, ia pun mulai rileks dan pikirannya kembali jernih. Ia lalu mulai berbicara perlahan dan tegas, kata demi kata.

“Menurut pendapat saya, sejak kita ingin mengambil inisiatif, maka setidaknya ada tiga hal yang harus dilakukan.”

Tao Qian mengangkat jari telunjuk, berkata lantang, “Pertama, kita harus memancing mereka masuk ke perangkap, namun tidak boleh sampai membuat mereka curiga.”

Kemudian ia mengangkat jari tengah, melanjutkan, “Kedua, pastikan kita bisa menghancurkan mereka dalam satu serangan.”

Lalu ia mengangkat jari manis, dan berkata terakhir, “Terakhir, kita harus menelusuri jejak hingga tuntas.”

Para penguasa kota yang mendengarkan merasa terkesan, bukan karena mereka tidak terpikirkan, tetapi karena seorang pemuda bisa memiliki pola pikir dan kecerdasan seperti itu, sungguh luar biasa. Mereka pun menatap Tao Qian dengan penuh penghargaan.

Chen Tiannan kemudian berkata, “Qian’er, coba jelaskan lebih rinci tentang tiga hal itu, uraikan dengan jelas bagaimana cara melaksanakannya.” Ia berkata sambil melirik ke arah kiri dan kanan, tampak sangat senang.

Tao Qian merapatkan kedua tangannya, lalu berkata, “Yang pertama, maksudnya kita harus menguasai inisiatif, secara aktif memasang perangkap agar orang-orang dari Aula Cuiren masuk ke jebakan, namun identitas dan niat kita tidak boleh sampai terbongkar, supaya mereka tidak curiga, sehingga target tidak melarikan diri.”

“Yang kedua, kita harus menentukan waktu, tempat, dan personel pertempuran sejak awal, memastikan kekuatan kita cukup untuk menaklukkan musuh dalam satu serangan. Jika tidak, musuh akan tercerai-berai dan melarikan diri, justru akan menimbulkan masalah yang lebih besar, membuat kita terjebak dalam konflik berkepanjangan. Semakin lama kita terlibat, semakin merugikan kita.”

“Yang terakhir, berdasarkan dua hal sebelumnya, setelah kita mengalahkan musuh, harus ada beberapa orang yang ditahan untuk diinterogasi, agar kita bisa memperoleh lebih banyak informasi, menelusuri sisa-sisa musuh di wilayah Shanglin, atau kemungkinan adanya perangkap lain. Dengan begitu, barulah kita bisa benar-benar menghabisi mereka dan menuntaskan masalah sampai ke akarnya.”

Setelah selesai bicara, Tao Qian kembali merapatkan kedua tangannya dan duduk. Para penguasa kota saling memandang dan mengangguk, jelas mereka setuju dengan pendapat Tao Qian.

Bao Tian berkata, “Tao Muda, meski masih muda, sudah punya wawasan dan kecerdasan seperti ini, kelak pasti akan jadi orang besar.”

Jiao Gu juga mengangguk, “Benar, benar, sungguh luar biasa!”

Luo Qi memuji, “Andai anakku sepintar dirimu, aku tak perlu cemas setiap hari.”

Yi Yingluo berkata pelan, “Tao Qian memang luar biasa, pertimbangannya sangat matang.”

Mo Qingge hanya mengangguk, tidak berkata apa pun, namun sorot matanya penuh pujian. Tao Qian dipuji para senior sampai merasa malu, lalu berdiri dan merapatkan tangan, “Terima kasih atas pujian para senior, saya sungguh tidak berani menerimanya.”

Chen Tiannan tertawa lebar, “Hahaha, Qian’er, para senior sudah memujimu, terimalah saja, jangan terlalu merendah!”

Setelah itu Chen Tiannan tersenyum lagi, lalu berkata, “Karena semua orang menganggap pendapat Qian’er bagus, mari kita lengkapi dan sempurnakan rencana ini bersama-sama.”

Para penguasa kota mengangguk, lalu kembali berdiskusi. Suasana pun menjadi hangat. Tao Qian pun duduk kembali dan menghela napas lega, beban di hatinya juga hilang.

Di luar ruangan, Chen Wan’er yang sejak tadi tidak meninggalkan pintu, diam-diam mendengar pembicaraan di dalam. Mendengar betapa baiknya Tao Qian saat bicara, ia pun tersenyum, lalu dengan wajah memerah berjalan menuju kamar tidurnya. Dari dalam, Chen Tiannan menoleh ke arah pintu, lalu tersenyum dan kembali melanjutkan diskusi dengan para tamu.

Menjelang matahari terbenam di barat, pintu aula terbuka. Tao Qian berdiri di ambang pintu, dengan hormat mengantarkan para penguasa keluar. Setelah itu, Chen Tiannan memerintahkan pelayan untuk menyiapkan makanan dan minuman terbaik, karena ia masih punya banyak hal yang ingin dibicarakan dengan para penguasa. Para penguasa kota pun memahami bahwa Chen Tiannan masih ingin berbicara secara khusus dengan Tao Qian, sehingga mereka mengikuti pelayan menuju ruang makan.

Tao Qian memandangi para penguasa yang perlahan menghilang di tikungan, kemudian membungkuk hormat kepada Chen Tiannan, “Terima kasih, Paman Chen, atas semua upaya dan jerih payahnya. Saya sangat berterima kasih!”

Chen Tiannan menepuk pundak Tao Qian, “Untuk apa berterima kasih? Kita keluarga. Qian’er, hari ini kau tampil sangat baik. Para penguasa kota ini adalah sahabat lamaku. Aku memanggilmu dan Wan’er ke sini juga untuk memperkenalkan kalian, supaya kalian punya lebih banyak kenalan dan memperluas jaringan.”

Tao Qian tentu memahami maksud Chen Tiannan. Paman Chen benar-benar menganggap dirinya keluarga. Hatinya pun terasa hangat, lalu ia tersenyum, “Saya mengerti, Paman.”

Chen Tiannan mengangguk. Antara laki-laki, ada hal-hal yang tak perlu banyak kata, cukup saling memahami. Ia pun berkata, “Kau dan Chen Wan’er makanlah di ruang makan bersama. Aku dan para penguasa kota masih ada urusan yang perlu dibicarakan di ruang perjamuan.” Sambil berkata begitu, ia kembali menepuk pundak Tao Qian, lalu beranjak pergi.

Tao Qian membungkuk hormat, lalu berpikir kakaknya pasti ada di kamar. Ia pun melangkah menuju kamar Chen Wan’er.

“Tok, tok, tok!” Suara ketukan terdengar. Dari dalam kamar, seseorang menjawab. Tak lama, Chen Wan’er membuka pintu, melihat Tao Qian di depannya, wajahnya langsung memerah dan berkata, “Ada apa, Kak Qian?”

Saat itu, Chen Wan’er telah berganti pakaian. Ia mengenakan gaun berlengan sempit dan pinggang ketat berwarna merah muda, bagian bawahnya lebar, dengan lipatan-lipatan rapi di ujungnya, dihiasi motif bunga. Garis-garis gaun itu memperlihatkan postur tubuh Chen Wan’er yang anggun dan menawan. Sepertinya ia baru saja mandi, seluruh tubuhnya memancarkan aroma segar yang lembut. Rambutnya disanggul dengan model sanggul rendah yang sederhana, membuatnya tampak anggun dan sedikit dewasa, benar-benar mempesona.

Tao Qian menatapnya dengan saksama, membuat Chen Wan’er jadi malu dan menunduk, kedua tangannya mulai bermain-main dengan ujung rambut. Setelah lama diam, Chen Wan’er tiba-tiba mencibir pelan, “Dasar bodoh, apa yang kau lihat?”

Tao Qian tersadar, merasa sedikit malu, lalu berkata, “Maaf, Kakak, kau terlalu cantik, jadi aku sampai terpana.”

Chen Wan’er menjawab pelan, “Sebenarnya tak perlu minta maaf…”

Karena suaranya terlalu kecil, Tao Qian tidak mendengar dengan jelas, lalu spontan bertanya, “Apa? Kakak bilang apa?”

Chen Wan’er tertawa geli, lalu berkata, “Bukan apa-apa!”

Tao Qian memiringkan kepala, matanya tampak bingung. Namun, karena Chen Wan’er sudah berkata begitu, ia tak lagi bertanya. Ia pun segera berkata, “Kakak, Paman Chen menyuruhku mengajakmu makan di ruang makan. Paman Chen dan para penguasa kota akan makan di ruang perjamuan untuk membicarakan urusan penting.”

Wajah Chen Wan’er kini sudah tidak terlalu merah, ia mengangguk, “Baik, ayah akan berbicara dengan para penguasa kota, kita memang tak perlu di sana. Ayo, kita pergi makan di ruang makan.”

Sambil berkata demikian, ia melangkah keluar, menutup pintu kamarnya, dan berkata, “Ayo kita pergi.”

Tao Qian mengangguk, lalu berjalan berdampingan dengan Chen Wan’er menyusuri jalan kecil menuju ruang makan.