Jilid Satu: Awal Petualangan Seorang Pemuda Bab Empat Puluh Tujuh: Menyusun Formasi dan Memancing Musuh

Setelah berdiskusi, keduanya memutuskan untuk menata sebuah formasi simbol majemuk, dengan tujuan utama mengganggu dan membunuh musuh. Tao Qian melihat sekeliling, kemudian menemukan sebidang tanah lapang diapit oleh pepohonan di kedua sisi, lalu berkata kepada Chen Wan'er, "Kakak, di sini saja, ya."

Chen Wan'er mengangguk, mengeluarkan beberapa lembar kertas simbol, lalu bertanya, "Kita pasang Formasi Pasir Perak di sini?"

"Benar, Kakak. Kakak atur Formasi Pasir Perak, aku akan susun Formasi Pembunuh Arwah di sampingnya."

Chen Wan'er kembali mengangguk, menunduk dan mulai menggambar di atas kertas simbol di tangannya. Formasi Pasir Perak tidak terlalu sulit, cukup membentuk siklus elemen tanah, angin, api, dan kayu. Chen Wan'er menggambar enam lembar, dengan menambah porsi elemen angin dan tanah agar kekuatan formasi untuk mengacaukan dan menahan musuh meningkat.

Tao Qian menatap Chen Wan'er yang menunduk serius, dalam hati memuji kemahiran Chen Wan'er dalam menggambar simbol dan membangun formasi. Ia pun mengeluarkan kertas simbol sendiri dan mulai menggambar.

Formasi Pembunuh Arwah adalah jenis formasi khusus yang membutuhkan aura gelap sangat kuat untuk menopangnya, sehingga sangat bergantung pada unsur air dan tanah. Selain itu, keseimbangan antara yin dan yang harus dimiringkan ke arah yin.

Kuasnya bergerak cepat, tanpa henti, dan dalam waktu singkat delapan lembar simbol telah selesai digambar. Tao Qian menambah porsi unsur tanah dan air, serta menambahkan angin sebagai penunjang. Setelah aliran unsur terbentuk, ia menambahkan pola yin untuk memperkuat dominasi aura gelap. Selesai sudah.

Chen Wan'er dan Tao Qian bersama-sama mengubur simbol formasi pada berbagai titik, memanfaatkan pepohonan dan rerumputan sebagai kamuflase. Setelah sedikit ditutupi, formasi itu hampir tak terlihat. Keduanya kemudian berbalik menuju kelompok orang yang mereka incar tadi.

Saat itu, Wakil Ketua sudah mengatur anak buahnya membangun kemah sementara dan sedang beristirahat di tengah-tengah. Ia menengadah ke langit lalu berkata, "Kenapa orang yang kita kirim belum juga kembali?"

Si gemuk yang sebelumnya muncul, kini datang membungkuk di depan Wakil Ketua, "Bos, mereka sudah kembali, tapi hanya beberapa orang saja."

Tatapan Wakil Ketua seketika menjadi tajam, bola matanya berputar, lalu berkata, "Bawa ke sini!"

Si gemuk itu pun berbalik membawa dua orang. Kedua orang tersebut menghadap Wakil Ketua dan menceritakan seluruh kejadian yang mereka alami, termasuk menemukan jenazah rekan mereka.

Wakil Ketua langsung berdiri, tak bisa lagi duduk diam, "Apa! Sialan! Dasar tak berguna! Semua waspada! Ada penyergapan!"

Anggota lain segera menegang, berjaga-jaga dan mulai memeriksa keadaan sekitar. Pada saat itulah, dari balik pepohonan melesat sebuah sosok—Tao Qian. Ia menampakkan diri dan berkata, "Kalian sedang mencariku?"

Melihat seseorang tiba-tiba muncul dari hutan, semua orang kecuali Wakil Ketua kaget. Segera terdengar suara makian Tao Qian, membuat mereka refleks hendak menyerangnya.

Namun saat itu, Wakil Ketua berteriak, "Berhenti!" Seketika semua orang menghentikan gerakannya, menatap Wakil Ketua, tidak tahu kenapa mereka harus ditahan.

"Anak muda, siapa kamu?" tanya Wakil Ketua.

"Aku bukan siapa-siapa. Aku hanya datang untuk membunuh kalian."

"Haha, dasar bocah nekat. Serang!" Wakil Ketua membentak keras, dan langsung menyerang lebih dulu. Meski mengenakan topeng, sorot matanya sangat buas dan menakutkan. Ia hanya bertanya satu kalimat, namun sudah yakin bahwa inilah orang yang telah membunuh anak buahnya. Apalagi lawannya kini datang sendiri, itu penghinaan terang-terangan yang wajib dibalas dengan kematian.

Di tangannya terkumpul cahaya hitam, samar-samar terlihat secarik simbol kecil berputar di dalamnya. Ia melesat lurus ke arah Tao Qian, lalu menepukkan telapak tangannya. Sekejap, cahaya hitam meluncur ke arah Tao Qian.

Tao Qian memanggil perisai energi, didorong ke depan untuk menahan cahaya hitam itu. Namun tak lama, perisai tersebut pecah dan cahaya hitam mengenai dadanya, membuat Tao Qian terpental ke belakang.

Melihat serangannya mengenai sasaran, Wakil Ketua semakin gencar menyerang. Kedua tangannya mengirimkan beberapa cahaya hitam lagi. Anak buah lain pun segera tersadar dan ikut menyerang.

Tao Qian yang terkena serangan memang terluka, tapi ia jadi bisa memperkirakan kekuatan Wakil Ketua—sedikit di atas tingkat Pengetahuan Jelas, kemungkinan sudah di tingkat Simpanan Niat.

Melihat banyak serangan datang, Tao Qian berbalik dan lari ke dalam hutan. Wakil Ketua segera melambaikan tangan, "Kejar! Bunuh dia!" Semua orang langsung bergerak mengejar, tubuh mereka melesat lincah di antara pepohonan.

Tao Qian menahan sakit di dadanya, terengah-engah, namun kecepatannya tak berkurang. Ia menoleh ke belakang dan melihat mereka terus mengejar. Ia mengeluarkan beberapa simbol Ular Api, melemparkannya ke belakang. Saat mengenai pohon-pohon besar, terdengar ledakan keras, beberapa batang pohon tumbang, menghalangi jalan para pengejar.

Tao Qian kembali menoleh. Wakil Ketua dengan mudah melewati rintangan, namun anak buahnya tertinggal di belakang. Tao Qian memperlambat langkah sedikit, terus memancing Wakil Ketua agar mendekat.

Wakil Ketua mempercepat gerakannya, dalam beberapa lompatan kembali mendekati Tao Qian. Telapak tangannya kembali menghantamkan cahaya hitam ke arah kepala Tao Qian. Tao Qian merasakan bahaya, segera menunduk dan menghindar. Cahaya hitam menghantam pohon di sampingnya hingga pohon itu patah.

Tao Qian tak tinggal diam. Ia melompat, berputar di udara, melemparkan simbol Ular Api, lalu mendarat dan menambah kecepatan larinya. Ular Api melesat ke dada Wakil Ketua, namun Wakil Ketua hanya tertawa dingin, mengaktifkan simbol, lalu berubah menjadi tangan raksasa yang mencengkeram dan menghancurkan Ular Api itu.

Tao Qian tak peduli dengan keadaan di belakang, terus berlari menuju arah formasi. Setelah cukup dekat, ia memperlambat langkah, lalu berbalik dan kembali melempar simbol Ular Api. Namun tetap saja, Wakil Ketua mudah menetralkannya.

Wakil Ketua tampak mulai kesal dengan serangan Tao Qian, tertawa sinis, "Cuma segitu saja kemampuanmu, bocah?" Ia mengayunkan tangan besarnya ke arah Tao Qian. Tao Qian mengeluarkan beberapa lapis perisai pelindung, namun hanya mampu menahan sesaat sebelum pecah. Tao Qian terkena hantaman keras, memuntahkan darah dan terlempar jauh, jatuh membentur tanah.

"Ugh, ugh, ugh!" Tao Qian terbatuk keras, napasnya terhenti sesaat, lalu memuntahkan darah lagi hingga merasa agak lega. Wakil Ketua berhenti dan terkekeh dingin, "Mati saja kau, bocah!" Ia menembakkan cahaya hitam ke kepala Tao Qian, sangat cepat.

Pada saat itu, terdengar teriakan dingin dari dalam hutan, "Aktif!" Seketika, energi spiritual di sekitar Tao Qian dan Wakil Ketua berguncang, dua formasi simbol menyala, dan dari dalam hutan melesat busur cahaya yang menabrak cahaya hitam, menetralkan serangan itu.

Tao Qian menyeka darah di mulutnya, melakukan salto ke belakang, lalu mundur keluar dari jangkauan formasi.

Wakil Ketua tampak panik sejenak, namun segera menenangkan diri dan memaki, "Dasar pengecut, hanya bisa memakai tipu daya! Hancurkan!" Ia meremas dua simbol, menepukkan keduanya, lalu mengumpulkan energi dan menghantamkan ke dinding penghalang formasi.

Dinding formasi bergetar keras, tanah pun ikut bergetar, tapi akhirnya tetap tak bisa ditembus. Cahaya dari dua formasi meletup, tiba-tiba pasir perak muncul di bawah kaki Wakil Ketua, membentuk sungai pasir yang berputar-putar menutupi pandangan.

Kemudian, angin dingin menyapu, udara dipenuhi suara jeritan dan ratapan. Banyak arwah gentayangan muncul dari dalam tanah, meraung-raung menyerbu Wakil Ketua di tengah formasi; ada yang melekat di tubuhnya, menggigit dan mencakar kulitnya, ada yang masuk ke kepalanya, mengacaukan pikirannya.

Di dalam formasi, Wakil Ketua menjerit kesakitan, "Aaaarrgh! Sialan! Sialan!" Ia memegangi kepala, menderita. Cahaya dari pasir perak membutakan pandangannya, bahkan masuk ke mulut, telinga, dan hidung, melukai organ dalamnya. Ia menepuk-nepuk tubuhnya, berusaha mengusir arwah, tapi tak pernah habis. Tak lama kemudian, tubuh Wakil Ketua sudah berlumuran darah, darah mengalir dari tujuh lubang di wajahnya, bahkan dahinya mulai retak.

Tao Qian tak menyia-nyiakan kesempatan, melempar satu simbol Ular Api ke dahi Wakil Ketua. Jeritan pilu terdengar, dahi Wakil Ketua terkena serangan, kepalanya retak, lalu meledak dan lenyap, menyisakan bercak-bercak darah di tanah.

Saat itu, para pengejar yang tertinggal di belakang akhirnya tiba. Melihat nasib Wakil Ketua, mereka semua ketakutan dan menjadi kacau. Dengan kekuatan Wakil Ketua saja bisa mati, mereka jelas tak yakin bisa selamat. Mereka pun berbalik hendak melarikan diri.

Namun sebelum sempat lari, Chen Wan'er sudah mengaktifkan simbol Hujan Terbang. Tetes-tetes hujan itu menebas nyawa mereka satu per satu. Hujan perlahan reda, menyisakan jasad-jasad membisu yang menjadi saksi bisu kejadian barusan.