Bab Satu: Guru

“Adik! Adik!” Dari luar gua, terdengar suara seseorang yang memanggil keras.

Tao Qian mengangkat kepala, melepaskan diri dari posisi tekun membaca, dan menatap ke luar gua. Di dalam gua, perabotannya sangat sederhana dan bersih: sebuah ranjang batu dengan selimut yang tertata rapi, satu set meja kursi, banyak buku tebal tertumpuk di atas meja, di samping tumpukan buku ada setumpuk kertas jimat dan beberapa batang kuas. Selain itu, tak ada benda lain di dalam gua.

Saat itu sudah mendekati tengah hari, sinar matahari miring masuk dari luar, jatuh tepat ke atas meja, menerangi halaman buku dan tinta yang tampak berkilauan. Tao Qian berdiri, melipat sudut halaman buku “Pengetahuan Umum tentang Aksara Simbol” yang sedang dibacanya, menutup buku tersebut, lalu menaruhnya kembali ke tempat semula sebelum keluar dari gua.

Orang di luar masih memanggil, “Adik! Adik, kau ada di dalam?” Begitu melihat Tao Qian keluar, ia segera menghampiri dengan ramah, “Wah, akhirnya kau keluar juga, adik! Ayo cepat, ikut aku ke kediaman guru, beliau mencari-mu!”

“Kakak.” Tao Qian tidak terburu-buru, pertama-tama memberi salam dengan sopan. Ia menggenggam ibu jari kiri dengan telapak tangan kanan, dan empat jari kiri melingkar di punggung tangan kanan. Dari depan, tampak seperti salam tinju, namun dari sudut pandang pemberi salam, kedua telapak tangan membentuk lengkungan seperti huruf “S”. Inilah salam “Tangan Bersatu”, etiket paling dasar. Jika berhadapan dengan orang tua, selain bersalaman, juga harus membungkuk sebagai tanda hormat.

“Sudahlah, adik. Kau makin besar malah makin memperhatikan etiket, waktu kecil lebih santai, ayo cepat!” Sang kakak berkata sambil menarik lengan baju Tao Qian menuju kediaman guru mereka.

Tao Qian pun tidak melawan, mengikuti tarikan itu dengan patuh, hanya menggeleng pelan sambil berkata, “Tak bisa begitu, Kakak dan Guru dulu yang menemukan aku di kaki Gunung Shouyang. Itu adalah budi penyelamatan nyawa, jadi etiket tak mungkin diabaikan.”

“Iya, iya, aku kalah debat sama kau, kalau kau memang keras kepala ingin bersikap sopan, lakukan saja.” Kakak hanya bisa mengalah, menuruti kemauan Tao Qian. Setelah itu, wajah Tao Qian yang semula serius perlahan tersenyum.

Delapan belas tahun lalu, Guru Xu Lin dan Kakak Hai Anbang menemukan Tao Qian yang masih bayi di kaki gunung, lalu membawanya ke puncak gunung, membesarkan dan mengajarinya ilmu. Tao Qian sangat memahami, budi besar itu hanya bisa ia balas dengan seluruh hidupnya.

Tao Qian memang pernah ingin mencari ayah ibunya. Namun, sejak kecil ia hampir selalu hidup di gunung. Kadang ia belajar ilmu jimat bersama kakaknya, atau membantu guru membersihkan roh jahat di gunung. Waktu senggang pun ia habiskan untuk berlatih. Bertahun-tahun begitu, ia pun perlahan mengesampingkan keinginan mencari orang tua kandung dan hanya ingin sungguh-sungguh berlatih untuk membalas harapan guru dan kakaknya.

“Kak, kira-kira guru mencariku untuk apa?” Tao Qian bertanya, membuyarkan lamunan.

“Hah, kau pikir aku tahu? Guru memang suka misterius, sama sekali tidak bilang apa-apa soal urusannya mencarimu.” Kakaknya menjawab tanpa menoleh.

Memang, guru selalu suka bertingkah misterius. Dulu waktu kecil, guru pernah membawa Tao Qian ke bukit belakang untuk menangkap ikan bakar. Sebenarnya hal sepele, tapi guru tetap tidak mau bilang ke Tao Qian sampai di sungai, malah wajahnya tampak sangat bersemangat, sampai Tao Qian nyaris mengira gurunya kurang waras. Baru setelah sampai di sungai, guru memberitahu, hari ini mereka akan makan ikan bakar, dan ia hanya membawa Tao Qian karena takut kalau kakaknya tahu, tidak boleh minum arak.

“Qian, makan enak itu harus ditemani arak, mana bisa tidak?” kata guru waktu itu. Kakaknya memang melarang guru minum arak, sebab sejak tua penyakit lama guru sering kambuh, dan arak bisa memperburuk keadaan. Kakaknya selalu menyembunyikan arak guru, tapi guru juga cerdik, ia selalu bisa menyembunyikan arak di tempat yang tidak diketahui kakak, lalu diam-diam diambil lagi.

“Adik, adik!” Entah sejak kapan, kakak sudah menarik Tao Qian sampai di depan kediaman guru. Melihat Tao Qian melamun, ia mengguncang bahunya dan memanggil.

“Eh, ya, kak?” Tao Qian tersadar, lalu tersenyum canggung pada kakaknya yang tampak khawatir.

“Sudah, jangan melamun. Kita sudah sampai di kediaman guru, ayo masuk.” Kakak tak bertanya lebih jauh, langsung menyuruh Tao Qian masuk.

“Baik.” Tao Qian merapikan pakaian, memberi salam pada kakaknya, lalu berjalan perlahan masuk ke dalam.

Kediaman guru adalah yang paling “mewah” di Gunung Shouyang, meski sebenarnya tetap sangat sederhana dan bersahaja. Di dinding pintu masuk gua, terukir tiga huruf besar: Dewa Dunia. Guru sering berkata, waktu muda ia ingin menjadi seorang dewa bebas, hidup tenang di antara pegunungan dan sungai, jadi ia sendiri yang mengukir tiga huruf itu sebagai ungkapan cita-citanya.

Masuk lebih dalam, gua itu penuh makna. Dinding-dindingnya halus, penuh ukiran karakter dan kalimat yang dibuat tangan guru sendiri. Dulu, di sinilah guru mengajari Tao Qian dan kakaknya tentang jimat. Semua tulisan diukir langsung oleh guru. Guru selalu bilang, buku pada akhirnya akan lapuk, tapi ukiran akan bertahan lebih lama.

Lebih jauh ke dalam, terdapat sebuah ranjang, satu set meja kursi kayu, dan lemari buku di sudut yang penuh sesak dengan berbagai buku tentang aksara simbol. Di bawah cahaya lampu, tampak jelas sudut-sudut buku itu lecek, menandakan sang pemilik sudah membacanya berkali-kali.

Guru duduk di kursi, menunduk, menulis sesuatu dengan pena. Tao Qian memperlambat langkah, berdiri diam di depan meja tanpa bicara, menunggu guru menyelesaikan pekerjaannya. Suasana jadi sangat hening, hanya terdengar suara pena menggores kertas dan desah napas.

Setelah cukup lama, guru mengangkat kepala, memandang Tao Qian sejenak, lalu berkata, “Bagus, watakmu sudah terasah dengan baik.” Setelah itu ia meletakkan pena dan memijat pergelangan tangan.

“Guru.” Tao Qian memberi salam “Tangan Bersatu dan Membungkuk” dengan sopan, lalu mendongak menunggu petunjuk.

“Qian, kemarilah.” Guru melambaikan tangan, menyuruh Tao Qian mendekat. Tao Qian pun mendekat, membungkuk ringan, “Guru, ada urusan apa memanggil murid?”

“Ah, memang ada keperluan.” Guru meregangkan bahu, bersandar di kursi, “Qian, kau sudah belajar ‘Pengetahuan Umum tentang Aksara Simbol’ bertahun-tahun dan sudah benar-benar menguasai. Tapi kau kurang pengalaman praktik.”

Buku itu adalah karya leluhur manusia pada masa kuno, memuat 3.600 aksara simbol yang wajib dipelajari pemula ilmu gaib. Setelah ribuan tahun, buku itu terus direvisi, kini memuat 7.200 aksara, beberapa di antaranya sangat rumit dan sulit dihafal.

Ada pepatah: “Pengetahuan Simbol lima belas tahun, manfaatnya seumur hidup.” Ini menegaskan pentingnya buku itu, ibarat pondasi rumah, akar kuat pohon raksasa yang tertanam dalam tanah.

“Baiklah, kau sudah belajar sekian lama, sekarang guru ingin menguji pemahamanmu.”

“Silakan guru bertanya.” jawab Tao Qian dengan percaya diri.

Guru mengangguk puas, lalu bertanya, “Untuk menulis simbol, ada lima unsur yang tak boleh kurang. Apa saja itu?”

“Guru, yaitu ‘Kepala Simbol’, ‘Pemanggilan Dewa’, ‘Perut Simbol’, ‘Kaki Simbol’, dan ‘Inti Simbol’.”

“Bagus. Dari lima itu, ‘Kepala’, ‘Perut’, dan ‘Kaki’ mengatur bentuk simbol, ‘Dewa’ menentukan keampuhan, dan ‘Inti’ memastikan kekuatan maksimal. Ingat baik-baik!”

“Siap, guru, saya hafal betul.”

“Lalu, bagaimana cara menulis jimat?”

“Bagi pemula seperti saya, sebelum menulis, harus menyiapkan kertas dan pena, membersihkan pikiran, lalu menulis ‘Kepala Simbol’, kemudian ‘Dewa’, ‘Perut’, ‘Kaki’, dan terakhir isi ‘Inti Simbol’. Begitulah cara menulis jimat.”

“Bagus, sekarang aku tanya tentang Jimat Penyembuh. Bagaimana membuat Air Kehidupan?”

“Air Kehidupan digunakan untuk pengobatan, harus membuat jimat ‘Kehidupan’ lalu dibakar dan dilarutkan dalam air. Air itu diminum pasien untuk mengobati masuk angin, gangguan darah, dan mengusir roh jahat. ‘Kehidupan’ memakai simbol ‘Kayu Roh’ dari leluhur pengobatan, ditambah simbol dewa kuno ‘Musim Semi’ di bagian atas, ‘Perut Simbol’ digambar pola kayu penyangga langit, ‘Kaki Simbol’ pola tanah kokoh, lalu ‘Inti Simbol’ diisi karakter ‘Kembali’, selesai sudah.”

Setelah diuji, guru mengangguk puas, “Bagus, bagus, kau sudah menguasai dengan baik, hahaha!” Melihat guru begitu senang, Tao Qian pun ikut tersenyum.

Dengan penuh kebanggaan, guru berkata lagi, “Kebetulan, untuk menguji kemampuanmu, di Desa Keluarga Tian di kaki Gunung Shouyang, ada warga datang meminta bantuan. Katanya desa mereka diganggu roh jahat, sudah ada beberapa yang meninggal. Pergilah bantu mereka, tapi ingat, jangan gegabah, mengerti?”

Tao Qian membungkuk dengan salam, “Siap, guru, saya akan berhati-hati.”

“Baik, ini Jimat Pengusir Kejahatan, bawa ini. Kalau menghadapi bahaya yang tak bisa kau atasi, gunakan saja. Jaga keselamatanmu, pergilah.”

Tao Qian menerima jimat yang tadi dibuat guru dengan serius, “Terima kasih, guru. Saya berangkat.”

Tao Qian kembali memberi salam, lalu melangkah keluar gua. Dari belakang, guru memandangi punggung muridnya yang perlahan pergi, lama sekali.