Bab Seratus Enam Puluh Empat: Menutupi Langit dan Bumi

Hari ketujuh Tahun Baru Imlek, Wei Fang kembali ke Kota Mo dari kampung halamannya di Provinsi Akalin dan bersiap untuk kembali bekerja.

Namun, pada hari pertamanya bekerja, ia menyadari bahwa perubahan-perubahan ajaib telah terjadi di setiap sudut Kota Mo.

Pagi hari, sesaat setelah keluar dari apartemennya, sebuah bus melintas di luar kompleks perumahan. Pada bodi bus tersebut tergambar makhluk imut yang mirip seperti rubah, berbulu cokelat, dengan sekelompok bulu tebal berwarna krem di bagian lehernya. Di sebelah gambar tersebut tertulis beberapa patah kata—Eevee! Pokémon.

Sebagai seseorang yang berkecimpung di industri permainan, Wei Fang dengan cepat memahami bahwa Eevee adalah nama dari karakter kartun tersebut, dan makhluk itu seharusnya berasal dari sebuah permainan bernama *Pokémon*.

Jika hanya sampai di situ, hal tersebut mungkin belum akan menarik perhatian Wei Fang. Namun, ketika ia berjalan menuju stasiun kereta bawah tanah dan melewati sebuah halte bus yang menampilkan iklan serupa, ketajaman nalurinya sebagai seorang editor permainan membuatnya merasa bahwa masalah ini tidak sederhana.

Iklan tersebut juga menampilkan makhluk bernama Pokémon, tetapi kali ini gambarnya adalah seekor kucing biru yang gemuk, ataukah itu seekor beruang?

Makhluk imut itu memiliki perut berwarna putih, dengan mata yang menyipit, tampak begitu menggemaskan.

Di sampingnya juga tertulis namanya, Snorlax.

Kali ini, Wei Fang menemukan perusahaan yang memasang iklan tersebut di sudut papan iklan—Perusahaan Permainan Berani.

"Permainan Berani?" Wei Fang terkejut. Sebelumnya, ia menduga permainan dengan gaya visual seperti ini hanyalah permainan seluler bertema kartu peliharaan, tetapi ia sama sekali tidak menyangka bahwa ini adalah permainan baru dari Perusahaan Berani. "Ini tidak masuk akal. Sebelumnya sama sekali tidak ada desas-desus, mengapa mereka tidak mencari media permainan untuk promosi, melainkan langsung memasangnya di tempat seperti ini? Terlebih lagi, gaya visual ini..."

Bagaimana pun cara melihatnya, gaya visual ini tampak seperti permainan untuk anak-anak. Apa sebenarnya yang ingin dilakukan oleh Permainan Berani? Mengingat situasi di dalam negeri, permainan yang ditujukan untuk anak-anak praktis tidak memiliki pangsa pasar yang besar.

Dengan sejuta tanda tanya di dalam hatinya, Wei Fang berdiri cukup lama di depan papan iklan di halte bus tersebut. Baru setelah teringat bahwa ia harus segera bekerja, ia bergegas pergi setelah mengambil beberapa foto.

Hari pertama bekerja di tahun baru, tidak boleh terlambat.

Begitu memasuki stasiun kereta bawah tanah, ia mendapati bahwa situasinya bahkan jauh lebih rumit.

Di dalam stasiun kereta bawah tanah, iklan tentang yang disebut *Pokémon* itu juga ada di mana-mana!

Terlebih lagi, kontennya bahkan jauh lebih detail daripada iklan yang dipasang di luar. Saat menunggu kereta tiba, Wei Fang sempat mengamati tiga papan iklan yang berada tepat di seberang peron.

Papan iklan pertama menampilkan makhluk yang mirip perpaduan antara anjing dan singa. Di sampingnya tidak hanya tertulis namanya, tetapi juga dilengkapi dengan beberapa keterangan:

"Growlithe, Pokémon yang mirip seperti anjing kecil. Memiliki kepribadian yang serius, suka mendekat dengan manusia, dan sangat setia kepada pelatihnya. Ketika menghadapi musuh, ia akan menggonggong, dan bahkan saat berhadapan dengan lawan yang lebih kuat darinya, ia tetap memiliki keberanian untuk bertarung."

"Tipe Api, berat 19 kg, tinggi 0,7 m."

Iklan kedua menampilkan makhluk berbentuk bola bundar dengan anggota tubuh yang pendek dan kecil, sekujur tubuhnya berwarna ungu tua, bermata merah, dan menampilkan senyuman yang menyeramkan.

Berdasarkan keterangan di sampingnya, Wei Fang mengetahui bahwa makhluk ini bernama Gengar. Anehnya, meskipun jelas-jelas adalah sesosok hantu dengan senyuman yang menyeramkan, Wei Fang justru merasa makhluk itu sangat menggemaskan.

"Gengar, ia memiliki kemampuan untuk bersembunyi di dalam bayangan benda apa pun, yang membuatnya sangat mahir dalam menyembunyikan dirinya. Tubuh Gengar bagaikan alat penyerap panas, ia akan secara otomatis menyerap panas di sekitarnya, dan keberadaannya akan menurunkan suhu sekitar sekitar 5°C. Ini adalah jenis Pokémon yang sangat usil dan menyukai kejahilan."

"Tipe Hantu/Racun, berat 40,5 kg, tinggi 1,5 m."

Yang terakhir, papan iklan ketiga. Sekilas melihatnya, Wei Fang bahkan tidak tahu bagaimana harus mendeskripsikannya, "Sepertinya ini kura-kura yang membawa bawang putih?"

Namun, untungnya ada keterangan di sampingnya, Pokémon ini bernama Bulbasaur.

Sambil mengambil foto, Wei Fang berpikir, "Jadi makhluk ini adalah seekor katak? Aku tetap merasa ia lebih mirip kura-kura atau dinosaurus kecil."

Setelah melihat begitu banyak hal tentang apa yang disebut *Pokémon* ini, keraguan di hati Wei Fang tidak juga berkurang, malah semakin bertambah banyak.

Jelas sekali bahwa biaya promosi yang dikeluarkan oleh Permainan Berani untuk permainan ini sama sekali tidak sedikit.

Ketika Wei Fang tiba di gedung kantor perusahaannya dan melihat iklan yang sama di layar elektronik di sebelah lift, ia semakin yakin dengan pemikirannya.

Setibanya di ruang kantor, rekan-rekan kerja yang sudah datang tampak berkumpul dalam kelompok-kelompok kecil sambil mengobrol. Selain saling mengucapkan selamat Tahun Baru, topik yang paling banyak dibicarakan tentu saja adalah masalah *Pokémon*.

Melihat Wei Fang masuk, orang-orang pun saling menyapa.

"Yo, Lao Wei, pagi! Selamat Tahun Baru ya!"

"Pagi! Selamat Tahun Baru!"

"Ngomong-ngomong, Lao Wei, apakah kamu melihat iklan di sebelah lift di lantai bawah? Iklan tentang *Pokémon* dari Permainan Berani itu."

Sambil meletakkan barang-barangnya, Wei Fang berkata, "Tentu saja, berkecimpung di bidang kita ini, kita tidak boleh menjadi orang buta."

"Kalau begitu, biarkan aku memberitahumu, kamu pasti tidak tahu, dalam perjalanan naik bus ke perusahaan hari ini, aku menyadari bahwa iklan di bodi bus juga permainan ini!"

Orang lain menimpali, "Betul, betul, aku juga melihatnya."

Wei Fang: "Aku sudah tahu tentang hal itu."

Sambil berbicara, ia mengeluarkan ponselnya dan membuka album foto untuk diperlihatkan kepada rekan-rekannya. "Ini foto yang aku ambil di jalan tadi. Bukan cuma bus, halte, kereta bawah tanah, iklan permainan ini ada di mana-mana."

Tepat pada saat itu, seseorang tiba-tiba berseru, "Cepat, kemari, cepat kemari. Aku melihat di internet, banyak orang mengatakan bahwa di kota tempat tinggal mereka masing-masing juga terlihat iklan *Pokémon* ini. Kyoto, Guangzhou, Shenzhen... Hanya dari kiriman para warganet di sini saja, sudah ada lebih dari dua puluh kota."

Seluruh orang di dalam kantor langsung mengerumuni komputer. Benar saja, banyak forum permainan yang sedang mendiskusikan masalah ini. Jangkauan iklan dari Permainan Berani ini benar-benar terlalu luas.

Wei Fang mengerutkan kening. "Ini tidak masuk akal. Beriklan di industri permainan biasanya dimulai dari dunia maya, pertama-tama mencari media untuk promosi, dengan begitu iklan baru bisa disasarkan secara akurat kepada para pemain permainan. Sekarang mereka menebar jaring di seluruh penjuru negeri seperti ini, efektivitasnya masih belum pasti, bukankah uang yang dikeluarkan ini menjadi terlalu banyak?"

"Astaga!" Pada saat itu, rekan kerja yang berada di depan komputer kembali berseru kaget, membuat yang terkejut.

"Lao Zhao, apa yang kamu lakukan? Bikin kaget saja."

Rekan kerja yang dipanggil Lao Zhao itu menunjuk ke layar komputer dengan ekspresi penuh semangat. "Bukan begitu, kalian lihat, foto yang diunggah orang ini, dia juga melihat iklan *Pokémon* di Paris!"

Mendengar hal itu, orang-orang pun mengabaikan kejadian sebelumnya dan segera berkerumun untuk melihat. Benar saja, itu adalah Paris.

Wei Fang tiba-tiba teringat sesuatu, ia buru-buru kembali ke tempat duduknya, menyalakan komputer, dan masuk ke sebuah forum permainan luar negeri. Di sana, ia menemukan hal yang jauh lebih mengerikan: Berlin, New York, Washington, kota-kota besar di seluruh penjuru dunia, iklan permainan ini terpampang di mana-mana.

Tanpa melalui dunia maya, tanpa melalui media, iklan *Pokémon* telah tersebar ke seluruh penjuru dunia.

"Sebenarnya apa yang dipikirkan oleh Lin Yan? Permainan seperti apa yang layak mendapatkan promosi sebesar ini?" Inilah pertanyaan yang ada di benak setiap orang di kantor tersebut.