Bab Enam: Laporan dari Rumah Sakit Kekaisaran

Penunjukan Liu Yixu sebagai tabib istana oleh Kaisar telah menimbulkan kegemparan besar di seluruh Dinasti Qingyang. Mu Jingqiu, tanpa mengindahkan kenyataan bahwa Liu Yixu adalah orang kepercayaan Liu Yunqing, tidak hanya bermurah hati membiarkannya tetap berada di sisinya, bahkan mengizinkan perempuan yang mahir meracik obat dan racun itu masuk ke Rumah Obat Istana. Sungguh seperti memelihara harimau di dalam rumah, tak peduli pada keselamatannya sendiri.

Kabar ini dengan cepat tersebar ke luar istana dan dalam waktu singkat bergema tanpa batas di seluruh tanah Qingyang. Bukan hanya menjadi topik perbincangan rakyat, para pejabat tinggi dan bangsawan istana pun tak kalah heboh, terus-menerus menebak alasan sang Raja menggantungkan nyawanya sendiri di tangan orang lain.

Sebagian orang mengira sang Kaisar memang tampak sangat mempercayai Liu Yixu di permukaan, lagipula ia pernah menyelamatkan nyawa Kaisar. Namun diam-diam, mereka yakin sang Raja tetap waspada setiap saat, sebab siapa tahu saat Liu Yixu menyelamatkan Kaisar dulu bukanlah sebuah jebakan? Sebenarnya, hanya sedikit orang yang tahu bahwa Liu Yixu pernah memperpanjang usia Kaisar.

Karena itu, kebanyakan orang merasa ini terjadi karena Raja tak mampu lagi melawan pengaruh Liu Yunqing yang makin mengakar di istana. Bukan hanya soal Liu Yixu menjadi tabib istana, bahkan urusan memilih permaisuri pun bukan lagi keputusan mutlak sang Raja, bukan? Negara dilanda krisis, demikianlah anggapan umum di hati semua orang.

Namun anehnya, Mu Jingqiu dikelilingi para pejabat dan jenderal yang setia dan cerdas, mengapa ia tetap menuruti kemauan Liu Yunqing? Atau jangan-jangan memang ada sesuatu pada diri Liu Yixu yang membuat Kaisar tak kuasa melepaskannya? Tapi urusan dalam istana terdalam siapa pula yang bisa menyelidikinya?

Berbicara tentang pejabat paling setia di sisi Mu Jingqiu, tak bisa tidak menyebut Qi Zhongguo. Begitu mendengar kabar ini, ia benar-benar marah. Memasukkan Liu Yixu ke istana saja sudah cukup, kenapa harus menjadikannya permaisuri? Lebih parah lagi, dengan menempatkannya di Rumah Obat Istana, bukankah nyawa Kaisar juga berada di tangannya?!

Celakanya, Qi Zhongguo justru menjadi orang pertama yang tahu soal ini, namun tak mampu mencegahnya. Bagaimana hatinya tidak kesal?

"Saudara Yuhan, kau tadi dengar sendiri apa yang dikatakan Kaisar? Mengapa kau masih bisa setenang itu?!" Qi Zhongguo yang akhirnya sedikit tenang, begitu melihat Qin Yuhan, apinya kembali menyala, menuntut penjelasan dengan suara keras!

Rumah Obat Istana adalah wilayah Qin Yuhan, mengapa ia begitu saja menuruti kehendak Kaisar, membiarkan ancaman tinggal di dekatnya? Qi Zhongguo benar-benar tak habis pikir.

"Jenderal Qi, menurutku Anda terlalu khawatir. Sejak kecil aku melihat Yiyi tumbuh, ia bukan tipe orang yang akan mencelakai orang lain. Lagi pula, kalau ia berniat jahat terhadap Kaisar, itu juga tak ada untungnya bagi dirinya sendiri. Anak itu sangat cerdik, percaya padaku." Begitu nama Yixu disebut, kesan Qin Yuhan pada gadis itu benar-benar bertolak belakang dengan Qi Zhongguo.

"Tidak akan mencelakai orang lain? Kau tahu berapa banyak orang yang sudah ia bunuh di kediaman Liu? Baik itu para pembunuh yang menyerang kediaman maupun para petualang, tak satu pun yang kembali hidup-hidup!" Begitulah wanita kejam itu, tapi Qin Yuhan malah menggambarkannya sebagai orang baik. Bagaimana Qi Zhongguo bisa menerima itu?

"'Orang yang tak mengusik aku, tak akan aku usik. Tapi siapa pun yang menyakitiku, pasti akan kubalas.' Kau tahu siapa yang pernah berkata begitu?" Dengan senyum hangat layaknya matahari, Qin Yuhan takkan pernah lupa ekspresi nakal namun penuh tekad Yiyi saat mengucapkan kalimat itu. Ia bukan tipe orang yang membiarkan keluarganya disakiti, itulah sebabnya ia pernah bertarung sendirian melawan banyak orang dan meraih nama besar.

"Jangan-jangan itu dia?" Qi Zhongguo menatap Qin Yuhan yang tersenyum misterius, hatinya pun makin gelisah.

"Hehe, bukankah itu sudah jelas?" Bicara dengan orang ini sungguh melelahkan, Qin Yu Hai pun bergegas hendak pergi.

Melihat ia hendak pergi, Qi Zhongguo yang belum mendapat jawaban memuaskan, segera mengejarnya, "Saudara Qin, jangan-jangan kau dulu sangat dekat dengan Liu Yixu? Kalau tidak, mengapa seolah tahu segalanya tentang dirinya dan selalu membelanya?"

"Yiyi sejak kecil, kadang-kadang memang pernah kutemui di kediaman maupun di luar. Kalau ia memang berniat mencelakai Kaisar, aku berani jamin, Kaisar pasti sudah lama meninggal, tak perlu menunggu sampai sekarang." Sambil berkata begitu, Qin Yuhan pun menghilang di balik lorong istana yang tertutup gelap malam, meninggalkan Qi Zhongguo berdiri di tempat, merenungkan perkataannya.

Keesokan paginya, Yixu mengganti pakaian istananya, melangkah ringan dan penuh semangat menuju Rumah Obat Istana. Hari ini adalah hari pertamanya bertugas sebagai tabib istana di apotek Rumah Obat. Hal pertama yang harus dilakukan adalah melapor kepada Qin Yuhan, kepala Rumah Obat. Karena mereka sudah saling kenal sejak lama, hati Yixu pun terasa ringan.

"Berhenti! Kau dari istana mana? Kenapa berpakaian seperti itu? Melanggar aturan istana, tak takut dihukum?!" Tiba-tiba, langkah Yixu terhenti karena dicegat oleh seorang pengawal di depan Rumah Obat Istana.

"Eh, jelas-jelas kalau ada perempuan di istana, pasti dari pihak permaisuri." Di sampingnya, seorang kasim muda mencibir pengawal yang menurutnya bodoh dan tak tahu apa-apa meski sudah lama di istana. Kasim itu lalu menoleh pada Yixu, "Gadis pelayan, jangan takut. Katakan dari mana asalmu? Berpakaian seperti itu tidak boleh, tak tahu bagaimana permaisuri mendidik kalian, pasti akan dihukum."

Yixu sempat terkejut, namun segera sadar, ia memang belum pernah berkeliling istana, wajar saja jika pengawal tak mengenalnya. Justru kasim muda ini, dengan gaya cerewetnya menasihati semua pelanggaran aturan yang dibuat Yixu, membuatnya makin tertarik.

"Hehe, kakak memang pintar. Aku memang pelayan di sisi permaisuri, baru masuk istana jadi belum paham aturan. Tolong jangan bilang ke majikanku, nanti aku bisa celaka," Yixu pura-pura mengaku sebagai pelayan, sengaja mengerjai dua orang di depannya.

Baru pertama kali dipanggil 'kakak', si kasim muda berbunga-bunga hatinya, "Baik, baik, aku takkan bilang. Tapi aku mau tanya, katanya permaisuri sangat galak, benarkah ia punya tiga kepala enam tangan? Apa benar ia suka memarahi dan memukul kalian?"

Kali ini giliran kasim muda itu yang penasaran. Ia cuma pernah mendengar nama permaisuri yang dikabarkan sangat hebat, tapi belum pernah melihat langsung. Para pelayan di istana pun sangat ingin tahu.

"Majikan kami ya…" Yixu sengaja memperlambat ucapannya, melihat kasim muda itu menegakkan lehernya, ingin mendengar lebih jelas. Bahkan pengawal yang biasanya berwajah datar pun memasang telinga. Melihat ini, Yixu makin ingin berbuat usil.

"Benar, majikan kami sering memukul dan memarahi kami. Sedikit saja salah dalam melayani, pasti langsung dihukum. Belum lama ini ada pelayan yang memecahkan cangkir kesayangan beliau, sampai lama tak bisa bangun dari tempat tidur," Yixu sengaja menakut-nakuti mereka, dalam hati tertawa puas.

Mendengar cerita Yixu, kasim muda itu merasa bulu kuduknya berdiri.

"Menyeramkan sekali? Astaga, orang bilang melayani Raja seperti melayani harimau, ternyata melayani permaisuri lebih menakutkan! Aku tidak mau suatu hari harus melayani beliau," kata kasim muda itu sambil menarik lehernya, membuat Yixu tertawa geli.

Nampaknya kabar tentang permaisuri memang benar adanya, ia terkenal kejam. Konon sebelum masuk istana ia pernah menolong banyak orang sebagai tabib, tapi entah mengapa bisa berubah menjadi alat pembunuh tangan kanan sang Perdana Menteri yang berbahaya. Tinggal di istana terlarang bersama orang seperti ini, para pelayan seperti mereka rasanya harus selalu waspada dan siap kehilangan kepala. Bagaimana nasib mereka ke depan, betul-betul membuat resah.

"Benar, majikan kami memang menakutkan! Kalian belum tahu, kalau ia marah, sepuluh kuda pun tak mampu menahannya. Bahkan pada malam pengantin baru, Kaisar saja diusir keluar. Kalian pasti sudah dengar, kan?" Dengan semangat, Yixu terus mengarang cerita tentang dirinya sendiri, duduk bersama kasim muda itu mengobrol santai.

"Itu aku sudah dengar, memang hebat, bahkan Kaisar bisa diusir keluar," ujar kasim itu. Artinya, Kaisar begitu mencintai perempuan galak seperti itu. Jika para pelayan membuatnya marah, meski tak bersalah, pasti tetap dihukum berat. Semakin dibicarakan, semakin seram, kasim muda itu buru-buru mengganti topik, "Ngomong-ngomong, gadis kecil, kau ke Rumah Obat Istana mau apa hari ini?"

Jangan-jangan permaisuri sedang sakit? Kalimat lanjutannya tak berani ia ucapkan.

"Aku mau mencari Tabib Qin," jawab Yixu dengan jujur.

Yixu makin geli melihat kasim muda yang ingin bertanya tapi takut. Namun tak lama kemudian suara Qin Yuhan terdengar, "Permaisuri, kenapa Anda duduk di sini?" Seketika wajah kasim muda itu pucat pasi, jatuh terduduk dari posisi santainya di anak tangga.

"Ampun, permaisuri! Ampuni hamba! Hamba bersalah! Hamba pantas mati!" Kasim muda itu tak menyangka gadis yang diajaknya mengobrol lama ternyata Liu Yixu sendiri. Kini ia hanya bisa bersujud dan memohon ampun.

"Benar-benar membosankan," gumam Yixu kecewa karena keusilannya terbongkar.

Mendengar keluhan Yixu, kasim muda itu malah makin keras membenturkan kepalanya ke lantai.

Ternyata Yiyi sedang menguji kasim muda yang bertugas di depan Rumah Obat Istana. Rupanya aku datang di waktu yang kurang tepat, pikir Qin Yuhan. Tapi tak apa, kalau aku tak datang, entah apa lagi yang akan dilakukan Yiyi pada anak itu. "Hari ini adalah hari pertama Anda bertugas di Rumah Obat Istana, sebaiknya segera masuk bersama saya, biar saya antarkan."

Yixu melirik sekilas kasim muda yang masih gemetar di lantai, "Baiklah, bangunlah. Nanti saat aku kembali, kau ikut denganku."

Merasa lega, kasim muda itu langsung berdiri, tapi begitu mendengar harus ikut pulang bersama Yixu, ia kembali jatuh berlutut. Dalam hati, ia sama sekali tak rela! Tadi ia sudah menjelek-jelekkan permaisuri, kini kalau harus ikut pulang, pasti akan dihukum habis-habisan. Akhirnya, ia tetap duduk lemas di lantai, menatap Yixu yang pergi bersama Qin Yuhan.

"Bangunlah! Lihat dirimu, memalukan sekali! Orang yang begitu akrab dengan Tuan Qin pasti orang baik, kenapa kau takut?" Pengawal yang sejak tadi diam akhirnya tak tahan melihat kelakuan kasim muda itu, menegur dengan keras. Sudah tahu suka bergosip tentang orang lain, padahal dialah yang paling bodoh, masih juga suka menyebut orang lain bodoh. Hal sederhana seperti ini saja tak bisa ia mengerti.

Mendengar teguran pengawal, kasim muda itu baru sadar, lalu berdiri dengan patuh menanti kembalinya majikan barunya di depan pintu.