Bab Tujuh Puluh Enam: Selalu di Sisi (Bagian Dua)

“Ah! Nona Yiyi, Kakak Yi Mo menyuruh Lian’er memberi tahu Anda bahwa Tuan Perdana Menteri mencarimu!” Lian’er akhirnya teringat tugas penting yang diberikan oleh Yi Mo, khawatir sudah terlambat, ia pun berteriak kaget.

Melihat Lian’er yang berulang kali terkejut, Yiyi merasa geli. Anak ini memang baik hati, polos, dan sangat menggemaskan, hanya saja sifatnya terlalu kaku dalam bertindak. Sesuai arahan, ia mengikuti Lian’er keluar dari ruang obat menuju kamar Liu Yunqing.

“Guru.” Tanpa menunggu persetujuan dari orang di dalam, Yiyi sudah mengangkat tangan dan mendorong pintu masuk. Sapaan “Guru” itu hanya untuk memberitahu orang di dalam bahwa ia telah masuk. Melihat hal itu, Lian’er yang menunggu di luar hanya bisa melongo, tak habis pikir ada orang yang berani bersikap seperti itu kepada Tuan Perdana Menteri. Ia benar-benar iri dibuatnya.

Begitu masuk ke kamar Liu Yunqing, barulah Yiyi menyadari bahwa tamu-tamu yang tadi datang berkunjung sudah pulang. Meski ini kamar tidur Liu Yunqing, bagian luarnya seluas aula kecil dan biasa digunakan untuk menerima tamu penting. Yi Mo berdiri di samping Liu Yunqing menanti perintah.

“Nanti aku dan Yiyi akan keluar, jangan izinkan orang luar masuk ke kediaman lagi,” pesan Liu Yunqing kepada Yi Mo sebelum pergi.

“Baik.” Yi Mo tahu, kali ini ia tidak akan ikut serta. Karena sudah diperintahkan, ia hanya bisa menurut dengan diam.

Melihat Liu Yunqing sudah keluar kamar, walaupun Yiyi tidak tahu akan ke mana, ia pun segera melangkah mengikuti dengan erat.

Sepanjang perjalanan, suasana hati Liu Yunqing tampak sangat baik. Dengan santai ia mengetukkan jari-jarinya yang ramping dan lentik ke jendela kereta secara berirama.

“Guru, kita akan pergi ke mana?” Yiyi sangat penasaran, akhirnya ia tak bisa menahan diri untuk bertanya.

“Jangan banyak bertanya, nanti juga kau akan tahu.” Meski terdengar seperti memarahi, namun nada bicaranya tak mengandung sedikit pun teguran.

Wah, rupanya ingin membuat kejutan. Yiyi menyingkap tirai jendela untuk melihat ke luar, ternyata arah kereta bukan menuju istana. Ke mana sebenarnya mereka pergi? Guru dan murid itu pun tidak membawa barang apa pun, tampaknya bukan hendak keluar kota. Apakah ini ada hubungannya dengan para tamu yang datang hari ini? Orang-orang itu memang tinggal di luar, namun tetap dianggap sebagai orang bijak oleh Liu Yunqing. Jika mereka datang tentu bukan tanpa alasan, mungkin memang sedang terjadi sesuatu yang besar di kota ini.

Tak lama kemudian, Yiyi tiba bersama Liu Yunqing di sebuah tempat yang sangat ia kenal: Menara Ningyu. Naik ke lantai tiga, mereka sampai di kamar tamu. Meski Menara Ningyu bukanlah rumah makan paling terkenal di negeri ini, hidangannya sangat beragam dari utara hingga selatan dan punya keunikan tersendiri, sehingga tamunya pun tak pernah sepi.

Istilah “toko besar menindas pelanggan” benar-benar terlihat dari harga yang dipatok, apalagi untuk kamar tamunya. Yang bisa tinggal di sana hanyalah orang-orang kaya atau terpandang, lantas siapakah yang akan mereka temui?

“Tuan Liu, lama tak jumpa, semoga Anda sehat selalu!” Suara tua namun tegas menggema di lorong lantai tiga.

“Telinga Tuan Adipati setia memang luar biasa, saya saja belum masuk sudah ketahuan,” ujar Liu Yunqing sambil tersenyum, lalu membuka pintu paling ujung dan masuk bersama Yiyi.

“Tentu saja, meski belum melihat Anda, saya sudah mencium aroma wanita tercantik di dunia ini! Hahaha!” Orang tua itu sama sekali tidak sungkan.

Barulah setelah masuk, Yiyi tahu bahwa yang disebut Adipati Negeri Setia bukanlah Qi Zhongguo seperti yang ia kira, melainkan seorang pria tua berambut dua warna yang telah lanjut usia. Mendadak Yiyi teringat gosip yang pernah ia dengar di aula kerajaan.

Walau bergelar Adipati Negeri Setia, orang ini sebenarnya tak ada hubungannya dengan kesetiaan atau kebaktian. Ia adalah Paman Kedua Kaisar Muda, Mu Xuan, yang dulu merupakan pesaing terkuat dalam perebutan tahta. Setelah Mu Jingqiu naik takhta, demi mencegah Paman Kedua itu bangkit kembali, ia mencabut semua kekuasaannya atas militer dan mengasingkannya ke sebuah kota kecil di perbatasan agar hidup tenang hingga tua.