Bab Dua: Jika Ditakdirkan, Akan Bertemu Kembali

Dengan sekuat tenaga menahan amarah dalam hatinya, Liu Yunqing akhirnya berhasil mengusir tamunya pergi. Untung kali ini ia masih bisa menahan diri dan tidak membunuh siapa pun. Ia memutar-mutar gelang giok di tangannya, sementara di telinganya masih terngiang tawa dan canda kakak perempuannya semasa di rumah. Apa sebenarnya tujuan Mu Jingqiu? Apakah ia datang hanya untuk menertawakan dirinya setelah mendengar kediaman perdana menteri diserang?

Di saat yang genting ini, mengapa ia justru mengirimkan barang peninggalan sang kakak? Apakah ia ingin menegaskan bahwa kematian kakaknya tak lepas dari campur tangan Mu Jingqiu? Atau ingin menunjukkan bahwa serangan kali ini pun melibatkan dirinya?

Baiklah, karena kau telah memberiku hadiah besar, tentu aku pun harus membalas, agar tak berutang budi! Kini, Liu Yunqing telah dikuasai amarah dan matanya dibutakan oleh dendam, hatinya pun tertutup rapat.

“Panggil Yiyi!” Tiga kata singkat, dan saat ini Liu Yunqing hanya bisa memikirkan Yiyi.

Baru saja kembali, sebelum sempat mendengar habis omelan Langya, Yiyi sudah dipanggil lagi ke ruang kerja Liu Yunqing oleh Meiyi, “Guru memanggilku, ada urusan apa?” Kali ini Yiyi tak gegabah, ia berdiri di depannya dan menahan gejolak dalam hati.

“Meiyi, kau keluar dulu,” perintah Liu Yunqing tegas saat melihat Meiyi belum pergi, sorot matanya tajam bagai hendak membunuh.

Setelah Meiyi keluar, Liu Yunqing baru bicara, “Yiyi, selama enam belas tahun aku membesarkanmu, sulit atau tidak? Apakah kau ingin dengan caramu sendiri tetap berada di sisiku? Kini aku membutuhkanmu, maukah kau membantuku?” Rangkaian pertanyaan itu bagi Yiyi tak lain hanya untuk menguji kesetiaannya.

Pasti ada hal buruk yang menanti, firasat Yiyi kali ini sangat kuat. Namun, semua itu pernah ia janjikan pada Liu Yunqing, maka ia tak boleh mundur, apalagi lari dari tanggung jawab, “Ya, aku sudah berjanji pada Guru.” Jika memang bencana, maka biarlah segera datang, agar segalanya lekas usai.

“Bagus. Yiyi, pergilah kemasi barang-barangmu. Beberapa hari lagi masuklah ke istana.” Kata-kata Liu Yunqing bagai petir di telinga Yiyi, apakah ini berarti ia akan diserahkan pada orang lain?

“Aku benar-benar tak paham maksud Guru,” Yiyi sangat terkejut.

“Anak bodoh, masuk istana berarti kau akan menikmati kemewahan dan kehormatan tanpa batas, itu jauh lebih baik daripada tetap di sisiku. Anggap saja aku telah mencarikanmu tempat berlabuh yang baik. Tenanglah, aku akan pastikan kau menikah dengan penuh kehormatan.” Liu Yunqing tertawa begitu cerah, seolah benar-benar melepas putrinya menikah.

Kali ini Yiyi mendengar dengan jelas, namun justru inilah yang paling sulit ia terima. Kata-kata Liu Yunqing terdengar begitu semu baginya, air matanya pun jatuh tanpa bisa berkata sepatah kata pun.

“Yiyi, setelah kau masuk istana, aku akan memberimu tugas lain. Turutilah perintahku.” Liu Yunqing membujuknya tanpa peduli air mata Yiyi.

“Ya... aku mengerti...” Jika Liu Yunqing sudah memutuskan sesuatu, siapa yang bisa mengubahnya? Ucapannya lebih kuat dari titah kaisar.

Sejak Yiyi tahu ia akan dikirim ke istana, ia kerap dipanggil ke ruang kerja Liu Yunqing, mendengarkan penjelasan tentang asal-usulnya. Ia masih ingat, saat masih bayi, Liu Yunqing pernah menyinggung soal asal-usul, dan berjanji tak akan membahasnya lagi.

Kini, kisah asal-usul yang didengar Yiyi dari mulut Liu Yunqing telah diwarnai kebencian dan dendam. Ceritanya tak lain tentang bagaimana keluarga Mei yang penuh loyalitas dibantai, betapa kejam dan lalimnya Kaisar baru, Mu Jingqiu. Mendengarnya berulang kali, Yiyi hanya tersenyum tipis, tanpa membantah, bertanya, atau menanggapi.

Yiyi yang cerdas, tentu saja paham maksud Liu Yunqing. Semua kemampuan yang dimilikinya, ilmu racun yang mematikan, di mata Liu Yunqing sekarang ia hanyalah bidak yang mudah dipergunakan. Ia yang pernah menyelamatkan Kaisar Mu Jingqiu akan mudah masuk istana tanpa dicurigai, dan dengan keahliannya, nyawa Mu Jingqiu bisa direnggut kapan saja. Itulah tujuan asli Liu Yunqing—ia sudah terlalu lama menunggu balas dendam.

Sejak makan siang, Yiyi sudah dipanggil ke ruang kerja Liu Yunqing, makan siang pun di sana, dan dengan pikiran melayang, ia baru kembali ke ruang obatnya saat senja. Seharian penuh ia dijejali kisah dendam antara Kaisar Mu Jingqiu dan keluarga Mei, sampai kepalanya terasa hendak pecah.

Sejak awal, Yiyi tidak punya ingatan apa pun tentang keluarga Mei. Paling-paling ia hanya berterima kasih karena telah diberi wadah untuk jiwanya. Pada akhirnya, Yiyi tetaplah Liu Yiqi; urusan keluarga Mei adalah urusan mereka, bukan urusannya. Semua yang dilakukan Liu Yunqing hanyalah menanam kebencian di hatinya agar ia mau membantu dengan wajar.

“Nah, sudah pulang?” semenjak Langya tahu Yiyi akan menikah masuk istana, ia kerap mengejek dan berkata pedas padanya.

Bahkan Langya pun bisa melihat bahwa ia dan Liu Yunqing tak mungkin bersatu, tapi Yiyi tetap tidak percaya, bagai ngengat yang menerjang api hingga membakar dirinya sendiri. Tak bisa menyalahkan siapa pun, hanya Yiyi yang terlalu keras kepala.

“Ya, aku sudah pulang. Langya, aku ingin meminta bantuan padamu,” suara Yiyi melayang, beberapa hari terakhir ia benar-benar kelelahan.

“Apa itu, wahai Permaisuri? Kita berdua masih harus saling meminta tolong segala?” Langya sengaja menggodanya.

Sekarang, semua orang di kota tahu, sang tabib legendaris sekaligus pembunuh dari Dinasti Qingyang akan menikah ke istana. Bukan jadi selir biasa, tapi langsung menjadi Permaisuri, istri sah Kaisar Mu Jingqiu, menikmati hak istimewa tinggal di istana utama, tanpa harus berebut perhatian atau bermanuver melawan selir lain—betapa indahnya.

Yiyi sama sekali tak menanggapi ejekan Langya, “Ini semua harta yang selama ini aku kumpulkan, hanya segini saja. Karena aku tak bisa lagi berharap pada Guru, sebentar lagi aku akan masuk istana. Kumohon, Langya, gunakan uang ini untuk mencarikan jalan keluar bagiku. Bisnis, perdagangan, apa saja tidak masalah. Suatu hari jika aku bisa keluar dari istana, aku ingin punya tempat berlindung, tempat untuk menetap.”

Nada Yiyi sendu, ia sedang menyiapkan jalan mundur untuk dirinya sendiri.

Mendengar titipannya, Langya pun berhenti bercanda, “Kau memang paling tahu apa keahlianku. Uang ini banyak juga, baiklah, kujamin dalam tiga tahun kau akan sekaya negara.”

Langya menghitung lembar demi lembar surat utang yang diberikan Yiyi, cukup banyak untuk modal besar.

“Tak perlu sampai sekaya negara, ucapanmu saja sudah membuatku tenang. Semoga kelak saat aku bebas, ada tempat untukku bernaung, itu sudah cukup membahagiakan,” suara Yiyi lirih, membuat hati siapa pun terasa perih.

“Tapi, jika hatimu sudah punya pilihan, mengapa tetap setuju menikah dengan Mu Jingqiu?” Langya heran, jelas-jelas bisa melawan, bisa lari jauh.

Pertanyaan Langya juga menjadi simpul yang selalu mengikat hati Yiyi—mengapa? Kadang ia teringat pada Kaisar yang baru beberapa tahun naik tahta dan kekuasaannya belum kokoh; hidup di balik dinding istana bersama para menteri dan pelayan, bukankah sama sunyinya? Apa bedanya dengan dirinya? Sejak kecil, walau Liu Yunqing sangat menyayanginya, tetap saja ada saat ia terhempas ke tanah. Segalanya hanya sementara, kini menerima pernikahan itu, toh hanya agar ada yang menguburkannya jika ia mati nanti.

“Manusia kalau mati, akhirnya tetap butuh tempat untuk dikubur,” Yiyi tersenyum.

“Lagipula, Guru telah memberiku banyak tugas, jadi di istana pun aku tak akan merasa bosan. Ini sudah baik, kita sama-sama memberi waktu untuk menenangkan diri, meski Guru kelak melupakanku, tak masalah. Sudah waktunya aku menepi,” kata Yiyi, lalu mengingatkan Langya, “Nanti setelah aku pergi, jangan khawatirkan aku. Kali ini aku tak akan membawamu. Aku berikan cukup ruang agar kau bisa mewujudkan cita-citaku.”

Ternyata Yiyi tak mau mengajaknya serta, entah betapa cemasnya Langya.

“Kenapa aku tidak boleh ikut? Kau sendiri mau bagaimana?” Langya panik.

“Kalau kau ikut, bagaimana bisa mencarikan jalan keluar untukku? Sudahlah, jangan khawatir, aku tak apa-apa.” Kali ini justru Yiyi yang menenangkan Langya, sungguh ia tak takut apa pun; hidup atau mati, semuanya sudah pernah ia rasa.

Akhirnya, karena tak bisa membantah, Langya pun mengalah.

“Kuperingatkan, aku orangnya tak sabaran. Kalau sudah kau titipkan urusan ini, aku tak akan menunggu sampai kau menikah. Begitu siap, aku langsung pergi,” ucap Langya tegas, membuat Yiyi tertegun.

“Itu lebih baik. Kalau aku sudah tidak di sini, kau pun bisa lebih mudah pergi. Kapan kau berangkat?” Yiyi berpikir sejenak, merasa ini memang keputusan terbaik.

“Besok pagi,” jawab Langya mantap. Ia memang hidup mengembara, bisa pergi kapan saja.

“Mau ke mana?” Yiyi ingin tahu rencananya.

“Ke padang pasir utara! Di sanalah kelak kau akan menemukan rumahmu!” jawab Langya penuh semangat. Itu janji yang ia berikan pada Yiyi.

“Padang pasir? Baik, aku memang suka padang pasir.” Seolah sudah membayangkan mereka berdua akan berkeliaran di padang pasir, Yiyi pun tersenyum bahagia.

Beberapa hari terakhir, seisi kediaman sibuk menyiapkan pernikahan agung Yiyi dan Kaisar, hanya Yichi yang tampak lesu. Kenapa? Konon, gadis Langya yang selama ini ia pikirkan, baru saja diceraikan oleh suaminya dan kembali bebas. Yichi bahkan belum sempat mendekatinya, tapi Langya sudah hendak pergi, bahkan tak mau menunggu hingga pernikahan tuannya selesai. Bagaimana Yichi tidak kecewa?

Untungnya Langya baru akan berangkat besok pagi. Begitu mendengar kabar ini, Yichi segera berlari ke halaman Yiyi, sampai lupa bahwa ia seorang pengawal bayangan yang seharusnya bersembunyi.

“Langya!” Yichi memanggil keras bayangan di depannya.

“Yichi, ya?” Bagi Langya, tak ada lagi urusan senioritas orang Qingyang. Nama siapa pun akan ia panggil begitu saja, tak peduli Yichi lebih tua beberapa tahun.

“Langya, tak bisa tidak pergi? Aku... aku...” Yichi tergagap, cemas tak ingin kehilangan kesempatan.

Orang ini memang terlalu blak-blakan, Langya sejak awal sudah tahu apa yang ingin Yichi katakan. Namun, ada hal yang lebih baik tak diucapkan, jadi Langya segera memotong, “Kakak Yichi, jika berjodoh, pasti akan bertemu lagi.” Setelah itu, ia pun lanjut sibuk dengan urusannya.

“Jika berjodoh, pasti bertemu lagi...” Yichi terus mengulang kata-kata Langya, berharap mereka benar-benar bisa bertemu kembali di lain waktu.