Bab Dua Puluh Lima: Ambisi yang Membesar

Kata-kata Langya terpatri dalam hati Yishi, membuatnya gelisah tak menentu. Dia tak tahu apakah Liu Yunqing benar-benar akan datang menemuinya seperti yang dikatakan Langya. Dia juga tak tahu harus menyambutnya dengan ekspresi seperti apa, namun jauh di lubuk hatinya, Yishi ingin bertemu dengannya. Meski tahu bahwa dirinya hanyalah pijakan ambisi Liu Yunqing.

Setelah menunggu dengan gelisah berhari-hari dan bermalam-malam, akhirnya seseorang datang.

Sayangnya, yang datang bukan Liu Yunqing, melainkan Yichi, membawa surat asli dari keluarga.

"Yang Mulia Ratu, bawahan Yichi menghadap Yang Mulia, semoga Yang Mulia selalu dalam umur panjang," kata Yichi sambil berlutut, lalu mengeluarkan surat yang masih hangat dari saku dan menyerahkannya kepada Yishi.

Yichi adalah orang yang paling dibenci dan tidak suka oleh keluarga Liu atas ketidakhormatan Yishi terhadap Liu Yunqing. Kini, ia dengan hormat berlutut di kaki Yishi. Yishi sudah bisa menebak tujuan kedatangannya hampir pasti.

Apakah kini dia diangkat kembali dari jurang kehancuran?

"Apa ini?" tanya Yishi sambil mengambil surat yang diberikan Yichi, pura-pura tidak tahu.

"Ini surat dari kepala keluarga untuk Yang Mulia Ratu," jawab Yichi dengan sopan, menahan rasa kesal terhadap Liu Yishi.

Keluarga mereka memang banyak, tapi orang ini adalah yang paling dibencinya!

"Baiklah, aku akan membacanya dengan tenang. Kamu boleh pergi," perintah Yishi.

Karena Yishi tidak ingin menahannya, Yichi pun mengerti. Namun saat pergi, ia menatap Langya sekali lagi. Gadis Langya tetap dingin, acuh tak acuh, hanya memikirkan majikannya yang sombong. Yichi menghela napas, menyadari gadis Langya bukanlah orang biasa yang bisa ia dekati. Maka ia menundukkan kepala dan pergi diam-diam.

Langya tersenyum sambil berkata kepada Yishi yang masih terdiam memegang surat, "Bacalah dengan tenang, aku keluar dulu."

Yishi dan Langya tidak punya rahasia di antara mereka. Langya tahu, setelah melihat tulisan tangan Liu Yunqing, Yishi pasti akan tersentuh, jadi ia memberikan kesempatan agar Yishi sendiri yang menyendiri.

Yishi mengangguk pelan, perlahan membuka amplop itu. Saat membuka surat, aroma tinta bercampur wangi khas Liu Yunqing langsung menyergap, membuat air mata rindu hampir tumpah.

Tak lama kemudian, Langya mengetuk pintu pelan dari luar, "Bolehkah aku masuk?"

"Masuklah," jawab Yishi sambil mengusap dahinya yang terasa sakit.

"Apa isi hatimu? Pinjam berapa banyak?" tanya Langya terus terang, tanpa memandang bahwa Liu Yunqing adalah orang yang dicintai Yishi.

"Orang itu ambisinya membengkak, bukan hanya soal pinjam uang. Kamu lihat saja sendiri," kata Yishi sambil menyerahkan surat itu kepada Langya, menghela napas panjang karena kerinduan dan cinta yang dalam.

Langya menerima surat itu dan membacanya dengan cepat. Setelah selesai, ia membanting surat itu dengan keras di meja.

"Hebat, Liu Yunqing ini! Dia menganggapmu apa? Meminjam harus ada batasnya, apa dia tak mengerti? Apa maksud 'mengumpulkan semua kekayaan dunia untuknya'? Uang yang kuberikan saja dia tak pedulikan! Bukankah ini seperti harimau yang membuka mulut lebar-lebar? Tidak ada uang, yang ada malah nyawa!" Isi surat Liu Yunqing membuat Langya sangat marah!

Meski sudah sejauh ini, dia masih enggan menemui Yishi sekali pun. Bagaimana mungkin hati Yishi tidak terluka?

Tapi sudahlah, sekarang yang ingin dia lakukan hanyalah membuat orang itu menatapnya sedikit lebih lama. Meskipun dimanfaatkan, setidaknya dia mulai dilirik dengan sungguh-sungguh, bukan?

"Keputusanmu?" tanya Langya melihat Yishi yang murung, tidak memaksa. Selama Yishi ingin melakukan sesuatu, dia siap membantu, "Katakan saja, aku akan mendukungmu."

"Mainkan permainan tarik-ulur, penuhi ambisinya yang membengkak dan keangkuhannya. Biarkan Liu Yunqing setidaknya bergantung pada keuangan dariku," kata Yishi.

Langya tersenyum licik, gadisku ini bukan lemah. Kini dia bisa sedikit tenang. Dalam hati Langya, dia punya rencana kecil sendiri. Karena Liu Yunqing hanya memerintahkan Yishi mengumpulkan kekayaan dunia untuknya, belum tentu harus segera menyerahkan uang tersebut. Menggunakan nama keluarga Liu untuk mengumpulkan kekayaan bagi Yishi adalah jalan pintas.

Soal kapan dan berapa banyak uang yang diserahkan kepada Liu Yunqing, itu urusan lain.

"Baiklah, aku akan segera memberi perintah," kata Langya sambil tersenyum.

"Apa yang perlu diperintahkan?" tanya Yishi. Dia tidak mengerti, apa yang berubah dari tujuan mengumpulkan uang sehingga harus diperintahkan.

"Namanya berubah, tinggal mengikuti arus," jawab Langya sambil tersenyum pada Yishi yang polos, "Jangan bilang kamu benar-benar mau menyerahkan semua harta yang aku kumpulkan di perbatasan kepada orang lain."

"...Berikan sedikit saja, memancing ikan kan harus diberi umpan," kata Yishi, tidak tega menyerahkan semuanya, "Semua uang dan harta kali ini, alihkan dari istana ke keluarga Liu. Jika suatu hari harus pergi, lebih baik barang-barang ini tidak tertinggal di istana," perintah Yishi.

"Baik, aku akan mengurusnya," jawab Langya lalu pergi.

Setelah Langya pergi, Mi Qian diam-diam masuk dari pintu, "Cintamu memang melelahkan. Jika dia tahu rencanamu yang begitu dalam, pasti lebih melelahkan lagi. Mengapa kamu harus begitu? Semakin sulit didapat, semakin berharga? Padahal Kaisar sudah baik padamu," kata Mi Qian dari sudut pandang orang luar, menyarankan Yishi untuk memilih pemimpin yang lebih baik.

"Apakah Kaisar benar-benar baik padaku? Mungkin baginya aku hanya pion yang saling mengontrol antara dia dan Liu Yunqing. Sayang sekali, jika bukan karena kembalinya Langya kali ini, aku mungkin sudah tidak berharga lagi," jawab Yishi tanpa meliriknya, dia tahu Mi Qian adalah utusan Mu Jingqiu.

Mi Qian merasa kasihan pada cinta Yishi yang tulus tapi tidak dihargai. Dia benar-benar tidak akan mengkhianati Yishi. Namun di istana, di hadapan Mu Jingqiu dan Liu Yishi, dia adalah orang yang paling netral. Mu Jingqiu tahu siapa dirinya sebenarnya, jadi Mi Qian harus tetap mematuhi Mu Jingqiu demi kelangsungan posisinya.

Kalau tidak, dia tak punya tempat berdiri.

Kata-kata Yishi membuat Mi Qian terdiam. Meski orang luar, dia paling paham konflik dan ikatan rumit di antara ketiganya.

"Katakan pada Kaisar, katakan padanya untuk tenang, aku akan meminjamkan uang dan membantu pemerintahannya selama-lamanya!" kata Yishi tiba-tiba setelah keheningan Mi Qian, membuatnya terkejut menatap Yishi.

"Apakah kamu menggunakan mulutku untuk mengumumkan perang pada Kaisar?" tanya Mi Qian, enggan menyampaikan pesan itu.

"Lebih baik terang-terangan, sekaligus mengingatkannya jangan lupa janji di malam pernikahan," kata Yishi, tak peduli apakah Mi Qian rela menjadi pembawa pesan.

Yishi memang seperti itu, Mi Qian sama sekali tak bisa melawannya. Akhirnya ia pergi menemui Mu Jingqiu, menyampaikan semua kata-kata Yishi. Mi Qian tahu, Yishi tentu punya alasan saat mengucapkan itu pada Mu Jingqiu, agar tidak menghambat rencana pentingnya. Barulah ia rela pergi.

"Apakah Ratu benar-benar sebesar itu?" Mu Jingqiu menatap tajam pada pria beracun yang berdiri di depan Yang Mulia.

Pria beracun itu biasanya sombong di dunia bawah, jika bukan karena terlibat kasus pembunuhan, sudah banyak orang ingin membunuhnya. Ia pun tak akan lari ke istana. Orang seperti itu ternyata bisa direkrut Liu Yishi, pasti dia punya keberanian luar biasa. Namun, apakah Mu Jingqiu harus percaya kata-katanya, itu masih perlu dipertimbangkan.

Melihat ekspresi Mu Jingqiu yang jelas tidak percaya, Yishi juga merasa disalahpahami. Mu Jingqiu tidak percaya dirinya, Mi Qian di istana adalah orang paling netral. Ia tahu identitas sebenarnya, jadi Mi Qian harus tetap tunduk pada Mu Jingqiu demi posisi di istana.

Kalau tidak, dia tak punya tempat berdiri.

Yishi membuat Mi Qian terdiam. Meski dia orang luar, dia paling paham konflik dan ikatan rumit di antara ketiga orang itu.

"Katakan pada Kaisar, katakan padanya untuk tenang, aku akan meminjamkan uang dan membantu pemerintahannya selama-lamanya!" kata Yishi tiba-tiba setelah keheningan Mi Qian, membuatnya terkejut menatap Yishi.

"Apakah kamu menggunakan mulutku untuk mengumumkan perang pada Kaisar?" tanya Mi Qian, enggan menyampaikan pesan itu.

"Lebih baik terang-terangan, sekaligus mengingatkannya jangan lupa janji di malam pernikahan," kata Yishi, tak peduli apakah Mi Qian rela menjadi pembawa pesan.

Yishi memang seperti itu, Mi Qian sama sekali tak bisa melawannya. Akhirnya ia pergi menemui Mu Jingqiu, menyampaikan semua kata-kata Yishi. Mi Qian tahu, Yishi tentu punya alasan saat mengucapkan itu pada Mu Jingqiu, agar tidak menghambat rencana pentingnya. Barulah ia rela pergi.

"Apakah Ratu benar-benar sebesar itu?" Mu Jingqiu menatap tajam pada pria beracun yang berdiri di depan Yang Mulia.

Pria beracun itu biasanya sombong di dunia bawah, jika bukan karena terlibat kasus pembunuhan, sudah banyak orang ingin membunuhnya. Ia pun tak akan lari ke istana. Orang seperti itu ternyata bisa direkrut Liu Yishi, pasti dia punya keberanian luar biasa. Namun, apakah Mu Jingqiu harus percaya kata-katanya, itu masih perlu dipertimbangkan.

Melihat ekspresi Mu Jingqiu yang jelas tidak percaya, Yishi juga merasa disalahpahami. Mu Jingqiu tidak percaya dirinya, Mi Qian di istana adalah orang paling netral. Ia tahu identitas sebenarnya, jadi Mi Qian harus tetap tunduk pada Mu Jingqiu demi posisi di istana. Jika tidak, dia tak punya tempat berdiri.

"Ratu benar-benar mengatakannya, aku tidak berniat mengkhianati Kaisar," kata Mi Qian dengan yakin.

Jika tidak mengatakan itu, Mu Jingqiu pasti curiga. Pria beracun yang namanya diubah oleh Yishi, dan selalu menyebut Mi Qian, tentu bukan orang Yishi.

Saat Mu Jingqiu masih meragukan tujuan kedatangan Mi Qian, pintu besar istana tiba-tiba terbuka tanpa izin.

"Gunakan orang tanpa curiga, jika curiga jangan gunakan. Jika Kaisar memerintahkan Mi Qian mengawasiku, berarti dia harus dipercaya, bukan? Sekarang kau bicara seolah aku dan orang Kaisar ada sesuatu yang disembunyikan," kata Yishi masuk sambil membantah, membuat Mi Qian berada dalam posisi sulit.

Mereka berdua memang pasangan secara resmi, tapi bahkan untuk Mi Qian pun mereka enggan berurusan dan hanya memerintahnya untuk menyampaikan pesan. Mi Qian menghela napas, melihat nasibnya.

"Tidak benar, aku tak pernah menyuruh Mi Qian mengawasimu. Aku tahu kau suka pembantu ini, jadi kuberi perintah agar dia melayanimu dengan baik. Kau terlalu berlebihan," kata Mu Jingqiu, tak mau mengakui apa yang sebenarnya Yishi ketahui.

"Hah, Kaisar memang memperlakukan Yishi dengan tidak adil di istana. Aku tak tahu apa yang Kaisar katakan pada Mi Qian dulu, tapi aku tahu maksudmu. Hari ini aku datang untuk memberitahumu. Aku siap mengerahkan seluruh ilmu pengetahuanku untuk mendukung pemerintahmu selama-lamanya, tapi sebagai gantinya, kau harus percaya padaku dan memberiku kehormatan tertinggi, agar aku bisa menempati posisi itu!" kata Yishi sambil mendekat pada Mu Jingqiu, tersenyum licik dan mengajukan tuntutannya.

Kata-kata Yishi membuat semua yang hadir terkejut. Wanita ini berani berkata tidak sopan langsung pada Kaisar!

"Beraninya! Apa kau kira istana ini tempat main-main? Kau seorang wanita, berani-beraninya bertingkah seenaknya di sini!" teriak Qi Zhongguo yang tak tahan lagi.

"Apakah aku yang berani? Jenderal Qi, pikirkan posisimu sebelum bicara," balas Yishi dengan tenang. Jika orang lain mendengar teriakan itu, pasti ketakutan, tapi Liu Yishi tetap santai dan tidak menghiraukannya.

Yang dibicarakan Liu Yishi memang benar. Meski dia berani melawan Kaisar, bukan Qi Zhongguo yang berhak memarahi. Qi Zhongguo hanya bisa menelan kata-kata yang ingin dia ucapkan dengan penuh amarah.

Pertengkaran semakin memanas, Qin Yuhan yang selalu jadi penengah tak tahan lagi dan berkata, "Yishi, cukup, sudah keterlaluan..."

Namun Yishi memotong, "Aku bersedia menyumbangkan tiga puluh juta emas setiap tahun untuk kas negara, agar membiayai tentara."

Satu kalimat itu membuat semua terdiam. Saat ini, yang paling dibutuhkan Mu Jingqiu adalah uang, siapa yang bisa menolak uang? Dengan sumbangan tiga puluh juta emas per tahun, Liu Yishi seharusnya dihormati sebagai tamu kehormatan Dinasti Qingyang...