Bab Delapan Belas: Tiga Kesepakatan Utama

Beberapa hari berlalu, Yi Xi sudah merasa muak dengan kegigihan Mi Qian yang terus membuntutinya, dan Mi Qian pun mulai merasa lelah mengejarnya. Tiba-tiba, pria itu memilih untuk berhenti sejenak. Saat Mi Qian tenang, Yi Xi justru semakin waspada, takut kalau ini hanyalah ketenangan sebelum badai.

"Tok, tok." Hari ini Mi Qian bersikap luar biasa sopan. Sebelum masuk ke ruang peracikan obat milik Yi Xi, ia mengetuk pintu dengan patuh.

Selama beberapa hari ini, Mi Qian bukanlah orang bodoh; ia mulai memahami niat Yi Xi. Selama dirinya ada di sana, Yi Xi tidak akan pernah menyentuh ramuan obat apa pun di ruangan itu, kecuali jika ada orang yang datang meminta obat, barulah situasinya berbeda.

"Masuk." Mengetahui itu adalah Mi Qian, dan karena ia memang sedang tidak mengolah obat, Yi Xi mengizinkannya masuk.

"Tuan Putri." Mi Qian mendorong pintu dan masuk, namun kali ini ia tampak kurang akrab dibanding biasanya.

Apakah matahari terbit dari barat atau langit akan menurunkan hujan merah? Ketenangan yang langka ini justru membuatnya curiga, jangan-jangan ada badai yang lebih hebat yang sedang disiapkan di balik ini? "Ada apa? Ada urusan? Hari ini sungguh aneh," ujar Yi Xi sambil menatap Mi Qian yang masih berdiri di ambang pintu.

"Selama hari-hari ini, meskipun Mi Qian berusaha bersikap baik, Anda tidak mau mempedulikan saya. Karena orang yang berwatak sabar seperti He Huan tidak ingin berpura-pura lagi. Tuan Putri, nama saya Mi Qian, dan He Huan menerimanya. Bagaimanapun, hanya dengan nama Mi Qian saya bisa bertahan di istana ini. Namun, jika Anda berpikir bisa mengusir saya hanya dengan sikap dingin, itu sungguh mustahil." Mi Qian perlahan mendekati Yi Xi, tangannya memungut sebatang tanaman obat di hadapan wanita itu, lalu berkata dengan nada yang tenang dan melayang.

Yi Xi selalu tahu bahwa Sang Tuan Racun bukanlah orang sembarangan. Menghadapi perubahan sikapnya yang mendadak ini, ia tidak terlalu terkejut: "Maksudmu?"

"Seperti yang Anda ketahui beberapa hari lalu, bukan karena Mi Qian tidak ingin pergi, melainkan karena Kaisar tidak mengizinkannya. Mi Qian tidak seperti Anda yang masih memiliki keluarga menteri sebagai pelindung di luar istana. Mi Qian hanyalah seorang pengembara dunia persilatan, sendirian tanpa sandaran maupun kekuasaan. Jika saya keluar istana secara diam-diam, di bawah langit yang luas ini semuanya adalah milik raja, siapa yang tahu kapan saya akan dibunuh oleh prajurit pilihan yang dikirim Kaisar." Setelah menarik napas, Mi Qian melanjutkan, "Saya tidak meminta hal lain, hanya berharap bisa hidup tenang di sisi Tuan Putri untuk sementara waktu, sampai Kaisar melupakan urusan saya, barulah saya akan pergi."

Yi Xi baru pertama kali melihat Mi Qian yang begitu tulus. Baru saja ia hendak merasa iba, akal sehatnya segera menariknya kembali ke kenyataan; ia tidak bisa melupakan bahwa pria ini sebelumnya pernah menjadikannya bahan percobaan racun.

"Jika ingin aku membiarkanmu tetap di sisiku, itu tidak sulit." Sebelum Yi Xi menyelesaikan kata-katanya, Mi Qian menyela dengan penuh semangat: "Benarkah?!" Kegembiraannya tak terlukiskan.

"Aku belum selesai bicara! Terburu-buru sekali!" tegur Yi Xi. "Tinggal boleh saja, tapi ada tiga syarat yang harus kau patuhi."

"Jangan hanya tiga, tiga puluh syarat pun akan saya terima!" jawab Mi Qian dengan ceria. Yi Xi tidak mengerti, mengapa ada orang yang rela terikat begitu banyak aturan hanya demi bisa tinggal? Ia curiga Mi Qian bersikeras tinggal di istana bukan semata karena Mu Jingqiu, melainkan karena ia memiliki musuh di dunia persilatan dan sedang bersembunyi di sini.

"Pertama, jangan terus-menerus menempel padaku, tapi kau harus tetap berada dalam jangkauanku agar aku tahu di mana kau berada dan apa yang sedang kau lakukan." Syarat pertama adalah menjaga jarak yang pantas, namun segala gerak-geriknya harus dalam pengawasan Yi Xi.

"Baik, baik, itu mudah dilakukan," jawab Mi Qian menyetujui.

"Kedua, jangan pernah memanggilku Guru lagi. Menerima murid bagi seorang tabib adalah urusan besar, tidak boleh digembar-gemborkan." Syarat kedua, Yi Xi benar-benar tidak ingin memiliki hubungan apa pun dengannya.

"Baiklah, sebenarnya memang benar saya ingin belajar teknik dari Anda," kata Mi Qian dengan nada menyesal. Mengapa Yi Xi tidak mau mempercayainya?

Yi Xi menatap Mi Qian dengan curiga dan melanjutkan: "Ketiga, apa pun yang kau bicarakan dengan Kaisar, kau harus melaporkannya kepadaku tanpa ada yang disembunyikan. Tenang saja, meskipun kau tidak mengatakannya, aku bisa menebaknya hampir tepat. Ini adalah kemampuanku, kau tidak akan bisa menirunya, kalau tidak percaya silakan dicoba." Syarat ketiga inilah yang paling krusial. Jika Mu Jingqiu bisa menggunakan Mi Qian sebagai mata-mata, mengapa ia, Liu Yixi, tidak boleh menggunakan Mi Qian sebagai pembawa pesan?

"Ini... apakah tidak apa-apa? Anda berdua adalah pihak yang tidak berani saya sakiti," ujar Mi Qian. Ia tahu, sangat mudah bagi Yi Xi untuk mengusirnya, cukup dengan menjebaknya dalam suatu kesalahan.

Namun, Yi Xi tidak tahu bahwa tebakannya benar. Meskipun Mi Qian masuk istana untuk mendekatinya, sejak identitasnya terbongkar, ia tidak lagi berniat membunuh. Mi Qian mengagumi wanita yang mampu masuk ke sarang harimau sendirian dan bertarung dengan berbagai kekuatan di istana. Alasan ia tidak ingin pergi adalah karena selama bertahun-tahun ia memiliki terlalu banyak musuh; sedikit kecerobohan saja bisa membuatnya celaka.

Hanya dengan tetap berada di sisi Permaisuri dan di bawah perlindungan Kaisar, ia bisa merasa aman. Jika ia bertemu menteri yang memiliki kekuasaan besar seperti Liu Yunqing dan kebetulan menteri itu adalah musuhnya, nyawanya tidak akan selamat di sudut mana pun di istana ini.

"Kalau tidak percaya, coba saja," bisik Yi Xi dengan nada rendah. Apa, Mi Qian berani membangkang?

"Baiklah, Mi Qian setuju dengan Anda." Pandai menempatkan diri adalah kunci bertahan hidup, dan Mi Qian mengerti hal itu.

"Syarat keempat..." Sebelum Yi Xi selesai, Mi Qian menyela: "Bukankah tadi katanya tiga syarat? Mengapa ada yang keempat?!" Mengapa Liu Yixi begitu licik?

"Bukan kau sendiri yang bilang tiga puluh syarat pun boleh? Lagi pula, siapa yang menetapkan bahwa syarat itu harus tiga saja?" Yi Xi mencibir mendengar pertanyaan Mi Qian.

Mi Qian terpaksa menyerah: "Baiklah, katakan apa syarat keempat itu."

"Mulai sekarang, jangan sering menggoda para pelayan istana tanpa alasan. Apa kau pikir ini dunia luar? Ini adalah istana dalam, pria di sini kalau bukan pengawal ya kasim! Jangan sampai membuat orang curiga! Identitasmu harus diketahui sesedikit mungkin, apa kau tidak sadar?" Yi Xi paling tidak suka melihat Mi Qian yang tidak punya kerjaan selain menempel padanya atau menggoda pelayan. Sikap genitnya itu sama sekali tidak mirip kasim!

"Perintah Anda saya laksanakan. Mulai sekarang saya tidak akan mengobrol dengan para gadis lagi." Saat mengatakan ini, Mi Qian tampak sangat menyesal. Dulu di dunia persilatan, wanita cantik mana yang tidak bisa ia dapatkan? Kini setelah masuk istana, ia harus menjalani hidup seperti biksu. Sungguh menyedihkan!

"Menghela napas pun tidak berguna, kau sekarang adalah seorang kasim." Yi Xi sengaja mengucapkannya dengan nada jahat.

Kasim, kasim, terus-menerus menyebut kasim, akhirnya Mi Qian pun marah: "Apakah saya pria yang tidak berguna atau bukan, bukankah Anda sendiri yang paling tahu?"

Bocah ini, berani-beraninya ia menggoda balik, Yi Xi tidak akan membiarkannya begitu saja. Saat Mi Qian mendekat dengan senyum nakal, Yi Xi mengeluarkan sebutir pil dari saku baju dan memasukkannya ke mulut Mi Qian yang sedikit terbuka. Biar dia tidak bisa tertawa lagi!

"Ugh! Uhuk, uhuk, uhuk! Cih, cih, cih! Apa yang kau berikan padaku?" Mi Qian bahkan tidak sempat melihat dari mana pil itu berasal.

"Aku melakukan ini demi kebaikanmu, agar kau sama sepertiku, banyak memakan racun supaya kebal terhadap segala jenis racun. Dengan begitu, aku bisa menggunakanmu untuk meracik obat! Sekali mendayung dua tiga pulau terlampaui, cepatlah berterima kasih." Entah mengapa, menghadapi jati diri Mi Qian yang sebenarnya, Yi Xi justru merasa lebih santai, bahkan kini ia bisa bercanda dengannya.

"Ah, sungguh hati wanita yang paling berbisa! Mi Qian salah menilaimu! Aduh, aduh, gatal sekali! Anda benar-benar menggunakan cara anak kecil!" Tak disangka, pria yang dijuluki Sang Tuan Racun di dunia persilatan, He Huan, justru dipermainkan oleh Yi Xi.

Karena gerakan Yi Xi yang secepat kilat, ia tidak sempat mencegahnya meskipun tahu itu adalah racun.

"Tahan saja gatalnya selama setengah hari, lihat apakah kau berani membantahku lagi!" Yi Xi pergi dengan perasaan puas tanpa memberikan penawarnya, dan sebelum pergi ia berpesan: "Bubuk gatal milikku berbeda dengan yang biasa, jangan coba-coba menggunakan penawar racun sembarangan, nanti malah semakin gatal. Dan jangan digaruk, jangan sampai wajah tampanmu itu rusak."

Mendengar itu, Mi Qian tahu Yi Xi tidak sedang bercanda, ia hanya bisa menghentakkan kaki dengan kesal. Penawar racun biasa tidak mempan, dan meski ia berada di gudang obat istana yang besar, ia tidak berani bertindak gegabah. Rasa gatal di tubuhnya semakin menusuk, namun ia tidak boleh menggaruknya. Jika wajah yang ia banggakan itu rusak, kerugiannya akan sangat besar.

Hati terasa tersiksa, Mi Qian benar-benar menderita!

Seperti Mi Qian yang meremehkan Yi Xi, Yi Xi pun meremehkan Mi Qian. Ternyata Mi Qian duduk dengan senyum licik dan mulai bermeditasi. Untungnya, ilmu tenaga dalamnya bukanlah sekadar teori; mengeluarkan racun kecil-kecilan ini sangat mudah baginya, hanya saja ia harus melakukannya perlahan agar tidak terlalu memaksakan diri.

Sembari bermeditasi, Mi Qian merenungkan kembali perjanjiannya dengan Yi Xi. Pertama, tidak boleh mencampuri urusannya namun harus dalam pengawasannya; kedua, ia tidak boleh membuat sang tabib wanita yang sudah menarik perhatian ini menjadi sasaran kebencian orang lain; ketiga, rencana Kaisar justru dimanfaatkan oleh Yi Xi untuk kepentingannya sendiri; apalagi syarat keempat.

Mi Qian tiba-tiba merasa bahwa memiliki wanita yang sepintar ini di sisinya, dan setiap hari bermain adu kecerdikan dengannya, adalah hal yang sangat menarik. Selama tidak membahayakan nyawa, sesekali kalah pun tidak masalah. Menjadi kasim palsu di istana, hidupnya kini tidak lagi membosankan karena ada Yi Xi.

Matanya berbinar, Mi Qian tersenyum genit, sungguh menarik.

Tak sampai setengah hari, ia berhasil mengeluarkan racun gatal dari tubuhnya dan kembali bergerak bebas di dekat Yi Xi. Melihat wajah Mi Qian yang kembali sombong dari kejauhan, kemarahan Yi Xi kembali muncul. Sepertinya Mi Qian ini tidak hanya mahir meracik dan menawarkan racun, tapi juga punya banyak trik, kalau tidak, bagaimana mungkin ia bisa bertahan di dunia persilatan selama bertahun-tahun.

Bisa ilmu tenaga dalam, ya? Bisa mengeluarkan racun, ya? Kebetulan sekali, Yi Xi belakangan ini sedang kekurangan target percobaan, jadi mulai sekarang ia akan menggunakan Mi Qian untuk menguji racun-racunnya. Ini yang disebut membalas perbuatan seseorang dengan caranya sendiri. Meskipun tidak bisa dilakukan secara terang-terangan, Yi Xi tetap mencari alasan agar hal ini terlihat masuk akal.

Yi Xi menatapnya dengan tatapan kosong dan sesekali tertawa, membuat Mi Qian yang berada di kejauhan merasa ngeri, tidak tahu tipu daya jahat apa lagi yang sedang direncanakan wanita itu!