Bab Sebelas: Keluarga Liu Tidak Pernah Merugi

Satu kalimat dari Liu Yixi membuat seisi Istana Fengyi hening seketika. Sebenarnya urusan ini sudah seharusnya selesai, namun tetap saja ada yang merasa tidak puas di dalam hatinya.

Siapa sih Liu Yixi itu? Dia hanyalah anak yang diambil dari luar oleh Liu Yunqing. Sudah cukup baik Liu Yunqing membesarkannya sampai dewasa, sudah termasuk kebaikan dan belas kasih. Tapi sekarang, seorang gadis sederhana yang asal-usul orang tuanya pun tak diketahui, justru harus dianggap lebih tinggi derajatnya dibanding para putri bangsawan keluarga pejabat tinggi dan kerabat istana. Siapa yang tak merasa sakit hati?

“Aku dengar, sejak kecil permaisuri sudah yatim piatu, pasti selama ini Anda telah menderita banyak kesulitan,” selir berseragam ungu kembali berbicara tak sopan.

Tinggal lama di istana, siapa yang tak pandai menyindir dalam kata-kata? Apakah ia benar-benar merasa kasihan pada Yixi, atau sebenarnya tengah mengingatkan agar Yixi sadar diri akan statusnya, sudah tak jelas lagi.

Keluarga Liu, kapan pernah mereka mau dirugikan? Yixi tersenyum menjawab, “Tuan Liu sejak kecil sudah sangat baik padaku, bahkan rela memberikan segalanya hanya untuk menyenangkan hatiku. Ia juga membantu hingga aku bisa duduk di tahta ini, bagaimana mungkin aku bisa disebut menderita?” Jawaban yang sungguh tepat dan menohok!

Siapa yang cerdas pasti mengerti maksud ucapan Yixi. Liu Yunqing membantunya hingga menjadi permaisuri negeri, siapa yang berani meremehkan seorang ibu negara? Meski asal-usulnya sederhana, kini ia sudah berbeda dari masa lalu. Siapa yang berani membantah? Kalimat “bagaimana mungkin aku menderita” itu juga merupakan peringatan, jangan coba-coba membicarakan orang sembarangan.

Entah kenapa hari ini para selir yang biasanya penurut, justru ingin mempermalukan permaisuri. Wajah permaisuri agung pun sudah tak bisa ditahan. Memang segala urusan istana diatur bersama oleh permaisuri agung dan permaisuri, tapi permaisuri harus tinggal lama di Istana Terlarang, mana mungkin sempat mengurus Istana Dalam?

Lagi pula, permaisuri baru saja masuk istana, segala urusan dalam masih dikuasai oleh permaisuri agung. Hari ini, jika para selir mempermalukan permaisuri, berarti permaisuri agung gagal mendidik mereka, dan itu pun mempermalukan dirinya sendiri.

“Sudah, sudah, permaisuri sudah sibuk seharian, pasti lelah. Silakan kembali, urusan Istana Terlarang masih perlu diperhatikan permaisuri,” permaisuri agung mencari alasan agar Yixi dapat pergi. Yixi pun langsung bangkit dan pamit.

“Hamba-hamba menyampaikan salam hormat kepada permaisuri, semoga panjang umur!” Melihat Yixi hendak pergi, para selir mana berani mengabaikan tata krama. Mereka semua berdiri dan memberi hormat.

Permaisuri agung memandang punggung Yixi yang menjauh, hatinya penuh rasa campur aduk. Di keluarga Liu, siapa yang pernah mau dirugikan? Liu Yunqing saja sudah sangat cerdik, apalagi anak didikannya—bisa saja melebihi sang guru.

Sebenarnya permaisuri agung memanggil Yixi ke Istana Fengyi hari ini bukan tanpa maksud. Siang tadi ia mendengar Yixi sendiri memimpin pembersihan Balai Obat Istana, sebuah tindakan baik, namun di mata permaisuri agung sikap seperti itu memang tak lazim, bahkan bisa merusak wibawa Fengyi. Itulah sebabnya ia memanggil Yixi dari Istana Terlarang, dan belum sempat menegur, suasana di Istana Fengyi sudah menjadi kacau balau.

Ia menghela napas, sepertinya setelah hari ini, para selir itu takkan berani lagi meremehkan Liu Yixi.

“Tuan putri, Anda sungguh luar biasa, tadi itu benar-benar hebat! Lihat wajah mereka semua, pasti cemberut, bahkan permaisuri agung sendiri bingung mau membela siapa!” Sepanjang perjalanan, Mi Qian berceloteh penuh semangat. Tadi di Istana Fengyi, sikap Yixi yang tak mundur sedikit pun benar-benar membuatnya bangga. Setelah ini, siapa saja yang tahu ia adalah orang kepercayaan permaisuri, pasti tak berani meremehkannya!

“Huh, lihat saja, mereka tampak jengkel, siapa tahu di belakang akan menggunjing dan menjelek-jelekkan aku. Kau pikir mereka benar-benar tunduk? Kau ini memang terlalu polos, tak bisa membaca situasi,” ujar Yixi, paham betul bagaimana watak para penghuni Istana Dalam, hatinya sudah punya perhitungan sendiri.

Hari ini permaisuri agung jelas tak memanggilnya hanya untuk “bercengkerama”. Sayang, di hadapan banyak orang ia harus menjaga wibawa permaisuri, kalau tidak, yang dipermalukan pasti dirinya sendiri. Yixi sangat paham perbedaan antara Istana Dalam dan Istana Terlarang, dan ke depan ia harus menghindari urusan istana dalam jika tak perlu.

“Tapi bagaimanapun, Anda luar biasa, tak seorang pun bisa membantah, jawaban Anda begitu tegas.” Pujian Mi Qian terdengar tulus, memang ia benar-benar berpikir demikian.

“Itu karena kau belum pernah lihat guruku. Aku masih harus membalas dengan kata-kata, tapi Tuan Liu hanya butuh satu tatapan saja untuk membungkam semuanya. Memang benar pepatah, orang tua lebih berpengalaman. Kalau suatu saat kau bertemu, kau akan mengerti.” Seperti yang selalu diyakini Yixi, keluarga Liu memang tak pernah mau dirugikan.

Melangkah di lorong panjang menuju Istana Terlarang, sebuah pintu larangan memisahkan dua dunia. Yixi menoleh ke arah Istana Dalam yang keruh, kini tertutup rapat oleh pintu besar. Semua wanita itu adalah istri dan selir kaisar, tapi statuslah yang menentukan segalanya, menentukan nasib di masa depan. Seperti yang dikatakan Yixi, Liu Yunqing lah yang membantunya meraih tahta, tidak harus terjebak dalam intrik Istana Dalam—apakah ia harus berterima kasih pada Liu Yunqing karena itu?

Orang yang suka keramaian memang punya kelebihannya sendiri. Meski Mi Qian tampak ceroboh, namun sejak mengikuti Yixi ke kediaman, dalam hitungan hari ia sudah akrab dengan semua pelayan istana. Setelah pulang dari permaisuri agung, ia langsung menceritakan betapa hebatnya Yixi, berani melawan para selir sendirian, membuat para pelayan lain semakin kagum pada Yixi.

Beberapa waktu terakhir, Yixi benar-benar merasakan perubahan sikap para pelayan di kediamannya. Pandangan mereka kini lebih menghormati, tak lagi penuh rasa ingin tahu. Hingga suatu hari Yixi tak sengaja melihat Mi Qian sedang dikerubungi para pelayan muda, dengan antusias menceritakan kisah keberaniannya. Barulah ia tahu sumber perubahan itu.

Semakin menarik sebuah kisah, semakin cepat tersebarnya. Bukan hanya Mu Jingqiu di istana yang mendengarnya, bahkan Liu Yunqing yang terpisah dinding istana juga sudah tahu. Tak lama, surat keluarga pun tiba.

“Tuan putri, surat keluarga boleh saya antar masuk?” suara pelan terdengar dari luar.

Meski dilarang masuk, pelayan perempuan itu takkan beranjak, hanya akan menunggu bodoh di luar. Jika sampai menimbulkan kecurigaan orang lain, malah merepotkan, jadi Yixi berkata, “Masuklah.” Ia pun dipersilakan masuk.

“Baru dua hari tak bertemu, surat keluarga apa lagi yang kau bawa hari ini?” Sudah pasti ini titipan pesan dari Liu Yunqing.

“Menjawab tuan putri, tuan besar berpesan, Anda baru masuk istana, jangan terlalu menonjol. Terlalu banyak musuh justru menyulitkan,” pelayan itu menyampaikan pesan Liu Yunqing dengan jelas.

“Hanya satu kalimat?” Yixi heran, susah payah mengirim pesan, hanya sesingkat itu?

“Hanya satu,” jawabnya tegas, tanpa basa-basi.

“Kalau begitu, sampaikan juga pesanku untuk guruku. Kau bersedia, kan?” Mata indah Yixi sedikit meredup.

“Hamba bersedia.” Ia membungkuk dalam-dalam. Yixi tersenyum sinis. Meski pelayan itu memanggilnya tuan putri, di hatinya, tuan putri yang sesungguhnya hanyalah Liu Yunqing.

“Sejak masuk istana, aku memang tak pernah berniat hidup sembunyi-sembunyi. Istilah ‘terlalu menonjol’ itu, sejak guruku memasukkanku ke istana, semuanya sudah dimulai. Kalau guru tak tenang membiarkanku sendirian di sini, seharusnya dulu bisa mencarikan jalan keluar sebelum aku masuk.” Sejak Liu Yunqing memutuskan memasukkannya ke istana, hati Yixi sudah setengah mati rasa. Pesan apapun dari pelayan itu, ia hanya dengarkan seadanya.

Sudah berjanji menjadi pion Liu Yunqing, tak pernah terpikir hidup dengan nama palsu. Kalau tidak, nama Yixi takkan pernah muncul di dunia ini. Kini sudah memakai nama asli, Yixi juga tak berniat hidup biasa-biasa saja. Ia tak bisa menjamin nama Liu Yixi akan dikenang sepanjang masa, tapi bukan berarti membiarkan namanya tercemar selamanya.

Karena itu, ia takkan membiarkan satu surat keluarga pun terlalu ikut campur dalam hidupnya di istana.

Lidah tajam Yixi sudah lama dikenal sang pelayan. Tapi kata-kata Yixi hari ini, jelas-jelas menantang sang tuan besar secara langsung. Ia tertegun, tak percaya ada orang yang berani bersikap tak sopan pada tuan besar.

“Kalau tak ada urusan lain, pergilah. Aku tak ingin lagi melihatmu di istana ini.” Sekali dua kali ia masih bisa bertahan, tapi kalau setiap kali ia berbuat sesuatu, selalu muncul surat keluarga, Yixi benar-benar muak.

Aneh, setelah Liu Yunqing mendengar balasan yang dibawa pelayan itu, ia tak pernah lagi mengirimnya menemui Yixi.

Liu Yunqing sendiri, rela menyerahkan Yixi ke tangan pria lain, apakah ia tidak merasakan sakit hati? Beberapa hari berturut-turut ia gelisah di kamar kosong, akhirnya ia tetap kalah pada dendam dalam hatinya. Demi mencapai tujuan, ia selalu rela melakukan apa saja, dan ia percaya Yixi pasti akan membantunya tanpa memperhitungkan masa lalu.

Di sisi Mu Jingqiu ada pembunuh paling andal, sedangkan di sini ada Liu Yixi yang sudah terkenal. Watak Yixi sangat dikenalnya: tegas dan konsisten, selalu menjadi keunggulan utamanya. Kini Yixi sudah setuju masuk istana, berarti sudah siap menjalani langkah-langkah catur yang dirancang Liu Yunqing. Karena itu, Liu Yunqing akhirnya memutuskan untuk percaya padanya kali ini dan menarik sang pelayan dari sisi Yixi.

Menghilangnya pelayan istana di Istana Terlarang tanpa jejak, itulah kehebatan Liu Yunqing, bahkan tak seorang pun bertanya.

Setelah berhari-hari bekerja keras, akhirnya Yixi dan timnya berhasil membersihkan Balai Obat Istana. Segala macam obat disusun rapi di rak, mudah dicari saat dibutuhkan. Untuk obat yang sudah rusak dan tak bisa dipakai meski dijemur semalaman, Yixi memerintahkan agar semuanya dibakar, agar tidak membahayakan jika digunakan.

Saat para pelayan membakar obat-obatan itu, banyak orang datang menonton. Ada pelayan, kasim, juga tabib dari Rumah Sakit Istana. Semua merasa sayang melihat begitu banyak obat berharga hangus terbakar oleh Yixi, tapi tak ada yang berani bersuara untuk menghentikan.

Para tabib yang paham ilmu obat tahu betul bahaya jika bahan-bahan itu dibiarkan terlalu lama. Mereka sendiri pernah ingin melakukan seperti yang dilakukan permaisuri, tapi akhirnya tak tega. Kini akhirnya ada seseorang yang berani mengambil keputusan pahit itu, mereka pun kagum pada ketegasan Yixi.

Sejak saat itu, Balai Obat Istana menjadi sangat tertata rapi, bahkan menjadi wilayah kekuasaan Yixi, sebuah daerah terlarang di Istana Terlarang…