Bab Tujuh Puluh Lima: Selalu di Sisi (Bagian Satu)

Eksperimen nekat itu membuat Yiyi berada dalam bahaya. Setelah mempertaruhkan nyawanya, ia akhirnya berhasil menyelamatkan dirinya sendiri. Dalam hati, Yiyi bersumpah tidak akan pernah melakukan kebodohan seperti itu untuk kedua kalinya.

Tahun berganti tahun, kini tiba lagi musim salju yang lebat. Setiap kali musim dingin yang menggigit datang, Yiyi selalu teringat malam bersalju ketika ia diselamatkan oleh Liuyunqing dan dibawa pulang ke kediaman. Kini sudah enam belas tahun berlalu, gadis kecil yang dulu lemah telah tumbuh menjadi seorang wanita dewasa.

Di depan cermin perunggu, Yiyi mengelus wajahnya. Wajah ini begitu mirip dengan dirinya di kehidupan sebelumnya, yang telah mekar penuh pesona, seperti sosok yang dulu tak gentar menghadapi kekuasaan dan tetap jernih hati.

Melihat dirinya dalam cermin, jika bukan dirinya yang dahulu, lalu siapa lagi? Wajah yang sama dalam dua kehidupan seharusnya menjadi sumber kebahagiaan. Namun, di tengah keadaan Yiyi saat ini, hanya aura tenang dan tertahan di alisnya yang terasa tidak cocok dengan seorang gadis enam belas tahun. Mengingat peristiwa ketika ia sengaja mengatur pertanyaan untuk Mo Yi dan Liuyunshang, membuatnya curiga dan hari-hari pun berjalan di atas jurang kehati-hatian.

Untungnya, Liuyunqing tidak terlalu memperdulikan hal itu. Ia terlalu percaya diri, merasa semua yang ada di dunia ini bukan apa-apa. Ia menganggap intrik Yiyi hanya hasil dari pengaruh dirinya sendiri, yang bagi Yiyi menjadi alasan yang baik.

Yiyi berjalan ke jendela, membuka daun jendela, bersandar miring pada bingkai, menikmati pemandangan salju yang memutih di luar. Ia mengamati dengan bosan para pelayan sibuk membawa tamu-tamu yang datang berkunjung, keluar-masuk dari kamar Liuyunqing. Entah siapa tokoh besar yang baru tiba di kota akhir-akhir ini.

“Yiyi, Nona Yiyi,” suara seorang gadis kecil terdengar dari koridor di luar pintu.

Yiyi menunduk dan melihat pelayan baru di halaman, bernama Lian. Hidung kecilnya memerah karena dingin, tubuhnya menggigil kedinginan. Meski hanya mengenakan pakaian tipis, sorot matanya tak dapat menyembunyikan kekaguman pada Yiyi.

“Lian? Masuklah, kenapa tidak mengenakan pakaian lebih tebal?” Yiyi membuka pintu untuknya.

Sejak Lian datang, Mo Yi selalu menyerahkan semua tugas yang melelahkan padanya, sehingga kesempatan bertemu Yiyi berkurang. Jika tidak bertemu, Mo Yi tidak berusaha mencari peluang. Setelah kalah dalam pertarungan dengan Yiyi, Mo Yi merasa tidak mampu bersaing dan memilih untuk menghindari urusan yang tidak perlu, sebisa mungkin tidak berhubungan dengannya.

Yiyi membiarkan Lian masuk ke dalam kamar, lalu mencari pakaian lamanya yang pernah ia kenakan saat berusia sebelas atau dua belas tahun. Akhirnya ia menemukan mantel tebal bersulam bulu merak berwarna biru tua, lalu menyelimutkannya ke tubuh Lian, “Ini milikku waktu kecil, pakailah. Jika ada yang bertanya, bilang saja ini pemberian dariku.”

“Pakaian seberharga ini, saya tidak berani menerima,” Lian terkejut, meski berkata demikian, wajah polosnya jelas menunjukkan rasa bahagianya.

“Tidak apa-apa. Sudah kubilang tidak masalah, Lian harus patuh,” Yiyi melihat Lian senang, lalu menenangkannya.

Sambil memegang ujung mantel, Lian menarik napas dalam, “Nona Yiyi, mantel ini masih mengandung aroma obat yang harum dari kamar Anda!” Lian lahir di keluarga miskin, orang tuanya sering sakit. Berkat kebaikan Nona Yiyi yang tidak pelit dengan obat, orang tuanya bisa mendapat pengobatan. Kini, setelah mendengar kediaman perdana menteri menerima pelayan baru, meski masih takut dengan reputasi sang perdana menteri yang disebut-sebut membawa malapetaka, Lian tetap masuk ke rumah demi membalas budi.