Bab Tujuh Belas: Menambah Personel

Yi Xiang yang tak pernah menjejakkan kaki ke rimba persilatan tentu tidak tahu bagaimana nama Mi Qian, sang lelaki beracun itu, digunjingkan dan dikenang di dunia luar. Ia menyuruh orang memanggil surat rumah untuk menyelidikinya, semata agar dapat lebih memahami sumber kegelisahan yang berada di sisinya.

Mengirim Yi Xiang ke istana bagi Liu Yunqing juga boleh dibilang telah menghapus satu beban di hatinya. Tempat paling penting di istana akhirnya berhasil disusupi orangnya sendiri. Jika Yi Xiang patuh dan tahu cara melayani sang penguasa, bagi Liu Yunqing kelak urusan di istana akan jauh lebih mudah dengan adanya bisikan dari gadis itu di telinganya.

Walau demikian yang dipikirkannya, dadanya justru terasa sesak seperti tertindih batu raksasa. Mengapa bisa begitu?

Qi Zhongguo tak menuruti keinginannya di ruang sidang, sementara di pihak Yi Xiang ia benar-benar dibuat merasa terpojok. Beberapa hari berturut-turut suasana hatinya buruk, maka sekembalinya dari istana ia pun memilih langsung pulang ke kediaman dan tak lagi berkeliaran ke mana-mana.

Melihat tuannya pulang begitu awal hari itu, Mo Yi mengira terjadi sesuatu. “Tuan hari ini pulang lebih cepat.” Ia maju mengambilkan jubah luar Liu Yunqing. Udara musim gugur semakin hari semakin dingin.

“Mm.” Liu Yunqing mengangkat mata dan sekilas melihat halaman itu, seakan-akan melihat Yi Xiang kecil masih riang tertawa, bergelantungan di pohon sambil tak henti memanggil, “Guru, guru.” Baru belasan tahun berlalu baginya, namun keadaan telah berubah begitu jauh hingga tak lagi sama. Bahkan Yi Xiang pun sudah ia serahkan sendiri kepada orang lain.

“Orang datang dan pergi, tetapi hanya kamu yang tak pernah benar-benar meninggalkan tempat ini…” Liu Yunqing menghela napas, suaranya dipenuhi kesedihan yang pekat.

“Mo Yi tak akan berubah, juga tak akan pergi. Dari awal hingga akhir, Mo Yi selalu berada di sisi Tuan.” Suaranya bergetar. Kapan Mo Yi pernah menerima perlakuan selembut ini dari tuannya? Bukankah semua ini selalu menjadi milik Yi Yi? Mendengar itu, ia pun tersentuh hingga nyaris tak sanggup menahan diri.

Liu Yunqing tak menjawab lagi. Ia hanya berbalik, meninggalkan halaman yang telah ia tempati bertahun-tahun lamanya dan menuju halaman utara, kediaman para pembunuh. Ia takut tempat itu justru membangkitkan belas kasihan dan membuatnya ingin membawa kembali Yi Xiang, lalu mengacaukan rencana besar yang sudah ia susun.

“Tuan hendak ke mana?” Melihat Liu Yunqing tidak masuk ke dalam untuk beristirahat, Mo Yi segera mengikuti dari belakang.

Tak ada alasan baginya untuk melapor satu per satu kepada Mo Yi dalam segala hal. Liu Yunqing pun berlalu begitu saja.

Kedatangan Liu Yunqing membuat para pembunuh dan penjaga gelap di halaman utara gelisah bukan main. Hari ini bukan hari yang lazim untuk sang kepala keluarga datang menyaksikan mereka bertarung dan beradu kemampuan. Mengapa tiba-tiba datang? Apakah hendak menjadikan mereka tontonan pembantaian sesuai tabiat sang kepala keluarga?

Tak peduli pada tatapan gentar semua orang, Liu Yunqing berjalan ke sana kemari dengan santai. Namun justru saat itu ia menyadari, entah sejak kapan seluruh rumah perdana menteri miliknya telah ditembus begitu dalam oleh bayang-bayang Yi Xiang. Bahkan halaman terlarang di utara pun tak luput. Ke mana pun ia memandang, sosok gadis itu seolah muncul di hadapannya.

Ia masih ingat tempat ini dulu adalah tempat Yi Xiang mengobati yang terluka dan yang sakit tanpa memedulikan apa pun. Di halaman inilah Yi Xiang menyelamatkan tak terhitung nyawa dari ambang kematian. Di halaman ini pula ia berhasil membutakan mata semua orang dan untuk pertama kalinya menampakkan keahlian racunnya yang luar biasa.

Tiba-tiba, Liu Yunqing melihat sosok yang amat dikenalnya. “Berhenti. Bukankah kau seharusnya melayani permaisuri di istana? Kembali untuk apa?”

Yang dilihat Liu Yunqing bukan orang lain, melainkan surat rumah yang ia tugaskan ke istana untuk diam-diam melindungi sekaligus mengawasi Yi Xiang. Kini hanya penjaga gelap bernama Surat Rumah itu yang aktif berada di sisi Yi Xiang, agar bila ada hal penting dapat segera memberitahunya. Sekarang Surat Rumah dipanggil pulang, berarti pasti ada sesuatu yang terjadi di istana.

“Melapor kepada Tuan, lelaki beracun bernama Hefan sudah menyusup ke sisi permaisuri. Hamba menurut perintah permaisuri kembali untuk menyelidiki dengan jelas apa tujuan orang ini.” Surat Rumah menjawab dengan jujur.

Perkataan itu memang terdengar masuk akal; Yi Xiang menyuruhnya pulang untuk menyelidiki latar belakang Mi Qian, namun justru membuat orang merinding. Liu Yunqing terkejut besar. Hefan ternyata menyusup ke istana dan mendekati Yi Xiang. Apa sebenarnya tujuannya? Orang ini sejak dulu di dunia persilatan terkenal licik dan bermuka manis. Jelas bukan orang baik-baik.

“Kapan ini terjadi? Mengapa aku sama sekali tidak tahu? Kalian ini Surat Rumah makan gaji buta, ya?!” Liu Yunqing geram. Sudah ada Surat Rumah di sisi Yi Xiang, tetapi Hefan masih bisa menyelinap masuk dan mendekatinya. Entah memang lelaki beracun itu terlalu lihai, atau para penjaga gelap di Kediaman Pembunuh semuanya hanya sampah tak berguna.

Ia sudah pernah memerintahkan para penjaga gelap untuk menyelidiki satu per satu pelayan di sisi Yi Xiang. Lalu ini jawaban yang mereka berikan kepadanya? Bagaimana mungkin ia tidak marah.

“Mohon amarah Tuan diredakan. Hamba sudah menyelidiki sejak permaisuri baru saja membawa lelaki beracun itu ke sisinya, hanya saja orang ini terlalu pandai menyembunyikan diri. Jika bukan permaisuri sendiri yang menyadari kejanggalan itu dengan kecerdasannya, semua orang masih akan terus dibutakan.” Surat Rumah tahu kali ini memang mereka lalai dan gagal, maka ia pun berani mengakui kesalahan.

“Bagaimana dengan pihak Mu Jingqiu?” tanya Liu Yunqing tiba-tiba, seolah teringat sesuatu.

“Melapor kepada Tuan, pihak itu hanya sempat berbicara sebentar dengan lelaki beracun tadi, lalu tidak melakukan tindakan lain.” Surat Rumah menyampaikan semua yang ia amati secara sembunyi-sembunyi kepada Liu Yunqing.

Liu Yunqing mencibir. Mu Jingqiu ternyata benar-benar berani; sudah ada Yi Xiang di sisinya, masih juga ia membiarkan Hefan tetap tinggal. Niat Zhao Mapan jelas terlihat oleh langit dan bumi. Ini bukan hal baik.

Meskipun beberapa tahun terakhir Liu Yunqing lebih terpusat pada urusan istana, ia juga pernah mendengar sedikit kabar tentang dunia persilatan dan lelaki beracun itu. Ia tahu betul seperti apa sosok Hefan.

Sebelum Yi Xiang menampakkan bakatnya, yang disebut penguasa racun di dunia persilatan adalah Hefan. Karena wajahnya yang memesona, lelaki itu pun dielu-elukan para pendekar yang tak banyak memusingkan batasan, bahkan beredar ujaran di dunia persilatan bahwa demi Hefan, orang rela meneguk racun dan berlari menuju kematian pun tanpa sesal.

Hefan, yang selama ini dihormati sebagai dewa racun, terbiasa berjalan menurut kehendaknya sendiri dan tak pernah menaruh mata pada para ahli racun lain di Qingyang. Orang yang sudah lama berdiri di puncak seperti itu tiba-tiba disingkirkan oleh Yi Xiang. Dengan sifatnya yang dimanjakan dan selalu dipuja, mustahil ia bisa menerima kehadiran Yi Xiang.

Dengan demikian, dapat dipastikan kali ini Hefan masuk istana memang mengincar Yi Xiang.

“Segala urusan yang kuberikan kepada permaisuri sementara biarkan orang lain yang menggantikan. Kau segera kembali ke istana.” Liu Yunqing memerintahkan Surat Rumah bergegas pulang. Setelah itu ia memanggil Yi Chi.

“Tuan, hamba di sini.” Karena telah keluar untuk menerima perintah, Yi Chi pun berlutut dengan sikap penuh hormat, menunggu instruksi berikutnya.

“Kau masuk ke istana. Kali ini berhati-hatilah, jangan sampai ada yang kembali menemukan jejakmu. Langya tidak ada di sana, tak ada yang akan rela mempertaruhkan nyawa untuk melindunginya. Untuk kali ini, kupercayakan murid kesayanganku kepadamu.” Liu Yunqing memahami dengan jelas: di dunia ini, betapa pun banyaknya penjaga gelap atau pengawal, tak ada yang akan sepenuh hati memperlakukan Yi Xiang seperti dirinya sendiri, terlebih karena ia sendiri begitu mudah menyerahkannya kepada orang lain.

Kalau ia tidak menghargai Yi Xiang, lalu mengapa orang lain harus menghargainya? Namun, Langya berbeda.

Jika kali ini Yi Xiang tak dijaga dengan baik, kerja keras bertahun-tahun yang susah payah dibangunnya mungkin harus dimulai dari awal lagi. Bahkan tanpa memikirkan ambisi Liu Yunqing sekalipun, demi usaha keras yang telah ia curahkan untuk membesarkan Yi Xiang sejak kecil, ia tak ingin semuanya berakhir sia-sia.

Baik demi kepentingan umum maupun kepentingan pribadi, Liu Yunqing tak menginginkan satu pun kesalahan menimpa Liu Yixiang.

“Tuan! Kalau begitu, Anda sendiri bagaimana?” Mo Yi mendengar bahwa Liu Yunqing bahkan menugaskan Yi Chi, yang tak pernah lepas dari sisinya, untuk melindungi Liu Yixiang. Ia pun sangat tidak terima.

“Aku baru tahu, ternyata Mo Yi yang sudah bertahun-tahun mengikuti di sisiku juga punya kegemaran ikut campur dalam keputusan tuannya.” Liu Yunqing tersenyum sambil mengucapkan kata-kata yang membuat Mo Yi bergidik.

“Hamba tidak berani…” Mo Yi menahan amarahnya dan terdiam, hatinya semakin dipenuhi kebencian. Apa keistimewaan Yi Yiyi sampai tuannya bertindak sejauh ini? Bahkan setelah masuk istana pun, ia tetap tak mau hilang dari pandangan!

Baru saja Yi Chi hendak menerima perintah dan pergi, Liu Yunqing memanggilnya lagi. “Tunggu. Pindahkan juga semua orang di istana ke sisi permaisuri secara diam-diam. Kalian bertindaklah sesuai keadaan. Jika menghadapi bahaya, habisi Hefan lalu mundur.”

Liu Yunqing benar-benar tak tenang, sehingga ia pun mengerahkan banyak orang menuju kediaman Yi Xiang.

Terhadap hal itu, Liu Yunqing hanya dengan sepihak meyakini bahwa semua yang dilakukannya adalah demi menjaga gambaran besar.

Malam itu, Yi Xiang samar-samar merasa bahwa suasana di sekelilingnya telah banyak berubah. Untungnya tak terjadi apa-apa, sehingga ia pun dapat bertahan dengan aman hingga fajar.

Saat pagi tiba, Yi Xiang seperti biasa hendak pergi bertugas di rumah pengobatan istana, namun di belakangnya justru ada ekor kecil yang mengikuti. Ternyata Mi Qian berlari ke sana kemari melayaninya, mulutnya tak henti-henti memanggilnya guru. Kerajinan yang berlebihan itu sama sekali belum pernah ada! Tiba-tiba Yi Xiang berhenti mendadak, membuat Mi Qian di belakang hampir menubruknya.

“Aku bilang padamu, aku tidak akan mengajarimu, apalagi menerimamu sebagai murid! Aku tak sanggup memelihara harimau lalu menuai bencana. Kalau kau memang ingin ikut ke rumah pengobatan, ikut saja. Jangan mondar-mandir di depan mataku! Mengganggu!” kata Yi Xiang dengan kesal. Di dalam hati, ia sudah memutuskan bahwa selama Mi Qian ada, ia sama sekali tak akan menyentuh bahan-bahan obat.

Mi Qian bukan orang sembarangan. Bahkan jika Yi Xiang tidak mengenal kedalaman ilmu lelaki beracun itu, ia setidaknya bisa menebak delapan atau sembilan bagian. Dengan caranya yang lihai, hanya butuh sekali pandang untuk meniru habis tekniknya. Masa ia harus memelihara harimau lapar ini sampai gemuk lalu dibalas mencabiknya sendiri?

“Aaah! Kenapa begitu! Murid cuma ingin membuat Guru lebih nyaman saja. Murid tahu salah, masa Guru masih tak mau memaafkan?” Mi Qian tetap mengekor tanpa henti, takut Yi Xiang melangkah terlalu cepat lalu meninggalkannya.

Yi Xiang terganggu dan kesal oleh ulah Mi Qian. Benar-benar sesuai dugaannya, ia pun melesat ke depan dan meninggalkan Mi Qian jauh di belakang. Andaikan sejak awal ia tahu akan membawa orang yang cerewet seperti ini pulang, apa pun alasannya ia tak akan tergoda oleh keanehan Mi Qian lalu mengajaknya kembali. Sekarang malah susah. Jelas-jelas sudah tahu orang ini berbahaya jika berada di sisinya, tetapi keadaan sekarang serba salah: dibuang bukan, dibunuh juga tidak bisa.

“Eh? Hari ini Yang Mulia datang lebih awal. Mengapa tampak tidak senang?” Begitu memasuki gerbang rumah pengobatan istana, Yi Xiang justru bertemu Qin Yuhan yang baru keluar untuk menghirup udara segar.

“Selamat pagi juga, Tuan Qin. Aku pergi ke ruang obat dulu.” Setelah buru-buru menyapa Qin Yuhan, Yi Xiang segera mempercepat langkah agar orang di belakangnya tak mampu menyusul.

Tak lama kemudian Qin Yuhan melihat pelayan kecil yang biasanya melayani di sisi Yi Xiang, terengah-engah mengejar sambil memanggil “guru” tak henti-hentinya. Apa sebenarnya yang terjadi, sampai-sampai permaisuri menerima murid? Mengapa ia sama sekali tidak tahu? Seorang tabib menerima murid adalah perkara besar.