Bab Dua Puluh Tiga: Mengacaukan Upacara Pernikahan

Seekor kuda liar berlari kencang menerobos Kota Linglong, akibat Ao Linglong yang terburu-buru hingga kehilangan ketenangannya. Ia mendatangi properti-properti milik Yixi di dalam Kota Linglong satu per satu untuk mencari keberadaan Langya. Tidak hanya Langya, bahkan jika itu Wulie sekalipun, ia harus pergi ke Kota Gucheng untuk menemui Yixi!

Terkadang, keadaan memang selalu berjalan di luar dugaan; semakin seseorang merasa cemas, semakin pula hal itu tidak sesuai dengan harapan. Seluruh toko di sepanjang jalan telah digeledah, namun ia tetap tidak dapat menemukan seorang pun yang dapat membawanya menyeberangi Naga Liar menuju Kota Gucheng! Apakah ini takdir Yixi?

Tidak, bahkan jika Liu Yunqing mengkhianati Yixi sekali lagi, belum tentu Ao Linglong bisa mendapatkannya. Hal ini mau tidak mau membuat pria yang biasanya angkuh itu menertawakan dirinya sendiri dengan canggung.

Begitu menerobos masuk ke toko kain Yixi, ia langsung mencengkeram kerah sang penjaga toko dan bertanya, "Nona Langya, apakah Tuan Muda Wulie pernah datang?"

Raja Linglong yang biasanya dikenal santun dan lembut, apakah hari ini telah menjadi gila? Penjaga toko yang ketakutan itu menjawab dengan suara gemetar, "Mula, mulia Pangeran, Nona Langya baru, baru saja pergi, belum lama berlalu. Jika Anda datang dua jam lebih awal, Anda pasti bisa berpapasan dengannya!"

"Cih! Apa ini yang namanya belum lama berlalu?! Kapan Nona Langya akan datang lagi berikutnya? Pangeran ini ada urusan penting dengannya!" cibir Raja Linglong begitu mendengar jawaban sang penjaga toko.

"Besok, besok siang." Penjaga toko itu benar-benar ketakutan setengah mati saat ini.

Tertunda satu hari lagi! Seandainya tidak ada Naga Liar Gurun Pasir yang menghalangi di antara Kota Linglong dan Kota Gucheng, ia tidak akan berada dalam situasi yang begitu menyedihkan! Mengapa hanya Yixi dan rombongannya yang mampu menyeberangi gurun pasir mengikuti jalur Naga Liar itu!

Raja Linglong yang terbakar kecemasan kini telah kehilangan wibawanya sebagai seorang pangeran, ia begitu gelisah bagaikan orang gila!

Sekembalinya ke kediaman, perintah pertama Ao Linglong adalah memecat para pelayan tua yang sudah pikun di rumahnya, lalu mengurung diri di ruang kerja tanpa mau keluar. Ia menggenggam erat surat undangan berwarna merah menyala di tangannya, sementara waktu yang tertera pada surat itu tinggal kurang dari tiga hari lagi.

Berangkat dari Linglong menuju kediaman utama keluarga Liu membutuhkan waktu setidaknya sepuluh hingga setengah bulan. Bagaimana mungkin Yixi bisa sampai di sana?! Apakah harus mempertaruhkan nyawa?!

Memikirkan hal ini, mau tak mau Ao Linglong mulai meratapi segala kesalahan Liu Yunqing dari lubuk hatinya.

Mengingat pria itu tadinya hidup tenang di klannya sebagai seorang pemimpin suku rubah, untuk apa ia harus turun ke dunia fana demi urusan Nishi. Sekalipun sudah turun ke dunia fana, seharusnya ia hidup tenang sebagai paman kaisar atau seorang perdana menteri.

Nishi telah tiada, jika ingin membalas dendam, lakukan saja sendiri. Untuk apa harus menyeret-seret Yixi ke dalam masalah ini! Mengikuti jejak keluarga Mei dari tempat ribuan mil jauhnya hanya untuk memungut seorang gadis yatim piatu. Kalaupun dipungut, entah sebagai bidak catur ataupun pembunuh, biarkan saja ia hidup atau mati dilempar ke tengah kerumunan, mengapa harus memperdulikannya.

Mungkin, jika Yixi benar-benar menjadi seorang pembunuh yang sebatang kara dan berhati dingin, itu jauh lebih baik daripada harus menderita siksaan batin seperti sekarang.

Mungkin, jika Yixi benar-benar mati membeku di alam liar pada musim dingin bertahun-tahun lalu, lalu bereinkarnasi ke keluarga yang lebih baik dalam siklus kehidupan berikutnya, itu jauh lebih baik daripada harus mengalami perpisahan dan pertemuan serta kehidupan yang penuh pengembaraan di dunia ini.

Wajahnya terasa hangat, Ao Linglong mengangkat tangannya, dan mendapati ada air mata yang menetes.

Ia tersenyum pahit, menderita karena penderitaan Yixi, dan pada akhirnya menyiksa dirinya sendiri. Emosi kemanusiaan, hal itu diajarkan oleh Yixi kepada Liu Yunqing yang tidak berguna itu, dan hal yang sama pula yang diajarkan Yixi kepada Ao Linglong...

Menghapus air mata di wajahnya, sebagai seorang lelaki sejati, bagaimana bisa air mata mudah menetes? Urusan Yixi dan urusannya sendiri, Ao Linglong pasti akan menagih penjelasan dari Liu Yunqing beserta bunganya! Membuat Liu Yunqing tahu bahwa di dunia ini masih ada orang yang menjadi pelindung bagi Yixi!

Keesokan paginya, Ao Linglong mengerahkan pasukan elitnya, menempatkan sepasukan prajurit di setiap properti milik Yixi untuk bersiaga, dan memerintahkan agar segera memberitahunya begitu Nona Langya tiba. Sementara itu, ia sendiri memacu kudanya kencang-kencang menuju gerbang utara Kota Linglong, menanti dengan penuh harap sambil berjinjit.

Penduduk di dalam kota yang dikejutkan oleh keributan besar pagi-pagi sekali itu mulai diliputi kecurigaan. Ada apa sebenarnya ini? Jangan-jangan Raja Linglong mengerahkan pasukan untuk mengepung dan memusnahkan Permaisuri Gucheng? Tidak mungkin, kan? Bukankah mereka sekutu?

Sebenarnya apa yang sedang terjadi?

Tanpa tahu apa-apa, Langya keluar dari gurun pasir mengikuti jalur Naga Liar Gurun Pasir. Hari ini ekor angin berhenti di sisi selatan Kota Linglong, jadi ia memutuskan untuk memasuki kota melalui gerbang selatan. Namun, begitu memasuki kota, ia langsung terkejut bukan kepalang. Mengapa jalanan yang biasanya begitu makmur dan ramai hari ini justru tertutup rapat dan sunyi senyap di setiap rumah? Ada apa ini?

"Tuan, Tuan, Nona Langya sudah masuk lewat gerbang selatan!" seru seorang pelayan Kediaman Raja Linglong sambil berlari tergopoh-opoh dengan napas terengah-engah.

Begitu mendengarnya, Ao Linglong langsung memberi perintah, "Berangkat!" Ia memutar balik arah kudanya dan melesat menuju gerbang selatan.

Langya yang duduk di atas punggung unta melihat dari jauh Ao Linglong berlari ke arahnya dengan penuh amarah, membuatnya merasa ketakutan.

Tanpa memberi kesempatan kepada Langya untuk bertanya, begitu melihatnya, Raja Linglong langsung membentak dengan suara lantang, "Aku ingin menemui sang Permaisuri!"

"Eh... baik, baik." Dengan linglung Langya memutar lonceng untanya, seakan digerakkan oleh kekuatan gaib, ia justru membawa Raja Linglong kembali ke arah gurun pasir.

Melihat ekspresi Ao Linglong yang tidak seperti biasanya, bibir tipisnya terkatup rapat, sepasang matanya dipenuhiurat merah, dan napasnya memburu. Ia tahu percuma bertanya karena pria itu tidak akan memberitahunya apa yang telah terjadi, jadi lebih baik menemuinya langsung dengan Yixi saja.

Namun, siapa sangka, setibanya di Kota Gucheng, Ao Linglong langsung berlutut di hadapan Yixi dengan suara gedebuk yang keras sambil menangis tersedu-sedu: "Yixi, aku, Ao Linglong, telah mengecewakanmu! Aku telah mengecewakanmu!"

"Ada apa? Berdirilah dan bicara! Jangan seperti ini!" Yixi terkejut oleh tindakan Ao Linglong, begitu pula dengan Langya, Wulie, dan yang lainnya.

"Semua ini salah pelayan rumahku yang tidak becus hingga menunda waktu dan membuatmu terlambat." Sambil berkata demikian, Ao Linglong mengeluarkan sepucuk surat undangan pernikahan dari balik lengan bajunya, yang sudah tampak kusut karena sering dibolak-balik.

Seolah memiliki firasat buruk, Yixi merasakan firasat tidak enak di dalam hatinya. Dengan tangan yang gemetar, ia menerima surat itu, membukanya, dan seketika dadanya terasa sesak: "Apakah Raja Linglong sedang mempermainkanku?" Yixi tidak percaya; Liu Yunqing telah berbuat begitu banyak untuknya, namun pria itu tidak mampu bertahan hingga akhir.

"..." Ao Linglong tidak bisa berkata apa-apa.

Mata indahnya dipenuhi air mata, Yixi menarik napas dalam-dalam beberapa kali... "Raja Linglong, demi situasi sampai detik ini, apakah kau bersedia membantuku?" Dengan tatapan penuh tekad, ada hal-hal tertentu yang harus Yixi lakukan apa pun yang terjadi!

"Katakan saja apa yang bisa kulakukan, Yixi, sebutkan saja." Sampai pada titik ini, tampaknya bahkan jika harus mendaki gunung pedang atau menyeberangi lautan api, Ao Linglong akan rela mempertaruhkan nyawanya demi Yixi.

"Jarak dari sini ke kediaman keluarga Liu terlalu jauh, jika hanya mengandalkan kekuatanku sendiri, semuanya pasti akan terlambat. Jadi, aku ingin meminjam kekuatan spiritual Raja Linglong untuk membawaku menyeberangi seluruh Dinasti Qingyang agar aku bisa mengejar hari pernikahan mereka," ucap Yixi dengan tegas. Bahkan jika itu harus membuat Ao Linglong melanggar hukum langit, ia tetap harus pergi ke sisi Liu Yunqing.

Karena ia tahu betul di dalam hatinya, sosok-sosok seperti Ao Linglong dan Liu Yunqing adalah tipe orang yang bahkan ditakuti oleh alam surgawi sebesar tiga bagian.

"Baiklah, tidak ada waktu untuk membuang-buang waktu lagi, kita berangkat sekarang." Ao Linglong bangkit berdiri dan merangkul pinggang Yixi.

"Bagaimana dengan kami?" Langya buru-buru mencegat mereka berdua. Perjalanan kali ini adalah sarang singa milik Liu Yunqing, bukankah Yixi yang hanya seorang manusia fana akan dicabik-cabik hidup-hidup di sana?

"Jaga rumah. Rawat Lige!" Yixi sama sekali tidak berniat melibatkan Langya.

"Nona Langya tenang saja, bahkan jika harus mempertaruhkan nyawanya, Pangeran ini tidak akan membiarkan Nona Yixi menderita sedikit pun luka." Tanpa membuang waktu lagi, keduanya langsung menghilang dalam sekejap.

Hanya menyisakan Langya dan Wulie yang mondar-mandir karena panik.

Ao Linglong telah memperhitungkan waktunya dengan cermat, ia bergegas sekuat tenaga demi mengejar pernikahan Liu Yunqing. Sayangnya, ketika mereka mendarat dari ketiadaan, pernikahan Liu Yunqing telah usai. Untungnya, kedua mempelai masih berada di aula pernikahan dan belum pergi.

Semua orang terkejut bukan kepalang, merasa heran mengapa sang pemimpin suku rubah menatap tajam kepada wanita yang menerobos masuk bersama tuan muda tertua itu. Wanita itu tampak begitu mempesona, hanya saja tatapan matanya begitu dingin seolah ingin membunuh sang pengantin wanita.

"Siapa kalian! Berani sekali datang ke sini membuat keonaran!" Khawatir Yixi akan mencelakai pengantin wanita, para tetua maju untuk menghadang.

Melihat sosok yang datang tiba-tiba itu adalah Yixi, Liu Yunqing membuka matanya lebar-lebar. Bibirnya bergetar: "Yixi, Yixi, bukankah Yixi sudah mati?" Perasaan gembira yang luar biasa meluap-luap di dadanya.

"Cih, terima kasih atas perhatian Sang Pemimpin Suku, aku, Liu Yixi, masih hidup dengan baik! Dan wanita di sebelahmu ini, apakah dia guru baru yang kau carikan untukku? Aku ingin melihat baik-baik, orang seperti apa dia, apakah dia layak bersanding denganmu!" Sambil berkata demikian, ia melangkah maju dengan cepat dan merobek kerudung pengantin wanita.

Benar saja, siapa lagi kalau bukan Moyi!

Yixi tersenyum dingin. Mengapa ia tidak memikirkannya lebih awal, jika Moyi tidak mati, ia pasti akan menjadi ancaman di kemudian hari. Dan sekarang lihatlah, wanita itu telah menjadi istrinya secara sah.

"Sudahlah, jika seseorang sudah tiada, mempertahankan nama kosong pun tidak ada artinya lagi," ucap Yixi perlahan, seolah berbicara kepada Moyi sekaligus kepada dirinya sendiri.

"Apa yang akan kau lakukan?!" Liu Yunqing, Moyi, dan para tetua berseru secara bersamaan.

"Apa yang akan kulakukan? Melakukan ini." Yixi tiba-tiba tersenyum, senyuman dingin yang menyerupai hantu.

Siapa pun yang menghalangi jalannya harus mati! Terlebih lagi, wanita itu adalah rintangan terbesar di antara dirinya dan Liu Yunqing. Segala penderitaan yang pernah dialami Langya, akan ia bayar lunas. Di hari pernikahan Moyi, Yixi benar-benar memberikan sebuah hadiah besar kepadanya! Tiket sekali jalan menuju gerbang akhirat.

Tak seorang pun menyangka bahwa wanita yang dibawa pulang oleh tuan muda tertua itu, yang hanya seorang manusia biasa, mampu menerobos berbagai rintangan dan menebas Moyi dengan satu pedang yang langsung merenggut nyawanya. Bahkan tidak ada seorang pun yang melihat dari mana wanita itu mengeluarkan sepasang kapak kembar di tangannya.

Moyi terjatuh ke tanah, wujudnya telah berubah menjadi selembar kulit rubah yang bersimbah darah, tidak lebih dari itu.

Dendam ini akhirnya terbalaskan.

"Liu Yixi!" Sesuai dugaan, terdengar bentakan penuh amarah dari Liu Yunqing!

Namun, Yixi yang sekarang bukanlah lagi dirinya yang dulu. Sambil tersenyum ceria, Yixi berkata, "Aku di sini." Namun, hanya Ao Linglong yang paling tahu bahwa hati Yixi sedang berdarah.

"Kau! Kau masih bisa tersenyum!" Liu Yunqing sudah tidak tahu ekspresi seperti apa yang harus ia pasang untuk menghadapi situasi ini!

Para anggota keluarga Liu yang melihat hal itu berpikir bahwa wanita ini bukan hanya wanita yang dibawa pulang oleh tuan muda tertua, tetapi juga memiliki hubungan yang rumit dengan sang pemimpin suku rubah. Jika ini orang lain, ia pasti sudah dihancurkan menjadi berkeping-keping dengan satu telapak tangan oleh pemimpin suku rubah. Oleh karena itu, mereka semua menutup mulut dan hanya mengamati dari samping, tidak berani bertindak gegabah sama sekali.

"Kenapa tidak tersenyum? Dendam besar Yixi telah terbalas, mengapa aku tidak boleh tersenyum?" jawab Yixi dengan nada meremehkan, sama sekali tidak memandang pria di hadapannya itu. Betapa bodohnya ia hingga bisa terjebak dalam tipu daya Moyi? Apakah Liu Yunqing ini benar-benar orang yang selama ini ia dambakan di dalam hatinya?

Tiba-tiba tawanya terhenti seketika, Yixi memasang wajah dingin: "Guru, hari ini baru permulaan. Jika Yixi mendengar kau menikah lagi, aku akan membunuh setiap kali kau menikah." Ucapannya begitu kejam dan tanpa ada niat bercanda sedikit pun. Setelah itu, ia memanggil Ao Linglong yang sudah ketakutan setengah mati: "Raja Linglong, ayo kita pulang."