Bab Terakhir: Jalan Seorang Suami

Yi Xi berbicara dengan kejam dan dingin, sama sekali tanpa niat bercanda, lalu memanggil Ao Linglong yang masih terpana ketakutan: "Raja Linglong, kita pulang."

"Baik, baiklah." Ao Linglong tidak punya waktu untuk memikirkan hal lain, membawa Yi Xi dan menghilang dari aula pernikahan, tanpa tanda-tanda sebelumnya seperti saat mereka datang.

Setelah Yi Xi pergi, ekspresi Liu Yunqing tampak sangat muram. Terlepas dari apa yang dikatakan Yi Xi tentang dendam besar yang telah terbalas, membuat kekacauan di aula pernlahannya adalah hal yang mutlak tidak dimaafkan.

Karena Moshei telah melakukan upacara pernikahan agung dengannya, tindakan Yi Xi ini membuatnya kehilangan muka sepenuhnya. Sebelum pergi, dia bahkan berani mengancam dan memperingatkannya di hadapan begitu banyak anggota klon! Nyalinya benar-benar semakin besar!

"Kesini! Kejar Liu Yixi! Bunuh tanpa ampun! Jangan tinggalkan dia hidup-hidup untukku!" Liu Yunqing sudah sangat marah!

Melihat Liu Yunqing melemparkan kain merah pernikahan begitu saja ke samping dan pergi dengan mengibaskan lengan bajunya, para tetua segera mengerumuninya: "Raja Rubah, Anda mau pergi ke mana?!"

"Kembali ke Ibukota Kekaisaran!" Liu Yunqing benar-benar menjawab dengan nada ketus!

Bukannya kelompok para tetua ini, yang setiap hari mengatakan bahwa klan akan musnah dan memaksa menikah dengan seorang wanita, yang membuat Moshei memanfaatkan celah dengan menggunakan akal dan emosi, bahkan berbohong bahwa Liu Yixi telah meninggal. Ketika memikirkannya sekarang, Liu Yunqing dipenuhi amarah yang meluap-luap, hingga ia memutuskan untuk menganggap Yi Xi sudah mati!

Sekembalinya ke Ibukota Kekaisaran, hari-hari berlalu begitu saja. Liu Yunqing sekarang bisa dikatakan sendirian tanpa beban apa pun, dan seluruh perhatiannya dicurahkan kembali untuk menghadapi kaisar muda Mu Jingqiu. Sesekali, ia juga akan menanyakan keberadaan Yi Xi.

"Bagaimana? Apakah orangnya sudah ditemukan? Apakah sudah dihukum mati?" Liu Yunqing terus menggerakkan kuasnya sambil bertanya kepada Yichi yang melayani di sampingnya.

"Lapor Tuan, orangnya belum ditemukan." Yichi melaporkan sejujurnya.

"Kalau begitu tanyakan pada Raja Linglong! Gali tanah tiga kaki pun kalian harus membunuhnya untukku!" Liu Yunqing hampir mengamuk karena marah.

"Melaporkan kepada Tuan, seluruh Kota Linglong telah dikosongkan. Saat kami tiba, tidak ada satu orang pun yang tersisa!" Yichi juga merasa tidak berdaya.

"Tak berguna! Kota sebesar itu, bagaimana bisa lenyap begitu saja! Sebenarnya ke mana mereka pergi!" Liu Yunqing benar-benar sangat marah.

"Bawahan tidak kompeten, mohon ampunan dari Tuan." Yichi benar-benar sudah kehabisan akal.

Setelah mendengarnya, Liu Yunqing tidak mengatakan apa-apa lagi dan hanya terus menulis dokumen di bawah kuasnya.

Setelah Yi Xi pergi.

Tahun pertama, Liu Yunqing bertanya: "Bagaimana, apakah orangnya sudah ditemukan? Jika ketemu, langsung hukum di tempat!"

Tahun kedua, Liu Yunqing bertanya: "Bagaimana, apakah orangnya sudah ditemukan? Jika ketemu, bawa kembali saja ke perdana menteri ini, jangan persulit dia lagi." Entah apakah Yi Xi kelaparan atau kedinginan selama bertahun-tahun melarikan diri di luar.

Tahun ketiga, Liu Yunqing bertanya: "Bagaimana, apakah kalian bisa menemukannya? Perdana menteri ini ingin melihat orangnya jika hidup dan melihat mayatnya jika mati!" Yi Xi, oh Yi Xi, sebenarnya ke mana kau pergi?

Mengenang kembali, Liu Yunqing dalam hidupnya selalu bersikap lembut seperti giok kepada siapa pun, tetapi sangat tidak setia kepada Yi Xi. Memanfaatkan perasaannya, mengkhianati ketulusannya, dan pada akhirnya benar-benar kehilangan hatinya. Sekarang, ia bahkan tidak tahu harus mulai mencari dari mana...

Seiring dengan semakin lamanya waktu kepergian Yi Xi, Liu Yunqing juga tidak lagi mudah marah dan berubah-ubah seperti sebelumnya. Sebaliknya, ia perlahan-lahan menjadi mampu menahan diri dan meredam amarahnya.

Tahun ini, wilayah Qingyang kembali mengalami kemarau selama berbulan-bulan, ladang-ladang gagal panen, bahkan perbendaharaan negara Mu Jingqiu pun telah kosong. Rencana pemberontakan Liu Yunqing sudah berada di ambang pintu, namun sayangnya kekacauan negara membuatnya sulit untuk bertindak.

Jika harus jujur, itu juga karena tidak ada persediaan biji-bijian di perbendaharaan untuk menghidupi pasukan pemberontak. Bahkan jika memiliki banyak emas, seribu keping emas pun sulit untuk membeli sebutir beras. Seluruh negeri berada dalam kondisi yang sama, apalagi Kediaman Perdana Menteri Liu miliknya. Mempertahankan persediaan makanan yang besar untuk para pembunuh bayaran setiap hari sudah sangat membebani.

Kaisar tidak memiliki biji-bijian, dan dia juga tidak memilikinya. Terpaksa oleh situasi, keduanya bergabung dan memutuskan untuk pergi jauh ke wilayah barat menuju Kota Terpencil yang legendaris untuk meminjam biji-bijian.

Keduanya datang ke Kota Linglong yang lama untuk beristirahat. Setelah beberapa tahun direvitalisasi, tempat ini telah lama diduduki oleh para penguasa vasal selain Raja Linglong, dan telah menjadi tempat singgah dalam perjalanan menuju Kota Terpencil. Mu Jingqiu yang berstatus mulia sebagai penguasa negara berada dalam situasi yang sangat berbahaya di sini, namun terpaksa oleh keadaan, ia mempertaruhkan nyawanya untuk masuk dan memohon kepada Penguasa Kota Terpencil.

Para penguasa vasal lainnya semuanya kekurangan biji-bijian, dan tujuan semua orang datang ke sini adalah sama, jadi siapa yang ingin mencari masalah dan menghadapi seorang kaisar kecil. Di singgasana dia adalah kaisar, tetapi begitu keluar dari ibu kota, siapa yang memandangnya dengan sebelah mata.

Seluruh orang yang dikirim oleh Kota Terpencil untuk menyambut orang-orang yang masuk telah berganti berkali-kali, dan sudah lama bukan lagi Langya atau Wulie yang turun tangan secara langsung.

Seorang pemuda berjalan di depan dan berkata kepada orang-orang mulia di belakangnya yang tampak tidak seperti manusia biasa: "Para Tamu sekalian, kalian tampaknya adalah orang-orang kaya dan terhormat. Namun, saya harus menjelaskannya terlebih dahulu, begitu kalian masuk ke Kota Terpencil kami, tidak akan ada hari untuk keluar lagi. Apakah kalian sudah memikirkannya baik-baik?"

Mu Jingqiu justru menjawab: "Kami datang untuk membahas urusan penting dengan Penguasa Kota. Kurasa setelah tercapai kesepakatan, dia akan membiarkan kami pergi."

Sementara itu, Liu Yunqing tetap terdiam seribu bahasa. Sebelumnya ia mendengar bahwa Penguasa Kota Terpencil ini adalah seorang wanita dan dihormati sebagai Kaisar Wanita. Mungkinkah itu Yi Xi? Kota Terpencil adalah harapan terakhirnya, jika tidak ada di sini, bahkan jika dia bisa keluar, apa gunanya?

Dulu sekali, di masa lalu, segala hal, segala kepahitan di masa lalu, semuanya adalah kesalahan Liu Yunqing sejak awal. Jika ia benar-benar bertemu dengan Yi Xi... Memikirkan hal ini, Liu Yunqing tidak berani melanjutkan bayangannya. Ia tidak tahu ekspresi seperti apa yang harus ia gunakan untuk menghadapinya. Penderitaan kerinduan yang Yi Xi tunggu selama bertahun-tahun lamanya, kini dalam waktu tiga tahun yang singkat ini, semuanya telah dirasakan sendiri oleh Liu Yunqing.

Ketika rombongan tiba di aula utama Kota Terpencil, mereka melihat seorang wanita dengan bentuk tubuh yang elok sedang duduk di kursi utama di balik tirai manik-manik, melirik orang-orang di aula bagaikan penguasa dunia. Hanya saja wajah orang di balik tirai manik-manik itu tidak terlihat jelas... Hanya saja pinggangnya, tampak tidak seperti Yi Xi, terlihat sedikit lebih berisi daripada Yi Xi.

Setelah melakukan tata krama yang semestinya, Penguasa Kota memperlakukan mereka dengan sopan dan bermaksud untuk pergi terlebih dahulu.

Namun, ketika sang Kaisar Wanita di aula keluar dari balik tirai manik-manik dan berjalan ke bagian belakang aula, pandangan mereka saling bertemu. Liu Yunqing akhirnya mengenalinya! Dan Yi Xi juga berhasil melihat dengan jelas orang yang datang. Keterkejutan yang mendalam tidak hanya melanda mereka berdua, tetapi juga Mu Jingqiu.

Berdiri terpaku menatap orang di hadapannya, Yi Xi tidak pernah menyangka bahwa pria ini akan datang ke sini.

Karena ada orang luar yang hadir, Yi Xi akhirnya angkat bicara: "Raja Rubah, Yang Mulia, jika ada urusan, mari kita bicarakan di aula belakang."

Keduanya mengikuti di belakang Yi Xi menuju taman, tidak ada seorang pun yang berbicara. Akhirnya, tak kuasa menahan kerinduan yang memenuhi hati, Liu Yunqing membuka suara: "Akhirnya aku menemukanmu."

"Hmm... Kau benar-benar telah berubah banyak, tidak lagi sombong dan angkuh." Yi Xi menjawab dengan lembut.

"Hmm, kau sendiri tidak berubah." Bertemu kembali setelah sekian tahun lamanya, suasana canggung tak terelakkan, keduanya saling bertatapan tanpa kata.

Di tengah keheningan itu, tiba-tiba sesosok tubuh kecil menerobos masuk ke dalam pandangan mereka. Ternyata Raja Linglong membawa serta Xiao Lige yang sedang bermain dan kembali. Begitu melihat sang ibu, Lige dengan gembira langsung menubruk ke dalam pelukan ibunya: "Ibu!"

Panggilan "ibu" membuat Liu Yunqing merasa seperti disambar petir di siang bolong, berdiri terpaku di tempat.

"Siapa bilang aku tidak berubah? Sekarang aku sudah menjadi seorang ibu, bagaimana mungkin aku tidak berubah." Kebencian di dalam hati Yi Xi tidak pernah berhenti selama bertahun-tahun, dan kata-katanya terdengar sangat kaku.

Di sisi lain, Lige merasa penasaran. Lepas dari pelukan sang ibu, ia berlari ke hadapan Liu Yunqing dan Mu Jingqiu untuk mengamati kedua paman asing ini. Hidung rubah tergolong sangat tajam, Liu Yunqing tiba-tiba menyadarinya, lalu menarik Xiao Lige dan bertanya dengan penuh kegembiraan yang meluap-luap: "Anakku?"

Begitu kata-kata ini diucapkan, Mu Jingqiu menjadi begitu cemburu hingga hampir gila. Ia merebut Lige, mengeluarkan belati dari pinggangnya, dan menempelkannya di leher lembut anak itu: "Liu Yixi! Sia-sia aku begitu mempercayaimu, mengira kau cepat atau lambat akan kembali ke istana! Tanpa diduga, kau bahkan melahirkan bajingan kecil ini secara diam-diam di belakangku!"

"Jangan bicara sembarangan!" Ao Linglong berseru dengan lantang. Apakah Mu Jingqiu sudah gila?!

"Bicara sembarangan? Liu Yunqing adalah seekor rubah, jika makhluk kecil ini bukan bajingan, lalu apa!" Mu Jingqiu telah dibutakan oleh rasa cemburu di dalam hatinya, dan sejak lama kehilangan kewarasannya!

Ia tadinya mengira bahwa orang yang paling memahami mereka di dunia ini adalah satu sama lain. Namun sayangnya Yi Xi tetap mengkhianatinya.

"Yang Mulia, jangan jadikan anak-anak sebagai pelampiasan." Yi Xi berpura-pura tenang, hanya suaranya yang gemetar yang mengkhianatinya.

Pada saat ini, Mu Jingqiu sama sekali tidak memiliki kewarasan untuk mendengarkan kata-kata Yi Xi. Tangannya terangkat, dan pisau pun menusuk turun.

Jeritan pelayan dan bentakan keras Ao Linglong memenuhi seluruh taman. Ketika semua orang menjadi tenang, mereka melihat Yi Xi melindungi Xiao Lige dan menanggung tusukan pisau Mu Jingqiu secara langsung, sudah jatuh berlumuran darah. Melihat hal ini, Mu Jingqiu seketika sadar kembali, merasa panik dan bingung tidak tahu harus berbuat apa.

Hanya ada satu orang dengan wajah tampan yang dingin perlahan maju ke depan, mengangkat Yi Xi yang berlumuran darah dan mendekapnya ke dalam pelukan: "Mu Jingqiu, aku akan menyelesaikan perhitungan denganmu nanti."

Saat ini menyelamatkan nyawa adalah yang utama. Yi Xi sudah lebih banyak menghembuskan napas daripada menghirupnya. Liu Yunqing menggendong wanita terkasihnya sambil membujuk putrinya yang baru pertama kali ditemuinya dengan nada lembut: "Tidak apa-apa, ibu hanya tertidur, sebentar lagi dia akan bisa bangun." Setelah berkata demikian, ia menyerahkan Xiao Lige kepada Ao Linglong yang maju untuk menyambutnya.

Memeluk Yi Xi erat-erat dan menolak melepaskannya, Liu Yunqing menopang tubuh bagian atas Yi Xi yang penuh dengan darah dengan kelembutan yang luar biasa, dan berbicara dengan nada yang seolah-olah bisa menitikkan air: "Kau telah bersikap kuat seumur hidupmu, pada akhirnya tetap aku yang harus menjalankan kewajiban sebagai seorang suami."

Setelah berkata demikian, di tengah seruan terkejut semua orang, Liu Yunqing mengerahkan energi dari Dantiannya, memaksa keluar sebuah mutiara yang memancarkan cahaya keemasan dari dalam tubuhnya, lalu memasukkannya ke dalam bibir merah Yi Xi. Mutiara itu langsung meleleh begitu bersentuhan dengan mulut, dan perlahan-lahan luka Yi Xi pulih dengan cepat, dan ia pun perlahan-lahan sadar kembali.

Siapa sangka kalimat pertama yang diucapkan Yi Xi setelah sadar adalah memarahi pria di hadapannya yang telah menyelamatkan nyawanya: "Kau! Apakah kau ini bodoh?! Kau memberikan inti rubahmu kepadaku, bukankah kultivasi seribu tahunmu itu menjadi sia-sia begitu saja! Aku hanyalah manusia fana, menyerap inti dari tuan sepertimu hanya akan membuatnya musnah! Dan itu tidak bisa dikembalikan lagi!"

Melihat ekspresi cemas Yi Xi seperti itu, sama sekali tidak ada lagi sikap dingin dan tegas seperti saat mereka bertemu sebelumnya. Jika mengatakan bahwa di dalam hatinya sama sekali tidak ada pria itu, itulah kebohongan terbesar di dunia ini. Tiba-tiba Liu Yunqing tersenyum cerah: "Hanya menjalankan kewajiban sebagai suami, sebagai seorang suami, sudah sepatutnya aku melindungi istri dengan baik."

"Cih! Mimpi indah! Ingin aku menikahimu, bermimpilah!" Meskipun mulut Yi Xi tidak mau mengalah, wajahnya memerah karena malu yang luar biasa.

"Jika kau bukan istriku, lalu dari mana anak ini datang?" Sambil berkata demikian, Liu Yunqing memasang ekspresi tidak bersalah dan menunjuk ke arah Lige di dalam pelukan Ao Linglong.

"Cih, bajingan bau! Rasakan ini, aku akan memukulmu sampai mati!" Kata Yi Xi, lalu melompat bangun dari tanah dan mengejar Liu Yunqing berlari mengelilingi halaman. Hanya wajahnya yang merah merona yang mengkhianati hatinya yang telah lama merindukan cinta.

Sebagian orang bahagia sementara sebagian lainnya bersedih. Ao Linglong menggendong Lige dan menonton dalam diam, tanpa diduga si kecil secara tiba-tiba mencuci pipinya dan berkata: "Gadis Linglong jangan menangis, ibu tidak menginginkanmu, Lige yang menginginkanmu! Kau harus menikah dengan Lige ya."

Satu kalimat membuat Ao Linglong tertawa sekaligus menangis: "Kenapa harus aku yang menikah denganmu?"

"Lige kan calon penguasa kota berikutnya! Penguasa kota semuanya harus punya istri!" Jawab Xiao Linglong dengan sangat masuk akal.

"Siapa yang mengajarimu?" Wajah Ao Linglong menjadi dingin, siapa yang berbicara omong kosong kepada anak kecil.

"Ibu!" Xiao Linglong mana tahu kalau dirinya salah, menjawab dengan penuh percaya diri!

Semua orang yang mendengarnya memasang garis hitam di dahi mereka. Untungnya, pembuat onar ini hanya bisa dijinakkan oleh Liu Yunqing...