Bab Sembilan: Diri Ini Pun Adalah Langya

Meskipun dalam hati ia paham betapa berharga dan langkanya sikap Liu Yunqing saat ia temui malam ini, ia lebih memahami bahwa nasib Langya dan kejayaan kekaisaran yang dipikul Mu Jingqiu sudah seperti anak panah yang terlepas dari busurnya, tak mungkin ditarik kembali. Dari rasa terkejut menjadi kesenangan diam-diam, lalu berubah menjadi sukacita, namun kemudian seketika berganti menjadi luka yang perih dan sulit dilupakan—manusia memang sungguh rumit.

"Pulihkan tenaga kalian, besok aku akan ikut bertempur bersama kalian," ujar Yi Xi kepada kerumunan yang berkumpul.

"Bagaimana mungkin! Tuan, Anda cukup menunggu kami kembali dengan kemenangan dan menyerahkan Pil Suci ke tangan Anda. Jangan pernah mengambil risiko!" Nona Langya pernah berkata, jika suatu hari nanti ia bertemu dengan Tuan Yi Xi, ia harus melindungi keselamatan tuannya seperti ia melindungi dirinya sendiri. Mengingat hal itu, bagaimana mungkin Wulie membiarkan Yi Xi ikut bertempur?

"Apa yang tidak mungkin? Kalian bisa melakukannya, mengapa aku tidak?" Kita semua dilahirkan dari rahim yang sama, kita semua datang ke Wilayah Selatan demi menyelamatkan nyawa Langya, mengapa hanya aku yang harus berpangku tangan?

"Kami telah berjanji pada Nona Langya untuk tidak membiarkan Tuan berada dalam bahaya!" Wulie berkata dengan emosional. Ia tidak ingin, di saat Langya tiada, ia bahkan gagal melindungi sang tuan.

Yi Xi menghela napas panjang. Dalam hatinya ia merasa bersyukur; jasa apa yang pernah ia perbuat hingga Langya begitu peduli padanya, bahkan saat orang itu tidak berada di sisinya, segalanya telah diatur dengan rapi. Hal ini justru mempertebal tekad Yi Xi untuk menang. "Baiklah, aku berjanji, selama kalian bisa menang, aku tidak akan turun ke medan laga." Yi Xi tidak ingin membuat Wulie kesulitan.

"..." Setelah ragu sejenak, Wulie akhirnya melunak. "Baiklah, namun Tuan harus berhati-hati dalam segala hal."

Sebagai permaisuri legendaris dari Dinasti Qingyang, Wulie tentu pernah mendengar desas-desus tentang kemampuan Yi Xi saat ia masih berada di perbatasan Wilayah Barat. Dahulu, saat ia berada di Makam Pembunuh, Yi Xi adalah pembunuh bayaran tingkat atas milik Liu Yunqing, bahkan menempati peringkat teratas dalam daftar buronan, seseorang yang ingin dibasmi oleh banyak pihak. Kekuatannya tentu tidak bisa dipandang sebelah mata! Itulah sebabnya Wulie akhirnya menyetujui permintaan Yi Xi.

Malam yang panjang berlalu sekejap mata, matahari pagi yang hangat telah menyinari bumi. Daun-daun maple berwarna merah api perlahan jatuh, menutupi jalan menuju arena pertandingan, seolah-olah menjadi saksi bisu jejak langkah yang dicor oleh darah para pejuang, membuat semangat para peserta meluap-luap.

Melihat rombongan dari berbagai pihak yang sesekali melintasi jalan itu, sudah saatnya untuk bergerak. "Kita juga berangkat."

Perintah diberikan, derap kaki kuda menghentak jalanan yang tampak berlumuran darah, di bawah sana dedaunan maple melantunkan lagu perang para pejuang. Berbeda dari biasanya, hari ini Yi Xi tidak mengenakan cadar tipis dan duduk di dalam kereta kuda. Ia justru menunggang kuda dengan gagah berani layaknya wanita dari Wilayah Barat, sosoknya yang mempesona membuat orang-orang di sekitar menoleh berulang kali.

Ia adalah wanita muda yang cantik jelita, namun memiliki keberanian yang tidak kalah dari pria mana pun yang telah melanglang buana selama bertahun-tahun. Ditambah lagi dengan rekan-rekannya yang semuanya adalah sosok luar biasa, membuat Yi Xi dan rombongannya menjadi pusat perhatian bahkan sebelum sampai ke arena. Bahkan sang Penguasa Wilayah Selatan pun menyambutnya secara pribadi.

"Kemarin saya memiliki mata namun tidak bisa melihat, gagal mengenali Yang Mulia Permaisuri. Hari ini, izinkan saya menyambut Anda sebagai permohonan maaf." Dengan senyum yang dipaksakan, wajah sang Penguasa Wilayah Selatan yang penuh lemak itu tampak berkerut seperti lipatan bakpao.

"Anda terlalu berlebihan, Penguasa Wilayah Selatan. Di sini hanya ada saya, Si Liar dari Padang Rumput, tidak ada Permaisuri Qingyang. Sebaiknya Anda bersihkan mata dan berpikir jernih sebelum menyapa," Yi Xi sama sekali tidak mempedulikan pria itu.

Melihat Yi Xi menolak mengakuinya, ia berpikir ini mungkin bukan hal yang membanggakan. Jika Kaisar dan Permaisuri bersekongkol menipu dunia, bukankah akan terjadi kekacauan besar? Karena Permaisuri tidak mau mengaku, biarlah. Si Liar dari Padang Rumput juga bukan sosok yang bisa diremehkan. "Jika begitu, Ketua Liu, silakan!" Topik pembicaraan beralih, sang Permaisuri kini dipanggil sebagai Ketua Liu oleh Penguasa Wilayah Selatan.

"Silakan," Yi Xi membalas dengan sopan, membawa rombongannya perlahan mendekati arena, namun tetap menjaga jarak dengan cerdik dari sang penguasa.

Berbuat baik tanpa alasan pasti ada udang di balik batu, lagipula pria itu bukanlah orang baik.

Setibanya di arena, ia melihat "kartu as" dari berbagai sekte yang belum pernah bertanding, semuanya tampak tidak sabar untuk menunjukkan kemampuan dan meraih ketenaran. Pertandingan ini dipastikan akan menjadi pertempuran sengit, dan benar saja. Jika Si Liar dari Padang Rumput sudah hadir, apakah Makam Pembunuh akan jauh tertinggal?

Melihat orang-orang sudah berkumpul, Penguasa Wilayah Selatan berdiri dari kursi kehormatan di tribun, menangkupkan tangan, dan berkata dengan suara lantang kepada khalayak, "Berkat dukungan dari berbagai sekte yang hadir, hari ini adalah hari terakhir kompetisi perebutan racun. Begitu lewat tengah malam nanti, kompetisi akan berakhir, dan sekte yang keluar sebagai pemenang akan mendapatkan satu Pil Suci Wilayah Selatan! Untuk para penonton, kami telah menyediakan anggur lezat, wanita cantik, dan hidangan istimewa. Semoga kalian semua menikmati hari ini!"

Sorak-sorai membahana menyambut ucapan itu. Kata-kata sang penguasa membuat suasana perebutan racun mencapai puncaknya!

"Tuan Perdana Menteri Liu, bagaimana, apakah saya umumkan pertandingan dimulai sekarang?" Ia berbalik dan bertanya dengan nada menjilat, seolah-olah Liu Yunqing adalah penguasa sebenarnya di wilayah ini.

Yi Xi menatap kursi kehormatan di tribun itu; pria itu sama sekali bukan dari dunianya. Itulah alasan mengapa Yi Xi menolak undangan sang penguasa untuk duduk di kursi kehormatan saat pertama kali masuk ke arena. Sayangnya, Yi Xi merasa dirinya hanyalah orang biasa; tanpa gelar Permaisuri, ia hanyalah rakyat jelata. Bagaimana mungkin ia ingin duduk bersanding dengan para petinggi di atas sana.

Hari ini Yi Xi tidak mengenakan cadar, membiarkan wajahnya terbuka di hadapan semua orang. Pakaiannya pun dibuat bebas dan memikat layaknya wanita Wilayah Barat, tanpa mempedulikan tatapan penuh nafsu para pria di sekitarnya. Liu Yunqing yang merasa tidak senang melihatnya, semakin lama semakin tidak sabar. Yi Xi mengenakan celana longgar berbahan sutra merah api, atasan kemben dengan hiasan benang emas bermotif khas Wilayah Barat, bahkan rambut panjangnya diikat santai di belakang. Tanpa disengaja, penampilannya memancarkan pesona yang begitu menggoda.

Sebenarnya, yang membuat Liu Yunqing marah adalah karena ia sendiri merasa takjub melihatnya.

Ia melihat Yi Xi tidak meliriknya seperti wanita lain, melainkan menatap tajam setiap gerak-gerik para pria dari Wilayah Barat di atas panggung, seolah-olah tidak menganggapnya ada. Si gadis kecil yang dulu selalu mengikutinya sambil memanggilnya "si tampan", kini tampak tidak tertarik padanya. Bukankah ini akibat ulahnya sendiri yang telah melukai hatinya terlalu dalam?

Liu Yunqing, yang terus menatap Yi Xi dari kejauhan, tak luput dari pandangan orang lain. Manusia yang seharusnya hanyalah pion yang bisa dimainkan dan dibuang sesuka hati, kini justru menarik seluruh perhatian sang putra mahkota. Bagaimana mungkin Mo Yi tidak menaruh dendam pada Liu Yixi! Ia menatap tajam wanita berpakaian terbuka itu; bahkan siluman dari dunia iblis pun tidak berani berpakaian seberani itu, ia hanyalah wanita penggoda.

Untungnya, bawahan Wulie semuanya tangguh. Saat sekte lain menderita banyak korban jiwa, mereka berhasil menjaga jumlah korban luka tetap dalam batas yang bisa diterima Yi Xi. Setiap kali ada yang terluka, ia segera memerintahkan mereka untuk turun dari arena agar tidak dibunuh oleh lawan yang sedang kalap.

"Tuan! Mengapa kami harus turun!" teriak pria muda itu tidak terima, sambil memegangi lengannya yang bersimbah darah, ia masih ingin kembali ke medan pertempuran.

"Langya menitipkanku pada kalian, dan sebaliknya, menitipkan kalian padaku. Karena kalian adalah orang-orang dari Si Liar dari Padang Rumput, aku tidak akan membiarkan kalian terluka sedikit pun! Aku tahu, Langya pasti telah mengerahkan seluruh kekuatannya untuk merekrut kalian." Kata-kata yang seharusnya menyentuh hati itu diucapkan dengan nada perintah yang tegas. Itu tidak hanya mengungkapkan rasa kasihan Yi Xi, tetapi juga menegaskan siapa tuannya hari ini.

Tepat setelah mengucapkan itu, Wulie melompat ke atas panggung. Alasannya karena Makam Pembunuh telah mengirim Yichi dan Moyi sekaligus, dan anak buahnya hampir tidak mampu menahan serangan mereka, sehingga Wulie terpaksa turun tangan.

Melihat Wulie naik ke panggung, orang-orang yang semula berkumpul di arena memberi ruang bagi kedua belah pihak. Yi Xi melihatnya, dua lawan satu? Bagaimana mungkin.

"Mi Qian, jaga mereka yang terluka di sini," ucapnya, lalu Yi Xi melompat ringan ke atas panggung menyusul Wulie.

Kerumunan menjadi gempar. Tidak ada yang menyangka sang Permaisuri akan turun langsung! Bahkan Liu Yunqing tidak dapat menahan diri untuk berdiri dari kursi kehormatannya, matanya membelalak menatap Yi Xi.

"Tuan, mengapa Anda naik ke sini?! Cepat turun!" Wulie pun terkejut; meskipun tuannya memiliki kemampuan, tempat penuh darah ini bukanlah tempat untuknya!

"Hari ini, aku adalah Liu Yixi, sekaligus Langya. Penderitaan yang dialami Langya, harus dibayar sepuluh ribu kali lipat oleh orang yang meracuninya." Mantra kematian yang dingin terucap dengan suara rendah. Sambil menggenggam senjata milik Langya, Zongyun Yue, Yi Xi menatap tajam ke arah Moyi. Lagipula, watak Moyi telah berubah; sekali ia menggunakan sihir, ia tidak akan peduli lagi untuk menggunakannya kedua kalinya. Meskipun Liu Yunqing ada di sisinya, apa gunanya? Wanita yang dibutakan oleh kecemburuan adalah yang paling berbahaya. Yi Xi melakukan ini karena takut Wulie akan dirugikan.

Melihat situasi ini, Yi Xi ternyata serius. Liu Yunqing pun terkejut, namun ia ingin melihat kemampuan apa yang telah dipelajari Yi Xi selama bertahun-tahun tidak berada di sisinya. Itulah sebabnya ia tidak memanggil kembali Moyi dan Yichi yang sudah berada di arena. Jika sang tuan tidak memanggil mereka kembali, itu berarti mereka bebas melakukan pembantaian. Bukankah itulah yang diinginkan Moyi?

Senyum Moyi terasa begitu menusuk, dan di mata Yi Xi, itu tampak seolah-olah Liu Yunqing membiarkan segala tindak tanduk Moyi yang semena-mena. Hah, soal kembali ke sisinya dan melupakan masa lalu, itu hanyalah ucapan manis saat sedang senang saja. Dalam situasi genting seperti ini, ia tidak memihak padanya, penjelasan apa lagi yang diperlukan?

Yi Xi mengayunkan Zongyun Yue dengan ringan: "Kau diciptakan oleh tanganku sendiri, telah mengikuti pemilikmu selama bertahun-tahun, kuharap kau telah memiliki jiwa dan dapat membantuku menegakkan keadilan bagi pemilikmu!" Yi Xi telah bersiap untuk bertempur.

Apa-apaan ini? Si ahli racun nomor satu di dunia tidak menggunakan racun? Para penonton seketika terdiam, menahan napas sambil memperhatikan setiap gerak-gerik di atas panggung, takut melewatkan sesuatu yang menarik.

"Kenapa? Tidak menggunakan racun? Hah, pakai atau tidak, hasilnya akan sama saja." Moyi mencemooh. Selain racun, Yi Xi selalu dianggap berbakat rendah dan tidak mencapai apa-apa. Di matanya, Yi Xi sudah menjadi orang mati. Ia bahkan malas untuk berbicara lebih banyak lagi.