Bab Tujuh Belas: Semakin Keras Kepala (Bagian Satu)
Pengasuh bayi yang panik segera bergegas mencari para pelayannya dan diundang ke ruang depan. Sepanjang jalan, ia merasa bingung dan linglung, tak tahu apa yang menantinya di ruang depan yang seharusnya tak ia masuki. Ia khawatir apabila ada tata krama yang kurang tepat, akan menimbulkan masalah. Namun, mengapa tuannya memanggilnya ke sini?
Begitu memasuki aula utama dan melihat bagaimana Liu Yiyi yang ketakutan menangis dan meronta di pelukan Liu Yunqing, serta wajah sang perdana menteri yang hampir tak mampu menahan amarah, barulah pengasuh itu memahami segalanya.
“Hamba memberi hormat kepada Paduka, semoga Paduka panjang umur dan sejahtera,” ucapnya sambil berlutut, meniru gaya para pemain opera yang pernah ia lihat. Dalam hatinya pun ia tak tahu apakah ini cara memberi hormat yang benar atau tidak, seumur hidupnya ia belum pernah bertemu kaisar.
“Bangunlah,” ucap sang kaisar baru, bahkan tak sudi menoleh kepadanya. Justru kasim kecil di sampingnya yang mempersilakan pengasuh itu bangkit.
“Terima kasih, Paduka.” Begitu mendengar ia diizinkan berdiri, pengasuh itu segera bangkit, takut mengganggu pemandangan para tamu agung.
Setelah berdiri, ia mendekat ke Liu Yunqing. “Paduka, sebaiknya serahkan Nona kepada hamba saja.” Ia pun mengambil Liu Yiyi dari pelukan Liu Yunqing.
Ajaibnya, begitu berada di tangan pengasuhnya, Liu Yiyi langsung berhenti menangis, membuat para pejabat yang hadir akhirnya merasa lega. Akhirnya mereka tak perlu lagi melihat wajah Liu Yunqing yang tampak ingin membunuh siapa saja.
Dengan kemunculan Liu Yiyi, yang paling lega tak lain adalah sang kaisar sendiri. Kemarin, saat menerima undangan dari Liu Yunqing, ia hampir saja ketakutan setengah mati. Ia pun buru-buru memanggil beberapa menteri kepercayaannya untuk merundingkan siasat, bahkan semalaman tak bisa tidur.
Sejak kapan Liu Yunqing punya murid kecil? Mengapa tak seorang pun memberitahunya? Dalam waktu singkat, ia mengutus orang kepercayaan menyelidiki kediaman sang perdana menteri, dan memang benar ada seorang anak kecil di sana. Namun asal-usul dan latar belakangnya sama sekali tak diketahui.
Apakah keberadaan Liu Yiyi ini benar-benar murid Liu Yunqing, atau hanya pura-pura saja, para menteri kepercayaan pun berbeda pendapat dan tak mencapai kata sepakat.
Demi keamanan, hari ini sang kaisar datang memberi selamat sambil membawa lebih banyak pengawal istana. Kalau saja ia tidak melihat betapa cemasnya Liu Yunqing pada Liu Yiyi, sang kaisar muda pasti mengira dirinya diundang ke jamuan jebakan.
Sudahlah, toh tak terjadi apa-apa, ia pun sudah ikut memeriahkan suasana, dan melihat Liu Yunqing yang tampak tak berdaya. Hari sudah mulai sore, sudah saatnya sang kaisar muda pamit dan kembali ke istana.
“Liu Yunqing, hari ini berkat Yiyi, aku bisa keluar dari istana dan berkumpul dengan kalian semua, sungguh suatu kebahagiaan. Hari sudah mulai petang, aku pamit pulang dulu. Kalian semua di sini silakan bebas bersenang-senang tanpa beban. Baiklah, bersiap kembali ke istana.”
Belum sempat Liu Yunqing menahan, sang kaisar muda sudah lebih dulu melangkah keluar bersama rombongannya, seolah ingin segera bergegas pulang.
Begitu sang kaisar pergi, benar seperti yang ia katakan, para pejabat pun jadi lebih santai. Di aula utama, para penyanyi, penari, pemain akrobat, dan pelawak tampil bergantian, suasana pun menjadi riuh dan meriah.
Karena sang kaisar sudah pergi, Liu Yunqing pun tak menahannya, bahkan saat melihat betapa tak sabarnya sang kaisar ingin segera kembali ke istana, kata-kata yang semula hendak ia ucapkan pun ditelannya kembali. Lebih baik pergi, suasana jadi lebih tenang.
Wakil Menteri Urusan Upacara yang melihat kaisar sudah pergi, segera berpamitan pada Liu Yunqing. Ia paham betul, kalau ia sendiri yang tertinggal di sini, pasti akan dirugikan. Orang cerdik mana mau menunggu masalah? Para pejabat yang dekat dengan keluarga kekaisaran pun segera menyusul pergi. Hal ini sungguh membuat Liu Yunqing lega.
Semua pergi, justru itulah yang terbaik, karena suasana pun jadi benar-benar tenang!