Bab Dua Puluh Tiga: Menguasai Seluruh Dunia

Sekarang benar-benar terjadi perkara besar! Gerbang istana terbuka lebar, sebuah rombongan kereta dari suku asing perlahan memasuki halaman, tampak berderet tanpa henti hingga ujung dan pangkalnya seolah tak pernah bertemu. Sulit untuk mengetahui di mana sebenarnya akhir dari barisan kereta itu. Di depan, seorang wanita berbusana khas wilayah barat dengan kain tipis yang membalut lekuk tubuhnya yang anggun, berani mengenakan pakaian seperti itu—bahkan para wanita cantik yang dikirim oleh pejabat Liu Xiang pun tak berani meniru beraninya.

Rombongan kereta yang tampak aneh ini ternyata membawa mahar untuk permaisuri! Apa sebenarnya latar belakang sang permaisuri? Apa hubungan dia dengan kelompok orang asing ini? Orang pertama yang mengetahui kabar ini di istana adalah pihak yang selalu mengawasi Liu Yiyu, kemudian berita itu tersebar ke Mu Jingqiu dan ibu suri. Semua orang mulai berspekulasi dalam hati.

Para pelayan istana penasaran dengan isi kereta, peti, dan nampan yang dibawa, sehingga banyak yang mengikuti rombongan untuk mencari tahu. Tentu saja, di antara mereka terdapat mata-mata ibu suri dan Mu Jingqiu yang selalu mengawasi.

Bunyi lonceng unta berbunyi nyaring, bergema di seluruh istana. Langya duduk di punggung unta sambil memandang sinis ke bawah pada orang-orang biasa. Kehidupan di istana juga tidak lebih dari itu.

Tiba-tiba, rombongan dihalangi oleh seorang pelayan istana yang tinggi kurus dengan wajah sangat cantik.

“Nona Langya, hamba Mi Qian, atas perintah permaisuri, menyuruh Anda mengantarkan mahar ke arah gudang negara. Hamba akan memandu jalan,” kata Mi Qian sambil sesekali melirik ke belakang rombongan, takjub karena memang benar-benar tak terlihat ujungnya.

Mendengar itu, Langya tersenyum, “Hehe, pantaslah Yiyu paling mengerti aku. Kalau begitu, mohon bantuannya, Tuan.” Langya yang sudah mengenal banyak orang tentu saja bisa melihat bahwa Mi Qian bukan pelayan biasa, bahkan mungkin bukan pelayan sama sekali.

Ternyata identitasnya bisa dilihat oleh gadis muda, Mi Qian tersipu malu sambil mengusap hidungnya.

Percakapan mereka menjadi bahan perbincangan hangat di antara orang-orang. Mahar sebenarnya adalah pemberian keluarga pengantin kepada putrinya yang menikah, namun permaisuri malah mengarahkan agar mahar itu disimpan di gudang negara? Apakah dia ingin berbagi dengan sang kaisar?

Namun hanya Yiyu yang tetap diam di kamar, menunggu kabar.

Ketika Langya memasuki gerbang istana, suasana menjadi ramai. Meskipun di dalam istana yang dalam dan tertutup, suara kabar dari depan masih terdengar jelas. Wanita kaya raya itu akhirnya kembali, rombongan keretanya panjang tak berujung, sebuah pemandangan yang hanya bisa dibayangkan dan diwujudkan oleh Langya.

Spekulasi beredar luas, bahkan Yiyu juga mendengarnya dengan jelas. Ada yang berkata, meskipun permaisuri sudah kehilangan kekuasaan, ia masih peduli pada nasib negara; permaisuri yang bijaksana ingin berbagi harta dengan sang kaisar? Hahaha, Yiyu hanya tertawa dingin dalam hati. Barang-barangnya? Dibagikan pada Mu Jingqiu? Itu hanya mimpi indahnya!

Murid yang dia bawa ke istana mengalami masalah besar, sebagai guru tentu tak bisa berpangku tangan, pasti harus datang sendiri. Saat Liu Yunqing tiba di istana, rombongan bergerak lambat, seolah sengaja menunjukkan sesuatu, sudah malam hari. Obor kereta menyala terang, berjalan perlahan dalam gelap malam, tampak sakral dan tak boleh diganggu, seperti datang dari wilayah suci.

Selain Liu Yunqing, banyak pejabat sipil dan militer juga berdatangan ke istana, termasuk Mu Jingqiu yang tak bisa tinggal diam lalu bersama Qi Zhongguo dan Qin Yuhan tiba di pintu gudang negara.

Namun yang membuat semua orang bingung adalah mengapa rombongan berhenti dan wanita cantik di depan memerintahkan agar peti-peti dibuka, tapi tidak diperintahkan untuk dipindahkan ke gudang negara?

Terlihat satu per satu peti berisi harta emas dan perak diturunkan dari kereta, dibuka tutupnya, isinya beraneka ragam barang berharga yang hampir membuat mata terbelalak. Semua orang terpesona oleh keindahan dan jumlah harta tersebut, sampai-sampai lupa bahwa wanita yang masih di punggung unta itu bahkan tidak memberi hormat saat melihat sang kaisar.

—“Ini mahar permaisuri? Jauh lebih banyak daripada yang dikirim oleh pejabat Liu Xiang,” seseorang berbisik melihat harta yang terus berdatangan.

—“Bukankah itu pemberian pejabat Liu Xiang? Oh, benar juga, bukan dari keluarga kediaman pejabat,” yang lain juga menangkap maksudnya.

—“Wanita cantik dari wilayah barat itu siapa bagi permaisuri?” bahkan ada yang tergoda oleh pesona Langya.

Ketika pasukan Langya lengkap, semua terkejut melihat mahar yang tersusun di depan pintu gudang negara, ternyata areanya lebih luas daripada gudang itu sendiri. Rumor pun merebak bahwa permaisuri kaya raya setara negara. Sepanjang waktu hanya Liu Yunqing dan Mu Jingqiu yang mengerutkan dahi, diam seribu bahasa.

Liu Yiyu, oh Liu Yiyu, benar-benar memberikan tamparan keras bagi keduanya!

Melihat wajah mereka yang muram, Langya merasa senang, “Kemas barang-barang itu, bawa ke tempat permaisuri. Tuan, mohon bantu lagi untuk memandu jalan.” Tujuan sudah tercapai, tidak perlu lama-lama, Langya memerintahkan untuk berangkat.

Mengantarkan harta ke kamar permaisuri jauh lebih cepat daripada ke gudang negara. Semua bergegas tanpa menunda, tidak seperti saat memamerkan barang-barang yang lalu berjalan lambat.

Saat Yiyu dan Langya sibuk ini, Mi Qian tetap diam. Ia mengagumi kerja sama tak tertandingi di antara kedua wanita itu, meski belum bertemu sudah tahu tujuan masing-masing. Komunikasi tanpa kata-kata, bahkan tanpa tatapan, sudah saling mengerti.

Seperti yang dikatakan Yiyu, Langya adalah orang yang akan bersama dengannya dalam suka dan duka sampai mati. Pengalaman apa yang membentuk keduanya sehingga memiliki kerja sama sempurna seperti itu? Sungguh menakjubkan!

Karena rombongan sudah meninggalkan gudang negara menuju istana Yiyu, perjalanan Liu Yunqing gagal dan memalukan. Dia buru-buru meninggalkan istana tanpa bertemu Yiyu. Kini dia mengerti mengapa Yiyu dulu mengusir Langya, tidak mengizinkan dia masuk bersama.

Segala sesuatu di depan matanya adalah jawabannya.

Mu Jingqiu malah tersenyum, Liu Yiyu benar-benar legenda. Tidak peduli betapa Liu Yunqing bersenang-senang di dalam istana, Yiyu sama sekali tidak peduli, membiarkannya senang. Dunia pun tertipu mengira dia permaisuri bijaksana yang menjauh dari konflik, sosok ibu negara yang tenang.

Tapi semua orang yang mengira seperti itu salah besar! Katanya menjauh dari konflik, sungguh lelucon! Meski terkurung di istana dalam, bahkan dalam sangkar istana, Liu Yiyu bisa menguasai dunia! Apa lagi yang perlu dia perjuangkan? Lihat saja mahar yang lebih kaya daripada gudang negara itu, apakah wanita kecil ini sedang mempermalukannya?

Dari kejauhan, Yiyu sudah mendengar lonceng unta yang merdu semakin mendekat. Dia keluar menyambut.

“Kamu datang,” kata Yiyu dengan suara serak penuh kerinduan setelah lama tak bertemu. Tiga kata singkat itu penuh dengan perasaan tanpa batas.

Melihat ekspresi Yiyu, Langya tahu selama dia pergi, baik materi maupun mental, Yiyu telah banyak menderita. Ditinggalkan oleh pria yang dicintai, meninggalkan rumah yang dikenal ke istana yang asing dan penuh aturan, menghadapi intrik istana, serta tekanan dan dugaan tak berdasar.

Yiyu benar-benar lelah.

“Tuan…” Langya turun dari punggung unta, berlutut di hadapan Yiyu di depan semua orang.

Bukan untuk alasan lain, tapi agar semua tahu bahwa meski tanpa Liu Yunqing, Liu Yiyu tak boleh diremehkan. Katanya permaisuri yang kehilangan kekuasaan? Kekuasaannya belum terlihat, dari mana bisa dibilang telah kehilangan kekuasaan? Tanpa perlindungan Liu Yunqing, masih ada Langya.

Kedatangan Langya kali ini untuk mendukung Yiyu!

“Bangkitlah. Kita berdua tak perlu melakukan penghormatan ini,” Yiyu maju membantu Langya berdiri. Semua mahar di halaman diserahkan pada Mi Qian untuk disimpan, dengan perintah tidak membuka petinya, cukup dibiarkan begitu. Tentu saja, ada alasan di balik pengaturan itu.

“Kita sudah lama tidak bertemu, lebih dari setahun. Kali ini, kamu harus tinggal lebih lama di sisiku sebelum pergi. Ayo masuk,” kata Yiyu yang biasanya dilayani orang, kini dengan tangan sendiri membukakan pintu untuk wanita cantik itu. Siapakah sebenarnya wanita ini? Tak seorang pun tahu, tapi semua sangat penasaran.

Setelah mereka masuk, orang-orang di luar yang penasaran akhirnya sadar tokoh utama sudah masuk, lalu buru-buru kembali melapor ke tuan masing-masing.

Begitu masuk, Langya melepaskan sikap dinginnya, sambil melepas lapisan kain tipis terluar, “Panas sekali, ibu kota ini lebih panas dari wilayah utara.” Melihat Yiyu yang mengenakan pakaian resmi istana, dia cemberut, “Kamu jangan-jangan sengaja pakai resmi untuk menyambut aku? Kamu nggak panas?”

“Panas sekali! Kamu datang jauh-jauh untuk mendukungku, aku harus menghormatimu,” jawab Yiyu sambil membuka pakaian kerajaan, memperlihatkan pakaian sederhana di dalamnya.

“Oh, ada sesuatu ya?” Langya menggoda.

“Untung kamu datang, kalau tidak, aku benar-benar tidak tahu bagaimana melewati hari-hari di istana ini. Kamu pasti sudah tahu guru kita mengirimkan wanita ke istana, kan? Dia ingin memutus jalanku,” kata Yiyu dengan ekspresi murung.

“Saat dia mengumpulkan wanita-wanita cantik, aku sudah tahu pasti untuk itu. Aku juga hendak segera datang, untung sempat,” jawab Langya sambil duduk santai, tanpa sedikit pun sikap anggun.

“Bagaimana denganmu di sana?” Yiyu bertanya. Mereka belum pernah bertukar surat, jadi dia tak tahu Langya sudah berhasil di wilayah barat.

“Dengan otakku? Tentu semua yang kuinginkan ada! Kalau kamu ingin pergi, wilayah utara adalah rumahmu. Semua sudah siap,” jawab Langya dengan bangga. Lalu tiba-tiba berubah nada, “Eh, kamu cuma mikirin jalan keluarmu saja, gak tanya aku di sana bagaimana? Angin dan pasirnya ganas, aku sudah tua sepuluh tahun!” keluh Langya.

“Pergi? Kamu kira aku rela pergi begitu saja?” balas Yiyu.

“Hehehe, si licik itu pasti benci banget sama kamu sekarang! Kamu masih mikirin dia? Bodoh amat! Aku kasih tahu, di tempat kami pria-prianya cakep dan berpostur bagus, jauh lebih baik dari sini! Apa saja bisa kamu pilih. Ayo, ikut aku saja kali ini,” Langya berpura-pura menggoda agar Yiyu tidak terus terpuruk.

“Hahaha, kamu gila apa? Datang jauh-jauh bawa mahar, terus ngajak aku pergi?” Yiyu tertawa ringan, belum cukup buat dia berontak.

“Gak pergi?” Langya menatap Yiyu bertanya.

“Gak pergi,” jawab Yiyu tegas.

“Ya sudah, terserah kamu,” akhirnya Langya tak bisa memaksa gadis itu.