Bab Dua Puluh Enam: Dari Mana Datangnya Kakek Tua yang Mengganggu (Bagian Kedua)

Sudah berhari-hari menunggu dengan patuh di dalam kediaman, namun bayangan Liu Yunqing tak juga tampak. Setiap kali ingin keluar, penjaga-penjaga menyampaikan perintah bahwa selama tuan muda belum kembali, ia dilarang meninggalkan rumah. Para pengawal begitu patuh menjalankan perintah, tak seorang pun berani mengambil risiko kehilangan nona lagi—bahkan jika mereka punya sembilan nyawa pun, pasti tak akan cukup untuk menebus kesalahan itu.

Dalam kesunyian, Yi Yi hanya bisa mengikuti Mo Yi yang masih sibuk mondar-mandir, langkah demi langkah di belakangnya. Yi Yi tidak pernah berbuat onar atau nakal, namun raut wajah sendunya membuat Mo Yi merasa iba setiap kali melihatnya.

Yi Yi sendiri tidak benar-benar paham sejak kapan ia mulai terbiasa dengan kehadiran Liu Yunqing hingga menjadi bagian dari kesehariannya. Kini, setelah berhari-hari tak melihatnya, ia benar-benar merasa kehilangan.

“Yi Yi, sedang apa? Sini, bersihkan dulu tanganmu. Tuan muda tadi mengirim pesan, katanya besok ia akan pulang,” kata Mo Yi lembut, memandang Yi Yi yang duduk di anak tangga depan pintu, iseng bermain tanah liat karena bosan.

“Tunggu satu hari lagi? Aduh…” Mendengar kabar bahwa Liu Yunqing baru akan kembali esok, raut Yi Yi makin suram.

Penantian panjang itu akhirnya berakhir. Di hari yang dinanti, Yi Yi bangun pagi-pagi dan langsung menunggu di depan pintu utama. Baru menjelang siang, rombongan Liu Yunqing tampak perlahan mendekat dari ujung jalan.

Melihat Liu Yunqing di atas kuda, ini kali pertama Yi Yi menyaksikan dirinya dalam balutan perjalanan resmi, bukan seperti biasanya yang santai dan lembut. Kini, pesonanya tampak gagah dan menawan, membuat mata Yi Yi berbinar. Sungguh, orang secantik itu, dalam wujud apa pun tetaplah menawan.

“Yi Yi setia menunggu guru pulang, ya?” Liu Yunqing turun dari kuda, menghampiri, lalu mengangkat Yi Yi dan memeluknya dengan penuh suka cita.

“Selamat datang kembali, Guru! Guru, mana guruku yang baru?” Suara Yi Yi manis dan penuh harap, membuat siapa pun pasti menyukainya.

Yi Yi menoleh ke kiri dan kanan, hanya melihat para pengawal yang ikut bersama Liu Yunqing, tak satupun orang asing, tak tahu mana yang dimaksud gurunya.

Pertanyaan Yi Yi membuat Liu Yunqing jadi serba salah. Ia sendiri tak menyangka bahwa si tua dari gunung itu akan begitu keras kepala.

Hari itu, setelah menempuh perjalanan panjang, Liu Yunqing tiba di kaki gunung saat senja telah turun, asap dapur tampak membumbung di kejauhan. Ia tahu, di tengah lingkaran bambu hijau di lereng gunung, berdirilah rumah kecil yang sunyi—tempat persembunyian Sang Maestro Sastra, Luo Xianren, yang termashyur di seantero negeri.

Liu Yunqing segera memimpin rombongannya mempercepat langkah, dan demi kesopanan, ia lebih dulu mengutus orang mengantarkan kartu ucapan salam. Meski kartu itu tak mewah, namun dipilih sederhana dan elegan, sesuai selera tuan rumah.

Karena Liu Yunqing sendiri yang datang, ia mengira empunya rumah akan menyambut dengan ramah. Siapa sangka, ia harus menunggu dua jam di luar pintu, hingga malam turun dan bulan tinggi di langit, tanpa seorang pun yang membukakan pintu.

Sebagai seorang pejabat tinggi, diperlakukan seperti itu jelas membuat para pengawal geram dan hampir saja mereka mencabut pedang. Tapi tiba-tiba, si tua dari dalam rumah keluar sambil berteriak, siap bertarung mati-matian, dengan mulut memaki Liu Yunqing sebagai pengkhianat besar negara, perusak negeri dan pengacau pemerintahan.

Kata-kata Luo Xianren begitu kasar, sulit ditahan telinga. Bagaimana mungkin orang semacam itu pantas dihormati sebagai sastrawan agung? Liu Yunqing kecewa, akhirnya membawa rombongannya kembali ke ibu kota.

Sepanjang perjalanan pulang, Liu Yunqing tak bisa menahan diri untuk mengeluh dalam hati—ternyata beginilah penilaian rakyat terhadap dirinya. Senyum sinis pun perlahan menghiasi wajahnya.

Namun, saat ia melihat Yi Yi yang menunggunya di tangga depan rumah, segala amarah dan kekecewaan itu sirna tak berbekas. Mungkinkah Yi Yi kecil inilah berkah dalam hidupnya? Selama bukan musibah, apapun bisa dihadapi...