Bab 174 Janji Sehidup Semati

"Ada apa sebenarnya?!"

Suara Nyonya Besar dipenuhi dengan hawa dingin yang menusuk.

Jin Tong mengangkat sebelah alisnya dengan ringan. Baru saja Permaisuri Jing tiba di kediaman, Istri Pertama langsung menuduhnya telah membuat janji rahasia seumur hidup dengan pria lain?

Drama apa lagi yang sedang mereka mainkan kali ini?

Ia melewati layar dua sisi bersulam motif bunga muji di atas kain satin, lalu melangkah maju dengan gemulai.

Di dalam ruangan, para istri dan para Nona dari empat cabang keluarga sudah berkumpul lengkap. Hanya saja, kecuali Istri Pertama yang sedang berdiri, ketiga istri lainnya duduk di kursi, sementara para Nona berdiri dengan tenang di belakang ibu kandung masing-masing.

Di kursi utama, wanita anggun dan berwajah luar biasa yang duduk di samping Nyonya Besar tidak lain adalah Permaisuri Jing.

Melihat Jin Tong datang, ekspresi dingin Nyonya Besar sedikit melunak, namun tetap terlihat jelas bahwa beliau sedang tidak senang.

Bagaimanapun, orang yang dituduh membuat janji rahasia dengan pria lain oleh Istri Pertama adalah cucunya sendiri, dan tuduhan itu diucapkan di hadapan Permaisuri Jing. Jika hal itu benar-benar terjadi, Kediaman Marquis akan benar-benar menyinggung Kediaman Pangeran Jing hingga tuntas.

Setelah Permaisuri Jing mempersilahkannya untuk tidak perlu terlalu sungkan, Jin Tong menegakkan tubuhnya, menatap Nyonya Besar, dan berkata dengan suara yang jernih, "Tadi Jin Tong mendengar Ibu menyebut namaku dari balik layar. Entah apa yang sebenarnya sedang terjadi di sini?"

Tatapan mata Nyonya Besar yang dingin dan suram menyapu ke arah Mo Ju yang berdiri di samping Istri Pertama, lalu berkata dengan suara berat, "Katakan."

Mengikuti arah pandangan Nyonya Besar, tatapan Jin Tong jatuh ke tubuh Mo Ju. Sebuah kilatan dingin melintas di dasar matanya, lalu ia tersenyum dan berkata, "Bukankah ini Mo Ju? Aku sudah mencarimu sedari tadi, ternyata kau ada di tempat Ibu. Tapi, sepertinya aku tidak pernah menyuruhmu datang menemui Ibu, bukan? Kenapa kau meninggalkan pekerjaanmu di Halaman Ting Mei begitu saja dan pergi menemui Ibu tanpa pamit?"

Di balik senyuman ramah Jin Tong, tersimpan secercah ketajaman dingin yang tidak boleh diabaikan. Tubuh Mo Ju sedikit bergetar, ia menatapnya dengan gentar dan berkata, "Mohon ampun, Nona... Hamba... hamba melakukan ini semua demi Nona, demi kebaikan Kediaman Marquis juga!"

Jin Tong mengangkat alisnya dan mencibir dingin, "Demi aku, demi kebaikan Kediaman Marquis, lalu memfitnahku telah berjanji sehidup semati dengan pria lain di belakang?"

Mo Ju menggelengkan kepalanya dengan panik.

Melihat hal itu, Istri Pertama berkata dengan tidak senang, "Jin Tong, tidak usah menakut-nakuti pelayan ini lagi. Dia sudah menceritakan semuanya kepadaku, dan dia tidak mungkin menarik kembali kata-katanya."

Jin Tong tertawa kecil dan berkata, "Begitukah? Kalau begitu, boleh tahu apa saja yang sudah Mo Ju katakan kepada Ibu?"

Suo Jinxiu memasang ekspresi geram. Ia mendelik ke arah Jin Tong, lalu berkata kepada Mo Ju, "Kau tidak perlu takut! Ada ibuku di sini, Nona Besar tidak akan berani berbuat apa-apa padamu. Kau hanya perlu menceritakan yang sebenarnya dengan jujur!"

Mo Ju yang berdiri di tengah aula mengangguk dengan gemetar.

Ia melirik sekilas ke arah Jin Tong, lalu menunduk dan berkata, "Beberapa waktu lalu, Nona Besar sering mengurung diri di dalam kamar dan menyuruh Dan Zhi serta Hu Po berjaga di luar tanpa boleh mendekat. Lalu suatu hari, hamba mendengar suara seorang pria dari dalam kamar. Hamba merasa penasaran tetapi tidak berani bertanya lebih jauh."

"Kemudian, secara tidak sengaja hamba mendapati ada sepotong giok di kamar Nona yang jelas-jelas merupakan barang pribadi yang biasa dikenakan oleh pria. Hamba merasa sangat ketakutan, tetapi hanya bisa bungkam dan tidak berani mengatakannya. Hingga Kaisar mengeluarkan dekrit pernikahan antara Nona dan Putra Mahkota Pangeran Jing, hamba takut rahasia perselingkuhan Nona dengan pria lain akan terbongkar, dan pada akhirnya Kediaman Pangeran Jing akan murka serta menyeret Kediaman Marquis. Karena itulah hamba buru-buru melaporkan hal ini kepada Istri Pertama, berharap Istri Pertama dapat membalikkan keadaan dan menyelamatkan Kediaman Marquis dari marabahaya sebelum rahasia ini terbongkar setelah Nona resmi menikah nanti."

Coba dengarkan, betapa berbaktinya seorang pelayan yang setia dan memikirkan kepentingan orang banyak. Demi sang majikan dan demi Kediaman Marquis, ia rela menanggung risiko menyinggung majikannya sendiri demi mengungkapkan kebenaran agar Istri Pertama dapat menyelamatkan Kediaman Marquis dari jurang kehancuran.

Sayangnya, kesetiaan seperti itu terdengar begitu menggelikan.

Suo Jinxiu berkata dengan geram, "Aku pernah melihat giok itu, Ibu juga melihatnya. Itu memang giok yang biasa dipakai oleh kaum pria."

Jin Tong mengangguk ringan, lalu berkata dengan nada datar, "Oh, jadi demi menyelamatkan aku dan Kediaman Marquis, Mo Ju mencuri giok itu dari kotak riasku, begitu?"

Ia tersenyum tipis menatap Mo Ju.

Jelas-jelas senyumannya sehangat angin musim semi di bulan Maret, tetapi entah mengapa, di balik senyuman lembut itu terpancar secercah niat membunuh yang dingin.

Tubuh Mo Ju menegang, punggungnya mendadak terasa dingin. Ia buru-buru menundukkan kepala dan tidak berani menatapnya lagi.

Suo Jinxiu berkata, "Nenek, Anda dengar sendiri, Nona Besar bahkan mengakui kalau giok itu ditemukan di dalam kotak riasnya!"

Di samping, Istri Kedua sedang menikmati secangkir teh dengan santai. Ia memanfaatkan kepulan uap panas teh untuk menyembunyikan senyuman di sudut bibirnya.

*Ributlah, buatlah keonaran sebesar mungkin!* Semakin besar masalah ini, semakin baik. Hingga Jin Tong tidak bisa menikah dengan Kediaman Pangeran Jing, maka Cabang Pertama bukan hanya kehilangan sandaran besar di Kediaman Pangeran Jing, tetapi juga telah menyinggung mereka. Dengan begitu, peluang Cabang Kedua untuk merebut gelar bangsawan akan semakin besar.

Istri Pertama dan Nona Ketiga ini benar-benar sekutu yang datang membantu di saat yang tepat.

Biarkan mereka membuat kekacauan sepuasnya!

Istri Ketiga memasang ekspresi tidak senang, sementara Suo Jinxuan berkata dengan gusar, "Nona Ketiga, jangan bicara sembarangan! Nona Besar bukan orang seperti itu!"

Suo Jinxiu mendongakkan dagunya. "Bukti manusia dan bukti fisik semuanya lengkap, giok itu bahkan ada di tangan Ibu!"

Ekspresi Nyonya Besar tampak semakin suram. Alisnya bertaut erat, dan ia bertanya, "Di mana gioknya?"

Istri Pertama buru-buru mengeluarkan giok Qilin dari dalam lengan bajunya dan menyerahkannya kepada Nyonya Besar.

"Aku juga tahu masalah seperti ini seharusnya diselesaikan secara internal di dalam Kediaman Marquis. Namun, aku baru mengetahui hal ini hari ini, dan Permaisuri Jing kebetulan sedang berkunjung. Untuk menghindari terungkapnya masalah ini setelah Jin Tong menikah nanti dan merusak hubungan kedua belah keluarga, lebih baik kita membukanya secara terang-terangan di hadapan Permaisuri Jing sekarang juga. Setidaknya saat ini baru ada dekrit kekaisaran, Jin Tong belum resmi menikah, dan semuanya masih bisa diselesaikan. Hanya saja..."

Istri Pertama menatap Permaisuri Jing dengan tulus. "Nona Besar bagaimanapun juga masih muda, mohon Permaisuri sudilah melimpahkan ampunan dan melepaskan Kediaman Marquis serta Nona Besar. Saat menjelaskan masalah ini kepada Kaisar nanti, mohon bantuannya untuk mengucapkan beberapa patah kata yang baik di hadapan Baginda, agar Kaisar tidak menghukum Kediaman Marquis dan Nona Besar."

Istri Pertama memasang wajah setulus mungkin, seolah-olah apa yang dilakukannya murni demi kebaikan Kediaman Marquis dan Jin Tong.

Bagaimanapun juga, jika sudah terlibat hubungan gelap dengan pria lain, tidak ada jaminan keperawanan Jin Tong masih utuh. Karena pada akhirnya kedok ini akan terbongkar, lebih baik membicarakannya dengan Kediaman Pangeran Jing lebih awal sebelum pernikahan dilangsungkan. Setidaknya sebelum gadis itu melangkah masuk ke sana, kemurkaan Pangeran Jing saat ini tidak akan sama tingkatannya jika rahasia itu baru terbongkar setelah ia resmi menjadi menantu.

Masalah ini memang perbuatan yang tidak tahu malu dari pihak Kediaman Marquis. Mau bagaimana pun, mereka pasti akan menyinggung Kediaman Pangeran Jing, jadi tentu saja mereka harus meminimalkan kerugian Kediaman Marquis seminim mungkin.

Melihat ekspresi tulus Istri Pertama yang seolah-olah berkorban demi putrinya dan demi Kediaman Marquis, Jin Tong mencibir dingin di dalam hatinya.

Melihat Istri Pertama menyerahkan giok Qilin ke tangan Nyonya Besar, ia tetap tenang dan santai. Di wajah maupun di dalam matanya, sama sekali tidak ada kepanikan ataupun rasa bersalah.

Melihat ekspresinya yang begitu tenang, keyakinan Nyonya Besar bahwa ini semua hanyalah sebuah kesalahpahaman justru bertambah tiga puluh persen.

Permaisuri Jing duduk di kursi sambil menyeruput teh. Wajahnya tampak tenang dan damai, seolah-olah apa yang sedang terjadi di ruangan itu sama sekali tidak ada hubungannya dengan Jin Tong, dan tidak ada hubungannya pula dengan Putra Mahkota Pangeran Jing.

Istri Keempat yang sedari tadi diam-diam mengamatinya merasa kagum dalam hati. Pantas saja ia adalah nyonya rumah Kediaman Pangeran Jing, ketenangan dan pembawaannya benar-benar luar biasa.

Bagaimana wanita itu tahu bahwa Permaisuri Jing sangat yakin seratus persen bahwa Jin Tong tidak mungkin pernah berani mengkhianati Xiao Heng?