Bab 13: Jepit Rambut Anggrek Putih Berlemak

Tak lama kemudian, juru masak yang bertanggung jawab membuat hidangan dibawa ke hadapan mereka. Wajah Jenderal Agung Qiu tampak dingin dan keras, “Ayam Furong itu kau yang membuatnya?”

Aura Jenderal Agung Qiu begitu menakutkan hingga tubuh juru masak itu basah oleh keringat dingin. Ia mengangguk gemetar, “Benar, benar, itu aku yang membuatnya.”

Tatapan Jenderal Agung Qiu menjadi tajam, “Jadi bubuk biji bodhi dalam ayam Furong itu juga kau yang menaruhnya?”

Wajah juru masak itu memucat, ia segera bersujud dan menyangkal, “Jenderal, mohon periksa dengan cermat, aku tidak pernah menaruh bubuk bodhi itu.”

Jenderal Agung Qiu memang lelaki, urusan dalam rumah tangga yang penuh intrik seperti ini tentu ia tak secerdas Nyonya Agung Qiu.

Nyonya Agung Qiu berkata, “Hari ini, siapa saja di dapur yang mendekati ayam Furong itu? Pikirkan baik-baik, kalau tak bisa menemukan pelaku yang menaruh racun, maka kau yang akan menanggung hukumannya.”

Juru masak itu terus bersujud, tubuhnya gemetar ketakutan. Ayam Furong ini memang dibuat atas permintaan khusus Nyonya Agung untuk sepupu mereka yang baru datang ke rumah Jenderal. Meski dibuat khusus, setelah dihidangkan, semua orang bisa saja memakannya. Tak peduli pelaku ingin mencelakai sang sepupu atau tidak, menaruh bubuk bodhi dalam hidangan itu berarti membahayakan semua orang di meja, termasuk Jenderal dan Nyonya Agung.

Mencelakai Jenderal dan Nyonya Agung, nyawanya pasti tak akan selamat meski punya sepuluh nyawa sekalipun.

Juru masak itu memeras ingatan sekuat tenaga.

“Aku... aku ingat!” katanya terbata-bata, “Tadi saat Nona Besar ditemani oleh Nona Feicui mengambil makan siang di dapur, ayam Furong itu ada di samping kotak makan Nona Besar.”

Wajah Nyonya Agung Qiu berubah suram.

Jenderal Agung Qiu berteriak marah, “Suruh Nona Besar berlutut di ruang doa!”

Qiu Siting adalah putrinya, ia sangat tahu sifatnya. Sejak kecil, setiap kali Jintong datang ke rumah Jenderal, selalu saja ada ulah kecil dari Siting. Sudah berkali-kali dihukum, dimarahi, tapi tak pernah berubah.

“Suruh Nona Besar menyalin aturan keluarga tiga ratus kali, sebelum selesai tidak boleh keluar dari ruang doa!” suara Nyonya Agung Qiu dingin.

Ia memang tak menyukai Qiu Siting, sejak kecil sudah penuh iri hati. Sekarang malah menaruh racun dalam makanan, hatinya begitu kejam. Siapa tahu suatu hari nanti ia juga akan membunuh Nyonya Agung dengan racun karena merasa tak senang pada ibu rumah tangga.

Nyonya Agung Qiu memerintahkan pelayan membuang ayam Furong, lalu mengganti seluruh hidangan di meja.

Meski ada kejadian tidak menyenangkan akibat Qiu Siting menaruh racun di makanan, dua saudara laki-laki Qiu Jiacheng dan Qiu Jiaye tetap menghidupkan suasana dengan candaan dan keakraban, sehingga meja makan kembali ceria.

Setelah makan siang, Jintong menemani Nyonya Agung Qiu berbincang di Lanruo Yuan. Ketika Nyonya Agung mulai merasa lelah dan ingin beristirahat siang, Jintong pun bersiap pulang ke rumah bangsawan, ditemani oleh Dan Zhi.

Karena kejadian Qiu Siting menaruh bubuk bodhi dalam makanan, Nyonya Agung Qiu memberinya dua set perhiasan dari Ruoyu Zhai, bahkan Jenderal Agung Qiu juga menghadiahkan sebuah batu tinta Duan kepadanya.

Melihat beberapa pelayan membawa pakaian dan perhiasan mengikuti di belakangnya, Jintong merasa geli sekaligus tak tahu harus berkata apa.

Keluar dari Lanruo Yuan, dua pelayan perempuan berjalan sambil bercanda.

“Tadi Luyu lagi dimarahi oleh Kakak Xing’er, hari ini Kakak Xing’er kenapa ya? Marah-marah terus.”

“Kau belum tahu? Sepupu Kakak Xing’er datang lagi ke rumah kemarin, tak membawa apa-apa, tapi pulang membawa banyak pakaian dan perhiasan. Semua itu sebenarnya warisan dari Ibu Liang untuk Kakak Xing’er sebagai barang pengantin, makanya Kakak Xing’er jadi kesal sampai mukanya biru.”

“Kau lihat, bagaimana bisa ada orang yang tak tahu malu seperti itu? Bukan karena hidupnya susah, tapi setiap ada kesempatan selalu memanfaatkan alasan menjenguk paman untuk mengambil barang orang lain, tak malu sama sekali.”

“Asal dapat untung, malu bukan masalah.”

Pelayan-pelayan itu melintas di samping Jintong sambil tertawa.

Wajah Jintong tetap tersenyum lembut, cerah seperti angin musim semi.

Dan Zhi bertanya dengan bingung, “Nona?”

Jintong menatapnya, lalu melanjutkan langkah ke luar.

Sindiran dua pelayan yang menyinggung Jintong dan keluarganya, Dan Zhi tentu paham, begitu juga Jintong.

Namun, tahu saja tak cukup. Cara seperti ini tak lagi mempan baginya. Di kehidupan sebelumnya, ucapan-ucapan seperti itu membuatnya kesal hingga tiga bulan tak berkunjung ke rumah Jenderal, sampai akhirnya paman dan bibi datang sendiri ke rumah bangsawan untuk menemuinya.

Setelah hidup kembali, ia semakin mengerti banyak hal. Tak perlu menjauh dari keluarga yang menyayanginya hanya karena orang-orang menyebalkan itu.

Keluar dari rumah Jenderal, naik ke kereta, kusir mengayunkan cambuk dan kereta pun melaju ke depan.

Di dalam kereta, Jintong merasa mengantuk. Setengah jam kemudian, kereta berhenti di depan gerbang rumah bangsawan.

Dan Zhi membantu Jintong turun dari kereta, lalu memerintahkan pelayan kecil untuk membawa barang-barang ke Tingmei Yuan.

Jintong kembali ke rumah, pertama-tama menjenguk Amber yang sedang sakit.

Amber sudah minum obat dan tertidur, jadi Jintong kembali ke kamarnya.

Salah satu juru masak membawa barang-barang dari kereta ke Tingmei Yuan, Dan Zhi memeriksa satu per satu.

“Mana tusuk konde giok berbentuk bunga lili itu?” Dan Zhi bertanya dengan dahi berkerut.

Juru masak itu tersenyum meminta maaf, “Tadi di jalan pulang bertemu Nona Ketiga, Nona Ketiga suka perhiasan itu, jadi mengambil satu tusuk konde. Aku tak tahu apakah yang diambilnya memang tusuk konde Nona yang berbentuk bunga lili dari giok.”

Dan Zhi merasa kesal, “Bagaimana bisa barang Nona diambil begitu saja oleh Nona Ketiga?”

Dari dalam kamar, Jintong mendengar suara Dan Zhi, dan keluar sambil menyingkap tirai manik-manik, “Ada apa?”

“Nona, tusuk konde bunga lili dari giok milik Nona diambil oleh Nona Ketiga,” kata Dan Zhi dengan kesal.

Jintong mengerutkan kening, memandang juru masak itu.

Juru masak itu terkejut, buru-buru menjelaskan, “Nona Ketiga bilang bahwa barang yang ia sukai tentu akan diberikan oleh Nona Besar, jadi ia ambil saja sekarang supaya tak perlu repot Nona Besar mengirimkan tusuk konde ke rumahnya. Aku tahu Nona Besar sangat menyayangi Nona Ketiga, jadi aku tak berani mencegah.”

Wajah Jintong berubah suram. Su Jinxiu memang pandai memilih barang, tusuk konde itu dihiasi mutiara Timur kecil, sangat berharga dan paling ia sukai di antara perhiasan lainnya.

“Aku mengerti, kau boleh pergi,” kata Jintong sambil melambaikan tangan. Juru masak itu segera bergegas pergi, takut Jintong berubah pikiran dan memanggilnya kembali untuk dihukum.

Dan Zhi kesal, tapi ia tak akan bertindak keras seperti Amber yang sering bicara tanpa berpikir.

“Nona, apakah tusuk konde itu akan diberikan lagi kepada Nona Ketiga?”

Memberikan kepada Su Jinxiu? Di kehidupan sebelumnya, ia sering melakukan hal bodoh seperti itu. Tapi kali ini, ia tak ingin Su Jinxiu mengambil keuntungan sedikit pun darinya!

...

Hari itu, suhu udara kembali menurun, pagi-pagi sudah terdengar angin musim gugur menghempas jendela.

Dan Zhi mengambilkan Jintong sebuah mantel tebal berwarna biru danau dengan sulaman bunga peony, serasi dengan gaun sutra hijau yang juga bersulam bunga peony yang ia kenakan.

Hari ini, Nyonya Tua akan pergi ke Kuil Lingguang mendoakan Tuan Bangsawan, jadi sejak pagi semua anggota keluarga dari tiga cabang sudah berkumpul di Feihe Yuan.

Jintong melangkah masuk dengan anggun. Begitu tiba, ia langsung melihat Su Jinxiu mengenakan tusuk konde bunga lili dari giok yang kemarin diambil dari rumahnya.

Su Jinxiu tersenyum cerah, berputar di depan Jintong dan berkata manja, “Kakak Besar, menurutmu penampilanku hari ini bagus tidak?”

Ia mengenakan baju atasan berwarna merah muda, rok dengan motif sulaman rumit, serta mantel bersulam. Wajahnya sangat cantik dan halus, di dahinya dilukis motif bunga plum. Sekilas, ia tampak seperti hendak menghadiri pesta, bukan pergi ke kuil untuk berdoa.

Jintong tersenyum tipis, “Adik Ketiga memang cantik alami, tusuk konde bunga lili dari giok yang kau beli dariku sangat cocok dipadukan dengan pakaianmu hari ini.”

Senyum Su Jinxiu langsung membeku setelah mendengar ucapan Jintong.