Bab 170: Menghargai

Tear Jintong sedikit merona. Saat bertatapan dengan tatapan penuh iri milik Shen Ruoyun, ia dengan perasaan bersalah mengalihkan pandangannya.

Menyerahkan kotak brokat itu kepada Xuezhu, Jintong berkata, "Aku mengantarmu keluar."

Shen Ruoyun tersenyum dan mengangguk.

Namun, karena rasa bersalahnya sehingga tidak berani menatap matanya, Jintong tidak menyadari bahwa senyuman di wajah Shen Ruoyun sama sekali tidak sampai ke matanya.

Keduanya keluar dari Halaman Tingmei, dan di tengah jalan saat melewati taman, mereka berpapasan dengan Su Jinxiu yang sedang menikmati pemandangan bunga untuk meredakan hati.

Melihat Jintong, wajah Su Jinxiu menggelap, mendengus dingin, lalu berjalan ke arah yang berlawanan dengan mereka.

Jintong meliriknya sekilas dan tidak memedulikannya.

Halaman Selatan.

Nyonya Kedua sedang mondar-mandir di dalam ruangan dengan cemas, sesekali melirik ke luar rumah, lalu berkata dengan gelisah, "Apakah Tuan belum kembali?"

Pelayan mengganti air teh yang sudah dingin dan berkata, "Sudah menyuruh orang untuk pergi mencarinya, Nyonya tidak perlu cemas."

Nyonya Kedua mengambil cangkir teh dan meneguknya. "Gadis Sulung sudah bertunangan dengan Kediaman Pangeran Jing, bagaimana mungkin aku tidak cemas?"

Melihat Nyonya Kedua yang tampak begitu cemas dan terbakar amarah, pelayan itu berjalan ke pintu untuk melihat-lihat, lalu berkata dengan gembira, "Nyonya, Tuan sudah kembali!"

Begitu suara pelayan itu reda, Tuan Kedua melangkah masuk dengan gagah berani.

Nyonya Kedua buru-buru meletakkan cangkir teh di tangannya dan maju untuk membantunya melepas jubah luar.

Tuan Kedua mengerutkan kening menatapnya dan berkata dengan tidak senang, "Untuk apa memanggilku kembali dengan begitu tergesa-gesa?"

Nyonya Kedua memang sudah menunggu dengan perasaan cemas dan membara. Saat ini, mendengar nada bicara Tuan Kedua yang jelas-jelas tidak sabar, ditambah lagi dengan berita bahwa Jintong dianugerahi pernikahan dengan Putra Mahkota Pangeran Jing, yang membuat gelar kebangsawanan Kediaman Marquis semakin sulit untuk direbut, amarah di dalam hati Nyonya Kedua langsung tersulut.

Ia begitu cemas, demi siapa?

Bukankah demi pria itu, demi gelar kebangsawanan Kediaman Marquis?

"Gadis Sulung sebentar lagi akan menjadi Istri Putra Mahkota Pangeran Jing, bagaimana mungkin aku tidak cemas? Gadis Keempat menikah ke Kediaman Marquis Dongxuan, kedua anak perempuan Istri Pertama menikah semakin baik, sementara Fu'er kita bahkan belum memiliki calon suami."

Tuan Kedua mengerutkan kening. "Jintong ingin menikah ke Kediaman Pangeran Jing? Kenapa sebelumnya tidak ada angin atau berita sama sekali?"

Nyonya Kedua mendengus pelan. "Keputusan kekaisaran tentang perjodohan ini tiba-tiba dikirimkan ke Kediaman Marquis. Jangankan kita, bahkan Marquis dan Nyonya Tua pun sepertinya tidak tahu apa-apa."

Tatapan Tuan Kedua sedikit menggelap. Jemarinya mengetuk-ngetuk meja, entah sedang memikirkan apa.

Nyonya Kedua berkata dengan cemas, "Tuan, lalu bagaimana ini? Jika Jintong benar-benar menjadi Istri Putra Mahkota Pangeran Jing, maka kita benar-benar tidak akan memiliki kesempatan lagi."

Tuan Kedua tidak langsung menjawab pertanyaannya. Setelah terdiam cukup lama, ia berkata, "Bagaimana sikap Kediaman Pangeran Jing?"

"Mana kutahu bagaimana sikap Kediaman Pangeran Jing?"

Nyonya Kedua berkata dengan ketus. Cabang keluarga kedua adalah keturunan selir, dan Tuan Kedua hanya seorang pejabat tingkat tiga. Ia tidak memiliki hubungan apa pun dengan Kediaman Pangeran Jing, dan Putri Pangeran Jing bukanlah seseorang yang bisa ia gapai dengan mudah. Bagaimana ia tahu apa pendapat Kediaman Pangeran Jing tentang pernikahan ini?

"Namun, tadi Pangeran Mahkota Jing mengirimkan satu set perhiasan kepada Jintong. Kudengar itu dipilih sendiri oleh Pangeran Mahkota Jing, kelihatannya Pangeran Mahkota Jing sangat puas dengan pernikahan ini."

Alis Tuan Kedua semakin mengerut.

Tebakan Nyonya Kedua tidak salah. Mengingat betapa sayangnya Kaisar terhadap Pangeran Mahkota Jing, Kaisar tidak mungkin sembarangan menjodohkannya tanpa memikirkan perasaan sang putra mahkota. Pangeran Mahkota Jing pasti juga puas dengan pernikahan ini.

Namun, "Seberapa dekat hubungan antara Pangeran Mahkota Jing dan Jintong?"

Begitu dekatnyakah hingga seorang pangeran mahkota yang berada di tempat tinggi dan memegang kuasa mutlak seperti Pangeran Mahkota Jing lebih memilih melepaskan para putri dan junjungan bangsawan demi menikahi putri seorang menteri?

Mungkinkah ia juga mengincar kekuasaan militer?

Namun, Kediaman Pangeran Jing sangat setia kepada Kaisar dan tidak pernah ikut campur dalam urusan antar pangeran. Terlebih lagi, kekuatan militer yang berada di tangan Pangeran Jing sendiri bahkan lebih besar daripada Jenderal Besar Qu. Apakah mereka masih akan menginginkan sedikit kekuasaan militer di tangan Jenderal Besar Qu?

Tuan Kedua diam-diam menepis pemikirannya sendiri.

Jika bukan mengincar kekuasaan militer, itu berarti ia mengincar pribadi Jintong.

Situasi ini bahkan lebih buruk lagi, karena ini menunjukkan bahwa Pangeran Mahkota Jing sangat menghargai Jintong.

Wajah Tuan Kedua tampak dingin dan tegas. Nyonya Kedua berkata, "Tuan lupa? Jintong pernah menyelamatkan nyawa Pangeran Mahkota Jing."

Budi penyelamat nyawa, dibalas dengan menyerahkan diri, bukankah itu hal yang lumrah?

Hanya saja, Kediaman Pangeran Jing memiliki kekuasaan yang luar biasa besar, untuk apa Pangeran Mahkota Jing harus menyerahkan diri sebagai balasan?

Dulu, Kediaman Pangeran Jing dan Kaisar sudah banyak memberikan barang-barang bagus kepada Jintong.

Selain itu, status Pangeran Mahkota Jing sangat mulia, dan kasih sayang Kaisar kepadanya bahkan melebihi para pangeran di istana. Apakah seorang pria yang begitu angkuh mau melakukan hal seperti menyerahkan diri sebagai balasan?

Ruangan itu terdiam cukup lama. Tuan Kedua bangkit berdiri dan berkata, "Aku ingin pergi keluar sebentar, kalian tidak perlu menungguku untuk makan malam."

Setelah berkata demikian, ia bahkan tidak melihat ke arah Nyonya Kedua dan langsung berjalan keluar.

Nyonya Kedua tertegun, lalu buru-buru memanggil, "Tuan? Tuan!"

Namun Tuan Kedua tidak lagi memedulikannya dan melangkah cepat keluar dari Halaman Selatan.

Nyonya Kedua merasa jengkel seorang diri. Ia menjatuhkan diri ke kursi dan berkata, "Sungguh, setiap kali berbicara tidak sampai dua patah kata sudah terburu-buru pergi, bahkan tidak memberitahuku mau ke mana, selalu membuatku khawatir saja."

Pelayan menyajikan teh dan tersenyum membujuk, "Menurut hamba, Tuan sebenarnya mengkhawatirkan Nyonya, tidak ingin Nyonya merasa lelah dan pusing memikirkan urusan luar, makanya Tuan tidak menceritakan urusannya kepada Nyonya."

Nyonya Kedua merasa senang mendengar ucapan pelayan itu, dan sedikit amarah di dalam hatinya pun sirna. "Apakah kau benar-benar berpikir begitu?"

Pelayan itu mengangguk, mengambil alat pemijat dari samping untuk memijat kaki Nyonya Kedua, sambil berkata, "Bukankah begitu? Nyonya, coba pikirkan, dibandingkan dengan Halaman Timur dan Halaman Barat, Halaman Selatan kita memiliki lebih sedikit selir, kan? Dari sepuluh hari, Tuan menghabiskan tujuh atau delapan hari untuk tidur di kamar Nyonya. Siapa pun yang melihat dengan jelas pasti tahu bahwa Tuan sangat menyayangi Nyonya."

Wajah Nyonya Kedua berseri-seri penuh kegembiraan. Malam sebelumnya dan malam kemarin, Tuan Kedua memang tidur di kamarnya.

Ia memelototi pelayan itu dengan pura-pura marah dan berkata, "Banyak bicara."

Pelayan itu tersenyum sambil menepuk-nepuk mulutnya sendiri pelan, "Baik, hamba salah bicara. Kulit Nyonya tipis, hamba tidak boleh menggoda Nyonya."

Nyonya Kedua mendelik ke arahnya. "Kulitmu gatal, ya? Ingin aku menghukummu mengerjakan pekerjaan kasar?"

Pelayan itu buru-buru memohon ampun, "Duh Nyonya yang baik, hamba tahu salah."

Namun melihat wajahnya yang penuh senyuman, sama sekali tidak terlihat seperti sedang memohon ampun sungguhan. Kendati demikian, Nyonya Kedua sedang dalam suasana hati yang baik setelah dibujuk, jadi ia tidak mempermasalahkannya.

Pada saat itu, seorang pelayan di luar melaporkan, "Nyonya, Nyonya Keempat datang."

Nyonya Kedua mengangkat pandangannya dan bangkit berdiri dari kursi. "Pergilah ambilkan beberapa biji kuaci dan kue-kue."

Baru saja ia selesai memberi perintah, Nyonya Keempat sudah melangkah masuk dengan senyuman menghiasi wajahnya yang lembut, "Kakak Kedua."

Nyonya Kedua tersenyum menyambutnya. Sambil mempersilakan Nyonya Keempat duduk, ia berkata, "Kenapa kemari? Bukankah Tuan Keempat tadi pulang bersama Tuan kita?"

Hari-hari ini, demi membantu Tuan Keempat agar bisa tetap tinggal di ibu kota, Tuan Kedua terus-menerus mengajak Tuan Keempat pergi makan bersama para pejabat penting di istana selama beberapa hari berturut-turut.

Tuan Kedua begitu tulus membantu, dan baik Tuan Keempat maupun Nyonya Keempat selalu mengingatnya di dalam hati.

Senyuman Nyonya Keempat dipenuhi dengan rasa terima kasih. Ia mengambil sekotak brokat dari tangan pelayan di belakangnya, menyerahkannya kepada Nyonya Kedua, dan berkata, "Kakak Kedua, ini sedikit tanda terima kasih. Terima kasih atas kerja keras Kakak Kedua dan Kakak Kedua selama beberapa hari ini."