Bab 164: Tragedi Konyol (Bagian Satu)

Namun, itu bagaimanapun juga hanyalah rumor. Selama belum terbukti, Jinxiu masih memiliki peluang.

Di Paviliun Tingmei, Jin Tong telah menegang urat sarafnya selama berada di istana. Begitu tiba kembali di halamannya sendiri, fisik dan mentalnya yang mulai rileks langsung membuat perutnya terasa sedikit lapar.

Hupo dengan sigap pergi ke dapur utama untuk melihat apakah ada makanan yang bisa dibawa pulang, sementara Ziyer diutus oleh Jin Tong untuk mencari tahu berita tentang Kediaman Pangeran Ping.

Ia selalu merasa bahwa kunjungan ibu suri yang memanggilnya hari itu tidak mungkin sekadar untuk memintanya melukis sebuah lukisan dua sisi. Ibu suri bukanlah orang yang begitu senggang, dan satu-satunya hal yang mampu menyita perhatian beliau adalah urusan Chu Yi.

Hupo kembali bersama Ziyer. Waktu makan malam belum tiba, jadi dapur utama hanya membuat beberapa camilan. Namun, Paviliun Tingmei memiliki banyak sarang burung walet. Pengasuh Jin yang mengkhawatirkan kesehatan Jin Tong sudah sejak lama menyuruh dapur utama untuk merebus sarang burung walet, sehingga Hupo langsung membawanya pulang bersama.

Jin Tong makan sambil mendengarkan Ziyer menceritakan lelucon yang terjadi di Kediaman Pangeran Ping hari itu.

Kejadiannya bermula seperti ini.

Pada hari ulang tahun Nyonya Besar Qu, Chu Yi dan Xiao Heng terlibat perkelahian hebat di kediaman jenderal. Chu Yi ditendang hingga terluka parah dan tidak sadarkan diri oleh Xiao Heng, serta belum juga bangun sampai sekarang. Ibu suri telah mengirim cukup banyak tabib istana berturut-turut untuk memeriksa dan mengobati, bahkan Kediaman Adipati Anguo menawarkan hadiah uang yang besar; siapa pun yang bisa membuat Pangeran Ping sadar akan diberi hadiah sepuluh ribu tael.

Dalam sekejap, banyak tabib di ibu kota dan tabib jalanan berbondong-bondong menuju Kediaman Pangeran Ping. Kendati demikian, kondisi Chu Yi tetap tidak menunjukkan perubahan apa pun.

Ibu suri dan Kediaman Adipati Anguo merasa cemas bagaikan semut di atas panci panas.

Tepat hari itu, tiba-tiba seorang pendeta Tao lewat di depan Kediaman Pangeran Ping, meracau mengucapkan banyak hal, lalu menggelengkan kepala sambil menghela napas.

Pelayan Kediaman Pangeran Ping melihat ekspresi pendeta itu tidak bagus, sehingga dengan cepat maju untuk bertanya.

Pendeta Tao itu lantas berkata, "Aku melihat kediaman ini diselimuti awan hitam, ini adalah pertanda kedukaan!"

Kedukaan umumnya mengacu pada kematian seseorang.

Pendeta Tao itu mengutuk Kediaman Pangeran Ping secara terang-terangan, membuat para pelayan kediaman menunjukkan ekspresi geram dan berteriak mengusirnya.

Bahkan ada pelayan yang mengambil sapu untuk memukul pendeta tersebut. Diperlakukan seperti itu, bahkan orang suci pun akan memiliki sedikit amarah.

Pendeta Tao itu berkata dengan marah, "Aku melihat kediaman ini dipenuhi udara hitam, maka aku berniat baik untuk menasihati. Pendeta miskin ini sama sekali tidak pernah berniat menjilat Kediaman Pangeran Ping, memperlakukan pendeta miskin seperti ini sungguh keterlaluan!"

Usai berkata demikian, pendeta Tao itu pergi dengan penuh kemarahan.

Pelayan itu masih memegang sapu dengan ekspresi buas.

Kepala pelayan kediaman yang melihat keributan di gerbang lantas keluar untuk bertanya, dan pelayan itu melaporkan perkataan pendeta tersebut secara jujur kepada kepala pelayan.

Kepala pelayan merenung sejenak usai mendengarnya, lalu segera menyuruh orang untuk mencari kembali pendeta Tao itu.

Hal-hal gaib seperti ini, lebih baik mempercayainya daripada tidak sama sekali, terwujud atau tidak. Terlebih lagi kondisi Yang Mulia Pangeran Ping saat ini tidak menunjukkan perubahan apa pun, gelombang demi gelombang tabib datang tetapi sama sekali tidak berguna.

Ucapan pendeta itu mungkin saja menyisakan secercah harapan terakhir.

Mendengar hal itu, pelayan Kediaman Pangeran Ping buru-buru dengan penuh hormat mengundang kembali pendeta Tao tersebut.

Pendeta Tao itu juga seorang yang angkuh. Kediaman Pangeran Ping tadinya bersikap angkuh, tetapi sekarang malah merendahkan diri dan memintanya kembali?

Ia sama sekali tidak mau masuk ke dalam Kediaman Pangeran Ping, agar orang-orang tidak mengira dirinya hanya ingin mendompleng kekuasaan dan kekayaan.

Ia hanya berdiri di ambang pintu dan menolak melangkah masuk barang satu langkah pun. Kepala pelayan tidak memiliki pilihan lain, sehingga terpaksa dengan hormat menanyakan apakah ia memiliki metode untuk memecahkan masalah ini; selama sang pangeran bisa diselamatkan dan disadarkan, kemuliaan dan kekayaan tidak akan pernah kurang untuknya.

Mendengar perkataan kepala pelayan, pendeta Tao itu mendengus meremehkan.

Ia mendengus dingin dan berkata, "Pendeta miskin ini bersedia tinggal semata-mata berlandaskan prinsip bahwa menyelamatkan satu nyawa lebih baik daripada membangun pagoda tujuh tingkat. Masalah kemuliaan dan kekayaan itu sudahlah abaikan saja, agar orang-orang tidak mengira pendeta miskin ini tidak memiliki kemampuan dan hanya ingin mendompleng kekuasaan dan kekayaan."

Kepala pelayan terus-menerus mengiyakan, bahkan tidak lupa memuji pendeta Tao itu setinggi langit.

Menghadapi sanjungan kepala pelayan, pendeta Tao itu tampak acuh tak acuh. Ia hanya berdiri dengan tenang sambil menghitung jari untuk meramal nasib.

Keributan di depan gerbang Kediaman Pangeran Ping sejak lama telah menarik sebagian besar orang untuk datang menonton.

Pangeran Ping tidak sadarkan diri, dan hadiah besar yang ditawarkan Kediaman Adipati Anguo juga telah diketahui oleh rakyat jelajah. Sekarang tiba-tiba muncul seorang pendeta Tao, membuat semua orang merasa sangat penasaran.

Mungkinkah pendeta Tao kecil ini benar-benar bisa menyelamatkan nyawa Pangeran Ping?

Jari-jari pendeta Tao itu bergerak berulang kali, dan setelah beberapa lama barulah ia membuka matanya.

Kepala pelayan bertanya dengan hati-hati, "Tuan Besar?"

Pendeta Tao itu meliriknya dan berkata, "Kediaman Pangeran Ping dipenuhi dengan hawa kematian, perlu ada orang bangsawan yang masuk untuk melakukan ritual penolak bala guna mengusir hawa kematian tersebut. Pendeta miskin ini telah menghitungnya, tujuh ratus meter ke arah timur dari pohon beringin besar di arah tenggara terdapat pancaran aura bangsawan yang menjulang tinggi, orang bangsawan itu ada di sana. Semua itu tinggal bergantung pada apakah kepala pelayan percaya atau tidak. Pendeta miskin pamit undur diri."

Pendeta Tao itu mengibaskan lengan bajunya, sebelah tangan memegang lonceng perak, dan sebelah tangan lagi memegang panji ramalan lalu pergi tanpa meninggalkan secuil awan pun.

Ia benar-benar tidak menginginkan harta kekayaan apa pun.

Hanya dari watak pendeta Tao yang memandang harta benda bagaikan sampah tersebut, sebagian besar penonton akhirnya mempercayai perkataan pendeta itu.

Kepala pelayan merenung sejenak, lalu memerintahkan pelayan untuk pergi mencari orang bangsawan tersebut terlebih dahulu, sementara ia sendiri pergi melaporkan masalah ini kepada Adipati Anguo.

Nah, tujuh ratus meter ke arah timur dari pohon beringin besar di arah tenggara, tempat itu adalah Paviliun Tingmei di Kediaman Markis Dingyuan.

Itu benar-benar sangat akurat tanpa meleset sedikit pun.

Setelah pelayan melakukan penyelidikan dan mengetahui bahwa yang tinggal di Paviliun Tingmei adalah Nona Besar Kediaman Markis Dingyuan, ia segera kembali ke kediaman untuk melapor.

Pangeran Ping Chu Yi membutuhkan Jin Tong untuk melakukan ritual penolak bala, dan Adipati Anguo melaporkan hal ini kepada ibu suri.

Inilah alasan sebenarnya mengapa ibu suri memanggil Jin Tong masuk ke istana. Mengenai calon Putri Pangeran Ping di masa depan, ibu suri tentu saja harus menyeleksinya secara langsung.

Wajah Jin Tong dingin. Sungguh cara yang licik, mereka benar-benar menggunakan alasan penolak bala!

Namun, alis ramping Jin Tong sedikit mengernyit. "Jika memang demikian, mengapa ibu suri tidak membocorkan apa pun kepadaku?"

既然都召见了她了，太后言语之间肯定会将冲喜之事透露出一二来，然而太后没有，只是让她画了一幅双面画就让她走了。

Ziyer menutup mulutnya dan tersenyum kecil seraya berkata, "Belakangan, Kakak Qilü menyamar sebagai seorang pendeta Tao dan pergi lagi ke Kediaman Pangeran Ping."

Setelah Xiao Heng mengetahui rencana Chu Yi dan Adipati Anguo, ia langsung menyuruh Qilü menyamar sebagai pendeta Tao dan pergi ke depan gerbang Kediaman Pangeran Ping.

Nah, pendeta Tao yang asli bahkan belum berjalan jauh ketika Qilü sudah muncul. Terlebih lagi, tabiat Qilü persis sama dengan pendeta Tao tadi; tidak mencari kemuliaan dan kekayaan, melainkan hanya berlandaskan niat baik.

Pendeta Tao sebelumnya adalah orang yang dicari oleh Kediaman Pangeran Ping, dan kepala pelayan Kediaman Pangeran Ping tentu mengetahuinya. Sekarang tiba-tiba muncul lagi seorang pendeta Tao, dan apa yang dikatakannya justru bertolak belakang sepenuhnya dengan pendeta Tao yang telah disuap itu, membuat kepala pelayan merasakan firasat buruk di dalam hatinya.

Namun, gerbang utama kediaman pangeran sudah telanjur dipadati oleh orang-orang yang menonton keramaian. Kepala pelayan tidak bisa begitu saja mengusir Qilü jika ia telah mempercayai perkataan pendeta yang pertama, atau persekongkolan ini akan terlihat terlalu mencolok.

Kepala pelayan terpaksa menahan kesabaran dan menyambut dengan senyuman. Qilü bertingkah pura-pura meracau mengucapkan banyak hal yang tidak dimengerti oleh kepala pelayan maupun oleh dirinya sendiri. Inti utamanya adalah, Pangeran Ping yang tidak sadarkan diri merupakan sebuah rintangan dalam hidupnya; selama berhasil melewati rintangan ini, segala urusan Pangeran Ping akan berjalan lancar dan semua keinginannya akan terkabul. Akan tetapi, jika ia menikahi orang bangsawan ke dalam kediaman untuk melakukan penolak bala, itu sama saja dengan menentang langit. Sekalipun Pangeran Ping sadar, kelak ia akan mengulangi kesalahan yang sama, segala urusannya tidak akan berjalan lancar, dan bahkan akan mendatangkan malapetaka berdarah.

Singkatnya, semakin mengerikan apa yang dikatakan, semakin baik. Menikahi orang bangsawan untuk penolak bala akan mendatangkan bencana besar yang menghancurkan bagi Kediaman Pangeran Ping.

Kepala pelayan mendengarnya hingga urat-urat di dahinya berdenyut-denyut menahan amarah, tetapi ia tidak berani mengusir orang tersebut.

Rakyat yang menonton berseru-seru dengan penuh kehebohan. Urusan ini bahkan telah berubah menjadi pertarungan tingkat keahlian antara dua pendeta Tao, hanya saja belum diketahui siapa yang akan keluar sebagai pemenang.