Bab 36 Kenaikan Pangkat

Seorang putri bangsawan keluar rumah, lalu berganti pakaian sebelum kembali ke kediaman—tindakan semacam ini sangat mudah menimbulkan prasangka buruk. Nyonya Tua, setelah mendengar kabar itu, mengerutkan kening dan menurunkan nada suaranya, “Apa yang terjadi kemarin?” Jika Jintong berbuat sesuatu yang mencoreng nama baik keluarga marquis, ia sama sekali tak akan mentolerirnya!

Tatapan Jintong semakin dingin. Kemarin saat kembali ke rumah, ia sama sekali tak bertemu Su Jinxiu, jadi tidak mungkin Su Jinxiu tahu ia telah mengganti pakaian. Namun, nyatanya Su Jinxiu memang tahu. Hanya ada satu kemungkinan: ada yang memberitahunya. Dan orang itu pasti dari pelayan di Paviliun Dengar Mei.

Mata Jintong membeku. Lagi-lagi Nyonya Jiang! Kemarin setelah kembali ke Paviliun Dengar Mei, orang pertama yang ia temui adalah Nyonya Jiang. Setelah itu, Zier juga melihatnya mengendap-endap keluar dari paviliun. Jintong bahkan tak perlu berpikir panjang untuk tahu Nyonya Jiang keluar untuk menemui siapa. Ia memang belum menindak Nyonya Jiang, tapi berulangkali Nyonya Jiang membantu Nyonya Besar menjebaknya. Nyonya Jiang, harus disingkirkan!

Jintong melirik Su Jinxiu, hatinya dipenuhi tawa dingin. Baru saja mereka mencoba menipu mas kawin ibunya dan seperangkat perhiasan miliknya, kini mereka hendak menodai nama baiknya pula!

Jintong tak juga menjawab, membuat Nyonya Tua semakin khawatir, merasa mungkin saja Jintong benar-benar melakukan sesuatu yang memalukan di luar rumah. Ia mengangkat tangan, hendak menepuk meja dan memarahi.

Namun, tiba-tiba seorang pelayan perempuan berlari masuk dengan gembira, “Nyonya Tua, kabar gembira! Ada utusan istana datang, katanya surat pengangkatan untuk Tuan Marquis sudah turun!”

Tangan Nyonya Tua yang masih terangkat terhenti di udara, ia sempat tercengang sebelum kemudian tak mampu menyembunyikan kegirangannya, “Sudah dipastikan tidak salah?”

Bukankah hadiah belum juga dikirim ke kediaman Marquis Pingyang? Marquis Pingyang bahkan belum sempat membantu, bagaimana bisa pengangkatan Tuan Marquis sudah keluar?

Pelayan itu mengangguk-angguk, “Pengawas Su sudah bertanya langsung, benar-benar surat pengangkatan Tuan Marquis.”

Mana mungkin ada salah paham soal beginian? Para utusan yang datang hendak menyampaikan kabar baik, mana mungkin sampai salah alamat atau salah menyampaikan berita gembira?

Pengawas Su segera memberikan amplop berisi lima puluh tael perak sebagai hadiah kepada sang utusan.

Jintong juga ikut gembira. Meski ia selalu yakin, di kehidupan sebelumnya ayahnya memang menerima pengangkatan, hanya saja tidak secepat ini. Dulu, setidaknya butuh beberapa bulan lagi, baru setelah tahun baru surat pengangkatan turun.

Mengapa di kehidupan ini bisa lebih cepat? Mungkin karena kelahirannya kembali telah mengubah banyak hal, termasuk surat pengangkatan ayahnya yang lebih cepat turun.

“Sudah tahu Tuan Marquis dapat jabatan apa?” tanya Nyonya Besar.

Senyum pelayan itu semakin lebar, matanya sampai menyipit, “Menteri Pertahanan!”

Menteri Pertahanan?!

Seluruh ruangan terperangah. Menteri Pertahanan adalah pejabat tingkat dua yang sangat tinggi!

Nyonya Besar tak tahan duduk, ia langsung berdiri, begitu pula Nyonya Kedua. Nyonya Kedua jelas tak percaya, meski berusaha keras menampilkan kegembiraan, tapi kegelisahan dan kecemburuan di matanya tak luput dari pengamatan Jintong.

Namun, Jintong sendiri juga terkejut dengan kabar ini. Di kehidupan sebelumnya, ayahnya hanya mendapat jabatan Wakil Menteri Pertahanan, pejabat tingkat tiga. Mengapa kini langsung menjadi Menteri Pertahanan tingkat dua? Ada dua tingkat jabatan yang harus dilalui, banyak orang seumur hidup pun belum tentu mampu melewatinya.

Lagi pula, di kehidupan sebelumnya Menteri Pertahanan tak pernah berganti orang, setidaknya sampai Chu Yi merebut takhta, jabatan Menteri Pertahanan tetap dipegang orang yang sama.

Jintong benar-benar bingung.

Nyonya Tua dan Nyonya Besar sangat gembira, Nyonya Tua cepat-cepat memutar-mutar tasbih di tangannya, berdoa kepada Buddha dan para Bodhisattva.

Su Jinxiu juga sangat senang, makin tinggi jabatan ayahnya, makin naik pula status dirinya.

Melihat Nyonya Tua senang, pelayan-pelayan utama Hongying dan Luying segera maju meminta hadiah. Biasanya saat seperti ini, permintaan hadiah sudah pasti dikabulkan.

Nyonya Tua dengan gembira melambaikan tangan, “Bagikan, seluruh rumah dapat uang bulan tambahan setengah tahun!”

Tuan Marquis naik jabatan menjadi pejabat tingkat dua, martabat keluarga pun ikut naik, membagikan uang bulan setengah tahun bukanlah hadiah yang kecil.

Para pelayan di ruangan itu pun sumringah tak henti-henti.

Nyonya Tua menyuruh para nyonya kembali ke paviliun masing-masing untuk mengganti pakaian kehormatan. Bahkan anak-anak seperti Jintong pun disuruh pulang untuk merapikan penampilan.

Sebentar lagi titah pengangkatan akan tiba, mereka harus bersiap rapi menuju halaman depan untuk mendengar titah.

Kabar naiknya jabatan Tuan Marquis dan pembagian uang bulan tambahan setengah tahun menyebar bak angin ke seluruh penjuru kediaman, membuat setiap pelayan dan pelayan laki-laki tersenyum penuh suka cita.

Satu jam kemudian, titah pengangkatan pun tiba.

Jintong dan yang lain segera menuju halaman depan untuk mendengar titah.

Awalnya mereka mengira yang datang hanyalah seorang kasim biasa dari istana, tak disangka yang datang ternyata Kasim Fu sendiri.

Kasim Fu adalah orang kepercayaan Kaisar. Ia datang sendiri untuk membacakan titah di kediaman Marquis, pertanda keluarga mereka sangat diperhatikan Kaisar, sehingga Kasim Fu pun turun langsung untuk menunjukkan kemurahan hati istana.

Tuan Marquis terkejut sekaligus senang, segera berlutut menerima titah.

Usai membacakan titah, Kasim Fu menyerahkan gulungan kuning terang itu kepada Tuan Marquis.

Lalu, dengan senyum lebar, ia menoleh pada Jintong sambil memuji, “Tuan Marquis benar-benar punya putri yang luar biasa, sungguh keberuntungan besar.”

Wajah Jintong sedikit memerah. Ia heran, apa maksud Kasim Fu tiba-tiba memujinya.

Bukan hanya Jintong, Tuan Marquis dan Nyonya Tua beserta yang lain juga kebingungan. Jintong selama ini tumbuh di balik dinding rumah, mustahil Kasim Fu mengenalnya, tapi ia malah mendapat pujian.

Kasim Fu melanjutkan, “Nona Besar Su berjasa menyelamatkan Putra Mahkota Pangeran Jing, Yang Mulia secara khusus menghadiahi selembar kain sutra Minghua, seperangkat perhiasan batu giok ungu, dan enam belas mutiara timur. Nona Besar, silakan maju mengucapkan terima kasih.”

Jintong tertegun. Ia tak menyangka penyelamatannya terhadap Xiao Heng ternyata mendapat balasan hadiah dari Kaisar.

Namun, Kaisar saat ini memang paman kandung Xiao Heng dan sangat menyayanginya. Jintong menyelamatkannya, wajar jika ia mendapat hadiah dari Kaisar.

Jintong segera maju dan mengucapkan terima kasih.

Su Jinxiu, Su Jinfu, dan Su Jinlan menggenggam saputangan bordir mereka dengan kecemburuan membara. Hadiah dari Kaisar pasti barang terbaik. Kakak mereka benar-benar beruntung, pertama menyelamatkan Putri Lin’an dari Kediaman Pangeran Ning, kini menyelamatkan Putra Mahkota Pangeran Jing—semuanya orang penting! Mengapa keberuntungan itu tak pernah menghampiri mereka?

Setelah titah dan hadiah diserahkan, Kasim Fu segera kembali ke istana untuk melayani Kaisar.

Tuan Marquis menghadiahi Kasim Fu seribu tael perak, membuat wajah Kasim Fu berseri-seri penuh kegembiraan.

Setelah mengantar Kasim Fu, Tuan Marquis menempatkan titah itu di ruang leluhur sebagai penghormatan.

Sekembalinya ke Paviliun Bangau Terbang, Tuan Kedua dan Tuan Ketiga pun telah pulang.

Keduanya lebih dulu memberi selamat pada Tuan Marquis. Tuan Ketiga memang tulus turut berbahagia. Namun Tuan Kedua, sama seperti Nyonya Kedua, meski wajahnya tampak gembira, namun sorot matanya penuh kilatan dingin.

Semakin tinggi jabatan Tuan Marquis, semakin kecil pula harapan Tuan Kedua untuk merebut gelar bangsawan keluarga.

Tuan Ketiga duduk di samping Nyonya Ketiga, Nyonya Tua tak sabar langsung bertanya, “Ceritakan, sebelumnya tak terdengar kabar apa-apa, mengapa Tuan Marquis bisa tiba-tiba naik jabatan?”

Tuan Ketiga melirik Jintong, lalu tersenyum, “Kakak memang benar-benar punya putri yang baik.”

Sebelum ia pulang, sebenarnya ia masih sedikit bingung. Namun setelah mendengar Jintong kemarin menyelamatkan Putra Mahkota Pangeran Jing, semuanya pun jadi jelas.