Bab 21: Tuan Muda Ketiga

Di kehidupan sebelumnya, ia dengan polos mengira bahwa Su Yixuan benar-benar tewas tenggelam secara tidak sengaja. Namun, setelah tadi melihat pelayan yang berdiri di tepi sungai tanpa melakukan apa pun, ia langsung tahu bahwa semua ini pasti lagi-lagi merupakan siasat Nyonya Besar.

Su Yixuan adalah seorang putra, dan Selir Sun pernah mendapatkan kasih sayang dari Tuan Marquess karena wajahnya yang mirip sekali dengan Qu Yunyan. Meski Selir Sun sudah tiada, bukan berarti Tuan Marquess tidak masih mengenangnya. Qu Yunyan tidak memiliki anak laki-laki, sedangkan Selir Sun melahirkan putra yang mirip dengannya. Jika putranya menggantikan Su Yijun dan ditetapkan sebagai pewaris keluarga, itu bukan hal yang mustahil. Karena itulah Nyonya Besar tidak mengizinkan Su Yixuan hidup di kediaman Marquess.

Jintong menggigit sumpitnya. Di kehidupan sebelumnya, Nyonya Besar dan saudara kandung Su Jinxiu tega meracuni ayah mereka demi gelar kebangsawanan keluarga. Di kehidupan sekarang, ia sama sekali tidak akan membiarkan Su Yijun mewarisi gelar ayahnya. Ayah hanya memiliki dua putra. Selir Sun orangnya baik hati dan lembut, Su Yixuan sejak kecil juga cerdas. Ia yakin Su Yixuan tidak akan pernah melakukan kejahatan besar seperti membunuh ayahnya sendiri. Membiarkan Su Yixuan mewarisi gelar bukanlah pilihan yang buruk.

Jintong hanya meminum semangkuk sup ayam lalu berhenti makan. Danzhi pun membereskan semua hidangan. Saat itu, Nyonya Jiang telah membawa orang-orang untuk mengatur barang-barang di Pondok Bambu.

Pondok itu mendadak terasa kosong. Danzhi dan Zier menata rempah-rempah, sementara Jintong berjalan-jalan di taman untuk membantu pencernaan.

Setengah jam kemudian, Pondok Bambu berubah menjadi segar dan rapi, dengan aroma rempah yang samar memenuhi ruangan.

Bier berlari masuk dari luar dan berkata, “Nona, Tuan Muda Ketiga sudah sadar.”

Jintong segera bangkit, memerintahkan Zier ke dapur utama untuk menyiapkan makanan, sementara ia sendiri pergi bersama Bier ke kamar sebelah barat.

Di dalam kamar, perapian kecil dinyalakan. Su Yixuan yang sempat masuk angin setelah tercebur air, kini berbaring di tempat tidur. Ia membuka matanya yang bulat dan hitam, berkedip beberapa kali, belum sepenuhnya sadar ia berada di mana.

Ingatan terakhir sebelum pingsan adalah ketika kakak perempuannya berenang ke arahnya...

Tirai manik-manik di pintu didorong seseorang, memunculkan suara jernih yang merdu.

Su Yixuan menoleh, dan melihat seorang gadis mengenakan gaun biru langit bermotif awan berjalan mendekat. Alisnya indah seperti sayap burung, kulitnya putih lembut, matanya bening berkilau seperti air, wajah cantiknya dihiasi senyum hangat. Sinar matahari menembus tirai manik-manik, membuat seluruh tubuhnya seakan dilingkupi cahaya keemasan yang hangat, menembus langsung ke hati Su Yixuan.

Pemandangan itu terpatri dalam ingatan Su Yixuan. Bertahun-tahun kemudian, setiap kali ia mengenang kakak perempuan yang telah menyelamatkan hidupnya itu, ia merasa tak ada wanita secantik dirinya yang mampu menandingi pesona saat itu.

“Kakak...” Su Yixuan terpaku.

Jintong mendekat dan membantunya duduk, bertanya lembut, “Apakah ada bagian tubuh yang merasa tidak nyaman?”

Suara hangat itu membuat mata Su Yixuan memerah. Ia masih kanak-kanak, sejak ibunya meninggal, tak ada lagi yang berbicara lembut padanya.

Ia sedikit takut, tidak berani memandang mata Jintong. Ia menunduk, lalu menggeleng. Dari sudut matanya, ia melirik tangan Jintong yang menggenggam tangannya. Tangan kakaknya sangat hangat, seperti tangan ibunya.

Bulu matanya yang lentik bergetar. Ia ingin menggenggam tangan hangat Jintong, tapi ia tidak berani.

Tiba-tiba, perutnya berbunyi nyaring. Wajah Su Yixuan memerah, Bier menahan tawa.

Jintong tersenyum, “Zier sudah ke dapur utama untuk mengambil makanan. Kalau lapar, makanlah sedikit kue ini dulu untuk mengganjal perut.”

Bier mengambilkan kue dari meja. Su Yixuan melirik Jintong, lalu perlahan mengambil sepotong kue kacang merah.

Kue itu lembut dan manis. Setelah memakannya, Su Yixuan masih ingin lagi dan menjilat jari-jarinya.

“Terima kasih, Kakak,” ujarnya dengan suara jernih.

Tak lama, Zier kembali dengan kotak makanan. Sebelum ia masuk, Nyonya Jiang sudah lebih dulu masuk ke dalam kamar.

Melihat Su Yixuan masih berbaring, Nyonya Jiang mengernyit, “Tuan Muda Ketiga sudah tujuh tahun, tidak boleh terlalu lama di kamar Nona.”

Begitu mendengar itu, Su Yixuan spontan meremas selimut yang menutupi tubuhnya, memandang Jintong dengan penuh harap.

Jintong tersenyum padanya, lalu berkata pada Nyonya Jiang, “Umurnya masih kecil. Dulu waktu kakak laki-lakiku sering ke kamarku, Nyonya Jiang tidak pernah melarang. Suruh seorang pelayan ke Paviliun Qianyun untuk memperingatkan para pelayan di sana. Tuan Muda Ketiga adalah putra Tuan Marquess, suruh mereka menjaga dan merawatnya baik-baik. Aku tidak ingin kejadian seperti hari ini terulang, di mana pelayan tidak setia hingga membuat Tuan Muda Ketiga tercebur ke air. Jika hal demikian terjadi lagi, tak peduli siapa yang salah, aku akan memukul mati semua pelayan dan babu di Paviliun Qianyun!”

Kata-kata Jintong terakhir diucapkan dengan nada tajam.

Nyonya Jiang memandang Jintong lebih lama. Ada apa dengan Nona hari ini? Kenapa tiba-tiba begitu peduli pada Tuan Muda Ketiga?

Zier menata makanan di meja, matanya berbinar mendengar ucapan Jintong, dan menawarkan diri, “Nona, biar aku yang menyampaikan pesan itu.”

Jintong hendak mengangguk, namun Xuezhu sudah membuka tirai dan masuk, sambil menata makanan diam-diam memberi isyarat pada Nyonya Jiang.

Mata Nyonya Jiang bersinar, ia segera berkata, “Biar aku saja yang pergi. Urusan memperingatkan pelayan, Zier terlalu muda, suaranya belum cukup berwibawa.”

Jintong menoleh, mengisyaratkan persetujuan.

Zier diam-diam manyun. Siapa bilang ia tidak berwibawa? Kalau ia sudah marah, ia juga menakutkan, tahu!

Tapi Nyonya Jiang adalah pengasuh Nona dan mengatur semua pelayan di sini. Ia tak berani menyinggungnya. Kalau sampai Nyonya Jiang memfitnahnya di depan Nona, dan Nona jadi tidak menyayanginya lagi, ke mana ia harus menangis?

Tak lama, aroma makanan memenuhi ruangan, membuat perut siapa pun yang mencium jadi keroncongan. Su Yixuan mengendus, perutnya kembali berbunyi nyaring.

Di atas meja terhidang tumis jamur musim dingin dalam panci, paha bebek panggang, udang tumis, sosis asap, sayuran hijau, dan semangkuk sup ayam jahe.

Bier membantu Su Yixuan duduk di meja. Melihat makanan yang melimpah, mata Su Yixuan berbinar, air liurnya hampir menetes.

Namun, selama Jintong belum mengangkat sumpit, ia pun tak berani menyentuh makanan.

Jintong tersenyum dan mendorong semangkuk sup ayam ke hadapannya, “Minum sup dulu, biar badanmu hangat.”

Su Yixuan menuruti, meneguk sup itu sampai habis dalam sekejap.

Jintong mengambilkan udang untuknya, berkata lembut, “Kakak sudah makan tadi. Makanlah sesukamu, di sini kamu tidak perlu sungkan.”

Su Yixuan mengangguk bersemangat seperti anak ayam mematuk beras, wajahnya berseri-seri, matanya yang hitam berkilauan.

Dengan izin dari Jintong, ia mulai makan dengan lahap, sampai-sampai bibirnya berminyak.

Jintong tersenyum melihat ia mulai lepas dari rasa sungkan, menikmati makanan dengan nafsu makan yang baik. Ia bertanya, “Pagi tadi sarapan apa?”

Su Yixuan sedang mengunyah paha bebek, menjawab dengan mulut penuh, “Qingzhi menyiapkan bubur putih untukku.”

Qingzhi adalah pelayan berbaju hijau yang baru saja dihukum mati oleh Nyonya Besar.

Wajah Jintong sedikit muram mendengarnya, “Hanya bubur putih saja?”

Su Yixuan mengangguk, “Biasanya pagi hari Qingzhi hanya menyiapkan semangkuk bubur putih. Saat makan siang dan malam, baru ada lauk lebih, seperti telur kukus, lobak asin, dan sayur.”

Ia menatap meja penuh lauk pauk dengan rasa iri. Ia tak pernah makan daging sebanyak ini sebelumnya.