Bab 76: Tanpa Perasaan dan Tak Berhati

Setelah itu, saat Xiao Heng memeluk Jintong dan membawanya pergi, wajah Pangeran Kelima benar-benar menghitam. Ia mengangkat tangannya sedikit, seorang pengawal berpakaian hitam muncul dengan sigap.

"Ada perintah apa?"

"Pergi ke Kediaman Marquis Dingyuan, selidiki dengan jelas apa sebenarnya hubungan Nona Besar keluarga Su dengan Putra Mahkota Wangsa Jing."

"Baik," pengawal itu segera menghilang. Wajah Pangeran Kelima tetap suram. Ia melirik bunga prem yang dibuang Xiao Heng di tanah, seberkas cahaya dingin melintas di matanya. Ia langsung menginjak bunga itu dengan keras, lalu melangkah pergi.

Jintong dipeluk Xiao Heng berjalan cukup jauh. Ketika suara orang terdengar dari depan, wajahnya memerah, ia tiba-tiba mendorong Xiao Heng dengan sekuat tenaga. Xiao Heng melepas pelukannya dan mundur beberapa langkah, menatap Jintong yang kini wajahnya semerah udang rebus dengan sikap santai.

Jintong malu setengah mati, ingin rasanya ia menghilang ke dalam tanah. Ia mengangkat kepala, menatap Xiao Heng dengan penuh kemarahan. Melihat senyum mengejek di wajah Xiao Heng, Jintong yang semakin malu menjadi marah, menginjak kuat-kuat sepatu putih bersulam awan milik Xiao Heng.

Xiao Heng...
Hu Po...
Qi Feng yang bersembunyi di balik pepohonan...

Kening Xiao Heng bergetar, rasa sakitnya tak tertahankan. Injakannya barusan benar-benar membuatnya menderita. Qi Feng yang bersembunyi di bayangan pohon sempat terkejut, lalu tertawa hingga pohon-pohon di sekitarnya ikut bergoyang.

Lagi-lagi masuk ke dalam perangkap sendiri, pikirnya. Aku bilang, Tuan, kau menyelamatkan Nona Besar ini dari tangan Pangeran Kelima, seharusnya ini menjadi kesempatan bagus untuk mempererat hubungan kalian. Tapi bukannya memperlakukan dia dengan sopan, kau malah memeluk dan mendeklarasikan di depan umum bahwa dia adalah tunanganmu. Nama baiknya bisa rusak, wajar saja kalau dia marah padamu.

Xiao Heng mengusap pelipisnya, mendesah kesal, "Kau benar-benar tak tahu terima kasih, aku sudah dua kali menyelamatkanmu, begini caramu membalas budi?"

Setelah berkata begitu, ia menunjuk sepatunya yang kini terdapat bekas sepatu bersulam milik Jintong, seakan menuntut keadilan atas perlakuannya.

Wajah Jintong merah padam, ia mendongakkan kepala dan bersikeras, "Kapan kau menyelamatkanku dua kali? Aku tidak tahu apa-apa!"

Xiao Heng mengangkat alis, ia tidak percaya gadis secerdas Jintong tidak menyadari maksud tindakan Pangeran Kelima barusan. Pangeran Kelima sudah menunggu di sana, menanti Jintong menabraknya. Sekarang, Kediaman Marquis Dingyuan sangat berpengaruh, Marquis Dingyuan sendiri baru saja dipromosikan menjadi Menteri Militer. Meski tidak memegang kekuatan militer, ia mengendalikan produksi senjata dan distribusi logistik—dua hal terpenting bagi angkatan bersenjata.

Jintong adalah putri sulung dari istri utama Marquis Dingyuan, dari keluarga ibu yang merupakan Jenderal Besar Qu, pemegang kekuatan militer. Sejak dulu, kekuasaan militer selalu lebih tinggi dari kekuasaan kerajaan. Selama memegang kekuatan militer, segalanya akan berjalan dengan mudah. Kaisar masih muda dan sehat, belum tergesa-gesa menetapkan putra mahkota. Pangeran Kelima adalah putra Selir Chen, yang keluarganya adalah Perdana Menteri Kiri, sedangkan keluarga permaisuri adalah Perdana Menteri Kanan, kekuatan mereka seimbang.

Selir Chen selalu mengincar cap burung phoenix milik permaisuri, persaingan di istana tak pernah reda. Di urusan negara, dua perdana menteri itu pun bersaing dan membentuk dua kubu. Pangeran Kelima adalah pesaing utama Putra Mahkota untuk merebut kedudukan, kekuatan keluarga pendukung mereka seimbang, tapi Putra Mahkota lebih diuntungkan karena ia anak sulung dari permaisuri.

Jika Pangeran Kelima ingin menang, ia harus punya lebih banyak dukungan pejabat, terutama yang memegang kekuatan militer. Selama ia menguasai militer, sepuluh Putra Mahkota pun tak akan bisa menandinginya. Dan Jintong, di dahinya seperti terukir dua kata besar: "Kekuasaan Militer". Ia pasti akan menjadi rebutan dua pangeran itu. Tak lama lagi, gerbang Kediaman Marquis pasti akan dipenuhi pelamar.

Memikirkan ini, wajah Xiao Heng menjadi kelam. Ia melihat kelopak bunga prem di rambut Jintong, tersenyum kecil, lalu mengangkat tangan untuk menyingkirkannya. Wajah Jintong kembali memerah. Hu Po yang menunduk tidak melihat gerak-gerik Xiao Heng. Jika saja saat itu ia menengadah, banyak kesalahpahaman di kemudian hari bisa dihindari, dan rencana Jintong tak akan melenceng.

Qi Feng di pohon tak kuasa menahan tawa. Belum pernah melihat Tuan memberikan sesuatu dengan cara seperti ini, kenapa tidak terang-terangan saja? Memangnya benda itu sesuatu yang harus disembunyikan?

Jintong menatap marah pada Xiao Heng yang tersenyum, lalu melangkah pergi. Xiao Heng tersenyum tipis dan mengikuti dari belakang. Jintong berjalan dengan langkah kecil, Xiao Heng sengaja memperlambat langkahnya agar bisa sejajar dengannya.

Semakin mendekati pinggir hutan prem, semakin banyak orang yang mereka temui. Banyak gadis bangsawan yang terkejut melihat mereka berjalan berdampingan, dalam sorot mata mereka, terselip rasa malu, kagum, dan sedikit iri.

Tatapan mereka membuat Jintong semakin malu, ia sengaja mempercepat langkah, namun Xiao Heng tetap mengikuti di sampingnya.

Mengetahui Xiao Heng sengaja menggodanya, Jintong mulai melirik sebal. Kalau terus begini, ia akan lapor pada Ruoyun agar gadis itu membalas dendam padanya.

"Kenapa kau tidak menonton Ruoyun bermain kecapi?" Jintong mencoba mencari alasan agar Xiao Heng pergi. Jika terus-terusan berjalan berdua seperti ini, entah rumor apa yang akan tersebar nanti. Para gadis bangsawan paling senang membicarakan gosip.

Aneh sekali, tunangannya sendiri dibiarkan begitu saja, malah masuk ke hutan prem mengikutinya.

Xiao Heng mengerutkan kening, "Siapa?"

"Ruoyun," Jintong kehabisan kata-kata, masa tunangan sendiri tidak dikenali? "Putri sulung dari Menteri Upacara, Shen Ruoyun."

Kening Xiao Heng semakin berkerut, "Apa urusannya denganku?"

Bukan hanya putri menteri, bahkan putri putri kerajaan pun tak layak membuatnya berhenti dan mendengarkan permainan musik mereka.

Rumah Wangsa Jing memang penuh kuasa dan sombong. Jintong dalam hati mendengus, Ruoyun itu calon istrimu, menurutmu tidak ada urusan?

"Dia pandai pengobatan, bisa menahan racun di tubuhmu," kata Jintong lembut, namun kata-katanya bagaikan bom yang meledak di hati Xiao Heng. Sorot matanya berubah tajam.

Racun di tubuhnya sangat sulit diatasi, tabib istana pun tak berdaya, mana mungkin putri kecil menteri bisa menolong? Racunnya sangat aneh, kecuali menemukan pelaku, tidak ada yang tahu cara menawarnya. Selama bertahun-tahun, kediaman Wangsa Jing sudah mengirim banyak pengawal rahasia untuk menyelidiki kasus keracunan itu, namun pelakunya seperti muncul dan lenyap tanpa jejak.

Tiba-tiba, ia teringat ucapan Qi Feng malam itu.

"Dia itu calon istrimu yang sering kau sebut," Jintong mengangguk pelan, "Dia bisa menahan racun di tubuhmu. Putri Wangsa yang memutuskan agar kau menikahinya."

Mata Xiao Heng menyipit, "Kenapa kau begitu yakin aku pasti akan menikahinya?" Ia tahu dirinya sendiri. Ia bahkan tidak mengenal Shen Ruoyun, sekalipun ibunya sangat menyukai gadis itu, kalau ia tidak mau, tidak mungkin akan menikahinya.

Jintong mendengus, dalam hati berkata, aku sudah hidup dua kali, di kehidupan sebelumnya kau memang menikahinya. Tapi alasan itu tak bisa ia ucapkan, nanti ia bisa dianggap makhluk aneh.

"Aku bermimpi," jawabnya akhirnya, menggunakan mimpi sebagai alasan.

Xiao Heng...