Bab 90: Kekuatan yang Tak Seberapa

Setelah tahun baru, Su Yijun berencana mengajari Xuaner memanah. Kening Jintong mengerut. Su Yijun sangat menginginkan gelar bangsawan di kediaman Hou, mana mungkin ia benar-benar tulus pada Xuaner? Mengajari Xuaner memanah justru jadi kesempatan terbaik baginya untuk berbuat sesuatu. Nanti, jika terjadi sesuatu, dia hanya perlu mengatakan Xuaner nakal dan tak mau menurut, lalu melukai dirinya sendiri—tak ada seorang pun yang akan curiga padanya.

Jintong merenung sejenak, tapi kemudian keningnya pun mengendur. Ia diam-diam menertawakan kekhawatirannya sendiri. Setelah tahun baru, Liu Shiqing akan hamil. Su Yijun pasti akan sibuk menemani istrinya, mana sempat mengajari Xuaner memanah.

Ia menepuk kepala Su Yixuan dengan lembut. Setelah anak itu hampir selesai makan, Jintong menyuruhnya pergi ke perpustakaan.

Di keluarga Shen, Shen Ruoyun sedang melukis di kamarnya. Lukisan itu adalah gambaran Pangeran Pewaris Jing menari pedang di atas panggung saat jamuan bunga plum kemarin.

Seorang pelayan perempuan berlari masuk dengan tergesa-gesa sambil berseru, “Nona!” Mendengar suara itu, tangan Shen Ruoyun bergetar, setetes tinta jatuh ke atas kertas xuan, tepat di wajah Pangeran Pewaris Jing dalam lukisan. Ia buru-buru meletakkan kuas, panik meremas lukisan itu menjadi gumpalan dan melemparkannya ke keranjang sampah.

Pelayan itu mengangkat tirai manik-manik dan masuk. Shen Ruoyun memarahi, “Ada apa? Bukankah sudah kukatakan, jangan ganggu aku saat melukis?” Pelayan itu segera meminta maaf, lalu dengan gembira berkata, “Nona, Pangeran Pewaris Jing datang ke kediaman!”

“Apa?” Shen Ruoyun tertegun, matanya menampakkan harapan dan kegembiraan. Pelayan itu mengulang, “Pangeran Pewaris Jing datang ke sini, dan khusus menyebut ingin bertemu Nona.” Wajah Shen Ruoyun memerah, ia mondar-mandir di dalam kamar.

Pangeran Pewaris Jing datang mencari dirinya, bahkan secara khusus menyebut namanya. Apa gerangan yang ingin dibicarakan? Shen Ruoyun berjalan ke depan cermin perunggu. “Cepat, bantu aku berdandan!” Pelayan buru-buru maju membantu. Seperempat jam kemudian, Shen Ruoyun telah mengenakan gaun sutra biru danau, rambutnya disanggul rapi, riasannya memesona. Bahkan sebelum ia muncul, sudah terdengar suara lonceng perak dari ujung rok dan sepatu bordirnya.

Menteri Upacara tengah menemani Xiao Heng minum teh di aula, penuh kekhawatiran. Jika diperhatikan lebih saksama, jelas terlihat lapisan tipis keringat di keningnya.

Kedatangan mendadak Pangeran Pewaris Jing membuat segalanya panik. Ia sangat khawatir pelayanannya kurang memuaskan dan menyinggung tamu istimewa ini. Shen Ruoyun melangkah masuk dengan anggun, pipinya memerah karena malu.

Ia memberi hormat dengan gemulai, suaranya jernih bak permata jatuh di piring porselen, “Hamba perempuan Ruoyun memberi hormat kepada Pangeran Pewaris Jing.” Xiao Heng mengangkat tangan, Menteri Upacara tersenyum kaku, “Inilah putri kecilku, Ruoyun.” Usai berkata, ia mengibaskan tangan, menyuruh semua pelayan keluar, termasuk pelayan kepercayaan Shen Ruoyun.

Shen Ruoyun tampak penuh tanya, mengapa ayahnya begitu berhati-hati, ada apa gerangan? Setelah hanya tinggal mereka bertiga di ruangan, Menteri Upacara berkata pada Shen Ruoyun, “Yuner, kemarilah dan tolong periksa nadi Pangeran Pewaris Jing.”

Ternyata beliau datang untuk meminta bantuan pengobatan. Mata Shen Ruoyun sempat menampakkan kekecewaan, lalu berubah bingung.

Bagaimana mungkin Pangeran Pewaris Jing tahu ia pandai mengobati? Sebenarnya, seorang gadis bangsawan memeriksa nadi lelaki asing sangatlah tidak pantas, namun keluarga Jing sangat berkuasa. Menteri Upacara tak berani menyinggung perasaan mereka. Pangeran Pewaris Jing telah lama terkena racun aneh, dan keluarga Jing sudah mencari dokter ke mana-mana. Jika keluarga Shen dapat membantu meringankan beban mereka, tentu menjadi kehormatan bagi keluarga Shen. Lagi pula, di ruangan hanya ada mereka bertiga; tak akan ada pelayan cerewet yang menyebarkan kabar buruk tentang reputasi Shen Ruoyun.

Shen Ruoyun maju dan duduk di sebelah kanan Xiao Heng. Xiao Heng mengeluarkan sapu tangan, meletakkannya di pergelangan tangan, dan berkata singkat, “Menyusahkanmu.”

Wajah Shen Ruoyun memerah, jari-jarinya yang putih ramping menempel di pergelangan tangan Xiao Heng. Menteri Upacara menatap mereka tanpa berkedip. Kening Shen Ruoyun berkerut halus, setelah cukup lama baru ia menarik tangan.

Xiao Heng langsung bertanya lugas, “Apakah kau punya cara menahan racun dalam tubuhku?” Satu kalimat itu hampir membuat bola mata Menteri Upacara meloncat keluar. Ia sangat tahu kemampuan putrinya, sangat berbakat dalam pengobatan dan belajar secara otodidak, tapi kemampuannya belum sampai tingkat bisa menahan racun dalam tubuh Pangeran Pewaris Jing.

Itu racun yang bahkan tabib istana pun tak mampu mengatasinya. Bagaimana mungkin seorang gadis bangsawan seperti Yuner punya caranya?

Namun, dari mana Pangeran Pewaris Jing tahu Yuner pandai mengobati, bahkan datang pribadi meminta bantuannya? Kepala Menteri Upacara penuh pertanyaan, namun ia tak berani bertanya lebih jauh.

Ia takut, seantero ibukota tahu Putri Jing adalah sepupu kesayangan Kaisar, bahkan katanya lebih disayang daripada adik kandung. Pangeran Pewaris Jing sejak kecil juga sangat disayangi Kaisar. Jika ia bertanya terlalu banyak dan membuat Xiao Heng tidak senang, siapa tahu apa yang akan menimpa keluarga Shen.

Sementara itu, Shen Ruoyun menggeleng pelan dengan wajah memerah, “Hamba perempuan hanya memahami sedikit pengobatan, tak mampu menahan racun dalam tubuh Pangeran Pewaris.” Mendengar itu, wajah Xiao Heng tetap tenang, sama sekali tak kecewa, bahkan seberkas senyum sempat melintas di matanya.

Kebetulan, senyum sekilas itu tertangkap oleh Shen Ruoyun, membuat wajahnya semakin merah hingga terasa pusing.

Pangeran Pewaris Jing, tersenyum padanya. Dari awal sampai akhir, Xiao Heng tak pernah menatap Shen Ruoyun lama-lama. Setelah mendapat jawaban, ia pun tak banyak tinggal, langsung berdiri dan berkata, “Maaf telah mengganggu, saya pamit.” Menteri Upacara sendiri mengantarkan kepergiannya.

Setelah itu, Shen Ruoyun memandangi punggungnya yang makin menjauh dengan pandangan terpana, berharap bisa ikut pergi bersamanya.

Di luar ruangan tempat menikmati bunga plum, awan menggulung perlahan, sinar matahari menembus, menebarkan kilauan keemasan di tanah. Sesekali angin sepoi melintas, menyusup melalui jendela kayu cendana, membuat helaian rambut di pelipis Jintong yang sedang membaca di tepi jendela ikut berayun.

Tangan putih halus itu mengangkat sehelai rambut lalu menyelipkannya di belakang telinga, sembari membalik halaman buku. Dari luar terdengar langkah kecil yang ringan, lalu sebuah tangan mungil mengangkat tirai manik-manik di pintu. Meski pelayan sudah berusaha sangat pelan, dentingan manik-manik tetap terdengar jernih dan merdu.

Jintong mengangkat kepala. Sinar matahari dari luar menyinari tubuhnya, seolah menyelimuti seluruh dirinya dengan cahaya samar. Meski tanpa riasan, kecantikannya begitu menakjubkan, terutama sepasang matanya—jernih bak mata air pegunungan es, lincah seperti rusa di hutan, berkilauan bagaikan mutiara.

Sesaat, Biyu terpaku dengan wajah memerah. Ia merasa tak ada yang lebih cantik dari gadisnya sendiri. Amber maju mendorong pundaknya sambil menggoda, “Melamun apa?”

Biyu tersadar, pipinya makin merah, “Nona sungguh cantik.” Wajah Jintong memerah, seperti pegunungan bersalju yang diterpa cahaya senja, indah beraneka warna.

Amber dan Danzhi menutup mulut menahan tawa. Beberapa pelayan dengan cekatan menata hidangan makan siang di meja. Jintong mencuci tangan, lalu duduk di meja makan. Biyu mengusap keringat tipis di dahinya.

Amber berkata, “Cuaca hari ini aneh sekali, panas dan pengap seperti musim panas. Baru sebentar berjalan di halaman saja sudah bercucuran keringat.” Biyu mengangguk cepat, “Dari dapur utama ke sini saja aku sudah berkeringat. Matahari di luar terik sekali, aku khawatir kalau lambat sedikit lagi, masakan nona sudah dingin.”

Zier melirik ke luar jendela, wajah cantiknya tampak kecewa, “Padahal aku berharap salju turun supaya bisa membuat manusia salju di halaman.”

Mendengar para pelayan mengeluh tentang cuaca, Jintong menggigit sumpit sambil termenung.

Lusa nanti bencana salju akan datang. Persediaan arang yang dibelinya semua ada di tanah pertanian di timur kota. Ia bahkan belum sempat memeriksa, tak tahu apakah jumlahnya cukup.