Bab 25: Kecenderungan yang Terlalu Berlebihan

Melihat beberapa gadis cantik berjalan ke arah mereka, Permaisuri Ning tersenyum dan berkata, “Nyonya tua benar-benar beruntung, cucu-cucunya semuanya adalah gadis tercantik yang sulit dicari tandingannya di dunia.”

Para gadis, termasuk Kintan, merasa malu dan pipi mereka merona karena pujian Permaisuri Ning.

Nyonya tua tersenyum, “Permaisuri Ning terlalu memuji, kecantikan mereka tidak sebanding dengan Putri Lin’an yang wajahnya begitu mempesona, seolah-olah keluar dari lukisan.”

Putri Lin’an pun wajahnya memerah.

Nyonya tua lalu berkata kepada Kintan dan yang lainnya, “Cepatlah maju dan beri salam pada Permaisuri Ning.”

Kintan dan teman-temannya satu per satu maju ke depan. Jade, salah satu pelayan, langsung mengenali Kintan.

Dia menunjuk Kintan dan berkata, “Permaisuri, gadis inilah yang menyelamatkan Putri Lin’an.”

Mata Ibu Besar sedikit dingin.

Sulam Indah menggenggam saputangan dengan erat, ternyata benar-benar kakak tertua!

Permaisuri Ning memanggil Kintan mendekat, dan Kintan memberi salam dengan anggun, “Kintan memberi salam kepada Permaisuri.”

Suaranya indah, tatapannya lembut, jelas terlihat ia adalah gadis yang berkepribadian baik.

Permaisuri Ning tersenyum, “Dulu putri keluarga Qu terkenal di ibu kota, kini putrinya bahkan lebih menonjol dan luar biasa.”

Kintan sedikit malu, “Permaisuri terlalu memuji.”

Ia tidak sombong, tidak pamer, meski telah menyelamatkan Putri Lin’an, ia tidak membesar-besarkan jasanya.

Permaisuri Ning benar-benar menyukai Kintan, ia pun memberi isyarat kepada pelayan di belakangnya.

Beberapa pelayan membawa kotak perhiasan ke depan.

Permaisuri Ning berkata, “Semua ini adalah tanda terima kasih dari kami, karena kau telah menyelamatkan Putri Lin’an. Jika di kemudian hari kau membutuhkan sesuatu dan aku bisa membantumu, aku akan berusaha sebaik mungkin.”

Mendapat janji dari Permaisuri Ning adalah hadiah yang amat berharga. Kintan segera berterima kasih dengan hormat.

Sulam Indah memandang pelayan-pelayan yang membawa kain sutra Yunjin dan beberapa set perhiasan dari Toko Permata Jade yang nilainya ribuan tael, ia dilanda iri yang luar biasa, apalagi Permaisuri Ning memberikan janji kepada Kintan. Ia hampir tidak bisa menahan keinginannya untuk memiliki semuanya!

Setelah mengucapkan terima kasih, Permaisuri Ning tidak berlama-lama, masih banyak urusan di istana yang harus ia selesaikan.

Putri Lin’an juga tidak tinggal, ia menggenggam tangan Kintan dan berkata akan mengirim undangan untuk mengajak Kintan bermain ke Istana Ning di lain waktu.

Sulam Indah, Sulam Anggun, dan Sulam Lembut sangat cemburu—Istana Ning! Mereka juga ingin pergi ke sana!

Ibu Besar, Ibu Kedua, Ibu Ketiga, dan Kintan bersama-sama mengantar Permaisuri Ning sampai ke luar.

Setelah kembali, Nyonya tua menegur Kintan, “Menyelamatkan orang memang baik, tapi kenapa kau sembunyikan begitu rapat? Tadi Permaisuri Ning sampai bilang bahwa keluarga kita berjasa padanya, sampai-sampai aku bingung sendiri.”

Ibu Besar juga berkomentar, “Tadi memang kurang sopan, untunglah Permaisuri Ning tidak mempermasalahkannya.”

Sulam Indah berkata dengan nada sinis, “Benar, kakak terlalu tertutup, menyelamatkan orang adalah perbuatan baik, kenapa tidak kau ceritakan? Sampai nenek jadi khawatir tanpa alasan, kakak harus meminta maaf dengan sungguh-sungguh.”

“Betul, kami semua ikut terkejut, sempat mengira keluarga kita pernah menyinggung Istana Ning,” Sulam Lembut menepuk dadanya, pura-pura ketakutan, seolah benar-benar terkejut.

Jika bukan karena Kintan selalu bersama mereka di ruang hangat, melihat ekspresi mereka yang penuh antusias, ia mungkin benar-benar akan percaya.

Di balik matanya, Kintan tersenyum dingin, namun wajahnya tetap terlihat ramah.

Ia berkata, “Nenek, menyelamatkan satu nyawa lebih berharga dari membangun tujuh tingkatan pagoda. Aku menyelamatkan Putri Lin’an bukan untuk mengharapkan balasan, selain itu, menolong orang adalah hal sepele, tidak perlu diumbar dan dipamerkan.”

Sulam Anggun ingin menyela, namun Ibu Kedua menghentikannya.

Nyonya tua mengangguk, “Pemikiranmu bagus, tapi jika lain kali terjadi, lebih baik beri tahu nenek terlebih dahulu. Kalau terulang seperti hari ini, itu sangat tidak sopan.”

Cucu kandungnya berbuat baik, tapi sebagai nenek ia sama sekali tidak tahu, jika kabar ini tersebar, pasti jadi bahan tertawaan.

Kintan mengangguk patuh.

Nyonya tua memerintahkan Bu Zao, “Ambilkan hiasan rambut emas dengan bunga teratai terbalik dari kotak riasku untuk Kintan.”

Bu Zao menjawab dengan sigap.

Sulam Indah hampir mematahkan saputangan di tangannya.

Hiasan rambut emas itu adalah yang paling ia inginkan!

Ia sudah memohon kepada nenek berkali-kali, tapi nenek tak pernah setuju memberikannya!

Sebelumnya kain sutra merah muda, sekarang hiasan emas, semua yang ia suka diberikan kepada kakak, kakak selalu merebut apa yang ia inginkan!

Mata Sulam Indah memerah, benar-benar kesal dengan sikap pilih kasih nenek.

Sepulang dari Paviliun Bangau Putih ke Paviliun Cahaya Senja, Sulam Indah langsung memeluk Ibu Besar.

“Ibu…”

Suaranya tersendat, Ibu Besar bertanya dengan penuh rasa sayang, “Ada apa?”

Sulam Indah mengusap hidungnya, “Nenek pilih kasih, hiasan emas yang diberikan kepada kakak adalah yang aku suka, juga kain sutra yang sebelumnya diberikan kepada kakak.”

Semakin ia bicara, semakin merasa sedih, air matanya pun mengalir, “Aku sudah memohon kepada nenek begitu lama, tapi semua yang aku suka malah diberikan kepada kakak!”

Ibu Besar menunjukkan wajah penuh kasih, namun matanya memancarkan kemarahan.

Memang, Nyonya tua terlalu pilih kasih. Sulam Indah juga cucu kandung, kenapa semua barang bagus diberikan kepada Kintan!

Keluarga ini milik putranya, dan putrinya seharusnya menjadi gadis paling terhormat di seluruh keluarga!

Kini, putrinya menangis tersedu-sedu hanya karena satu hiasan emas.

Tatapan Ibu Besar semakin tajam, Sulam Indah mengangkat kepala dengan mata merah seperti kelinci, “Ibu, aku ingin perhiasan dan kain sutra yang diberikan Permaisuri Ning kepada kakak hari ini!”

Perhiasan itu indah dan mewah, kainnya pun Yunjin!

Yunjin sangat berharga dan sulit didapat, bahkan Nyonya tua hanya memiliki beberapa baju dari Yunjin, sementara para ibu dan gadis di keluarga hanya memakai Sutra Shu. Kintan justru memiliki paling banyak baju Yunjin, karena setiap kali Ibu Qu membuat baju untuk Kintan, selalu menggunakan Yunjin.

Baju Yunjin kakak sudah sangat banyak, sementara ia sendiri tidak punya satupun!

Tatapan Ibu Besar berubah, “Untuk apa kau ingin barang milik kakak?”

“Aku tidak peduli, aku ingin semuanya!” Sulam Indah merengek, “Set perhiasan itu dari Toko Permata Jade, nilainya ribuan tael, kakak punya, aku juga mau!”

Ibu Besar mengusap pipi Sulam Indah dengan lembut, “Itu semua hadiah dari Permaisuri Ning kepada kakak, kita sulit mendapatkannya. Sulam Indah, biar ibu belikan satu set perhiasan baru untukmu, bagaimana?”

“Aku tidak mau, ibu, aku hanya mau yang milik kakak, ibu, tolonglah aku,” Sulam Indah terus memaksa.

Ibu Besar pusing karena rengekannya, akhirnya berkata, “Baik, ibu akan carikan cara agar kau dapat perhiasan itu.”

Sulam Indah langsung tersenyum dan bersandar di pelukan Ibu Besar, “Ibu memang terbaik!”

Sementara itu, Kintan menerima beberapa kain sutra dan beberapa set perhiasan dari Permaisuri Ning, hingga Amber tidak bisa membawanya sendiri. Nyonya tua pun menyuruh pelayan dari Paviliun Bangau Putih membantu membawanya ke Paviliun Melati.

Melihat perhiasan dalam kotak, Amber tertawa lebar, “Nona, ini perhiasan dari lantai dua Toko Permata Jade, Permaisuri Ning benar-benar murah hati.”

Toko Permata Jade adalah toko perhiasan paling terkenal di ibu kota, terbagi dua lantai, dan perhiasan di lantai dua terkenal sangat mahal, indah, dan mewah.

Violet dan Jade, dua pelayan kecil, belum pernah melihat perhiasan semahal dan seindah itu. Mereka bahkan tidak berani menyentuhnya, takut kalau sampai rusak, seluruh hidup mereka pun tak mampu membayar.