Bab 172: Liontin Giok

Amber mengitari Jin Tong sambil mengamati, lalu berkata dengan mata melengkung, "Nona sangat cantik, hari ini pasti Nona lah yang paling cantik."

Danzhi menutup mulutnya sambil tersenyum, "Hari ini Kediaman Pangeran Jing datang berkunjung, tentu saja harus Nona yang paling cantik."

Jin Tong melirik kedua pelayannya itu dengan gemas.

Saat itu, Moju dan Xuezhu membimbing sarapan masuk dan menatanya di atas meja. Kotak rias di depan cermin perunggu belum ditutup, pandangan Moju tertuju pada liontin giok qilin di dalam kotak tersebut. Seketika tatapannya terhenti sejenak, namun dengan cepat ia mengalihkan pandangannya.

Pemberhentian Xixia

Su Jinxiu dan Liu Shiqing sama-sama sedang menikmati sarapan di kamar Nyonya Besar. Suasananya terasa agak menekan, para pelayan yang berdiri melayani di samping bahkan tidak berani bernapas terlalu kencang.

Mata Su Jinxiu merah sembab. Pandangan tunggal dalam Perjamuan Menikmati Bunga telah membangkitkan benih-benih perasaan musim semi seorang gadis. Namun, seiring dengan turunnya titah kekaisaran tentang perjodohan itu, perasaan yang masih belia itu hancur berkeping-keping sebelum sempat berkembang.

Sejak mengetahui kemarin bahwa Kediaman Pangeran Jing mengirimkan kartu undangan ke kediaman marquis, ia kehilangan selera makan sepanjang hari.

Hingga pagi ini, Nyonya Besar memintanya datang ke Pemberhentian Xixia untuk sarapan bersama. Berkat bujukan Nyonya Besar, barulah ia dengan setengah hati menghabiskan semangkuk bubur sarang burung walet.

Di meja, tampak pula Liu Shiqing dengan wajah kuyu. Sejak musibah menimpa Kediaman Marquis Pingyang, suasana hatinya pun memburuk. Belum genap setengah bulan, tubuhnya turun drastis hingga tampak jauh lebih kurus.

Nyonya Besar baru saja memasukkan sepotong pangsit telur ke dalam mulutnya ketika Linglan masuk.

Wanita itu membungkuk di dekat telinga Nyonya Besar dan berbisik, "Nyonya, Muju dari Halaman Tingmei ada di luar pintu."

Gerakan Nyonya Besar terhenti sejenak. Pagi-pagi begini, untuk apa pelayan itu datang?

"Suruh dia masuk."

Linglan mengangguk, lalu keluar untuk membawa Muju masuk.

Setelah memasuki ruangan, Moju membungkuk dengan hormat untuk memberi salam. Nyonya Besar meliriknya sekilas dan berkata dengan datar, "Datang pagi-pagi begini, tidak ada yang curiga, kan?"

Moju menggelengkan kepala, lalu tersenyum pahit, "Biasanya Nona Sulung menyuruh Amber dan Danzhi tinggal melayani di dalam kamar, sedangkan Hamba dan Xuezhu selalu diusir keluar oleh Nona untuk mengurus hal lain."

Meskipun berstatus pelayan utama, ia justru tidak dipercaya oleh sang majikan, tidak diizinkan tinggal melayani di dalam ruangan yang hangat, melainkan sering dikirim untuk mengerjakan pekerjaan pelayan kelas dua. Di seluruh kediaman marquis ini, mungkin hanya ia dan Xuezhu yang bernasib seperti itu.

Kendati demikian, meskipun hatinya menyimpan rasa benci dan kesal, justru karena itulah ia tidak perlu sering-sering muncul di hadapan sang nona, sehingga jauh lebih mudah baginya untuk menyelinap keluar dari Halaman Tingmei.

Melihat rasa tidak rela dan kebencian Moju, Nyonya Besar tersenyum dingin di dalam hati, namun wajahnya tetap menunjukkan ekspresi datar saat berkata, "Katakan, ada apa kau datang melapor?"

Moju mengeluarkan sebuah liontin giok berwarna tinta dari balik jubahnya, lalu menyerahkannya dengan hormat seraya berkata, "Ini adalah benda yang hamba temukan di dalam kotak rias Nona."

Nyonya Besar meliriknya sekilas dengan alis terangkat. Linglan dengan sigap melangkah maju untuk mengambil liontin giok itu dan menyerahkannya kepada Nyonya Besar.

Nyonya Besar mengelus-elus permukaan liontin giok tersebut. Seluruh bagian liontin itu berwarna hitam pekat, bertekstur sangat halus tanpa cacat sedikit pun, dan diukir dalam bentuk qilin. Saat digenggam di telapak tangan, terasakah hawa hangat yang mengalir dari giok tersebut ke telapak tangan.

Sekilas saja sudah terlihat bahwa itu bukan barang sembarangan, lagi pula...

"Ini adalah liontin giok milik seorang pria?!"

Wajah Su Jinxiu membeku sesaat, ia mendongak menatap Nyonya Besar, "Ibu, apa yang Ibu katakan itu benar? Di dalam kamar Kakak Sulung, ada liontin giok milik pria asing?"

Nyonya Besar menggenggam erat liontin giok di tangannya dan tersenyum dingin, "Pantas saja ia sering mengunci pintu rapat-rapat dan menyuruh orang berjaga di luar. Ternyata karena ini."

Su Jinxiu tampaknya juga langsung menyadari situasinya, teringat akan kabar bahwa beberapa hari lalu Jin Tong secara terang-terangan menggoda Xiao Heng di gerbang utama kediaman marquis.

Dengan wajah geram ia berkata, "Tidak tahu malu! Putra Mahkota Pangeran Jing begitu luar biasa, bagaimana bisa ia memperlakukannya seperti ini! Wanita jalang! Perempuan murahan yang tidak tahu malu seperti ini, sudah sepatutnya diseret dan ditenggelamkan ke dalam air. Pantaskah dia bersanding dengan Putra Mahkota Pangeran Jing?!"

Nyonya Besar mencibir berulang kali.

Ia tidak menyangka, sama sekali tidak menyangka bahwa Su Jin Tong begitu berani. Di kamar tidurnya sendiri, ia bahkan berani bertukar tanda mata secara sembunyi-sembunyi dengan pria lain.

Kali ini, dia benar-benar tertangkap basah.

Liu Shiqing melirik sekilas ke arah liontin giok qilin tersebut, lalu bertanya dengan suara pelan, "Ibu memiliki rencana apa?"

Seorang gadis suci yang belum menikah bertukar tanda mata secara pribadi dengan pria luar, ini adalah pegangan yang sangat kuat.

Mungkin, hal ini bisa dimanfaatkan untuk memeras Jin Tong dan memaksanya meminta bantuan Jenderal Qu dan Kediaman Pangeran Ning untuk menyelamatkan Kediaman Marquis Pingyang.

Begitu melihat raut wajah Liu Shiqing, Nyonya Besar langsung bisa menebak apa yang sedang dipikirkan oleh gadis itu. Ia menggelengkan kepala seraya berkata, "Dia licik dan sulit dikendalikan. Bahkan jika kita benar-benar menggunakan ini untuk memerasnya, besar kemungkinan ia akan berbalik menyerang kita. Jika pada akhirnya ia pura-pura setuju membantu kita di permukaan namun berbuat licik di belakang, dikhawatirkan Ayah dan Kakak Sulung justru akan mati lebih cepat. Kita tidak boleh mempertaruhkan nyawa Ayah dan Kakak Sulung dalam hal ini. Urusan ini hanya bisa diselesaikan dengan menjatuhkannya saat ia belum menyadari dan mengetahuinya."

Liu Shiqing tahu bahwa pertimbangan Nyonya Besar ada benarnya. Ia menghela napas pelan, wajahnya tampak semakin kuyu.

Masalah Kediaman Marquis Pingyang hanya bisa dipikirkan jalannya lagi.

Ia mendongak menatap ke luar jendela. Musim dingin tahun ini benar-benar sangat sulit dilalui.

Pada saat itu, seorang pelayan wanita berdiri di dekat tirai manik-manik di luar kamar dan berkata, "Nyonya, tandu tertutup milik Putri Pangeran Jing sebentar lagi akan tiba. Nyonya Besar meminta Anda pergi ke gerbang utama untuk menyambutnya."

Nyonya Besar tertegun, lalu mengerutkan kening dan bertanya, "Putri Pangeran Jing datang sendiri?"

Di dalam kartu undangan yang dikirimkan kemarin, sama sekali tidak disebutkan bahwa Putri Pangeran Jing akan datang secara pribadi, yang tertulis hanyalah bahwa pihak Kediaman Pangeran Jing akan berkunjung hari ini.

Pelayan itu mengangguk kecil, "Pelayan yang berjaga di ujung jalan telah mengirim kabar kembali, itu adalah tandu tertutup milik Putri Pangeran Jing."

Alis Nyonya Besar semakin bertaut erat. Ia menatap liontin giok qilin di tangannya.

Seketika, secercah kilat melintas di benaknya. Ia melirik Muju, sementara sudut bibirnya terangkat membentuk senyuman dingin yang menyeramkan.

"Pergilah melapor kepada Nyonya Besar, katakan bahwa aku tiba-tiba ada urusan mendesak yang harus diselesaikan, dan mintalah Nyonya Ketiga untuk membantuku menyambut tamu."

Pelayan itu tertegun sejenak, namun buru-buru membungkuk memberi hormat dan pergi keluar untuk menyampaikan pesan.

Kabar bahwa Putri Pangeran Jing datang secara pribadi untuk membahas pernikahan antara Putra Mahkota Pangeran Jing dan Jin Tong menyebar bagaikan tiupan angin ke seluruh sudut kediaman marquis.

Di Halaman Selatan, Nyonya Kedua yang mendengar berita tersebut menunjukkan ekspresi wajah yang tampak begitu kelam. Nyonya Besar ternyata mampu membuat seorang Putri Pangeran Jing turun tangan dan datang berkunjung secara pribadi.

Kediaman Pangeran Jing begitu menghargai Nyonya Sulung?!

Jika cabang utama memiliki sandaran sebesar itu, apakah kedudukan sebagai pewaris marquis masih menyisakan kesempatan untuk cabang kedua mereka?

Dengan wajah masam, Nyonya Kedua melirik ke arah Tuan Kedua yang sedang santai menikmati teh di sampingnya, lalu berkata dengan nada jengkel, "Suami, di saat genting seperti ini, ketika Putri Pangeran Jing bahkan datang sendiri untuk menunjukkan betapa mereka menghargai Nyonya Sulung, bagaimana bisa Anda masih punya suasana hati untuk minum teh di sini?"

Tuan Kedua meletakkan cangkir teh di tangannya, lalu berkata dengan nada santai, "Istriku tidak perlu cemas, bukankah mereka belum menikah."

"Jika benar-benar menunggu sampai Nyonya Sulung dan Putra Mahkota Pangeran Jing menikah, semuanya sudah terlambat!" seru Nyonya Kedua dengan kesal.

Tuan Kedua tersenyum tipis dan mengangguk, "Pada saat itu memang sudah terlambat."

Melihat Tuan Kedua yang masih saja bersikap santai dan tenang, Nyonya Kedua merasa sesak napas karena jengkel.

Seorang pelayan menyingkap tirai manik-manik dan masuk melapor, "Nyonya, Nyonya Besar meminta Anda bersama Nyonya Ketiga dan Nyonya Keempat untuk pergi ke gerbang utama menyambut Putri Pangeran Jing."

Mendengar hal itu, Nyonya Kedua sedikit mengerutkan kening, "Lalu di mana Kakak Ipar?"