Bab 22: Dia Suka Bersama Kakak Perempuan

Semasa hidupnya, ibu tirinya pernah mengajarinya bahwa ada perbedaan antara anak sah dan anak selir. Di kediaman ini, yang paling dihormati dan mendapat perlakuan terbaik adalah kakak perempuan sulung, lalu kakak laki-laki dan kakak perempuan ketiga. Dulu, ia hanya bisa memandang mereka dari kejauhan, mengagumi pakaian indah yang mereka kenakan. Namun, ia tak pernah menyangka bahwa bahkan makanan di meja kakak sulung jauh lebih mewah darinya; makanan di sana membuatnya ingin menelan lidah sendiri saking lezatnya.

Wajah Jintong semakin kelam, tak heran adik ketiga begitu kurus dan lemah, pada usia pertumbuhan malah diberi makanan seadanya, makan siang dan malam tanpa sepotong daging pun. Nyonya Besar berani benar memperlakukan darah daging suaminya seperti ini!

Dengan menahan amarah di hati, Jintong menyendokkan lauk dengan penuh kasih untuk Su Yixuan.

Dari sudut matanya, ia melihat sorot hina dan tak acuh di mata Xuezhu, membuat pandangan Jintong kian dingin. Seorang pelayan, berani sekali memandang rendah tuannya, dari mana datangnya rasa percaya diri itu!

Ia melirik Xuezhu, berkata, “Di sini tak perlu kau layani lagi, pergilah ke kamarku dan ambilkan semua mantel dan jubah masa kecilku ke sini.”

Jintong meletakkan sumpit, melihat Su Yixuan menatapnya penuh harap. Ia mengelus poni kecil di dahinya, tersenyum, “Kenapa tidak makan lagi? Ayo, makan selagi hangat. Makanan kalau dingin bisa membuat perut sakit. Tapi kalau makan terlalu banyak juga bisa begah, nanti setelah makan ikut kakak jalan-jalan di halaman supaya makanan turun.”

Su Yixuan mengangguk semangat, lalu menunduk melahap paha bebek.

Jintong menatapnya dengan iba.

Nyonya Besar benar-benar keterlaluan, para pelayan di Qingyun Yuan pun entah siapa saja yang berniat buruk. Tanpa kehadiran ibu Sun, mereka jadi bertingkah dan ia pun tak bisa selalu mengawasi.

“Pergilah ke depan, lihat apakah ayah sudah pulang, tanyakan apakah beliau bisa mengirim seorang pelayan laki-laki untuk mendampingi Adik Ketiga,” ujar Jintong pada Bi’er.

Bi’er mengangguk cepat lalu berlari keluar.

Sepertinya Su Yixuan benar-benar sangat lapar, karena seluruh hidangan di meja habis dilahapnya.

Melihat itu, Jintong mengerutkan kening, makan daging sebanyak itu nanti bisa menimbulkan masalah pencernaan.

Su Yixuan melihat Jintong berkerut, mengira ia dimarahi karena makan banyak, buru-buru menunduk dan berbisik, “Aku... aku sudah lama sekali lapar, dan belum pernah makan makanan seenak ini.”

Jintong tertawa dan menepuk kepalanya, “Kakak tidak marah. Hanya saja, karena makan banyak, nanti harus jalan-jalan lebih lama.”

Namanya juga anak kecil, begitu mendengar kakaknya tak marah, ia langsung menegakkan kepala, matanya kembali berbinar.

Xuezhu masuk sambil menenteng jubah, Jintong memilihkan sebuah jubah merah dan memakaikannya pada Su Yixuan.

Su Yixuan membelai bulu di jubah itu, tak ingin melepasnya. “Kakak, bulunya lembut dan halus sekali.”

Jintong tersenyum, “Itu bulu rubah, ayah yang berburu sendiri. Kalau Xuan-er rajin belajar bela diri dan berkuda, nanti boleh berburu bulu rubah untuk kakak, mau?”

Mata besar Su Yixuan melengkung seperti bulan sabit, “Mau!”

Tak ada yang tahu, janji kecil itu kelak melahirkan seorang pemanah legendaris yang tak pernah meleset. Namun, itu adalah kisah lain di kemudian hari.

Setelah mengenakan jubah, Jintong menggandeng tangan Su Yixuan keluar.

Sepanjang jalan menyusuri taman, Su Yixuan terus memandang ke sekeliling dengan mata berbinar penuh rasa ingin tahu. Ia tahu, halaman terindah dan termewah di kediaman ini adalah Tingmei Yuan milik kakak sulung. Bahkan, hanya di sana ada paviliun di atas air, tempat khusus untuk menerima tamu, pemandangannya sangat menawan, bahkan halaman Nyonya Tua pun tidak memilikinya.

Dulu, ia pernah mencoba diam-diam mendekat, tetapi baru sampai gerbang sudah diusir para pelayan tua. Setelah dua kali diusir, ia tak berani lagi mendekat.

Tak pernah terbayang olehnya, suatu hari ia bisa berjalan-jalan bersama kakak di Tingmei Yuan.

Melihat tangan kecilnya digenggam Jintong, mata besar Su Yixuan semakin berbinar. Tangan kakak benar-benar hangat.

Jintong berkata, “Nanti kakak akan memberimu satu set alat tulis dan beberapa buku. Sekarang cuaca dingin, kamu belajar membaca dan menulis di dalam kamar saja. Kakak akan meminta ayah mencarikan guru untukmu. Setelah usia sepuluh tahun, baru kamu pergi ke akademi, bagaimana?”

Su Yixuan mengedipkan mata, menengadah dengan suara jernih, “Bolehkan aku belajar di tempat kakak?”

Ia ingin selalu bersama kakak!

Jintong tertawa, “Setiap selesai belajar dengan guru, kamu boleh ke perpustakaan kakak membaca buku.”

Su Yixuan tersenyum lebar, menggenggam tangan Jintong makin erat.

Saat itu, Bi’er kembali bersama seorang pelayan laki-laki, “Nona, ini pilihan Tuan Muda dari ruang kerjanya. Katanya, nanti akan dicarikan lagi yang seusia untuk menjadi teman bagi Tuan Ketiga.”

Jintong mengangguk, teman sebaya memang baik untuk mendampingi Xuan-er belajar bersama.

Ia menoleh pada pelayan itu, “Siapa namamu?”

“Hamba Feng Feng,” jawab Feng Feng dengan hormat.

Jintong mengangguk, “Mulai hari ini, kau akan selalu mendampingi Tuan Ketiga. Layani dia dengan sepenuh hati. Bukan hanya Tuan Muda yang akan memberimu hadiah, aku juga.”

Feng Feng menunduk, “Baik, hamba mengerti.”

Di jalan kecil kediaman Marquis.

Mama Jiang menoleh hati-hati ke belakang, memastikan tak ada yang mengikuti, baru ia berjalan cepat mendekat.

“Lily, apakah Nyonya Besar ada pesan?”

Lily menoleh, memandang Mama Jiang dengan angkuh, “Nona Sulung akhir-akhir ini selalu merusak rencana Nyonya Besar. Nyonya Besar menyuruhku menanyakan, apakah setelah punya cucu, kau jadi lupa tugasmu?”

Wajah Mama Jiang berubah takut, buru-buru menjawab, “Hamba mana berani melupakan perintah Nyonya Besar. Hamba selalu mengawasi segala gerak-gerik Nona Sulung, bila ada yang aneh pasti segera melapor.”

Lily mendengus, memandangnya sekilas, “Akhir-akhir ini Nona Sulung bertindak aneh. Nyonya Besar menyuruhmu mengawasinya lebih ketat. Kalau sampai rencananya gagal lagi, jangan salahkan Nyonya Besar tak mengingat jasamu selama ini.”

Mama Jiang menunduk patuh, “Baik... Tapi hari ini memang Nona Sulung agak aneh.”

Lily menatapnya, Mama Jiang melanjutkan, “Nona Sulung tampaknya sangat peduli pada Tuan Ketiga. Dia menyuruhku memperingatkan para pelayan di Qingyun Yuan, kalau sampai Tuan Ketiga kenapa-kenapa, seluruh pelayan akan dihukum cambuk sampai mati.”

Sorot mata Lily berkilat, “Baik, akan kusampaikan pada Nyonya Besar.”

...

Selepas makan malam, Jintong meminta Feng Feng mengantar Su Yixuan kembali ke kamar.

Saat pergi, Feng Feng membawa banyak barang, bahkan punggungnya pun memanggul sebuah buntalan kecil.

Sesampainya di Qingyun Yuan, Su Yixuan dengan gembira membuka semua buntalan itu. Satu berisi jubah bekas Jintong waktu kecil, satu lagi alat tulis dan buku latihan menulis, satu lagi berisi beberapa mainan kecil untuk Su Yixuan.

Pertama kali menerima begitu banyak benda, Su Yixuan sangat senang sampai tak bisa menutup mulutnya, memeluk alat tulis dan buku itu erat-erat.

Feng Feng, yang sudah lama menjadi pelayan keluarga Marquis, tahu benar sifat Jintong. Ia berkata, “Nona Sulung memang benar-benar baik pada Tuan Ketiga.”

Ia tahu, jika Jintong sudah menganggap seseorang, maka ia akan bersikap sangat tulus. Lihat saja bagaimana ia memperlakukan Nona Ketiga, semua barang bagus pasti diberikan.

Dari salah satu buntalan, Feng Feng mengeluarkan sebungkus obat, lalu menyuruh pelayan lainnya untuk segera merebusnya.