Bab 136: Mulut Laut

Jin Tong merasa serba salah.

Namun, lambat apa pun itu, Bibi adalah orang yang lebih tua, jadi Jin Tong tidak bisa membiarkannya menunggu terlalu lama. Setelah bersiap-siap dengan santai selama seperempat jam, Jin Tong membawa Amber menuju Kediaman Bangau Terbang.

Begitu memasuki ruang utama, Jin Tong merasakan dua atau tiga tatapan tidak ramah tertuju padanya. Tanpa perlu ditebak pun, ia tahu milik siapa tatapan itu. Ia membiarkan Bibi menunggu begitu lama, tentu saja Bibi tidak senang, begitu pula Zhu Yanran. Adapun tatapan tidak ramah lainnya, tentu saja berasal dari Su Jinxiu.

Su Jinxiu dan yang lainnya sudah selesai menyalin aturan keluarga dan telah dibebaskan. Saat melihat wajah Jin Tong masih tertutup cadar, secercah tawa penuh kebencian melintas di dasar mata Su Jinxiu.

"Kediaman Bunga Plum tidak jauh dari Kediaman Bangau Terbang, mengapa Kakak Sulung begitu lama? Bibi sampai menunggu begitu lama."

Ini adalah sindiran bahwa Jin Tong tidak menghormati orang yang lebih tua karena membiarkan mereka menunggu terlalu lama. Baru saja dibebaskan dari kurungan, ia sudah mulai mencari masalah lagi. Ibu besar di sampingnya juga tidak menghentikan ucapan Su Jinxiu, jelas ia juga tidak menyukai Jin Tong dan ingin membuatnya kesal.

Jin Tong melirik Su Jinxiu sekilas, senyum tipis merekah di balik cadarnya, dan berkata, "Selama beberapa hari ini saya selalu berada di kediaman dan tidak keluar. Karena Bibi jarang berkunjung, saya membutuhkan waktu lebih lama untuk bersiap."

Biasanya, ia harus bangun pagi untuk memberi hormat kepada Nyonya Tua, sehingga riasan dan tatanan rambut sudah disiapkan sejak awal. Sekarang, Jin Tong menghabiskan hari-harinya di kediaman tanpa urusan untuk keluar, tentu saja ia tampil apa adanya dengan rambut yang hanya diikat pita. Tiba-tiba dipanggil ke Kediaman Bangau Terbang, tentu butuh waktu untuk menata rambut dan berganti pakaian. Lagipula, merapikan diri sebelum menemui orang lain adalah bentuk kesopanan. Bibi adalah orang yang lebih tua, hal seperti ini pasti dipahaminya, dan Nyonya Tua pasti bisa mengerti. Niat Su Jinxiu untuk mencari masalah dengan mengatakan bahwa ia membuat Su Wei menunggu lama, sudah pasti akan gagal.

Sementara itu, meskipun Su Wei dan Zhu Yanran merasa tidak senang, namun setelah Jin Tong menjelaskan demikian, jika mereka masih ingin mencari masalah, maka merekalah yang dianggap tidak tahu sopan santun. Nyonya Tua pasti akan lebih melindungi Jin Tong daripada mereka.

Su Jinxiu mengatupkan bibirnya, lalu mendengus dalam hati ke arah Jin Tong. Ibu besar melirik Jin Tong, sorot dingin penuh niat membunuh melintas di matanya sekejap.

Di dalam ruangan, para nyonya dari berbagai cabang keluarga sudah berkumpul. Jin Tong maju untuk memberi hormat kepada para tetua. Nyonya Tua melambai padanya, lalu Jin Tong melangkah maju dan duduk di sampingnya.

"Apakah kesehatanmu baik-baik saja beberapa hari ini?" tanya Nyonya Tua dengan penuh perhatian.

Jin Tong mengangguk pelan, "Sudah jauh lebih baik, Nenek tidak perlu khawatir."

Nyonya Tua menepuk-nepuk tangan kecilnya, namun saat tatapannya jatuh pada wajah Jin Tong, secercah rasa iba melintas di matanya. Cucu yang paling ia banggakan kini wajahnya telah rusak, dan hingga saat ini ia tidak tahu apa yang harus dilakukan di masa depan. Bagaimana mungkin Nyonya Tua tidak merasa iba?

Tatapan Jin Tong beralih kepada Bibi Su Wei dan Zhu Yanran, lalu bertanya, "Nenek meminta saya datang ke Kediaman Bangau Terbang, apakah terjadi sesuatu?"

Nyonya Tua melirik Su Wei, alih-alih menjawab apa yang terjadi, ia justru bertanya pada Jin Tong, "Berapa banyak batu bara yang masih tersisa di tanganmu?"

Jin Tong mengerutkan kening, menggelengkan kepala dan berkata, "Urusan batu bara sepenuhnya sudah saya serahkan kepada Pengurus Liu di perkebunan. Dia belum memberikan buku catatan untuk saya periksa, jadi saya pun tidak tahu berapa banyak yang tersisa. Namun jika dihitung dari waktunya, seharusnya tidak banyak lagi."

Mendengar itu, Su Wei menjadi cemas, "Bagaimana ini bisa terjadi? Saya sudah berjanji kepada para wanita bangsawan itu! Batu bara itu milikmu, bagaimana mungkin kau sendiri tidak tahu berapa sisanya?!"

Nada suaranya mengandung tuntutan dan teguran. Wajah Jin Tong sedikit meredup, ia menjawab, "Urusan batu bara sepenuhnya saya serahkan pada Pengurus Liu. Setelah dia menyelesaikan urusan batu bara, dia tentu akan membawa buku catatan untuk saya periksa. Bukankah toko-toko yang Bibi kelola juga dikelola oleh pengurus yang langsung mengirimkan buku catatan ke Kediaman Marquis Qingping untuk Bibi periksa? Apakah Bibi mengerjakan semuanya sendiri?"

Nada bicara Jin Tong lembut, bagaikan bulu halus yang menyapu permukaan air, namun pertanyaan baliknya membuat tenggorokan Su Wei tercekat. Ia terdiam cukup lama karena tidak tahu harus menyanggah dengan apa. Memang benar, toko-toko yang mereka pegang dikelola oleh para pengurus yang setiap bulan mengirimkan buku catatan untuk diperiksa. Mengenai operasional toko dan sisa stok, mereka tidak perlu tahu detailnya. Mereka hanya perlu duduk di rumah, memeriksa buku catatan, dan menerima uangnya.

Nyonya Tua memelototi Su Wei, lalu berkata kepada Jin Tong, "Bibimu hanya terlalu cemas, dia tidak bermaksud menyalahkanmu."

Jin Tong mengerutkan alisnya, "Apakah janji Bibi kepada orang lain ada hubungannya dengan batu bara di tangan saya?"

Su Wei tidak menjawab, namun ekspresi wajahnya sudah sangat jelas bahwa hal itu memang ada hubungannya dengan batu bara milik Jin Tong.

Kejadiannya seperti ini: Kemarin, Nyonya Ketiga dari Kediaman Adipati Xin mengundang rombongan opera ke kediamannya dan mengundang beberapa wanita bangsawan untuk mendengarkan opera bersama. Bibi Su Wei termasuk di antara mereka yang diundang.

Dalam perkumpulan wanita bangsawan, berbincang dan bergosip adalah hal yang pasti. Setelah opera selesai, sekelompok wanita bangsawan itu duduk di dalam ruangan sambil menikmati teh dan camilan, serta mengobrol.

Sambil mengobrol, mereka menyinggung bencana salju ini. Dalam bencana salju kali ini, ada dua hal yang paling menggemparkan di ibu kota. Pertama, harga batu bara dan beras melonjak sepuluh kali lipat. Kedua, Jin Tong menggunakan batu bara yang dimilikinya untuk beramal hingga dianugerahi gelar Nona Anshan oleh Kaisar.

Tidak perlu dibahas mengenai banyaknya wanita bangsawan yang bertanya kepada Su Wei apakah Jin Tong sudah bertunangan atau belum. Semua orang sudah tahu bahwa Jin Tong memiliki persediaan batu bara dalam jumlah besar. Saat para wanita bangsawan itu memuji kecerdasan dan kebaikan hati Jin Tong, ada pula yang mengeluhkan bahwa batu bara semakin langka dan harganya melonjak tinggi.

Nah, begitu mendengar bahwa permintaan batu bara melebihi penawaran, dan teringat bahwa Jin Tong memiliki persediaan batu bara yang melimpah, Su Wei pun sesumbar.

"Mengingat batu bara sekarang langka dan mahal, nanti saya akan kirimkan satu kereta kuda untuk kalian masing-masing!"

Dan sekarang, Bibi datang menagih janji itu.

Jin Tong mendengarnya dengan wajah terkejut, "Bibi berjanji memberikan batu bara kepada orang lain, dan ingin menggunakan batu bara milik saya untuk memberikannya?"

Bibi yang sudah menikah selama belasan tahun, sesumbar di depan orang lain, namun ingin memanfaatkan pihak yang lebih muda dengan mengambil batu bara gratis dari tangan Jin Tong demi menjaga nama baiknya sendiri. Ketebalan wajah seperti ini mungkin tidak bisa ditembus bahkan dengan alat pengebor sekalipun. Sebelumnya ia sudah tak tahu malu kembali ke kediaman untuk meminta barang dari pihak yang lebih muda, dan kali ini lebih parah lagi. Benar-benar tidak ada yang lebih tebal dari ini.

Nyonya Kedua mengambil saputangan untuk menyeka mulutnya, menutupi senyum yang tersungging di sudut bibirnya. Perilaku Bibi ini benar-benar tidak disukai oleh para nyonya dari cabang keluarga lainnya.

Wajah Nyonya Tua sedikit pucat. Bibi adalah satu-satunya putrinya, yang ia besarkan dengan penuh kasih sayang. Jin Tong yang mempermalukan Bibi di depan banyak orang seperti ini, sama saja dengan menampar wajahnya sendiri.

Su Wei merasa wajahnya terasa panas karena ucapan Jin Tong. Zhu Yanran melihat ibunya dipermalukan, segera menjelaskan, "Kakak sepupu sulung salah paham, Ibu berjanji kepada mereka atas nama kediaman Marquis, bukan atas nama pribadi Ibu untuk memberikan batu bara itu."

Su Jinxiu mencibir dalam hati. Mengatasnamakan kediaman Marquis? Mereka pikir siapa diri mereka? Mereka hanyalah Bibi yang sudah menikah belasan tahun, namun berani mengambil keputusan atas nama kediaman Marquis dan Kakak Sulung. Tangan mereka terlalu panjang, dan sangat dermawan lagi—satu kereta kuda per orang. Sekarang batu bara sangat langka dan mahal, mengirim satu kereta kuda per orang, entah berapa banyak itu! Lagipula, bukankah Ayah dan Ibu bisa melakukan urusan memberi hadiah? Mengapa harus dia yang ikut campur?