Bab 165: Lelucon (Bagian 2)

Pendeta Tao yang tadinya pergi itu mendengar kabar lalu kembali lagi, dan langsung berdebat dengan Qilu di depan gerbang besar.

Namun, Qilu adalah pengawal rahasia pribadi Xiao Heng, sementara pendeta Tao itu hanyalah seorang pendeta biasa dari kalangan persilatan. Ada banyak hal yang diketahui Qilu jauh melebihi apa yang diketahui oleh pendeta Tao tersebut.

Keduanya saling membalas ucapan satu sama lain. Qilu bahkan tahu persis bagaimana tata letak di kediaman Chu Yi, di sudut mana kamar Chu Yi berada, dan di sudut mana Istana Shouning tempat Chu Yi terjatuh saat kecil yang meninggalkan bekas luka di bahu kanannya. Ucapannya berhasil membuat sang pendeta Tao terdiam seribu bahasa tanpa bisa membela diri.

Pendeta Tao itu mulai merasa ketakutan. Ia sebenarnya hanya setengah tahu dan biasanya hanya mengandalkan tipu muslihat serta berpura-pura menjadi dewa untuk menipu orang-orang biasa demi mendapatkan beberapa koin perak. Jika bukan karena kepala pelayan itu mencarinya kemarin, ia sungguh tidak akan berani berbicara sesumbar di depan kediaman Pangeran Ping.

Sekarang, setelah bertemu dengan Qilu, pendeta Tao tersebut mengira bahwa Qilu memiliki kemampuan yang nyata dan takut jika ia bertindak lancang di hadapan Qilu.

Dalam perdebatan tersebut, Qilu jelas-jelas berada di atas angin. Pada akhirnya, pendeta Tao itu hanya bisa menatap kepala pelayan Kediaman Pangeran Ping dengan penuh permintaan maaf, lalu kabur dengan perasaan marah dan kesal.

Wajah kepala pelayan Kediaman Pangeran Ping tampak suram. Sampai pada titik ini, siapa yang akan percaya jika dikatakan bahwa Qilu tidak datang secara khusus untuk mengacaukan keadaan?

Hanya saja, tidak diketahui orang siapa sebenarnya pemuda ini, yang begitu berani merusak urusan Kediaman Pangeran Ping.

Kepala pelayan menatap Qilu, dengan secercah ancaman samar di dasar matanya. "Tampaknya Tuan Guru memiliki kemampuan yang nyata. Entah apakah Tuan Guru bersedia masuk ke dalam kediaman untuk membantu Yang Mulia agar sadar kembali?"

Hanya dengan melihat tatapan mata kepala pelayan itu, Qilu langsung tahu bahwa pria tersebut telah berniat membunuh. Ia yakin begitu dirinya melangkah masuk ke Kediaman Pangeran Ping, ia pasti tidak akan bisa keluar lagi.

Meskipun Kediaman Pangeran Ping berada di bawah pengawasan Kaisar, melenyapkan seseorang tanpa suara tetaplah perkara yang sangat mudah. Di sisi Pangeran Ping, bagaimanapun juga, terdapat para pengawal rahasia.

Qilu tersenyum dan berkata, "Masuk ke dalam kediaman tidak perlu dilakukan. Penyakit yang diderita Yang Mulia Pangeran Ping ini tidak bisa dikatakan sulit, tetapi juga tidak mudah untuk disembuhkan. Hanya butuh sebuah jarum, dan Yang Mulia pasti bisa disadarkan."

Tatapan kepala pelayan menjadi dingin dan membeku. "Entah bagaimana cara Tuan Guru menggunakan jarum tersebut? Tabib istana telah menancapkan begitu banyak jarum ke tubuh Yang Mulia, tetapi Yang Mulia tetap saja tidak menunjukkan tanda-tanda membaik."

"Atau mungkin Tuan Guru ingin masuk sendiri ke dalam kediaman untuk mencobanya?" Kepala pelayan terus merayu Qilu agar mau masuk ke dalam.

Qilu tentu saja tidak akan mudah tertipu oleh bujukannya. Ia tersenyum dan berkata, "Jarum yang dimaksud oleh pendeta miskin ini tentu saja bukan jarum perak tipis yang digunakan oleh para tabib istana. Yang dimaksud oleh pendeta miskin ini adalah jarum besar dan tebal yang biasa digunakan untuk menjahit alas sepatu. Asalkan jarum ini ditusukkan ke bagian titik akupunktur *renzhong* milik Yang Mulia Pangeran Ping, dijamin Yang Mulia Pangeran Ping akan langsung sadar seketika."

Hm, sadar karena rasa sakit.

Di tengah kerumunan penonton, seseorang tidak dapat menahan diri untuk tidak tertawa kecil. Jarum tebal untuk menjahit alas sepatu, jika ditusukkan sekali saja, tampaknya darah akan mengucur deras.

Apakah ini sedang mempermainkan orang atau sedang mengobati penyakit orang?

Melihat ekspresi Qilu yang tersenyum cerah, niat membunuh di mata kepala pelayan semakin pekat. Ia tersenyum sinis dan berkata, "Apakah Tuan Guru sedang mempermainkan Kediaman Pangeran Ping kami?"

Qilu mengangkat bahunya. "Pendeta miskin ini hanyalah seorang pendeta biasa. Tidak mencari harta, tidak pula mencari keturunan atau kemasyhuran, dan sama sekali tidak memiliki keberanian untuk mempermainkan kediaman seorang pangeran. Mengenai metodenya, pendeta miskin telah mengatakannya. Itu semua bergantung pada apakah Tuan Kepala Pelayan percaya atau tidak. Namun, menurut perhitungan jari pendeta miskin, Yang Mulia Pangeran Ping ini telah tidak sadarkan diri selama beberapa hari. Jika tidak kunjung sadar sekarang, dikhawatirkan beliau bahkan tidak akan bisa melihat matahari esok hari."

Ucapan ini sangatlah berani. Sedikit saja ceroboh, Kediaman Pangeran Ping bisa menggunakan alasan berkata lancang dan mengutuk seorang pangeran untuk menangkap Qilu.

Namun, Qilu tahu bahwa Kediaman Pangeran Ping tidak akan berani melakukan hal tersebut. Rakyat yang menonton di sekitar sini sangatlah banyak, dan di antara mereka tidak sedikit pelayan pria maupun wanita dari kediaman para kaum bangsawan. Pendeta tadi baru saja mengatakan bahwa pangeran perlu melakukan upacara pengusiran sial melalui pernikahan, dan Kediaman Pangeran Ping mempercayainya. Sekarang, dirinya jauh lebih hebat dari pendeta itu dan mengatakan bahwa penusukan dengan jarum bisa membuat pangeran sadar, tetapi Kediaman Pangeran Ping justru tidak mempercayainya malah hendak menangkapnya. Bukankah hal ini justru akan menimbulkan kecurigaan orang terhadap niat tersembunyi mereka?

Gaya bertindak Adipati Anguo tidak pernah meninggalkan celah keraguan sedikit pun bagi orang lain.

Qilu menolak untuk masuk ke dalam kediaman, dan sang kepala pelayan pun tidak bisa memaksanya. Terlebih lagi, perkataan Qilu juga mengandung unsur ancaman. Jika Pangeran Ping tidak kunjung sadar, maka lebih baik ia tidak usah bangun selamanya!

Ia tahu ada sejenis teknik penotokan titik akupunktur yang dapat membuat seseorang tidak sadarkan diri dalam waktu singkat. Setelah Pangeran Ping ditendang hingga muntah darah oleh sang tuan muda, demi memanfaatkan kejadian ini agar Nona Sulung mau dinikahkan ke sini untuk melakukan upacara pengusiran sial, mereka benar-benar menggunakan segala cara tanpa batas.

Qilu tahu bahwa kepala pelayan telah menebak bahwa dirinya datang untuk mengacau, itulah sebabnya ia melontarkan ancaman.

Sampai pada situasi sekarang, apa lagi yang bisa dilakukan oleh sang kepala pelayan? Mereka berdiri tepat di depan gerbang utama dengan disaksikan oleh banyak rakyat jelata. Ia tidak bisa bertindak sembarangan. Selain mementaskan sandiwara ini hingga selesai, tidak ada cara lain lagi.

Qilu melirik kepala pelayan itu dan berkata sambil tersenyum, "Urusannya sudah hampir selesai, pendeta miskin pamit undur diri."

Kepala pelayan membuat gestur mempersilakan dengan tatapan mata yang dingin membeku. Qilu tersenyum tipis dan pergi dengan langkah santai.

Setelah sandiwara selesai ditonton, rakyat yang berkerumun di depan Kediaman Pangeran Ping segera diusir pergi oleh para pelayan penjaga gerbang.

Kepala pelayan berbalik dan masuk ke dalam kediaman. Begitu melangkah masuk, wajahnya langsung menjadi hitam pekat.

Setibanya di tempat yang sepi, kepala pelayan berkata dengan suara pelan, "Ikuti dia, lihat siapa orang di balik punggungnya, dan cari kesempatan untuk menghabisinya. Setelah itu, laporkan kepada Tuan Adipati."

Ia membuat gestur menggorok leher. Pepohonan di atasnya bergerak sejenak, dan tidak lama kemudian kembali tenang seperti semula.

Kepala pelayan itu dikirim oleh Kaisar untuk mengawasi Kediaman Pangeran Ping, namun yang tidak diketahui oleh Kaisar adalah bahwa kepala pelayan ini sebenarnya adalah orang suruhan Permaisuri Ibu sejak awal.

Sesaat setelah Qilu meninggalkan Kediaman Pangeran Ping, ia menyadari ada seseorang yang mengikuti di belakangnya.

Ia menarik sudut bibirnya membentuk senyuman dingin, lalu berbalik dan melompat masuk ke dalam gang di sebelah.

Pria yang mengikutinya tertegun sejenak, lalu buru-buru mengejar.

Namun, ketika pria itu melangkah masuk ke dalam gang, sama sekali sudah tidak ada lagi bayangan Qilu di sana.

Mencari ke sana ke mari tetapi tidak menemukannya, pria itu tahu bahwa ia telah kehilangan jejak targetnya.

Wajah pria itu menjadi muram, lalu ia berbalik dan berjalan menuju Kediaman Adipati Anguo.

Pekarangan Tingmei

Zi'er menceritakan semuanya dengan lancar bagaikan butiran kacang yang tumpah dari wadahnya. Penuturannya sangat luar biasa seru dan sangat hidup, bahkan jauh lebih baik daripada para pendongeng di luar sana, hingga membuat tenggorokan suaranya terasa kering.

Jin Tong dengan geli meminta Amber untuk menuangkan secangkir teh untuk Zi'er.

Zi'er dengan riang menerima cangkir teh tersebut lalu meneguknya hingga habis seketika, dan berkata dengan nada manis, "Terima kasih, Nona."

Saat Jin Tong bersiap untuk membuka suara, Su Jingxiu datang menyerbu ke Pekarangan Tingmei.

"Su Jingotong, keluar kau!"

Alis Jin Tong berkerut. Baru saja ia bangkit berdiri, Su Jingxiu sudah merangsek masuk dengan menyingkap tirai penutup pintu.

Begitu masuk, ia langsung menuding hidung Jin Tong dan memaki habis-habisan, "Su Jingotong, apakah kau masih punya urat malu? Berani-an nya menggoda Putra Mahkota Jing di jalanan umum, bagaimana bisa kulit wajahmu begitu tebal? Kau mungkin tidak peduli dengan reputasimu, tapi kediaman marquis kita tetap menjunjung tinggi reputasi!"

Mendengar Su Jingxiu menuduhnya menggoda Xiao Heng di jalanan umum, urat di pelipis Jin Tong berkedut ringan, dan ia mengutuk dalam hati bajingan bergelar putra mahkota itu sekali lagi.

Namun di permukaan, ekspresinya tampak dingin dan tenang, lalu ia berkata dengan suara rendah, "Apa maksud dari perkataan Adik Ketiga ini?"

Melihat Jin Tong yang tampak begitu tenang dan santai, Su Jingxiu menaikkan nada suaranya, "Apa maksudnya? Kau menggoda Putra Mahkota Jing, dan berita itu sudah menyebar ke seluruh kediaman marquis. Bagaimana bisa kau tidak punya malu seperti ini!"

Jin Tong mengangkat sebelah alisnya, menatap Su Jingxiu dengan senyuman yang bukan senyuman, "Oh? Aku tidak punya malu? Sejak kapan Adik Ketiga begitu peduli padaku, Kakak Sulungmu ini? Atau jangan-jangan, Adik Ketiga bukan sedang mengobatiku, melainkan karena orang yang digoda olehku adalah Putra Mahkota Jing, sehingga Adik Ketiga merasa begitu geram dan datang kemari untuk meminta pertanggungjawaban?"

Wajah Su Jingxiu langsung memerah, ia melompat-lompat kecil karena kesal dan berkata, "Jangan mengalihkan pembicaraan! Kau menggoda pria lain di jalanan umum dan mencoreng nama baik kediaman marquis, bersiaplah menanti hukuman dari Nenek!"