Bab 35 Terjebak dalam Tipu Daya

Tepat seperti yang diduga.

Nyonya Tua menoleh pada Nyonya Besar dan berkata, “Kudengar dari pelayan di halaman depan hari ini orang-orang dari Keluarga Adipati Pingyang mengirim kabar. Apakah ayah mertuamu menyebutkan apakah di Kementerian Urusan Sipil mereka bisa membantu?”

Nyonya Besar menjawab, “Ayahku bilang, dengan hubungan akrabnya dengan Menteri Urusan Sipil, membantu Adipati itu bukan hal sulit, hanya saja keluarga kita mungkin harus mengeluarkan biaya besar.”

Wajah Nyonya Tua langsung berseri. Selama jabatan Adipati bisa dipulihkan, uang bukan masalah.

“Apakah ayah mertuamu menyebutkan berapa yang diminta?”

Sudah sekian lama Adipati belum juga mendapat penunjukan jabatan, Nyonya Tua tahu jika meminta bantuan, uang pasti tak boleh sedikit. Uang itu pun sudah ia siapkan sejak lama.

Nyonya Besar menggelengkan kepala, tampak ragu, lalu berkata, “Uang bukan masalah, ayahku bilang uang bisa ia tanggung, hanya saja ada hal lain...”

Nyonya Tua menjadi bingung, “Hal lain?”

Nyonya Besar mengangguk, “Jika ingin Menteri Urusan Sipil benar-benar berusaha membantu Adipati, maka hadiah yang diberikan harus benar-benar berkesan di hatinya. Kudengar dari ayahku, belakangan ini Menteri Urusan Sipil sedang mencari lukisan asli ‘Memancing di Malam Dingin’ karya seorang maestro.”

“Memancing di Malam Dingin?”

Kintong mengernyit pelan. Nama itu terdengar familiar, sepertinya ia pernah melihat lukisan itu di suatu tempat.

Saat ia sedang berpikir, Nyonya Besar menatapnya dan berkata, “Ayahku akhir-akhir ini juga menyuruh orang mencari keberadaan lukisan itu. Kemarin baru ada kabar bahwa dulu lukisan aslinya diterima oleh Nyonya Tua Keluarga Qu dan kemudian Jenderal Qu menyerahkannya sebagai mas kawin kepada keluarga Adipati.”

Artinya, lukisan asli itu adalah bagian dari mas kawin milik Qu Yunyan dan kini ada di tangan Kintong. Jelas sekali Nyonya Besar ingin mengambil lukisan itu darinya.

Kintong terdiam.

Apakah Menteri Urusan Sipil benar-benar menginginkan lukisan itu, ia tak tahu. Tapi Nyonya Besar jelas-jelas mengincar mas kawin ibunya.

Apalagi ia tidak bisa menolak. Adipati adalah ayah kandungnya, dan kini ada cara untuk mengembalikan jabatan ayahnya. Sebagai putri kesayangan Adipati, mana mungkin ia tidak membantu?

Jika ia menolak, bisa-bisa sebelum ia kembali ke Taman Plum, sudah tersebar kabar bahwa putri yang sekian lama dimanja ayahnya itu malah tak mau membantu sedikit pun. Ia akan dicap sebagai anak durhaka dan tak tahu balas budi.

Terlebih lagi, Nyonya Besar membicarakan hal ini di depan Nyonya Tua. Ia sama sekali tak punya kesempatan menolak, karena Nyonya Tua takkan memberinya kesempatan seperti itu.

Siapa yang berani membantah kata-kata nyonya tertua di kediaman ini? Sekali Nyonya Tua berkata sesuatu, jika ia tak menuruti, cap anak durhaka akan langsung melekat di kepalanya, bahkan untuk bernapas saja ia takkan punya kesempatan.

Menantu dan cucu perempuan mana bisa dibandingkan dengan anak kandung laki-laki? Demi jabatan Adipati, Kintong sebagai putri kandung, Qu Yunyan sebagai mantan istri Adipati, memberikan sedikit mas kawin itu sudah sewajarnya.

Kintong tahu ia tak bisa menolak, dan memang ia juga tak ingin menolak.

Betapa Adipati sangat menyayangi dirinya, ia tahu betul. Belakangan, walau di permukaan Adipati terlihat sangat tenang, seolah tak peduli soal jabatan yang belum turun, Kintong tahu ayahnya punya ambisi. Ia takkan puas hanya menjadi seorang adipati yang tak berdaya; ia ingin mengabdi pada rakyat, berbuat untuk negara dan istana.

Meski Kintong tahu sebentar lagi penunjukan jabatan Adipati akan turun, Nyonya Tua dan yang lain tak tahu. Kini ada peluang membantu Adipati pulih jabatan, mana mungkin mereka membiarkan ia menolak?

Kalau ia banyak bicara, Su Jinxiu pasti akan menuduhnya tak rela melepaskan mas kawin, tak mau membantu.

Ia pun berdiri dari kursi dan berkata, “Aku akan kembali untuk mengambil lukisan itu.”

Nyonya Tua mengangguk puas, memandang Kintong dengan kasih sayang yang makin mendalam.

Saat itu, Nyonya Besar kembali berkata, “Istri Menteri Urusan Sipil beberapa hari lalu tertarik pada seperangkat perhiasan kepala batu delima di Taman Suyu. Sayangnya, perhiasan itu sudah dipesan oleh Putri Ning untuk diberikan pada Kintong. Kintong, sekalian saja bawakan perhiasan itu juga, hadiahkan pada Istri Menteri Urusan Sipil. Dengan begitu, Menteri Urusan Sipil pasti akan makin berusaha membantu Adipati.”

Kintong terdiam.

Kalau dibilang Nyonya Besar bukan sedang memanfaatkan dalih membantu Adipati untuk meminta perhiasan demi dirinya sendiri, ia sungguh tidak percaya. Istri Menteri Urusan Sipil pasti punya banyak perhiasan indah, mengapa harus ngotot menginginkan perhiasan batu delima itu?

Ada perhiasan yang jauh lebih indah, lebih berharga dari itu. Kalau memang ingin memberi hadiah pada Istri Menteri, kenapa tidak memberikan yang lebih berharga?

Namun, Nyonya Besar menggunakan alasan membantu Adipati, Kintong sama sekali tak bisa menolak.

Tatapan Kintong sejenak membeku, ia berkata, “Kedua barang itu akan kubawa sekaligus. Mohon nenek dan ibu menunggu sebentar.”

Nyonya Tua melambaikan tangan dengan penuh kasih, “Pergilah.”

Keluar dari Taman Bangau Terbang, melihat sekitar sepi, Amber berkata dengan gusar, “Nona, Nyonya Besar ini jelas-jelas ingin menindas Nona!”

Nyonya Besar memang terang-terangan menjebak dirinya, Kintong tentu tahu. Namun yang licik dari Nyonya Besar adalah ia menggunakan dalih membantu Adipati, sehingga meski tahu dijebak, ia tetap harus rela terjebak.

Baru saja ia mendapatkan uang tiga ribu lima ratus tael dari Nyonya Besar dan Su Jinxiu, ia tahu Nyonya Besar takkan tinggal diam. Tapi ia tak menyangka Nyonya Besar akan menggunakan cara seperti ini untuk mengambil uangnya kembali.

Tak heran, sebagai nyonya utama rumah Adipati, Nyonya Besar pandai mempermainkan orang hingga korban pun rela dijebak olehnya. Sungguh licik!

Tatapan Kintong tampak sedingin es.

Sesampainya di Taman Plum, baru ia masuk halaman, Nyonya Jiang sudah menyambut dengan senyum lebar.

“Nona akhirnya pulang juga. Lukisan ‘Memancing di Malam Dingin’ dan perhiasan kepala batu delima sudah kusiapkan, Nona bisa langsung membawanya.”

Wajah Kintong tetap dingin, sambil tersenyum sinis ia berkata, “Nyonya Jiang, kau benar-benar cepat dapat kabar. Aku bahkan belum tiba, kau sudah siapkan semua barangnya.”

Nyonya Jiang tak menangkap maksud tersembunyi dalam ucapan Kintong, mengira Kintong sedang memuji dirinya yang cekatan.

Wajah Nyonya Jiang sumringah seperti bunga krisan, “Rumah Adipati ini dibilang besar tidak, dibilang kecil juga tidak. Kabar dari Taman Bangau Terbang cepat sekali sampai ke sini, jadi aku bisa segera bersiap. Nona, sebaiknya segera bawa barang-barang itu, ini soal jabatan Adipati. Nanti Nyonya Tua bisa-bisa menunggu sampai cemas.”

Sekilas senyum dingin melintas di wajah Kintong.

Amber manyun, lalu memeluk lukisan dan kotak perhiasan di dadanya.

Kembali ke Taman Bangau Terbang, waktu telah berlalu seukuran secangkir teh.

Melihat barang-barang di tangan Amber di belakang Kintong, mata Nyonya Besar sekilas bersinar penuh kemenangan.

Su Jinxiu bersandar manja pada Nyonya Tua, tertawa renyah, “Kakak memang cekatan, aku harus banyak belajar dari Kakak.”

Ia menggoyangkan lengan Nyonya Tua, “Nenek, bukankah Jinxiu memang harus lebih banyak belajar pada Kakak?”

Nyonya Tua menepuk tangan Su Jinxiu sambil tersenyum, “Kakakmu itu anak yang berbakti dan bijak, kalian sebagai adik-adik memang harus mencontohnya.”

Wajah Su Jinxiu tampak seolah menerima pelajaran dengan penuh hormat, namun dalam hati ia mencibir.

Belajar dari Kakak? Hah! Orang sebodoh itu, kalau ia meniru, ibunya bisa-bisa marah besar!

“Kakak sudah membawa barang-barangnya. Ibu, kapan barang-barang ini akan dikirim keluar rumah?” tanya Su Jinxiu.

Setelah terdiam sejenak, tiba-tiba ia mengubah nada, “Ngomong-ngomong, Kakak, kudengar kemarin setelah keluar rumah, sebelum kembali kau sempat berganti pakaian? Apa ada sesuatu yang terjadi di luar rumah kemarin?”