Bab 145: Penganugerahan Pernikahan

Meskipun Putri Lin'an merasa senang dan Su Jinxiu beserta yang lainnya merasa iri dan dengki, Jintong justru merasa gelisah.

Ia tidak pernah berpikir untuk menikah dengan putra mahkota dari Kediaman Pangeran Ning. Mereka hanya bertemu beberapa kali dan sama sekali tidak akrab. Dalam kehidupan sebelumnya, ia bahkan tidak memiliki hubungan apa pun dengan Kediaman Pangeran Ning. Seharusnya, orang yang dinikahi oleh putra mahkota Pangeran Ning adalah Putri Fuhe dari Kediaman Pangeran Zhao. Mengapa di kehidupan ini, sang Ibu Suri Pangeran Ning justru datang melamar?

Mengapa segalanya menjadi seperti ini?

Pantas saja saat perjamuan bunga prem dulu, Putri Fuhe bersikap memusuhi dirinya. Ternyata Putri Fuhe menyukai putra mahkota Pangeran Ning. Jelas-jelas di kehidupan sebelumnya, Ibu Suri Pangeran Ning menginginkan Putri Fuhe, lantas di mana letak kesalahannya di kehidupan kali ini?

Kediaman Pangeran Ning adalah kediaman pangeran agung yang memiliki garis keturunan kerajaan yang murni. Jika seseorang dari kediaman marquis menikah ke dalam keluarga kerajaan, mereka pasti akan meraih kejayaan yang luar biasa. Begitu Ibu Suri Pangeran Ning mengutarakan maksudnya, Nyonya Besar pasti akan langsung menyetujuinya.

Jintong merasa cemas hingga meremas-remas sapu tangannya. Ia bahkan tidak berminat berjalan-jalan di taman, pandangannya terus tertuju ke arah dalam ruangan. Jika ia menerobos masuk sekarang dan menolak lamaran tersebut, bukankah ia akan mempermalukan putra mahkota Pangeran Ning dan berakibat fatal baginya?

Namun, ia benar-benar tidak ingin menikah dengan putra mahkota Pangeran Ning. Seandainya ia harus menikah... pada saat itu, wajah Xiao Heng yang tampan dan memikat melintas di benaknya. Jintong menggigit bibirnya pelan.

Di dalam ruangan, Nyonya Besar dan Ibu Suri Pangeran Ning sedang berbincang santai. Meskipun Ibu Suri Pangeran Ning datang untuk melamar, ia tidak langsung ke tujuan utama, melainkan mengarahkan pembicaraan secara perlahan agar suasana terasa alami.

Tepat saat suasana dirasa pas dan Ibu Suri Pangeran Ning hendak menyampaikan maksudnya, dua pelayan berlari masuk dengan tergesa-gesa. Salah satunya mengenakan pakaian berwarna merah muda; ia adalah pelayan dari Kediaman Pangeran Ning.

"Ibu Suri, Pangeran memerintahkan Anda untuk segera kembali ke kediaman."

Ibu Suri Pangeran Ning mengerutkan kening. Pangeran tahu bahwa hari ini ia datang ke kediaman marquis untuk melamar, dan Pangeran pun sangat menyukai putri sulung tersebut. Mengapa tiba-tiba menyuruhnya pulang? Mungkinkah terjadi sesuatu?

Mengetahui Pangeran Ning telah mengutus pelayan untuk memanggil Ibu Suri, Jintong dan yang lainnya tidak lagi berjalan-jalan di taman dan segera masuk bersama Putri Lin'an. Ibu Suri Pangeran Ning melirik Jintong beberapa kali, semakin melihatnya, ia semakin merasa puas. Ia mempertimbangkan apakah sebaiknya menetapkan pertunangan ini sekarang juga.

Seorang gadis yang baik akan diperebutkan oleh banyak keluarga, terlebih lagi Kediaman Marquis Dingyuan saat ini sedang menjadi pusat perhatian. Terlebih lagi, sang putri sulung baru saja dianugerahi gelar oleh Kaisar setelah tindakannya menyumbangkan batu bara, yang membuatnya terkenal di seluruh ibu kota. Jika ia tidak segera mengikat pertunangan hari ini, ia khawatir putri sulung itu akan dipinang orang lain esok hari. Ia pasti akan menyesal.

Ibu Suri Pangeran Ning menggerakkan tangannya, hendak mengeluarkan tanda mata pertunangan dari balik lengan bajunya. Meskipun terburu-buru, setidaknya ia ingin Kediaman Marquis mengetahui sikap Kediaman Pangeran Ning.

Melihat gerakan itu, pelayan tadi segera memanggil, "Ibu Suri."

Gerakan Ibu Suri Pangeran Ning terhenti. Ia menatap pelayan itu, yang menatapnya dengan penuh harap. Ibu Suri Pangeran Ning langsung mengerti maksudnya. Ia tersenyum dan berkata, "Ada urusan di kediaman, saya harus kembali sekarang."

Nyonya Besar tampak kecewa, namun ia tetap menjaga senyum di wajahnya dan meminta Istri Ketiga serta Jintong untuk mengantar Ibu Suri Pangeran Ning keluar. Setelah menaiki kereta kuda, Ibu Suri Pangeran Ning mengerutkan kening menatap pelayan itu, "Mengapa Pangeran begitu terburu-buru menyuruhku pulang? Apakah terjadi sesuatu di kediaman?"

Pelayan itu menjawab, "Hamba tidak tahu pasti, hanya saja Pangeran memerintahkan hamba untuk mencegah Ibu Suri menetapkan pertunangan dengan Kediaman Marquis Dingyuan dan mengatakan agar Ibu Suri kembali untuk berdiskusi dengannya terlebih dahulu."

Ibu Suri Pangeran Ning mengerutkan alisnya. Putri Lin'an bersungut-sungut, "Apa yang perlu didiskusikan? Bukankah Ayah tahu Ibu kemari untuk melamar?" Ia benar-benar ingin Jintong menjadi kakak iparnya.

Pelayan itu hanya menggelengkan kepala. Ia hanya menjalankan perintah, dan alasan di balik tindakan Pangeran bukanlah sesuatu yang bisa ditebak oleh pelayan sepertinya.

Di depan gerbang Kediaman Marquis Dingyuan, setelah mengantar Ibu Suri Pangeran Ning dan Putri Lin'an, Jintong berjalan kembali bersama Istri Ketiga dan Su Jinxuan. Jintong bertanya dengan suara pelan, "Mengapa Ibu tidak terlihat?"

Su Jinxuan berkedip dan menjawab, "Tadi pagi pelayan dari Kediaman Marquis Pingyang datang ke sini, lalu Ibu dan Kakak Ipar bergegas pergi ke Kediaman Marquis Pingyang. Entahlah apakah terjadi masalah di sana."

Jintong mengangkat alis. Nyonya Besar dan Liu Shiqing pergi ke kediaman orang tua? Sepertinya memang ada masalah di Kediaman Marquis Pingyang. Sudut bibir Jintong terangkat membentuk senyum tipis. Setelah menunggu sekian lama, akhirnya ada kabar juga. Ia penasaran, apa yang berhasil ditemukan oleh Xiao Heng di Kediaman Marquis Pingyang kali ini?

Di Kediaman Pangeran Ning, ruang kerja bagian luar. Pangeran Ning sedang mengamati sebuah lukisan saat pengawal rahasia membukakan pintu untuk Ibu Suri Pangeran Ning. Begitu masuk, Ibu Suri langsung bertanya, "Pangeran, mengapa begitu terburu-buru memanggilku pulang?"

Pangeran Ning menghampiri, menuntun Ibu Suri untuk duduk di kursi, lalu berkata, "Jangan terburu-buru, dengarkan aku dulu."

Pangeran Ning menceritakan apa yang terjadi di istana hari ini. Kaisar mendapatkan dua lukisan baru dan karena tahu ia menyukai karya para maestro, Kaisar memanggilnya ke istana untuk menghadiahkan salah satunya. Saat itu, Pangeran Jing juga sedang mendiskusikan urusan negara dengan Kaisar, dan mereka keluar dari ruang kerja kekaisaran bersama-sama.

Saat keduanya hendak menaiki kuda untuk meninggalkan istana, seorang pengawal rahasia berpakaian hitam melangkah maju dan memberi hormat dengan penuh hormat kepada Pangeran Jing. Pakaian pengawal itu memiliki lambang elang; Pangeran Ning mengenalnya, itu adalah pengawal rahasia dari Kediaman Pangeran Jing. Pangeran Jing mengerutkan kening, mengapa pengawal rahasia Heng'er masuk ke istana?

Setelah memberi hormat, Qi Yu berkata kepada Pangeran Jing, "Pangeran, Putra Mahkota tahu Anda sedang berada di istana. Beliau meminta Anda untuk membantunya memohonkan titah pernikahan dari Kaisar untuk dirinya dan Nyonya Muda Sulung Su."

Pangeran Ning tertegun, sementara Pangeran Jing mengerutkan kening hingga dahinya berkerut. "Bukankah Ibu Suri sudah mengambil tanda mata pertunangan dari Putra Mahkota? Untuk apa lagi perlu titah Kaisar?"

Qi Yu menjawab dengan wajah serius tanpa ekspresi, "Sejak Nyonya Muda Sulung Su dianugerahi gelar oleh Kaisar, banyak keluarga di ibu kota mulai mengincar Kediaman Marquis Dingyuan. Ibu Suri terus menunda lamaran, dan Putra Mahkota sudah tidak sabar, sehingga beliau telah memberikan giok pribadinya kepada Nyonya Muda Sulung Su. Namun, masih ada orang yang datang melamar ke kediaman marquis. Putra Mahkota tidak ingin menunda lebih lama lagi karena takut Nyonya Muda Sulung akan dipinang orang lain, maka beliau meminta titah pernikahan agar merasa tenang."

Pangeran Jing tertegun; ia tidak menyangka putranya suatu hari nanti akan takut calon istrinya direbut orang. Pangeran Jing pergi dengan menunggang kuda, meninggalkan pesan sebelum beranjak, "Tidak perlu titah pernikahan, suruh Putra Mahkota kembali ke kediaman dan bicara sendiri dengan Ibu Suri."

Qi Yu menatap kepergian Pangeran Jing dengan raut wajah kecewa karena gagal menyelesaikan tugas. Pangeran Ning meliriknya sejenak, lalu memacu kudanya pergi. Setelah mereka berdua menjauh, Qi Yu menghilangkan ekspresi di wajahnya dan tampak pasrah.

Tugas yang diberikan Putra Mahkota seharusnya sudah selesai, bukan? Tuannya memerintahkan agar Kediaman Pangeran Ning membatalkan niat untuk melamar Nyonya Muda Sulung, namun ia tidak boleh membocorkan bahwa giok milik tuannya sudah berada di tangan sang gadis. Dengan menampakkan diri di depan Pangeran Ning dan menyampaikan sikap tuannya, Pangeran Ning seharusnya mengerti apa yang harus dilakukan, bukan?

Ia juga bingung, seharusnya sejak perjamuan bunga prem, Ibu Suri sudah tahu perasaan tuannya terhadap Nyonya Muda Sulung. Mengapa sampai sekarang belum juga datang melamar? Tuannya sudah hampir tidak sabar. Qi Yu menaiki kudanya dan pergi.

Sementara itu, setelah meninggalkan istana, Pangeran Ning terus memikirkan perkataan Qi Yu kepada Pangeran Jing tadi. Percakapan itu terasa seperti sengaja diperdengarkan oleh pengawal rahasia itu kepadanya.