Bab 169 Pengembalian

Ya, semuanya kini telah menjadi masa lalu.

Kali ini, Su Jingxuan dan pewaris Adipati Dongxuan tidak akan pernah bersinggungan lagi selamanya, dan adik kelimanya yang manis dan polos pun tidak akan lagi mengalami penderitaan-penderitaan itu.

Jing桐 mengangkat cangkir tehnya, uap panas yang mengepul menyembunyikan pikiran di dalam matanya.

Dari kejauhan, Jing桐 melihat sang Adipati dan Jenderal Besar Qu berjalan bersama menuju Halaman Bangau Terbang.

Tidak lama kemudian, Hongying keluar dari dalam ruangan.

Melihat Jing桐 dan Su Jingxuan di paviliun, ia segera menghampiri dan berkata, "Nona Sulung, Jenderal Besar Qu dan Nyonya Besar Qu hendak pulang ke kediaman mereka. Nyonya Tua meminta Anda dan Nona Kelima untuk bersama-sama mengantar mereka keluar."

Jing桐 mengangguk kecil.

Wajah Su Jingxuan merona malu. Sambil tersenyum geli, Jing桐 menarik tangannya dan berjalan bersama masuk ke dalam ruangan.

Keduanya mengantar Jenderal Besar Qu dan Nyonya Besar Qu hingga ke gerbang utama.

Tanpa diduga, mereka berpapasan dengan kereta kuda milik kediaman Menteri Ritus yang berhenti di depan gerbang kediaman adipati.

Ketika Shen Ruoyun mengangkat tirai kereta dan keluar, melihat Jing桐 yang tersenyum cerah menatapnya, ekspresinya sempat menegang dan canggung sesaat.

"Ruoyun, mengapa kamu datang?" Jing桐 tersenyum sambil melangkah maju.

Su Jingxuan menutup mulutnya dan tertawa, "Kakak Ruoyun dan Kakak Sulung selalu akrab bagai saudari kandung. Kakak Ruoyun pasti datang untuk memberi selamat atas pertunangan Kakak Sulung."

Kilatan dingin melintas di dasar mata Shen Ruoyun, namun ia segera memulihkan senyumannya dan berkata, "Ya, ada beberapa hal yang ingin kubicarakan denganmu."

Wajahnya tampak sedikit serius. Jing桐 menatapnya dengan penuh kebingungan.

Shen Ruoyun melirik sekilas ke arah pelayan pria yang berjaga di gerbang serta para pelayan wanita yang berlalu-alalng di balik pintu, lalu berkata, "Sebaiknya kita bicara di halamanmu saja."

Halaman Tingmei

Para pelayan dan pengasuh hilir mudik. Jing桐 dianugerahi pernikahan dengan Pangeran Jing, Xiao Heng, dan Kaisar Xiaowu menganugerahkan dua belas peti hadiah pernikahan, ditambah dengan hadiah dari Ibu Suri, membuat Halaman Tingmei kembali sibuk dalam sekejap.

Para pelayan kasar mengangkat peti demi peti yang masuk, sementara Danzhi mengarahkan para pelayan muda kelas dua dan tiga untuk mencatat semua barang tersebut ke dalam daftar sebelum menyimpannya di gudang.

Para pelayan ikut merasa bangga atas anugerah yang diterima majikan mereka. Oleh karena itu, di dalam Halaman Tingmei, yang terdengar di mana-mana hanyalah senyum cerah dan tawa renyah para pelayan.

Sepanjang perjalanan, Shen Ruoyun melihat peti-peti yang di atasnya tertera lambang kekaisaran. Hatinya terasa seolah dicengkeram erat oleh sebuah tangan besar.

Andai saja...

Semua barang ini adalah miliknya, alangkah bahagianya...

Di dalam ruangan bagian dalam, Pengasuh Jin dan Hupo menghidangkan teh dan camilan. Jing桐 menyesap teh panasnya, lalu menatap Shen Ruoyun yang duduk di seberang, dan berkata dengan lembut, "Ruoyun, ada apa yang ingin kamu bicarakan denganku?"

Shen Ruoyun sedang termenung menatap gelang giok biru yang melingkar di pergelangan tangan Jing桐 yang tersingkap. Jing桐 mengikuti arah pandangannya, pipinya merona merah, lalu ia mengulurkan tangan untuk mengelus bola giok biru pada gelang tersebut.

Gerakan kecil Jing桐 membuat mata Shen Ruoyun berkedip cepat. Mengingat asal-usul gelang tersebut, kilatan kecemburuan yang pekat melintas sekilas di dasar matanya.

Setelah tersadar, ia mengambil kotak brokat dari tangan pelayan di belakangnya, membukanya, dan mendorongnya ke hadapan Jing桐 seraya berkata, "Coba lihat, apakah kamu pernah melihat set perhiasan ini?"

Di dalam kotak brokat itu, satu set perhiasan sepuh emas memancarkan kilau keemasan yang menyilaukan. Perhiasan tersebut dibuat dengan sangat indah, bertemakan bunga Peoni, Mawar Cina, Camelia, dan Bunga Sepatu, yang dihiasi dengan batu giok ungu, permata, atau mutiara timur yang bundar dan mulus.

Set perhiasan ini memang sangat menarik perhatian. Bahkan Jing桐, yang memiliki banyak barang bagus di gudangnya, hanya butuh melihat sekilas saja sebelum pandangannya tak sanggup berpaling lagi.

Hanya saja...

Alis Jing桐 berkerut tipis. "Set perhiasan ini..."

Pengasuh Jin juga sempat terpesona oleh set perhiasan tersebut, namun ketika ia mengamatinya lebih dekat, tatapannya tiba-tiba terhenti.

"Ini..."

Pengasuh Jin tiba-tiba bersuara. Jing桐 dan Shen Ruoyun sama-sama menoleh kepadanya.

Jing桐 bertanya, "Pengasuh Jin mengenali perhiasan ini?"

Wajah Pengasuh Jin tampak agak tidak enak dipandang. Setelah menimbangnya sejenak, ia bertanya kepada Shen Ruoyun, "Boleh saya bertanya, dari manakah Nona Shen mendapatkan set perhiasan ini?"

Shen Ruoyun menjawab dengan terus terang dan jujur, "Ini dikirimkan oleh ibuku kepadaku hari ini. Namun ibuku bilang, ini diberikan oleh Nyonya Besar kediaman ini saat berkunjung beberapa hari yang lalu. Aku ingat pernah melihat set perhiasan yang hampir serupa di tempatmu, Jing桐, dan merasa mirip dengan set ini, jadi aku datang untuk bertanya kepadamu."

Tatapan Jing桐 mendingin. Ia menatap Pengasuh Jin, dan Pengasuh Jin mengangguk kecil.

Dengan reaksi mereka berdua seperti ini, adakah hal yang belum dipahami oleh Shen Ruoyun?

Set perhiasan sepuh emas ini memang milik Jing桐.

Mengenai mengapa benda itu bisa berada di tangan Nyonya Besar dan bahkan dijadikan sebagai hadiah untuk dikirimkan kepadanya, itu bukanlah hal yang pantas untuk ia tanyakan.

Barang milik putri sah kediaman adipati diambil oleh nyonya rumah dan dijadikan hadiah untuk orang lain—seluk-beluk di balik hal ini, meskipun ia bisa menebaknya, ia tidak boleh sembarangan mengucapkannya.

Di dalam hatinya, Shen Ruoyun merasa sedikit jijik. Ia melirik sekali lagi dengan penuh keengganan ke dalam kotak brokat berisi perhiasan tersebut, lalu tersenyum dan berkata, "Untunglah aku datang untuk bertanya, jadi perhiasan ini bisa dikembalikan ke pemilik aslinya."

Set perhiasan sepuh emas ini sungguh sangat indah, dan Shen Ruoyun juga sangat menyukainya. Tentu saja ia merasa berat hati untuk mengembalikannya begitu saja kepada Jing桐. Namun, ia tahu bahwa jika ia tidak bertanya dengan jelas, suatu hari nanti jika ia mengenakan perhiasan yang begitu berharga untuk menghadiri sebuah perjamuan dan ketahuan, dirinyalah yang akan merasa malu.

Shen Ruoyun mengembalikan perhiasan berharga itu tanpa ragu sedikit pun. Hating Jing桐 merasa tersentuh, dan ia berkata kepada Hupo, "Pergilah ambil gelang giok persik bermotif awan yang dianugerahkan oleh Kaisar saat aku diangkat menjadi putri bangsawan, beserta sekotak mutiara timur kecil itu, dan berikan kepada Ruoyun."

Shen Ruoyun telah berbaik hati mengembalikan barang miliknya, maka ia pun tidak boleh membiarkan wanita itu pulang dengan tangan kosong.

Hupo mengangguk, dan tidak lama kemudian ia membawakan kedua kotak brokat tersebut.

Ia membuka kotak-kotak itu dan meletakkannya di atas meja. Satu kotak berisi butiran mutiara timur kecil yang bulat, halus, dan berukuran sama rata, sementara kotak lainnya berisi sebuah gelang giok persik bermotif awan.

Giok persik dinamakan demikian karena warna dasarnya yang putih bercampur rona merah muda. Teksturnya halus dan lembut, serta terkenal memiliki khasiat terasa hangat di musim dingin dan sejuk di musim panas. Jika berbicara mengenai tingkat nilainya, gelang giok persik ini saja sudah cukup untuk menandingi set perhiasan sepuh emas yang dikembalikan oleh Shen Ruoyun.

Shen Ruoyun sebenarnya ingin menolak, namun baru melihatnya sekilas saja, ia sudah tidak kuasa menahan daya tarik dari gelang giok tersebut.

Ia tidak bersikap dibuat-buat, melainkan tersenyum dan mengucapkan terima kasih.

Setelah meminum setengah cangkir teh, Shen Ruoyun bersiap untuk bangkit dan pergi. Jing桐 mengantarnya sendiri keluar.

Begitu keduanya melangkah keluar dari ruangan dalam, Xuezhu datang sambil membawa sebuah kotak brokat berdesain indah dengan senyum merekah, "Nona, Pangeran Muda Jing mengirimkan hadiah untuk Nona."

Langkah Shen Ruoyun terhenti. Pandangannya jatuh pada kotak brokat di tangan Xuezhu, sebuah kotak indah dan megah yang dari sekilas pandang saja sudah bisa dikenali sebagai kotak khusus untuk perhiasan di lantai dua Paviliun Shuyu.

Sambil merona merah, Jing桐 menerima kotak brokat itu dan membukanya untuk melihat isinya.

Di dalam kotak brokat itu terbaring sebuah tusuk konde emas yang seluruh batangnya berwarna putih bersih. Benang emas putih terajut membentuk pola kupu-kupu yang menghinggapi bunga. Bunganya adalah bunga peoni yang diukir dari giok putih suet, dan jumbaiannya dihiasi oleh dua atau tiga butir mutiara giok hitam. Tusuk konde secara keseluruhan tampak sederhana namun memancarkan kemewahan, serta anggun tanpa kehilangan kesan murni dan elegan.

Yang paling penting adalah, tusuk konde itu sendiri terbuat dari emas putih yang sangat berharga.

"Tusuk konde yang sangat indah," seru Hupo kagum.

Kilatan rasa iri dan cemburu melintas di wajah Shen Ruoyun. Ia menahan rasa pahit di hatinya, memaksakan seulas senyum, dan berkata, "Pangeran Muda Jing benar-benar sangat baik kepadamu."