Bab 144: Pertempuran Besar

Xiao Ning dan Yun Xiaoyao bertarung dengan sengit di atas arena. Serangan kedua bel suara silih berganti dengan sangat lancar, takhta ada yang mau mengalah, dan suara hantaman yang tertahan terus menggema di atas arena tanpa henti.

Di bawah arena, semua orang dipenuhi rasa takjub. Mereka terpesona menyadari bahwa tanpa disadari, seseorang kini telah mampu menandingi kekuatan terkuat di antara Sepuluh Tokoh Bijak.

Meskipun Yun Xiaoyao berada di peringkat kedua di antara Sepuluh Tokoh Bijak, tidak ada seorang pun yang meragukan kekuatannya. Mampu melumpuhkan seorang pakar ranah Fa Bumi saat masih berada di tingkat kesembilan ranah Fa Manusia bukanlah sesuatu yang bisa dilakukan oleh sembarang orang. Sementara itu, Xiao Ning di atas arena tampak jauh lebih luar biasa lagi. Tingkat kultivasinya baru mencapai puncak ranah Fa Manusia kedelapan, tetapi kekuatan tempur yang dikeluarkannya telah jauh melampaui batas pemahaman orang-orang. Bahkan Bai Longzi, pemimpin rombongan Sekte Lima Elemen, merasa sangat terkejut. Sejak tiba di Sekte Lima Roh, ia hampir setiap hari tinggal di bawah atap yang sama dengan Xiao Ning, namun ia sama sekali tidak menyadari bahwa Xiao Ning telah berkembang hingga sejauh ini. Bahkan Bai Longzi sendiri, seorang pakar ranah Fa Manusia yang sejati, merasa tidak memiliki jaminan untuk menang ketika berhadapan dengan Xiao Ning yang begitu gagah berani di atas arena.

"Teknik pedang yang kau miliki ini sangat istimewa, teknik pedang apa sebenarnya itu?" Di tengah pertarungan sengit, Yun Xiaoyao mulai merasa penasaran terhadap Xiao Ning dan tidak bisa menahan diri untuk bertanya.

"Teknik pedangku ini disebut sebagai Teknik Pedang Rumpun Willow, kau pasti pernah mendengarnya!" Xiao Ning tersenyum tipis dan tidak menutup-nutupinya.

"Teknik Pedang Rumpun Willow? Apakah ia memiliki kekuatan sebesar ini? Aku pernah bertarung melawan orang yang melatih Teknik Pedang Rumpun Willow, rasanya tidak seperti ini!" Keraguan mendalam melintas di mata Yun Xiaoyao. Teknik Pedang Rumpun Willow adalah ilmu spiritual yang sangat umum di dunia kultivasi dan dipraktikkan oleh banyak orang. Meskipun teknik ini mengalami sedikit variasi tergantung pada karakteristik masing-masing praktisi, teknik ini tidak akan keluar dari kerangka dasarnya, yaitu ringan, lembut, memanfaatkan momentum, dan meminjam tenaga. Walaupun beberapa karakteristik tersebut juga ada pada teknik pedang Xiao Ning, teknik itu jauh melampaui batas-batas itu. Terutama kekuatan tersembunyi di dalamnya yang mampu menembus pertahanan energi spiritual dan senjata spiritual untuk menyerang langsung ke tubuh fisik; ini sama sekali bukanlah sesuatu yang seharusnya dimiliki oleh Teknik Pedang Rumpun Willow.

"Teknik Pedang Rumpun Willow miliku berbeda dengan yang dilatih oleh orang lain. Selama masa kultivasi, aku meruntuhkannya dan melatihnya kembali beberapa kali, memasukkan pemahaman-pahamanku sendiri, sekaligus menciptakan tiga gerakan terakhir. Meskipun masih belum begitu matang, kekuatannya lumayan bisa diandalkan!" Ujar Xiao Ning sambil terus menggerakkan tangannya tanpa henti, memancarkan kilat pedang yang dengan cepat menebas dan terus-menerus melancarkan gempuran ke arah Yun Xiaoyao.

"Pantas saja, aku selalu merasa teknik pedangmu ini sangat berbeda dari Teknik Pedang Rumpun Willow pada umumnya. Kekuatanmu ini lebih dari sekadar lumayan, bahkan sudah tidak kalah dari ilmu spiritual tingkat rendah!" Setelah mendengar perkataan Xiao Ning, raut wajah Yun Xiaoyao menjadi semakin serius. Lawan seperti Xiao Ning adalah yang paling sulit dihadapi; ia dapat menyerap pengalaman dari setiap musuh untuk menyempurnakan teknik pedangnya sendiri. Bisa jadi, saat mereka bertemu lagi di masa depan, tingkat kultivasi Xiao Ning sudah melampaui dirinya.

"Aku sama sekali tidak boleh membiarkan hal itu terjadi, aku harus memenangkan pertarungan ini!" Merasakan potensi besar yang dimiliki oleh Xiao Ning, secercah ketegasan melintas di mata Yun Xiaoyao. Bagaimanapun juga, ia harus mengalahkan Xiao Ning, karena sejak awal kemunculannya, satu-satunya orang yang mampu memberikan ancaman sebesar ini padanya hanyalah Gong Beiao. Ia sama sekali tidak akan membiarkan munculnya sosok Xiao Ning yang lain.

Syu, syu, syu...

Pedang pendek di genggaman Yun Xiaoyao telah sepenuhnya terlepas dari telapak tangannya, menjelma menjadi bayangan pedang raksasa yang terus berputar menyerang Xiao Ning, mencoba memanfaatkan tekanan luar biasa ini untuk mengalahkannya.

Bang, bang, bang...

Ekspresi Xiao Ning juga menjadi semakin serius. Ia tahu bahwa Yun Xiaoyao bukanlah lawan yang mudah, tetapi ia sama sekali tidak menyangka lawannya akan begitu kuat. Saat ini, bahkan sebelum mengerahkan kartu asnya, ia sudah merasakan tekanan yang begitu besar; jika lawan tersebut menggunakan kartu asnya, situasinya akan menjadi semakin tidak menguntungkan.

Tentu saja, meskipun situasinya tidak menguntungkan, Xiao Ning sama sekali tidak berniat untuk menyerah. Pedang Pemutus Yuan di tangannya juga menjelma menjadi bayangan pedang raksasa, menangkis ke kiri dan ke kanan untuk menahan serangan Yun Xiaoyao.

Semakin lama bertarung, Yun Xiaoyao semakin merasa takjub. Meskipun saat ini ia belum menggunakan kartu asnya, ia telah mengerahkan sepuluh persen kekuatannya, namun Xiao Ning mampu menangkis serangannya tanpa harus mengeluarkan kartu asnya.

Yun Xiaoyao pernah menyaksikan pertarungan Xiao Ning dan tahu bahwa selain Teknik Pedang Rumpun Willow, Xiao Ning juga memiliki teknik serangan perpaduan yang unik serta niat pedang berbentuk pusaran air. Alasan mengapa ia melancarkan serangan bertubi-tubi adalah agar lawannya terpaksa mengeluarkan kartu as terlebih dahulu, sehingga ia akan mendapatkan sedikit keunggulan secara psikologis. Sayangnya, Xiao Ning jauh lebih tangguh dari yang ia bayangkan dan berhasil membendung seluruh serangannya hanya dengan mengandalkan Teknik Pedang Rumpun Willow.

"Sepertinya aku masih meremehkanmu. Jika memang begitu, biar aku yang menyerang terlebih dahulu!" Melihat bahwa serangan biasa sama sekali tidak mampu melumpuhkan Xiao Ning, Yun Xiaoyao akhirnya memutuskan untuk menggunakan kartu asnya.

"Silakan!"

Xiao Ning tidak banyak bicara, namun ekspresi wajahnya sangat serius dan ia bersiaga dengan seluruh kekuatannya.

"Kalau begitu, terimalah ini, Formasi Tujuh Mutlak Awan Terbang!" Yun Xiaoyao mendeng rendah, lalu gerakan tangan di kedua tangannya berubah dengan cepat. Bayangan pedang yang melayang di udara kembali membesar dan dalam sekejap terpecah menjadi tujuh bagian.

Syu, syu, syu...

Ketujuh bayangan pedang tersebut membentuk formasi unik di udara dan melancarkan serangan ke arah Xiao Ning.

Formasi Tujuh Mutlak Awan Terbang, secara ketat dapat dikatakan sebagai formasi pedang tipe menyerang, di mana ketujuh bayangan pedang saling terhubung dan membentuk susunan pedang mengikuti pola rasi bintang Biduk.

Bum...

Begitu Formasi Tujuh Mutlak Awan Terbang terbentuk, gelombang kejut yang kuat seketika tercipta di atas arena. Sesaat kemudian, cahaya dari bayangan-bayangan pedang tersebut memancar dengan sangat terang, bagaikan rasi bintang Biduk yang berkelap-kelip di langit malam.

Syu...

Ketujuh berkas cahaya yang menyilaukan itu menunjuk ke arah Xiao Ning secara hampir bersamaan, diikuti oleh gelombang pedang raksasa yang membawa kekuatan ribuan pasukan, menggulung dan menghantam ke arah Xiao Ning.

"Begitu kuat!" Hati Xiao Ning bergetar hebat. Yun Xiaoyao bahkan belum menggunakan niat pedangnya saja sudah begitu mengerikan, apalagi jika ia mengaktifkan niat pedangnya, situasinya pasti akan menjadi jauh lebih menakutkan.

Di dalam lubuk hati Xiao Ning tiba-tiba muncul secercah sikap pantang menyerah; sebelum lawannya mengerahkan niat pedang, ia juga sama sekali tidak boleh menggunakan niat pedangnya.

"Teknik Pedang Rumpun Willow, Serangan Perpaduan!"

Xiao Ning menggerakkan giginya. Enam jurus—Angin Bergerak Willow Mengikuti, Air Memantulkan Bayangan Willow, Akar Rumpun Seribu Willow, Tebasan Daun Willow, Tebasan Rotan Willow, dan Tebasan Akar Willow—dikerahkan dengan seluruh kekuatan. Setelah keenam jurus tersebut dikeluarkan, mereka tidak langsung melesat menuju Formasi Tujuh Mutlak Awan Terbang, melainkan dengan cepat berkumpul di udara dan membaur menjadi satu kesatuan yang utuh.

Setelah keenam jurus Teknik Pedang Rumpun Willow itu dipadukan, pohon willow yang terbentuk dari energi pedang tersebut tampak begitu nyata. Akarnya kokoh, batangnya tebal, dan dahan-dahannya menari dengan lembut.

Ini adalah pertama kalinya Xiao Ning memadukan keenam jurus Teknik Pedang Rumpun Willow secara bersamaan. Ia sendiri tidak menyangka bahwa hasil perpaduan keenam jurus tersebut akan membuahkan wujud seperti ini. Kendati demikian, wujud pedang yang tampak begitu nyata dengan aura yang tertahan di dalam ini justru memberinya tambahan rasa percaya diri.

"Pergilah!"

Gerakan tangan Xiao Ning tidak berhenti sedetik pun saat ia mengeluarkan titah dengan suara lembut. Pohon willow yang terbentuk dari energi pedang itu seketika meluncur menerjang gelombang pedang raksasa yang dilepaskan oleh Formasi Pedang Tujuh Mutlak.

Duar...

Kedua serangan tersebut bertabrakan di udara, memancarkan cahaya yang menyilaukan. Di balik cahaya menyilaukan itu, sebuah ledakan dahsyat bergema, dan seluruh arena tertutup oleh kepulan asap berbentuk jamur.

Syu, syu...

Tubuh Xiao Ning dan Yun Xiaoyao terlempar secara hampir bersamaan oleh gelombang kejut yang dahsyat, melayang terbang ke luar batas arena.

Tepat ketika semua orang mengira bahwa pertarungan keduanya telah berakhir, tubuh Yun Xiaoyao dan Xiao Ning bergerak dengan sangat lincah di udara.

Meskipun teknik gerakan tubuh keduanya berbeda, fungsi dan efek yang dihasilkan hampir serupa. Setelah serangkaian gerakan kelincahan di udara, tubuh keduanya mendarat kembali di atas arena secara bersamaan.

"Luar biasa!" Semua penonton membelalakkan mata, kepala mereka dipenuhi oleh bayangan adegan di mana Xiao Ning dan Yun Xiaoyao menetralisir gelombang kejut dengan kelincahan tubuh mereka sesaat sebelumnya.

"Serangan yang hebat, kau benar-benar menyimpan banyak tenaga. Jika kita bertarung seperti ini terus, sepertinya akan sulit untuk menentukan pemenang. Bagaimana kalau kita lakukan satu serangan pamungkas untuk mengakhirinya?" Kembali ke atas arena, mata Yun Xiaoyao dipenuhi dengan keseriusan. Semula ia ingin menyimpan jurus terhebatnya untuk menghadapi Gong Beiao, namun kini ia terpaksa harus mengeluarkannya lebih awal.

"Baiklah, kalau begitu mari kita lakukan benturan akhir!" Xiao Ning tidak keberatan. Ia juga tahu bahwa jika duel dilanjutkan seperti ini, tidak akan ada hasilnya; hanya dengan adu kekuatan penuh, pemenang baru bisa ditentukan.

"Niat Pedang Lautan Awan, Formasi Pedang Pengubah Awan!" Yun Xiaoyao berseru dengan suara lantang, dan seketika kabut putih bersih muncul menyelimuti tubuhnya, memenuhi seluruh penjuru arena dalam sekejap.

"Niat Pedang Air Lembut, Pusaran Daun Air!" Hampir bersamaan, niat pedang air lembut milik Xiao Ning diaktifkan, dan sebuah pusaran air raksasa tercipta untuk mengisolasi dirinya dari kabut di sekitar.

Meskipun ia tidak tahu trik apa yang terkandung dalam kabut lawannya itu, Xiao Ning sama sekali tidak berani membiarkan kabut tersebut mendekati tubuhnya.