Bab 46 Juara Pertama Murid Luar (Mohon Disimpan, Mohon Direkomendasikan)

“Kau ingin menantangku? Boleh saja, tapi seperti mereka, kau juga harus mempertaruhkan jatah kesejahteraan sekte selama setengah tahun!” Suara Xao Ning tetap datar, tanpa sedikit pun perubahan emosi. Seolah-olah, di matanya, peringkat pertama sepuluh murid utama Gerbang Luar, Liu Cangqiong, tak ada bedanya dengan yang lain.

Mendengar ucapan Xao Ning, alis Liu Cangqiong terangkat, lalu ia berkata dingin, “Taruhan bukan masalah. Aku bukan hanya akan bertaruh denganmu, aku mau menambah taruhannya. Setengah tahun terlalu sedikit, tidak memuaskan. Menurutku, satu tahun baru pantas!”

Menghadapi sikap Xao Ning yang dingin dan setengah hati, Liu Cangqiong merasa amarahnya meluap. Ia adalah peringkat pertama di antara sepuluh murid utama Gerbang Luar, kebanggaannya berbeda dari yang lain. Apa pun yang dilakukannya, harus lebih dari orang lain, bahkan dalam taruhan pertarungan pun harus lebih besar.

Ekspresi Xao Ning tetap tidak berubah, ia hanya berkata pelan, “Tidak masalah.”

“Bagus! Kalau begitu, mari kita mulai!” Setelah berkata demikian, kilatan cahaya tampak di tangan Liu Cangqiong, sebuah pedang panjang muncul di tangannya. Pedang itu memancarkan cahaya lembut, kualitasnya lebih kuat dari senjata para penantang sebelumnya.

Xao Ning tak basa-basi, ia mengayunkan pedang baja esnya dan memulai serangan lebih dulu.

Srak...

Sebuah tebasan pedang sepanjang lebih dari tiga meter meluncur ke arah Liu Cangqiong.

Liu Cangqiong memang peringkat pertama di antara sepuluh murid utama Gerbang Luar. Walau di permukaan Xao Ning tampak santai, saat bertarung ia mengerahkan segenap kemampuannya, tak berani lengah sedikit pun.

Srak...

Bersamaan dengan serangan Xao Ning, Liu Cangqiong juga melancarkan serangannya. Jurus pedangnya lebih tegas dan cepat dari Xao Ning, bahkan ketika pedang itu ditebaskan, samar-samar terdengar suara gelegar petir.

Jurus pedang milik Liu Cangqiong memang sangat terkenal, namanya Jurus Pedang Halilintar. Begitu dipraktikkan, auranya luar biasa hebat. Setelah dikuasai sepenuhnya, setiap tebasan pedang akan diiringi suara menggelegar, bahkan mengandung unsur petir.

Tentu saja, dengan tingkat kemampuannya saat ini, Liu Cangqiong belum mampu mengeluarkan kekuatan penuh jurus tersebut. Paling jauh, setiap serangan diiringi suara petir tertahan.

Meski begitu, kekuatan jurus ini sudah melampaui jurus pedang biasa.

Dentum...

Dua tebasan pedang saling bertemu, suara ledakan tertahan terdengar di udara.

Setelah suara tersebut, baik Xao Ning maupun Liu Cangqiong sama-sama mundur satu langkah. Pertarungan pertama mereka seimbang, sama kuat.

Gemuruh...

Setelah kontak pertama, Liu Cangqiong melancarkan serangan cepat, cahaya pedang berkilauan, seolah-olah muncul ribuan kilat di udara.

Menghadapi serangan Liu Cangqiong, untuk pertama kalinya Xao Ning merasakan tekanan. Saat bertarung dengan Mo Yu sebelumnya, meski ada kejutan, ia tak pernah merasa tertekan. Namun kali ini, pertarungan dengan Liu Cangqiong benar-benar berbeda.

Xao Ning dapat merasakan dengan jelas, Liu Cangqiong sudah menembus batas tingkat ketiga Jurus Manusia, aura yang terpancar jelas menandakan bahwa ia telah mencapai tingkat keempat.

Srak srak srak...

Menghadapi tebasan pedang Liu Cangqiong yang secepat kilat, Xao Ning pun membalas dengan pedang baja esnya. Tebasan pedang biru dan putih menyebar ke segala arah.

Jurus pedang Xao Ning kadang lembut dan ringan, kadang pula tajam dan dahsyat. Meski tidak segemuruh Jurus Pedang Halilintar milik Liu Cangqiong, namun ia mampu menangkis semua serangan lawan sejauh tiga meter dari tubuhnya.

Dentum dentum dentum...

Pertarungan berlangsung sengit, suara ledakan tertahan tak henti-hentinya terdengar.

Semakin lama bertarung, wajah Xao Ning semakin tegang. Liu Cangqiong memang layak menjadi peringkat pertama di antara sepuluh murid utama Gerbang Luar, serangannya jauh lebih tajam dari yang lain.

Selain itu, Xao Ning juga merasakan bahwa Liu Cangqiong adalah seseorang yang sudah mengalami pertarungan hidup-mati, pikirannya sangat matang. Setiap serangannya bertujuan mengalahkan lawan, dan setiap pertahanan untuk mempersiapkan serangan berikutnya.

Lawan seperti inilah yang paling sulit dihadapi. Xao Ning hanya bisa menyesuaikan diri, terus mencari celah pada jurus Liu Cangqiong.

Perasaan Liu Cangqiong pun tak kalah berat. Walau baru bertarung sebentar, ia sudah bisa menebak kemampuan Xao Ning.

Hal inilah yang paling mengejutkannya. Xao Ning baru empat bulan menjadi murid luar resmi Gerbang Lima Unsur. Dalam waktu sesingkat itu, ia sudah mampu menyamai kekuatan Liu Cangqiong, bahkan menguasai jurus pedang yang begitu halus. Semua ini membuat Liu Cangqiong merasa rendah diri.

Liu Cangqiong sudah mencapai tingkat awal Jurus Manusia tingkat keempat, sebentar lagi akan naik ke tingkat berikutnya. Namun, hasil ini ia raih setelah berlatih keras selama lebih dari setahun.

Setahun lalu, Liu Cangqiong sudah memenuhi syarat menjadi murid luar, namun saat itu ia masih terlalu lemah, belum mampu bersaing untuk posisi sepuluh murid utama. Setelah menahan diri hampir setahun, barulah ia bisa duduk di puncak.

Semakin tinggi tingkatan, semakin sulit untuk naik. Dari tingkat pertama ke kedua saja, Liu Cangqiong butuh lebih dari sebulan. Dari tingkat kedua ke ketiga, setengah tahun. Tingkat keempat lebih lama lagi, hampir setahun penuh berlatih keras, baru saja ia berhasil menembusnya.

Sebenarnya, kecepatan berlatih Liu Cangqiong sudah tergolong cepat. Mo Yu, Xing Yun, dan yang lain, bila tanpa bantuan rahasia dari Tetua Kesembilan, Dongfang Zhaori, mungkin hingga kini masih berkutat di tingkat kedua, tak akan mungkin menembus tingkat ketiga.

Namun, Xao Ning tak punya dukungan dari siapa pun, tetapi mampu mencapai tingkat seperti ini. Hal itu membuat Liu Cangqiong tak habis pikir.

Kedua orang ini sibuk dengan pikiran masing-masing, banyak kejutan yang mereka rasakan satu sama lain. Namun, yang paling terkejut sesungguhnya bukan mereka, melainkan semua orang yang menonton di bawah.

Mereka cukup mengenal kekuatan Liu Cangqiong, yang membuat mereka terkejut adalah kekuatan Xao Ning.

Meski Xao Ning pernah mengalahkan Xu Xiang, Zhao Fei, bahkan Gu Jianglong, Fang Sheng, dan Mo Yu, tak seorang pun pernah membandingkannya setara dengan Liu Cangqiong. Alasannya sederhana: Xao Ning terlalu baru.

Walau ia sudah sepuluh tahun di Gerbang Lima Unsur, ia baru empat bulan menjadi murid luar, dan dalam waktu sesingkat itu ia mampu menandingi Liu Cangqiong yang berlatih lebih dari setahun, benar-benar mencengangkan.

Tentu saja, banyak pula yang hanya bisa menghela napas. Dulu dianggap sebagai orang paling payah dalam sejarah Gerbang Lima Unsur, kini sudah mampu menantang peringkat pertama sepuluh murid utama. Sementara mereka hanya bisa menonton dari bawah, hati mereka dipenuhi rasa iri dan malu.

“Anak muda, aku benar-benar kagum padamu. Dalam empat bulan kau sudah mencapai tingkat ini. Kau memang layak menjadi lawanku. Tapi itu juga berarti keberuntunganmu sampai di sini. Terimalah ini!” Setelah bertarung lama tanpa hasil, Liu Cangqiong tampak berubah, suaranya dalam dan berat, seolah-olah telah mengambil keputusan besar.

“Eh?” Hati Xao Ning bergetar, ia pun bersiap penuh.

Liu Cangqiong tak menggubris Xao Ning, jurus pedangnya tiba-tiba berubah.

Buuum...

Gelombang kekuatan spiritual yang kuat dan mengerikan meledak dari tubuh Liu Cangqiong.

Pada saat yang sama, pedang panjangnya seolah hidup, memancarkan cahaya cemerlang.

“Petir Semesta!” Saat kekuatan tubuhnya mencapai puncak, Liu Cangqiong berteriak pelan!

Boom...

Bersamaan dengan teriakan itu, di udara muncul bola-bola cahaya yang berkilauan, seperti bola-bola petir.

Dentum dentum dentum...

Menghadapi bola-bola cahaya itu, Xao Ning merasakan bahaya luar biasa. Ia mengayunkan pedang baja esnya tanpa henti, tebasan pedangnya bertemu dengan bola-bola cahaya, menghasilkan suara dentuman berat.

Namun, setelah dentuman itu, bola-bola yang terkena tebasan tidak lenyap, malah terus meluncur ke arah Xao Ning.

“Percuma saja, jurus Petir Semesta ini adalah serangan kedua dari Jurus Pedang Halilintar, serangan mematikan. Tak mungkin kau sanggup menahannya!” Wajah Liu Cangqiong tampak pucat, jelas jurus ini menguras tenaganya sangat besar. Tapi matanya tampak puas, seolah-olah ia tengah mencekik seorang jenius di dalam buaian.

Jurus ini memang bertujuan membunuh. Ia tak akan membiarkan ada yang lebih unggul darinya di Gerbang Luar. Jika Xao Ning ingin bangkit, setidaknya harus menunggu sampai ia masuk ke Gerbang Dalam.

“Benarkah begitu?” Wajah Xao Ning memang sangat serius, tapi sama sekali tak tampak panik.

“Jurus Pedang Dedaunan, langkah pertama: Angin Menggoyang Daun!” Saat itu, Xao Ning mengesampingkan semua pikiran lain, pedang baja esnya terus berputar, tebasan pedang melesat ke segala arah.

Kali ini, Xao Ning tidak menahan bola-bola cahaya itu secara langsung, melainkan menyerang dari samping.

Tenaga yang ia gunakan pada tebasan pedangnya tidak terlalu besar, namun cukup untuk sedikit mengubah arah bola-bola cahaya yang melaju kencang.

Dentum dentum dentum...

Segera, udara dipenuhi suara dentuman keras.

Bola-bola cahaya yang tadinya menyerang Xao Ning, kini saling bertabrakan di udara. Dua bola bertabrakan, meledak, lalu energinya saling meniadakan.

Dentuman di arena pertarungan berlangsung lama sebelum akhirnya reda. Xao Ning tetap berdiri tegak di tempat, tak bergeser sedikit pun. Semua bola telah ia arahkan dengan kecerdikan jurus pedangnya, membuat mereka bertabrakan satu sama lain—bukan sembarangan, semua bola yang diubah arahnya pasti bertabrakan dengan bola lain.

Srak...

Saat beberapa bola terakhir saling meniadakan, Xao Ning sudah kembali melancarkan serangan. Pedang baja esnya melukis busur cahaya indah, langsung melesat ke hadapan Liu Cangqiong.

Melihat serangannya dipatahkan dengan cara seperti itu, dada Liu Cangqiong terasa sesak. Pada saat itu, pedang Xao Ning sudah hampir menyentuhnya.

Dentum...

Cras!

Menghadapi serangan Xao Ning, Liu Cangqiong hanya bisa mengangkat pedangnya menangkis. Saat dua pedang bertemu, tubuh Liu Cangqiong terpental mundur dengan hebat. Bersamaan dengan itu, seteguk darah segar menyembur dari mulutnya.

Menggunakan jurus Petir Semesta tadi sudah menguras hampir seluruh kekuatannya, sehingga saat kembali beradu dengan Xao Ning, ia benar-benar tak mampu bertahan.

Srak...

Setelah membuat Liu Cangqiong muntah darah, Xao Ning tetap tak berhenti. Ujung pedang baja esnya segera menempel di tenggorokan Liu Cangqiong.

“Kau kalah!” Suara Xao Ning tetap tenang, namun hati semua orang di arena seolah dihantam badai.

Xao Ning mengalahkan Liu Cangqiong, seorang yang baru empat bulan berlatih berhasil menundukkan seseorang yang telah berlatih hampir dua tahun. Inikah yang disebut jenius sejati? Tak ada yang bisa memberi jawaban pasti, tapi semua tahu, setelah mengalahkan Liu Cangqiong, Xao Ning kini tak diragukan lagi telah menjadi peringkat satu Gerbang Luar Gerbang Lima Unsur.