Bab 86: Pertempuran Besar Akan Segera Dimulai (Bagian Ketiga, Mohon Dukungannya)

“Kakak senior, aku ingin tahu apa saja yang terjadi selama sepuluh hari terakhir ini. Ceritakanlah padaku!” Melihat Mu Yun dan Chen Feng datang, Xiao Ning segera menyambut mereka.

Selama sepuluh hari itu, ia terus berkultivasi di kediaman baru yang disewanya. Energi spiritual di tempat tersebut jauh lebih murni dan melimpah dibanding tempatnya sebelumnya; cukup dengan menarik napas, ia sudah bisa menyerap energi untuk berkultivasi.

Dalam sepuluh hari, kemajuannya sangat pesat. Kini, ia telah sepenuhnya melewati ambang tahap keenam Tingkat Hukum Manusia. Tentu saja, konsekuensinya adalah hampir seluruh pil yang dimilikinya telah terpakai. Sekarang, ia hanya memiliki kurang dari lima ribu Pil Penguatan.

Awalnya, ia memiliki hampir tujuh ribu pil, ditambah seribu lima ratus dari aula tugas, sehingga jumlahnya lebih dari delapan ribu. Menyewa kediaman ini memakan lima ratus pil, jadi ia masih punya sekitar delapan ribu. Dengan kata lain, dari tahap kelima puncak ke tahap keenam awal, ia telah menggunakan lebih dari tiga ribu pil.

Itu pun karena energi spiritual di kediaman baru cukup melimpah, sehingga ia bisa memanfaatkannya untuk berkultivasi.

“Jangan khawatir, adik Xiao Ning. Untuk saat ini, belum ada perubahan besar di Sekte Lima Elemen, meski beberapa orang mulai menonjol. Banyak yang sudah mulai menantang para murid peringkat emas!” kata Mu Yun.

“Ada orang yang patut diperhatikan?” Xiao Ning tahu bahwa ada ribuan murid di dalam Sekte Lima Elemen, dan banyak yang menyembunyikan kemampuan mereka untuk mengejutkan orang lain. Namun, ia sendiri tidak suka menyembunyikan kekuatan. Jika harus bersaing, ia ingin melakukannya secara terbuka dan jujur. Sejak masuk ke dalam murid inti, ia sudah menghadapi banyak tantangan; jika saja ia mengalah sedikit, ia bisa hidup tenang, tapi ia selalu menerima tantangan dan bahkan diam-diam mengambil keuntungan. Inilah alasan ia bisa mencapai posisinya sekarang.

“Tak banyak yang patut diperhatikan, tapi ada satu bernama Fang Qingping yang cukup menonjol. Begitu muncul, ia langsung menantang para murid peringkat emas dan kini sudah berada di tiga puluh besar. Bisa jadi ia akan menjadi kuda hitam nanti!” kata Mu Yun.

“Kakak, aku tidak punya waktu memperhatikan mereka sekarang. Masih ada dua bulan lebih sebelum kompetisi, aku harus segera meningkatkan kemampuan. Jadi, aku mohon kalian berdua untuk terus memperhatikan perkembangan di dalam Sekte Lima Elemen. Jika ada yang patut dicatat, tolong catatkan untukku. Selain itu, aku ingin tahu tentang pertarungan perebutan murid sejati. Bagaimana bentuk pertarungannya?” Xiao Ning baru satu tahun menjadi murid inti, jadi ia belum tahu banyak tentang perebutan murid sejati. Ia pun bertanya pada Mu Yun.

“Kami pun tidak tahu pasti. Setiap pertarungan perebutan murid sejati berbeda-beda. Kadang berupa tantangan, kadang duel, kadang juga pertempuran massal. Tidak ada pola tetap, tapi satu hal yang pasti: selalu berlangsung sengit. Setiap perebutan gelar murid sejati sangat keras; banyak yang kehilangan posisi terhormatnya!” Mu Yun menjelaskan.

Karena perebutan posisi murid sejati ada yang menang dan ada yang kalah, mereka yang berhasil akan menjadi murid sejati dan mendapat kehormatan, sementara yang gagal harus menerima kekalahan dan terus berlatih. Banyak yang kehilangan kehormatan lama mereka. Seperti para murid yang selama ini menyembunyikan kekuatan, kini mulai menantang para murid peringkat emas. Mereka yang selama ini berjaya pun bisa jadi tersingkir dan kehilangan kesempatan ikut perebutan murid sejati.

“Jadi begitu!” Xiao Ning pun tercerahkan. Selama sepuluh hari ini, ia sudah menduga bentuk pertarungan perebutan murid sejati, namun ternyata tidak ada pola tetap, sehingga ia agak kesulitan mempersiapkan diri. Yang bisa ia lakukan hanyalah mempercepat peningkatan kemampuan, setidaknya sampai tahap keenam puncak agar punya peluang bertarung.

“Oh ya, kami datang kali ini juga untuk memberitahu satu hal penting. Peringkat sepuluh besar murid emas Sekte Lima Elemen berubah lagi. Sepertinya Yue Shan yang sebelumnya di posisi lima dan Lin Ting di posisi enam mengalami masalah, sehingga semua murid di bawah mereka naik dua posisi. Kini, kau bukan lagi peringkat sepuluh, tapi sudah naik ke peringkat delapan!” Setelah lama berbincang, Mu Yun baru teringat tujuan sebenarnya.

Sebenarnya, tak banyak hal penting dalam Sekte Lima Elemen yang harus diperhatikan Xiao Ning, kecuali perubahan peringkat ini yang langsung berhubungan dengannya.

“Oh? Ada kejadian seperti itu?” Xiao Ning pura-pura terkejut, padahal di dalam hati ia sangat tenang.

Yue Shan dan Lin Ting adalah orang yang ia bunuh sendiri. Sudah pasti mereka telah mati. Kini, nama mereka dikeluarkan dari peringkat murid emas adalah hal yang wajar. Namun, Xiao Ning tidak bisa menunjukkan bahwa ia tahu soal itu. Kalau tidak, ia pasti akan mendapat masalah, meski Yue Shan dan Lin Ting dulu bermasalah terlebih dahulu, siapa tahu apa yang bisa terjadi nanti. Maka ia berpura-pura tidak tahu apa-apa.

“Selain itu, tak ada hal penting lain yang berhubungan denganmu. Para ahli baru sedang sibuk menantang murid emas di luar dua puluh besar, jadi mereka tak akan mengganggu dulu. Tapi, aku dapat kabar bahwa Qin Changkong, murid emas peringkat pertama, akan segera kembali. Dua hari lalu, ia sudah mengirim pesan bahwa ia pasti kembali sebelum perebutan murid sejati dimulai!” Mu Yun menambahkan.

“Ya, itu memang sudah diduga. Kakak Qin memang kandidat utama perebutan murid sejati. Ia pasti akan kembali sebelum pertarungan dimulai!” Xiao Ning tidak terkejut dengan kabar tersebut. Qin Changkong sudah lama berkultivasi, pasti ingin menjadi murid sejati, jadi ia pasti akan kembali sebelum pertarungan.

“Kami tidak ada lagi yang perlu disampaikan. Adik Xiao Ning, teruslah berlatih. Kami juga berharap kau bisa menjadi murid sejati!” Meski Qin Changkong sangat diharapkan banyak orang, secara pribadi mereka berdua tetap ingin Xiao Ning, yang pernah menyelamatkan nyawa mereka dua kali, menjadi murid sejati.

Tentu saja, itu hanya harapan semata. Xiao Ning masih kurang pengalaman untuk merebut posisi inti murid.

“Kalau begitu, aku tidak akan mengantar kalian lebih jauh.” Xiao Ning hanya mengantar Mu Yun dan Chen Feng sampai luar kediaman, lalu melambaikan tangan untuk berpamitan. Ia harus memanfaatkan setiap waktu untuk berkultivasi, agar bisa menjadi murid inti dan mewakili Sekte Lima Elemen dalam kompetisi Sekte Lima Roh.

Setelah kembali ke kediamannya, Xiao Ning langsung mengaktifkan penguncian dan memulai babak baru latihan.

Waktu berlalu dengan cepat, dan satu bulan lebih pun telah lewat. Dalam waktu itu, Mu Yun dan Chen Feng datang lima kali, setiap kali membawa kabar baru yang berbeda. Terutama dua kunjungan terakhir, kabar yang mereka bawa membuat Xiao Ning merasa badai besar benar-benar akan segera tiba.

Sepuluh hari lagi berlalu, dan Xiao Ning pun menyelesaikan latihannya. Dalam dua bulan lebih, ia sudah mencapai tahap keenam puncak Tingkat Hukum Manusia. Tentu saja, ia telah menghabiskan hampir empat ribu Pil Penguatan. Kini, ia hanya punya beberapa obat spiritual dan seribu lebih Pil Penguatan.

Pil itu tidak berani ia gunakan lagi. Jika nanti dalam pertarungan besar ia kehabisan energi, pil-pil itu akan sangat berguna. Selain itu, ia tahu, meski semua pil itu ia habiskan, ia tetap tidak bisa menembus tahap ketujuh Tingkat Hukum Manusia.

Tahap ketujuh adalah garis pemisah. Untuk menembusnya, dibutuhkan energi spiritual dan akumulasi yang cukup. Dua hal itu belum dimiliki Xiao Ning, jadi ia memilih mengakhiri masa penguncian dan ingin melihat apa saja yang terjadi di dalam Sekte Lima Elemen.

Di sana, keramaian memang tidak sedikit. Misalnya, Hua Chao yang pernah dikalahkan Xiao Ning, kini telah pulih dan bahkan tampaknya kemampuannya meningkat, sehingga kembali masuk sepuluh besar murid emas dan kini menempati posisi kesembilan. Ia bahkan menyatakan akan mengalahkan Xiao Ning dalam pertarungan perebutan murid sejati.

Sebenarnya, begitu sembuh, ia ingin segera membalas dendam pada Xiao Ning, tapi kakaknya, Hua Xiong, menahan. Selama ini, Hua Xiong tidak melakukan tindakan bermusuhan kepada Xiao Ning, karena ia tahu Xiao Ning cukup sulit dihadapi. Kebetulan, kabar kematian Yue Shan dan Lin Ting pun tersebar di sekte.

Orang lain tidak tahu, tapi Hua Xiong sangat paham. Yue Shan dan Lin Ting adalah orang yang dikirimnya ke markas perampok Gigi Emas, bekerja sama untuk membunuh Xiao Ning. Namun, hasilnya sangat mengejutkan. Markas perampok dihancurkan, pemimpin mereka, Du Gigi Emas, dan tiga tangan kanan terbunuh. Lalu kabar bahwa Yue Shan dan Lin Ting juga tewas pun beredar.

Kabar itu membuat hati Hua Xiong semakin berat. Du Gigi Emas dan tiga tangan kanannya pasti dibunuh oleh Xiao Ning, karena sebelumnya ia sudah menyerahkan tugas ke aula dan menerima hadiah. Lalu, bagaimana Yue Shan dan Lin Ting bisa mati? Keduanya bahkan lebih kuat dari Du Gigi Emas, tidak mungkin mati begitu saja. Kemungkinan besar, mereka juga dibunuh Xiao Ning.

Padahal, Yue Shan dan Lin Ting sudah mencapai tahap keenam Tingkat Hukum Manusia. Hua Chao yang baru menembus tahap keenam jelas bukan tandingan Xiao Ning, sehingga mencari masalah hanya akan menimbulkan masalah. Di saat genting seperti ini, Hua Xiong menahan adiknya agar tidak mengganggu Xiao Ning.

Itulah sebabnya Hua Chao menyebarkan kabar, akan mengalahkan Xiao Ning di perebutan murid sejati.

Xiao Ning tidak terlalu peduli dengan kabar itu. Sekarang, kemampuannya sudah meningkat lagi. Bahkan jika harus menghadapi Hua Xiong, ia belum tentu kalah, apalagi menghadapi Hua Chao yang kurang beruntung.

Selama waktu berikutnya, Sekte Lima Elemen selalu ramai. Ketika tinggal lima hari lagi sebelum perebutan murid sejati dimulai, Qin Changkong, sosok legendaris di peringkat emas, akhirnya kembali. Kepulangannya langsung memicu euforia di dalam sekte, dan menandakan pertarungan perebutan murid sejati akan segera dimulai.