Bab 122: Sekte Lima Elemen (Pembaruan kedua, mohon dukungannya!)

Sebanyak empat ribu empat ratus pil pemurni energi akhirnya membuat lautan energi Xiao Ning bergetar hebat, mencapai titik kritis untuk menembus batasan.

Berdengung...

Xiao Ning terus duduk bersila di dalam ruang latihan, tubuhnya memancarkan gelombang energi spiritual yang kian menguat. Gelombang demi gelombang terasa semakin dahsyat, membuat ekspresi wajah Xiao Ning menjadi sangat serius.

Mencapai tingkatan baru bukanlah hal yang mudah. Selain harus menahan rasa sakit yang luar biasa, ia juga harus waspada agar tidak tersesat dalam kesesatan jiwa akibat keteguhan hati yang kurang kuat. Tentu saja, setelah memperoleh Kitab Vajra dan Kitab Tao, tekad Xiao Ning dalam mencari jalan kebenaran telah menjadi sangat kokoh. Sekalipun harus menahan rasa sakit yang lebih hebat, hal itu tidak akan mampu menggoyahkan pendiriannya.

Krak...

Di dalam lautan energi Xiao Ning, tiba-tiba terdengar serangkaian suara retakan. Penghalang antara Tahap Manusia tingkat ketujuh menuju tingkat kedelapan akhirnya mulai retak.

Plak...

Demi menghindari kegagalan, Xiao Ning kembali menyuling dua ratus pil pemurni energi. Kali ini ia benar-benar mempertaruhkan segalanya; lima ribu pil pemurni energi dan lima ribu pil pembersih roh yang diberikan oleh perguruan hampir habis seluruhnya dalam satu sesi latihan ini. Namun, hal itu tidak mengejutkan Xiao Ning. Sebelumnya, saat ia berlatih dari tahap awal tingkat keenam menuju penyempurnaan tingkat keenam, ia juga menghabiskan lebih dari empat ribu pil. Tentu saja, saat itu ia melompati dua tingkatan kecil sekaligus.

Seiring dengan meningkatnya tingkat kultivasi, Xiao Ning sadar bahwa konsumsi pil pemurni energi akan semakin besar. Lagipula, pil tersebut hanya berguna bagi praktisi Tahap Manusia; begitu mencapai Tahap Bumi, pil itu tidak lagi memiliki khasiat. Jadi, sekalipun seluruh pilnya habis, selama ia bisa mencapai Tahap Manusia tingkat kedelapan, Xiao Ning tidak akan merasa rugi.

Krak, krak, krak...

Seiring dengan disulingnya kembali dua ratus pil, suara retakan di lautan energinya menjadi semakin sering terdengar.

Plak...

Akhirnya, setelah suara retakan itu menjadi sangat rapat, terdengar bunyi denting nyaring dari dalam lautan energinya. Segera setelah itu, Xiao Ning merasakan sebuah penghalang tak terlihat di dalam lautan energinya terbuka. Sejumlah besar energi spiritual membanjir masuk dengan liar, membuat lautan energi dan seluruh meridian di tubuhnya melebar kembali.

Xiao Ning mengamati lautan energinya dalam diam. Seperti balon yang ditiup, lautan energinya mengembang dua kali lipat setelah penghalang itu ditembus, membuat energi spiritual yang semula padat di dalamnya kini menjadi lebih renggang. Selain lautan energi, Xiao Ning juga merasakan meridian di sekujur tubuhnya melebar cukup signifikan. Jika semula meridiannya hanyalah aliran anak sungai kecil yang mengalirkan energi ke danau lautan energi, kini meridiannya telah berubah menjadi sungai-sungai besar dengan aliran energi spiritual yang deras layaknya air bah, yang akhirnya bermuara ke lautan energi yang kini menyerupai samudra.

"Tahap Manusia tingkat kedelapan, benar-benar luar biasa!" Selain rasa antusias, ada secercah keterkejutan di wajah Xiao Ning. Efek dari terobosan kali ini sungguh di luar dugaannya. Jika ia harus berhadapan lagi dengan murid utama dari Sekte Tianhua, bahkan tanpa bantuan orang lain, ia bisa menyelesaikannya dengan mudah.

Tentu saja, kegembiraan itu tidak berlangsung lama. Segera, raut wajahnya berubah masam. Alasannya sederhana: untuk menembus dari penyempurnaan tingkat ketujuh ke tingkat kedelapan, ia telah menghabiskan empat ribu enam ratus pil pemurni energi. Lebih dari sembilan puluh persen jatah pil dari perguruan telah habis. Meski proses terobosannya terasa memuaskan, Xiao Ning kini merasa pusing. Memiliki lautan energi sebesar ini memang seperti kata si Pak Tua Hantu, bagaikan seekor lembu tua yang rakus makan namun jalannya lamban. Ke depannya, akan sulit baginya untuk mencapai terobosan yang lebih tinggi. Bagaimanapun, tidak sembarang orang bisa menyediakan lima ribu pil pemurni energi.

Xiao Ning kini menyesal telah menunjukkan kekuatannya terlalu cepat. Seandainya ia menyembunyikannya sedikit lebih lama dan membiarkan orang lain menantangnya, mungkin ia bisa mendapatkan lebih banyak pil. Meskipun merasa tidak berdaya dengan lautan energinya yang sangat besar, untungnya Xiao Ning masih memiliki simpanan pribadi. Jika ditambah dengan lima puluh batu roh kelas bawah dari perguruan, ia seharusnya mampu mendukungnya hingga mencapai penyempurnaan Tahap Manusia tingkat kedelapan.

Sebenarnya, Xiao Ning bisa memiliki simpanan karena berterima kasih pada invasi Sekte Tianhua kali ini. Dalam pertempuran besar itu, ia membantai ke segala arah, tidak hanya membunuh murid-murid Sekte Tianhua dan Sekte Lima Racun, tetapi juga menjarah pil serta batu roh yang mereka bawa. Setelah dihitung dengan teliti, Xiao Ning mendapati jumlahnya cukup banyak. Pil pemurni energi dan pil pembersih roh masing-masing tersisa enam ribu butir, ditambah sekitar seratus batu roh kelas bawah dan dua batu roh kelas menengah.

Dengan dukungan sumber daya ini, Xiao Ning akhirnya merasa yakin bisa meningkatkan kultivasinya dari tahap awal tingkat kedelapan menuju penyempurnaan tingkat kedelapan dalam waktu yang tersisa.

Deng...

Setelah sedikit menstabilkan tingkat kultivasinya, Xiao Ning memulai perjalanan terobosan berikutnya. Karena tingkat kultivasinya telah mencapai tingkat kedelapan, jumlah energi spiritual yang bisa ia serap sekali jalan juga meningkat pesat. Kini, sekali menyerap, Xiao Ning bisa menghabiskan empat hingga lima ratus pil pemurni energi.

Waktu berlalu, dalam sekejap mata sepuluh hari telah terlewati. Dalam sepuluh hari itu, Xiao Ning akhirnya kembali mendapatkan peluang untuk menembus batasan, kali ini dari tahap awal tingkat kedelapan menuju tahap menengah.

Deng, deng...

Tubuh Xiao Ning terus memancarkan gelombang energi spiritual. Kali ini ia telah bersiap dengan sangat matang. Ribuan pil pemurni energi yang tersisa telah ia habiskan, bahkan ia terpaksa menggunakan lima batu roh kelas bawah untuk memicu terobosan.

Krak, krak, krak...

Suara denting kecil kembali terdengar dari lautan energi Xiao Ning. Suara itu terus berlanjut hingga tubuhnya tiba-tiba tersentak, lalu suara itu perlahan mereda.

"Tahap Manusia tingkat kedelapan tahap menengah!" Xiao Ning merasakan lautan energinya yang kian penuh dan meridiannya yang kembali melebar, sebuah senyuman muncul di wajahnya. Kini ia akhirnya tampak seperti seorang murid utama. Di Sekte Lima Elemen, semua murid utama berada di tingkat kedelapan, bahkan Qin Changkong yang baru saja dipromosikan pun berada di tingkat kedelapan tahap menengah.

Namun, Xiao Ning tahu bahwa semua orang kini sedang sibuk berlatih untuk menembus batasan. Qin Changkong pun tidak terkecuali. Ia pasti memiliki simpanan pribadi, ditambah pil dan batu roh dari perguruan, mungkin saja ia sudah bisa menembus hingga tingkat kesembilan. Memikirkan hal itu, senyum di wajah Xiao Ning menghilang. Ia mulai berlatih kembali. Apa pun yang terjadi, ia harus mencapai penyempurnaan tingkat kedelapan, meskipun harus menghabiskan seratus lebih batu roh yang tersisa.

Perjalanan dari tahap menengah ke penyempurnaan tingkat kedelapan jauh lebih lambat. Kali ini, Xiao Ning menghabiskan waktu hampir sebulan penuh sampai akhirnya lautan energinya menunjukkan reaksi. Hal ini membuat Xiao Ning sedikit lega, karena seratus lebih batu roh kelas bawah miliknya hampir habis. Jika ia gagal menembus kali ini, ia terpaksa harus menggunakan dua batu roh kelas menengah miliknya.

Nilai batu roh kelas menengah jauh di atas batu roh kelas bawah, dengan kandungan energi spiritual yang jauh lebih besar. Satu batu roh kelas menengah setara dengan ratusan batu roh kelas bawah. Namun, pada tahap ini, manfaatnya bagi Xiao Ning tidak sebesar batu roh kelas bawah. Energi dalam batu kelas menengah lebih banyak dan murni, namun juga lebih padat dan sulit disuling. Hanya setelah Xiao Ning mencapai Tahap Bumi, batu roh kelas menengah baru bisa memberikan manfaat maksimal.

Deng, deng...

Gelombang energi spiritual yang memancar dari tubuh Xiao Ning semakin intens. Tubuhnya menegak secara tidak sadar. Menembus beberapa tingkatan secara beruntun memberikan tekanan yang besar bagi Xiao Ning, karena meridiannya belum sepenuhnya stabil namun sudah harus menerima guncangan energi kembali untuk terus melebar. Rasa sakitnya tentu terbayangkan. Selain rasa sakit, bahaya dari terobosan beruntun juga lebih besar; jika energi menghantam terlalu keras, meridian bisa rusak. Oleh karena itu, Xiao Ning harus mengendalikan setiap helai energi dengan cermat agar tidak mencederai meridiannya. Jika meridian terluka, pemulihannya tidak akan selesai dalam satu atau dua hari, bahkan bisa berdampak buruk bagi kultivasi di masa depan.

Untungnya, semuanya berjalan mulus tanpa hambatan. Di bawah kendali cermat Xiao Ning, kemajuan kultivasinya bisa dikatakan sangat sempurna.

Kultivasi Xiao Ning akhirnya melangkah mantap ke tingkat kedelapan tahap penyempurnaan, dengan hanya sepuluh hari tersisa menuju hari kompetisi besar Sekte Lima Roh. Oleh karena itu, begitu keluar dari ruang latihan, ia langsung dipanggil ke Aula Lima Elemen.

Saat tiba di Aula Lima Elemen, orang lain sudah menunggu di sana. Hampir semua orang yang disebutkan sebelumnya oleh Tian Wuji hadir, kecuali Hua Xiong. Belakangan Xiao Ning baru tahu bahwa sebelum ia keluar dari ruang latihan, sebuah pertarungan telah terjadi antara Gu Jiang dan Hua Xiong. Hasil akhirnya, Gu Jiang menang, sementara Hua Xiong kehilangan kualifikasinya untuk berpartisipasi dalam kompetisi besar Sekte Lima Roh.

Mengenai hal ini, Xiao Ning tidak merasa heran. Meskipun Hua Xiong memiliki ambisi, ia kurang percaya diri dengan kekuatannya sendiri. Sebaliknya, Gu Jiang jauh lebih baik. Meskipun sebelumnya ia berada di bawah Hua Xiong dalam daftar murid dalam, ia memiliki potensi yang sangat besar.

Setelah rombongan yang akan pergi ke Sekte Lima Roh ditetapkan, tidak ada lagi alasan untuk menunda. Perjalanan menuju Sekte Lima Roh pun membutuhkan waktu; bahkan dengan kecepatan Xiao Ning dan yang lainnya saat ini, mereka membutuhkan waktu sepuluh hari untuk sampai ke sana. Sebenarnya, mereka tertahan selama ini hanya untuk menunggu Xiao Ning keluar dari ruang latihan, jika tidak, mereka seharusnya sudah berangkat sejak beberapa hari lalu.

Kali ini, yang bertanggung jawab memimpin Xiao Ning dan yang lainnya ke Sekte Lima Roh adalah Bai Longzi. Bai Longzi adalah murid tertua dari Tian Wuji, dengan kultivasi yang telah mencapai Tahap Bumi, sehingga Tian Wuji merasa tenang menyerahkan tugas ini kepadanya.

Sepanjang jalan mereka tidak banyak bicara. Setelah sepuluh hari perjalanan yang intens, Bai Longzi akhirnya membawa Xiao Ning dan rombongan tiba di Sekte Lima Roh. Begitu sampai, barulah Xiao Ning memahami betapa luasnya dunia ini. Gerbang Sekte Lima Roh saja sudah jauh lebih megah dibandingkan Sekte Lima Elemen. Selain itu, setelah memasuki wilayah Sekte Lima Roh, udara di sekitar dipenuhi dengan energi spiritual yang sangat murni, bahkan jauh lebih murni dan melimpah daripada energi di gua latihan murid utama Xiao Ning di Sekte Lima Elemen.