Bab 2: Jalan Hati yang Murni, Fondasi Terbentuk

Merasa tubuhnya telah menjadi ringan, serta adanya sejumlah informasi aneh yang tiba-tiba memenuhi benaknya, tatapan mata Ning Xiao menjadi agak sayu. Ia tidak terburu-buru mencari pengurus bagian luar untuk meningkatkan statusnya di Gerbang Lima Elemen. Masih banyak hal yang belum ia pahami, terutama tentang asal-usul informasi yang tiba-tiba muncul dalam pikirannya. Apa sebenarnya itu? Bagaimana bisa hadir? Sampai ia memahami semuanya, Ning Xiao tak ingin orang lain mengetahui perubahan pada tubuhnya.

Selain itu, aroma amis menusuk kini memenuhi seluruh ruang kayu bakar tempat tinggalnya, dan ia harus membersihkan semuanya sebelum ada yang menyadari. Tak bisa disangkal, tubuhnya memang penuh dengan kotoran. Hanya untuk menghilangkan bau busuk dari tubuh dan ruang kayu bakar, ia harus bekerja hingga matahari terbenam.

Untungnya, Ning Xiao bukanlah orang yang menarik perhatian. Karena bakatnya sangat buruk, semua orang di Gerbang Lima Elemen menghindarinya seolah ia membawa wabah. Tempat tinggalnya di ruang kayu bakar jarang dikunjungi siapa pun, sehingga walaupun ia sibuk seharian, tak seorang pun yang memperhatikan.

“Akhirnya selesai juga!” Ujar Ning Xiao lega, memandang ruang kayu bakar yang bersih, lalu merebahkan diri di atas tumpukan jerami yang baru ia susun.

Ia tak berlatih, bukan karena tidak ingin, melainkan karena tidak memiliki teknik spiritual untuk berlatih. Di Gerbang Lima Elemen, hanya mereka yang menjadi murid luar yang berhak memilih teknik spiritual. Ning Xiao telah menjadi pelayan di bagian luar selama sepuluh tahun, tapi belum memenuhi syarat sebagai murid luar.

Tanpa teknik spiritual, Ning Xiao tidak merasa putus asa. Ia mulai merenungkan informasi yang tiba-tiba muncul di benaknya.

“Hmm, kata-kata ini terdengar aneh, mengapa aku belum pernah mendengarnya sebelumnya?” Informasi baru itu terasa sangat asing baginya.

Dalam pikirannya, selain sejumlah informasi yang terfragmentasi, ada dua bagian yang utuh: satu disebut Kitab Kebajikan, dan satunya lagi disebut Sutra Berlian.

Sutra Berlian disampaikan oleh seorang biksu besar berpostur tinggi, yang dihormati banyak orang sebagai Buddha. Kitab Kebajikan berasal dari seorang tua berambut putih dan berwajah muda. Ning Xiao merasa kedua kitab itu bukanlah teknik latihan, melainkan semacam pemahaman mendalam tentang hati manusia.

Misalnya, ajaran Sutra Berlian yang menyatakan “segala wujud adalah semu; jika dapat melihat wujud bukan sebagai wujud, maka akan melihat Sang Buddha!” Ning Xiao merasa kata-kata itu sangat mendalam, seolah langsung menembus inti hatinya.

Sesaat, ia merasa semua penghinaan dan ejekan yang pernah ia terima telah menjadi sebuah bentuk latihan, sebuah latihan batin.

“Jangan bersandar pada warna, suara, aroma, rasa, sentuhan, atau hukum untuk menumbuhkan hati; hati harus tumbuh tanpa bergantung pada apapun…” Meski Ning Xiao belum pernah berlatih teknik apa pun, saat itu ia merasakan suara suci bergema di tubuhnya, membuat batinnya semakin teguh, dan banyak hal yang dulu membingungkan kini menjadi terang baginya.

“Mengenal hati dan memahami hakikat diri, begitu mendalam. Dengan Sutra Berlian ini, aku tak akan tersesat lagi!” Mata Ning Xiao memancarkan cahaya kebijaksanaan, seolah segala hal di dunia menjadi tak berarti.

Meski pemahamannya tentang Sutra Berlian tidaklah mendalam dan ia belum mengeksplorasi makna tersembunyi di dalamnya, ia tahu banyak hal tak bisa dibahas tanpa pengalaman. Semakin banyak pengalaman yang ia dapatkan, semakin besar manfaat Sutra Berlian itu baginya.

Ning Xiao mengalihkan perhatiannya dari Sutra Berlian dan mulai membaca Kitab Kebajikan yang diwariskan oleh si tua berambut putih dan berwajah muda. Dalam ingatan yang berserakan, Ning Xiao tahu orang itu bernama Li Er, lebih dikenal sebagai Sang Guru Agung. Kitab Kebajikan adalah buah pemikiran sepanjang hidupnya.

Jika Sutra Berlian lebih banyak membahas pembinaan hati, Kitab Kebajikan membahas pembinaan tubuh, mengibaratkan manusia dengan langit, tindakan dengan jalan semesta, dan sebaliknya, langit mencerminkan manusia dan jalan mencerminkan tubuh.

“Langit dan bumi abadi. Keduanya bisa kekal karena tidak hidup untuk diri sendiri, sehingga dapat bertahan lama. Maka orang bijak menempatkan dirinya di belakang, namun justru berada di depan; menyingkirkan dirinya, namun tetap bertahan. Bukankah karena mereka tidak memiliki kepentingan pribadi? Karena itu mereka memperoleh kepentingan pribadi.” Ning Xiao perlahan merenung, meski Kitab Kebajikan tampak mengajarkan bagaimana menjadi orang baik, ia merasa ada sesuatu yang jauh lebih dalam, tidak kalah dari Sutra Berlian.

“Jalan, sungguh misterius!” Semakin Ning Xiao merenung, semakin ia merasa Kitab Kebajikan membahas tentang jalan semesta.

Meski usianya belum tua, Ning Xiao sudah cukup paham tentang dunia kultivasi. Banyak orang memilih jalan kultivasi demi keabadian, mengejar jalan yang tak tergapai. Namun banyak pula yang seumur hidup tidak menemukan jalan mereka sendiri.

Anehnya, Kitab Kebajikan tiba-tiba muncul dalam benaknya, dan seluruh isinya membahas tentang jalan semesta—benar-benar harta yang langka.

Semakin dipikirkan, Ning Xiao makin yakin Kitab Kebajikan luar biasa. Sebuah dunia baru terbentang di pikirannya, di mana pergantian musim terjadi, manusia menyesuaikan cara hidup mengikuti alam. Saat matahari terbit, mereka keluar bekerja; saat terbenam, mereka pulang beristirahat. Tumbuhan tumbuh sesuai musim, dan manusia berkembang dari kanak-kanak menjadi remaja, lalu dewasa, tua, tanpa pernah tahu bagaimana mereka tumbuh dan berubah…

“Ini jalan semesta? Tak peduli manusia atau tumbuhan berubah, jalan semesta tetap tidak berubah?” Banyak pertanyaan dan keraguan muncul di hati Ning Xiao. Saat itu, ia teringat pada ajaran Sutra Berlian tentang mengenali hati.

“Hati!” Mata Ning Xiao berkilauan.

Kitab Kebajikan menyatakan jalan semesta tidak berubah meski manusia berubah, sementara Sutra Berlian mengajarkan untuk menjaga hati, tidak membiarkan perubahan luar mempengaruhi hati. Maka, menjaga hati adalah jalan semesta!

Pada saat itu, tembok yang selama ini menghalangi dirinya seolah retak.

Ia perlahan menutup mata, pikirannya berputar, suara suci dan aura misterius dalam tubuhnya semakin jelas.

Setelah waktu yang lama, Ning Xiao membuka mata. Kini sudah tengah malam, namun ia tak sedikit pun merasa lelah. Hatinya tenggelam dalam kegembiraan memahami Kitab Kebajikan dan Sutra Berlian.

Saat ini, Ning Xiao merasa di benaknya telah tumbuh dua benih, yang dengan cepat berakar dan tumbuh di kesadaran, tubuh, darah, dan jiwa.

Saat akar kedua benih itu merambat ke seluruh tubuh, Ning Xiao merasa dirinya seperti seorang ahli yang telah bertahun-tahun berlatih.

“Apakah ini fondasi kultivasi?” Ning Xiao merasa sangat bersemangat. Fondasi kultivasi biasanya dibangun perlahan-lahan. Di Gerbang Lima Elemen, menghilangkan kotoran tubuh hanyalah langkah pertama; fondasi sejati dimulai setelah memperoleh teknik spiritual.

Setelah mendapatkan teknik spiritual, butuh waktu lama untuk membangun fondasi. Ning Xiao berbeda dari orang lain, hanya dengan “merenung” ia berhasil membangun fondasi kultivasi.

Sadar bahwa fondasi telah terbentuk, Ning Xiao sangat gembira, namun setelah kegembiraan itu ia merasa khawatir.

Selama sepuluh tahun di Gerbang Lima Elemen, meski tak pernah berlatih teknik spiritual, ia sering melihat orang lain berlatih. Para kakak yang menjadi harapan sekte bekerja keras setiap hari, dan untuk membangun fondasi, mereka butuh satu atau dua tahun, bahkan ada yang memerlukan empat atau lima tahun. Sedangkan ia, seorang pelayan, berhasil membangun fondasi dalam waktu kurang dari satu malam, sesuatu yang sungguh tidak masuk akal.

Selain fondasi yang mulai terbentuk, Ning Xiao juga merasakan kegelisahan di lautan energi tubuhnya, seolah-olah ia akan mencapai terobosan dalam tingkatannya.

Krak…

Akhirnya, lautan energi itu mengeluarkan suara halus, dan Ning Xiao merasakan kehangatan mengalir ke seluruh tubuh, serta ruang di sekitarnya berubah. Sebuah kekuatan aneh perlahan mengalir masuk ke lautan energi.

“Apakah ini terobosan ke tingkat manusia yang legendaris?” Ning Xiao hampir tak percaya, namun sensasi itu memang mirip dengan terobosan dalam kultivasi.

Walaupun ia belum pernah berlatih teknik spiritual, setelah lama di Gerbang Lima Elemen, ia tahu tingkat dasar dalam kultivasi adalah Tingkat Manusia; selebihnya ia tidak tahu.

Kultivasi harus dijalani tahap demi tahap, namun dirinya seperti langsung melompat ke tahap akhir. Apakah ini baik atau buruk, apakah akan berdampak buruk pada kultivasi di masa depan, Ning Xiao tidak yakin, hanya merasa sedikit cemas.

“Tak peduli, yang penting sekarang aku bisa mulai berlatih. Besok aku akan memilih teknik spiritual!” Meski khawatir, Ning Xiao tahu situasi tak bisa diubah, jadi ia memutuskan untuk tidak memikirkan lagi.

Selain urusan kultivasi, Ning Xiao juga tak memahami dari mana datangnya informasi baru di benaknya.

Apakah karena Pil Penguat Tulang? Jelas tidak!

Pikiran itu sekilas muncul dan langsung ia tepis. Selama sepuluh tahun di Gerbang Lima Elemen, ia sudah memakan pil itu puluhan kali, namun tak pernah muncul informasi di benaknya.

Apakah karena dipukuli oleh Fei Zhao? Itu pun mustahil!

Jika dipukuli bisa mendapatkan pengetahuan dan membangun fondasi, cara masokis seperti itu tak akan pernah diterima Ning Xiao.

Lalu apa penyebabnya…?

Saat mencari-cari jawaban, ia menyadari dua benda di sekitarnya memancarkan cahaya lembut.

Dua benda itu sangat akrab baginya: satu adalah mangkuk makan miliknya yang hampir rusak, mangkuk emas keunguan, dan satu lagi liontin batu panjang umur yang selalu ia kenakan.

“Apa yang terjadi?” Ning Xiao mengulurkan tangan, meraih mangkuk emas keunguan dan liontin batu itu.

“Bagaimana mungkin?” Saat kedua benda itu dekat, Ning Xiao tertegun.

Liontin batu hanya menjadi sedikit lebih mengkilap. Namun mangkuk emas keunguan berubah drastis.

Mangkuk itu tadinya sangat usang, tepiannya sudah banyak yang terkelupas, sering melukai mulut saat dipakai, dan tubuh mangkuk penuh retakan. Kini semua retakan itu lenyap, tepian mangkuk menjadi halus, dan mangkuk tampak baru. Tutupnya yang mirip tutup teko juga berkilauan dan menyatu sempurna dengan mangkuk.

“Sepertinya dua benda ini penyebabnya. Mulai sekarang, aku tidak boleh memamerkan keduanya!” Ning Xiao yakin, mangkuk emas keunguan dan liontin batu itu bukan benda biasa, dan ia langsung memutuskan untuk tidak membiarkan orang lain melihatnya.

Hmm…

Ia mengambil mangkuk emas keunguan, membuka tutupnya perlahan, dan merasakan ada getaran aneh.

“Eh? Ada tetesan air di dalamnya, dan tetesan itu sepertinya mengandung kekuatan luar biasa!” Saat membuka mangkuk, ia menemukan setetes air jernih yang memancarkan cahaya putih lembut, memberi tekanan besar pada dirinya.