Bab 71: Berhasil Memfitnah

Larut malam, sosok Xiao Ning melesat di antara pegunungan laksana seekor kucing hutan, bergerak gesit tanpa menimbulkan suara sedikit pun. Kini teknik langkah kapasnya telah mencapai tingkat yang lebih tinggi; baik kecepatan maupun kelihaiannya jauh melampaui sebelumnya. Sebab selama perjalanan beberapa waktu ini, Xiao Ning telah menelaah dan memperdalam kembali teknik langkah kapasnya itu. Inilah salah satu alasan utama mengapa perjalanan melalui rute ini memakan waktu sebulan.

Di tengah gugusan gunung, tampak sebuah perkampungan besar yang bercahaya terang di malam hari. Di bawah naungan gelap, tempat itu tampak sangat mencolok—itulah markas besar Kelompok Sepuluh Ribu Kuda, tujuan aksi Xiao Ning malam ini.

Xiao Ning sangat berhati-hati. Kelompok Sepuluh Ribu Kuda mampu berdiri sejajar dengan Perampok Gigi Emas di sekitar Gunung Gigi Emas bukan tanpa alasan. Pemimpin kelompok ini bernama Ma Qianxun, seorang yang sangat tangguh, setara dengan kepala Perampok Gigi Emas, Du Gigi Emas.

Selain itu, Ma Qianxun memiliki empat wakil yang kekuatannya pun tak bisa diremehkan. Sasaran Xiao Ning malam ini adalah Peng Qianchuan, tokoh nomor dua dalam kelompok itu dan juga otak di balik semua strategi mereka.

Alasan memilih Peng Qianchuan sebagai sasaran adalah karena kecerdasannya yang luar biasa. Jika Xiao Ning menyerang orang lain, sekalipun berhasil, mungkin saja Peng Qianchuan bisa segera mengendus jejak pelakunya. Karena itu, Xiao Ning memutuskan untuk menyingkirkan Peng Qianchuan terlebih dahulu.

Selama beberapa waktu, Xiao Ning diam-diam mengamati, berusaha mencari kelemahan Peng Qianchuan. Akhirnya ia benar-benar menemukan satu—meski bukan kelemahan mutlak, tapi cukup menjadi celah.

Tingkat penguasaan ilmu Peng Qianchuan berada di tahap kelima manusia hukum, menjadikannya yang terlemah di antara para wakil. Namun kepiawaiannya dalam mengatur strategi membuat posisinya tetap nomor dua setelah Ma Qianxun di kelompok itu.

Sayangnya, kecerdasan Peng Qianchuan tidak diimbangi kendali diri; ia sangat haus akan wanita. Di antara para anggota, dialah yang paling banyak memiliki perempuan. Xiao Ning mengamati, hampir tiap malam Peng Qianchuan tidur bersama wanita yang berbeda, bahkan selalu menolak kehadiran penjaga saat itu, hanya ingin berdua saja.

Inilah salah satu alasan penting mengapa Xiao Ning memilihnya; meski cerdas, saat terlena dalam kenikmatan duniawi, kewaspadaannya menurun drastis.

Kediaman Peng Qianchuan terletak di sisi barat laut perkampungan, tempat yang sangat terpencil. Mungkin karena kebiasaan anehnya, orang-orang sengaja memilihkan tempat itu agar ia lebih leluasa.

Dengan gerakan seringan kapas, Xiao Ning melayang ke atap rumah mengikuti hembusan angin lembut.

“Tuan, aku mohon, lepaskan aku. Aku sudah menjadi ibu dua anak, Tuan, kasihanilah aku…”

Saat tubuh Xiao Ning mendarat di atap, ia mendengar suara perempuan dari dalam. Mendengar suara itu, alisnya mengerut. Meski usianya masih muda, ia tahu betul betapa hina perbuatan merampas perempuan orang lain. Peng Qianchuan belum genap tiga puluh, sudah memiliki banyak wanita di rumah, kini masih tega merampas istri orang, bahkan seorang ibu dua anak. Amarah pun bergejolak dalam hati Xiao Ning; makin yakin bahwa Peng Qianchuan memang pantas mati.

Walaupun Xiao Ning bukan pendekar penegak keadilan, juga tak bercita-cita menjadi pahlawan, ia benar-benar tak tahan melihat kelakuan bejat Peng Qianchuan.

“Jangan, aku mohon, lepaskan aku, Tuan…” Suara perempuan itu kian lirih dan pilu, sudah mulai terisak, menandakan betapa takut dan putus asanya ia.

“Haha, cantikku, aku sudah bersusah payah membawamu ke sini. Lebih baik kau turuti saja keinginanku!” Suara Peng Qianchuan terdengar mengejek dari dalam kamar.

“Tuan, kumohon, aku sudah jadi ibu dua anak, jangan lakukan ini!” Perempuan itu benar-benar ketakutan, suaranya gemetar.

Xiao Ning mengintip sedikit tanpa menimbulkan suara. Titik itu ia pilih setelah perhitungan cermat, memberikan sudut pandang sempurna dan tetap tersembunyi, sehingga tak ada yang bisa melihatnya dari dalam.

Berada dalam kegelapan, Xiao Ning melihat Peng Qianchuan sedang menanggalkan pakaiannya satu demi satu. Di depannya, seorang perempuan paruh baya gemetar ketakutan, matanya penuh teror, perlahan mundur ke belakang.

Peng Qianchuan semakin mendekat, kini tubuhnya hanya tertutup sehelai kain.

“Jangan mendekat! Tolong!…” Perempuan itu berteriak histeris, nyaris putus asa.

“Kau boleh berteriak sepuasnya, makin keras makin kusuka. Meski suaramu serak, tak akan ada yang menolongmu!” Peng Qianchuan tertawa, lalu melompat menerkam si perempuan.

Meski kekuatannya paling lemah di antara para wakil, Peng Qianchuan tetaplah seorang ahli tahap kelima manusia hukum; kecepatan dan kekuatannya jauh di atas orang biasa. Sekali lompat, perempuan itu tak sempat menghindar, langsung terhempas ke atas ranjang.

“Jangan, jangan…” Suara perempuan itu semakin pilu, terus memohon, namun Peng Qianchuan tak menggubris, kedua tangannya mulai bertindak lancang.

Saat itu, Xiao Ning tak bisa lagi menahan diri. Melihat kejadian semacam ini adalah pengalaman pertamanya, dan nalurinya berkata ia tak boleh berdiam diri. Ia harus segera bertindak, menyingkirkan Peng Qianchuan, si bajingan bejat itu.

Dengan kilat, Xiao Ning bergerak. Tepat ketika Peng Qianchuan hendak melanjutkan aksinya, tiba-tiba ia merasakan leher belakangnya dingin.

Peng Qianchuan terkejut, menoleh, dan melihat Xiao Ning.

“Kau siapa? Perampok Gigi Emas!” Peng Qianchuan terperangah, sebab penampilan Xiao Ning memang sama persis anggota Perampok Gigi Emas, lengkap dengan topeng bergigi emas menyeringai.

“Benar, aku Perampok Gigi Emas. Bersiaplah mati!” Begitu kata Xiao Ning, pedangnya terayun, kepala Peng Qianchuan pun terpenggal seketika.

Darah muncrat dari leher yang terputus, kepala Peng Qianchuan bergulir ke lantai. Melihat itu, perempuan tadi langsung jatuh pingsan. Xiao Ning tak peduli, segera membungkus kepala itu dan meninggalkan kamar.

Ia memang tak membawa perempuan itu pergi, bukan karena tak ingin menolong, tetapi waktu sangat mendesak dan membawa serta perempuan itu akan sangat merepotkan. Meski merasa bersalah, situasi memaksa Xiao Ning untuk segera pergi.

“Ada orang! Cepat cek, sepertinya sesuatu terjadi pada Wakil Peng!” Baru saja Xiao Ning meninggalkan kamar, suara teriakan terdengar tak jauh dari sana.

Memang, meski di depan kamar Peng Qianchuan tak ada penjaga, sedikit lebih jauh tetap ada yang berpatroli. Saat Xiao Ning tiba, penjaga itu kebetulan ke belakang. Namun saat Xiao Ning keluar, penjaga itu baru kembali.

Melihat sosok membawa sesuatu yang berlumur darah menghilang di malam gelap, bulu kuduknya langsung berdiri. Ia pun berteriak, memanggil orang-orang untuk menuju kamar Peng Qianchuan.

Saat mereka masuk, mereka mendapati Peng Qianchuan telah kehilangan kepala, darah berceceran di mana-mana, dan seorang perempuan tak sadarkan diri di genangan darah.

“Cepat laporkan kepada Ketua! Yang lain ikut aku kejar si pembunuh!” Seorang yang tampaknya pemimpin segera memberi perintah setelah melihat tragedi di kamar Peng Qianchuan.

Dentang gong bergema di perkemahan Kelompok Sepuluh Ribu Kuda, membangunkan semua orang. Satu regu segera mengejar ke arah Xiao Ning menghilang. Ketua mereka, Ma Qianxun, juga terbangun dan bergegas menuju Balai Utama.

Di Balai Utama, perempuan yang hampir jadi korban Peng Qianchuan sudah siuman dan dibawa ke hadapan Ma Qianxun. Wajahnya pucat pasi, bibirnya pun putih, tubuhnya menggigil ketakutan.

“Apa yang terjadi?” tanya Ma Qianxun dingin sambil duduk di kursi besar berlapis kulit harimau.

“Ketua, terjadi sesuatu. Wakil Peng dibunuh, kepalanya dibawa kabur. Saat tewas, ia sedang bersama perempuan ini, jadi kami membawanya ke sini,” ujar salah satu pelapor, meski di akhir kalimat ia kebingungan menjelaskan.

“Siapa yang cukup berani berbuat seperti ini, berani-beraninya membunuh wakilku!” Mata Ma Qianxun memancarkan kemarahan.

“Ketua, saat kejadian, perempuan ini berada di kamar Wakil Peng. Mungkin ia tahu apa yang sebenarnya terjadi!” seorang lainnya menyela.

“Benar juga.” Ma Qianxun menahan amarah, lalu bertanya kepada perempuan yang terus gemetar, “Ceritakan apa yang terjadi di kamar itu. Siapa yang membunuh Peng Qianchuan?”

Perempuan itu hanya bisa menggigil, tak sanggup berkata apa-apa.

“Tenanglah, coba ingat lagi, adakah ciri-ciri pembunuh itu, atau sesuatu yang ia katakan?” tanya yang lain.

“Dia… dia memakai topeng, topeng mengerikan dengan gigi menyeringai. Tadi Wakil Peng bilang dia Perampok Gigi Emas…” Dengan suara terbata-bata, perempuan itu berusaha mengingat dan menceritakan kejadian.

“Perampok Gigi Emas? Apa yang diinginkan Du Gigi Emas, kenapa membunuh Peng Qianchuan?” Kening Ma Qianxun berkerut. Kepandaiannya tak kalah dari Peng Qianchuan—kalau tidak, ia takkan menjadi ketua.

“Ketua, menurut saya ada kejanggalan. Sebaiknya kita selidiki lebih lanjut sebelum mengambil keputusan,” saran tokoh ketiga di kelompok itu, Tong Jinshan. Ia memang tak sepandai Peng Qianchuan, namun sangat tenang. Melihat Ma Qianxun hampir terbakar amarah, ia segera mengingatkan.

“Baiklah.” Ma Qianxun mengetuk meja dengan jarinya, berpikir keras. Semua orang terdiam, hanya suara ketukan jarinya yang terdengar di balai itu.

“Tuan Ketua, pemimpin regu pengejar, Qian Tangzhu, sudah kembali dan ia terluka!” Seorang masuk memberi laporan.

“Suruh Qian Feng masuk!” perintah Ma Qianxun dengan wajah suram.

Tak lama, seorang lelaki berlumuran darah masuk; jelas ia terluka parah.

“Qian Feng, apa kau sempat mengejar pembunuh Wakil Peng? Bagaimana kemampuan dan ciri-cirinya?” tanya Ma Qianxun.

“Ketua, orang itu sangat hebat, lihai dalam ilmu pedang, menggunakan dua pedang, tekniknya sangat gesit. Ia juga memakai topeng khas Perampok Gigi Emas. Saya curiga dia adalah Du Yu, wakil ketiga Perampok Gigi Emas, sebab hanya Du Yu yang mahir menggunakan dua pedang, dan jurus Angin Sepoi-sepoi miliknya sangat sulit ditebak!” Qian Feng melaporkan berdasarkan dugaannya.

“Luar biasa, Perampok Gigi Emas benar-benar berani menantang kita.” Kali ini Ma Qianxun sudah hampir yakin. Di wilayah ini, hanya Perampok Gigi Emas yang cukup kuat dan berani menantang Kelompok Sepuluh Ribu Kuda. Selain itu, dalam beberapa waktu terakhir, Perampok Gigi Emas mulai merekrut banyak anggota baru—tanda memperkuat diri, yang hanya berarti satu: memperluas wilayah kekuasaan. Karena wilayah mereka bertetangga, Ma Qianxun pun menduga gerakan Perampok Gigi Emas ini memang ditujukan untuk menantang kelompoknya.