Bab 133: Pertarungan Xiao Ning

Ying Tianxiong, murid utama dari Sekte Shengwu, dikenal dengan teknik pedangnya yang tajam dan jarang memiliki tandingan. Namun, Xiao Ning tidak terlalu memedulikan orang ini. Alasannya sederhana: dia sama sekali tidak layak menjadi lawannya.

Tanpa perlu bertukar nama, Ying Tianxiong langsung melancarkan serangan. Pedang besar di tangannya mengayunkan beberapa gelombang energi pedang, menebas lurus ke arah Xiao Ning. Pedang Zhanyuan milik Xiao Ning pun bergerak serentak. Kilatan pedangnya tampak seperti ranting pohon dedalu yang tertiup angin, menyambut gelombang energi pedang dari Ying Tianxiong.

*Pang! Pang! Pang!*

Serangkaian suara dentuman terdengar. Kilatan pedang Xiao Ning yang tampak lembut itu, saat beradu, ternyata memiliki kekuatan yang tidak kalah dahsyat dibandingkan energi pedang Ying Tianxiong. Sejak memahami niat pedang air lembut, Xiao Ning memiliki pemahaman baru tentang kekuatan kelembutan. Kelembutan dapat menaklukkan kekerasan bukan sekadar dengan cara mengonsumsi energi, melainkan karena ada kekuatan besar yang terkandung di dalamnya. Kekuatan semacam ini, bahkan saat bertemu dengan tenaga yang paling keras sekalipun, mampu membuatnya patah.

Ying Tianxiong sebenarnya telah memperhatikan Xiao Ning sejak lama. Pada putaran pertama, Xiao Ning menunjukkan kekuatan yang menggemparkan dengan mengalahkan Long Zhen, yang berada di peringkat kedelapan dari Sepuluh Bangsawan. Prestasi itu sudah cukup membuat Ying Tianxiong waspada. Meski dia tidak takut pada Long Zhen di antara Sepuluh Bangsawan lainnya, dia harus mengakui bahwa kemampuan Long Zhen sebenarnya berada di atasnya. Itulah sebabnya dia langsung menyerang tanpa basa-basi.

Namun, meskipun Ying Tianxiong sudah sangat berhati-hati, kekuatannya saat ini masih terpaut jauh dari Xiao Ning. Belum sampai setengah jam mereka bertarung, pedang Zhanyuan milik Xiao Ning sudah menempel di tenggorokan Ying Tianxiong. Pertarungan ini dimenangkan Xiao Ning dengan cukup mudah. Saat melawan Long Zhen, dia masih perlu menggunakan teknik pedang gabungan, tetapi kali ini dia hanya mengandalkan tiga perubahan dari teknik pedang Ranting Dedalu serta perpaduan kekuatannya untuk menaklukkan Ying Tianxiong.

Saat Xiao Ning mengalahkan lawannya, pertarungan orang lain pun berakhir satu per satu. Putaran kedua jauh lebih cepat daripada putaran pertama, dan perbedaan kekuatan antarpeserta pun terlihat jauh lebih mencolok. Xiao Ning tampil di pertandingan kedua dari terakhir. Pertandingan terakhir hanya menyisakan tiga laga, dan hasilnya tidak mengejutkan; mereka yang menjuluki diri sebagai Sepuluh Bangsawan dengan mudah mengalahkan lawan masing-masing dan melaju ke babak berikutnya.

Setelah putaran kedua berakhir, Xiao Ning dan yang lainnya mendapatkan waktu istirahat selama tiga hari. Selama tiga hari itu, Xiao Ning kembali merenungkan niat pedang air lembutnya, berniat menuntaskan pemahamannya dalam satu tarikan napas. Selain Xiao Ning, para peserta lain yang lolos juga berlatih dengan sangat intens. Lawan di babak selanjutnya bukanlah orang sembarangan. Dari Sepuluh Bangsawan, hanya dua yang tersingkir oleh Xiao Ning, menyisakan delapan orang lainnya. Selain Xiao Ning, yang lain tidak memiliki banyak kepercayaan diri.

Tiga hari berlalu dengan cepat, dan putaran ketiga dimulai sesuai jadwal. Pertandingan pada putaran ini lebih sedikit, hanya lima laga. Kali ini, Xiao Ning tampil di ronde pertama, dan lawannya masih berasal dari Sepuluh Bangsawan. Dia adalah Gui Tiancuo dari Sekte Taixu, yang menempati peringkat keenam. Kultivasi Gui Tiancuo telah mencapai batas puncak tingkat kesembilan dari Alam Hukum Manusia, kekuatannya sangat mengerikan. Menghadapi orang ini, Xiao Ning tidak berani meremehkan. Dia mengayunkan pedang Zhanyuan dan melancarkan serangan lebih dulu.

Gui Tiancuo ahli dalam teknik pedang, terutama teknik yang paling masyhur dari Sekte Taixu, yaitu Pedang Pemecah Langit Taixu. Teknik ini sangat tangguh dan tajam, namun tidak gegabah; sebuah teknik yang mampu menyerang sekaligus bertahan.

*Syu, syu, syu...*

Menghadapi Xiao Ning yang menyerang, pedang panjang di tangan Gui Tiancuo ikut bergerak, mengeluarkan gelombang energi pedang berwarna hijau ke arah Xiao Ning.

*Pang! Pang! Pang!*

Kilatan pedang Xiao Ning beradu dengan gelombang energi pedang, menciptakan dentuman beruntun. Begitu mulai bertarung, Xiao Ning menyadari bahwa Gui Tiancuo memang pantas berada di peringkat keenam di antara Sepuluh Bangsawan; kekuatannya jauh melampaui Ying Tianxiong maupun Long Zhen. Belum lagi tenaga yang terkandung dalam gelombang energi pedangnya, jauh lebih unggul dibandingkan dua anggota Sepuluh Bangsawan yang dihadapi Xiao Ning sebelumnya.

Setelah memahami kekuatan Gui Tiancuo, Xiao Ning semakin tidak berani gegabah. Dia mengerahkan teknik pedang Ranting Dedalu sepenuhnya, membiarkan kilatan pedangnya terjalin dengan gelombang energi pedang Gui Tiancuo. Gui Tiancuo sebelumnya pernah melihat pertarungan Xiao Ning dan awalnya tidak terlalu menganggapnya serius, karena apa yang bisa dilakukan Xiao Ning, dia pun bisa melakukannya—seperti mengalahkan lawan-lawan hebat dengan mudah.

Namun, setelah benar-benar beradu jurus, Gui Tiancuo terpaksa harus waspada. Teknik pedang Xiao Ning memberinya tekanan yang luar biasa. Gui Tiancuo merasa seolah-olah dirinya adalah seorang anak kecil yang tidak berpengalaman di hadapan Xiao Ning; apa pun jurus yang dia keluarkan selalu sudah diantisipasi oleh lawannya. Hal itu terjadi karena Xiao Ning selalu bisa membaca peluang sebelum Gui Tiancuo menyerang dan bereaksi lebih dulu.

Gui Tiancuo bukanlah petarung biasa. Dia mampu mempertahankan peringkat keenam di antara Sepuluh Bangsawan karena kultivasi dan wawasannya sudah mencapai tingkat yang sangat tinggi. Bahwa Xiao Ning bisa membaca gerakannya dan bereaksi lebih dulu bukanlah hal yang mudah, tetapi Xiao Ning berhasil melakukannya. Pedang Zhanyuan di tangan Xiao Ning terus bergerak, dan setiap kali diayunkan, Gui Tiancuo merasa serangannya berantakan dan harus dimulai dari awal lagi. Sejak memahami niat pedang, Xiao Ning memiliki pemahaman baru tentang serangan dan pertahanan, hingga mampu membaca niat lawan sebelum mereka bergerak.

*Pang! Pang! Pang!*

Gui Tiancuo semakin cemas. Dia bukan orang yang terburu-buru. Dia adalah pemburu yang cakap dan ahli dalam melacak. Baik dalam latihan di sekte maupun pertarungan melawan sekte lain, kemampuan yang ditunjukkan Gui Tiancuo selalu luar biasa—tenang, sigap, dan memiliki kemampuan penilaian yang mencengangkan. Namun, hari ini, di hadapan Xiao Ning, dia benar-benar berubah. Dia merasa dirinya seperti buruan, sementara Xiao Ning adalah pemburu yang paling sempurna. Xiao Ning mengendalikan ritme pertarungan dari awal hingga akhir, dan tidak peduli seberapa keras Gui Tiancuo berusaha, dia tidak pernah bisa mengubah alur pertarungan tersebut.

"Bocah, aku akan bertarung habis-habisan denganmu!" Karena terus ditekan, Gui Tiancuo akhirnya mencapai batas kesabarannya. Dia mengubah teknik pedangnya dan mengganti jurusnya.

*Wung...*

Saat Gui Tiancuo mengubah jurus, ruang di seluruh arena bergetar hebat. Bersamaan dengan itu, aura di tubuh Gui Tiancuo meningkat pesat.

"Pedang Pemecah Langit Taixu, Satu Tebasan Membelah Cakrawala!" Saat auranya mencapai titik puncak, dia berteriak keras.

*Syu!*

Seiring dengan teriakan itu, pedang panjangnya terayun dengan hentakan kuat. Seketika, gelombang energi pedang sebesar bukit kecil menghantam ke arah Xiao Ning.

*Wung...*

Begitu gelombang itu muncul, Xiao Ning langsung merasakan tekanan yang sangat kuat.

"Teknik Pedang Ranting Dedalu, Tiga Pedang Menyatu!" Menghadapi serangan yang luar biasa ini, Xiao Ning tidak lagi menahan diri. Dia mengeluarkan tiga jurus sekaligus: "Angin Bertiup Dedalu Mengikuti", "Air Memantul Bayangan Dedalu", dan "Sepuluh Ribu Akar Dedalu Menjerat".

Ketiga jurus tersebut menghasilkan tiga kilatan pedang yang dengan cepat menyatu di udara, membentuk sosok pohon dedalu yang sangat hidup.

*Wung-wung...*

Saat ketiga jurus itu menyatu, gelombang energi yang kuat muncul, dan pohon dedalu yang tampak nyata itu melesat ke arah Gui Tiancuo.

"Ah!..."

Melihat Xiao Ning kembali menggunakan teknik tiga pedang menyatu, Gui Tiancuo berteriak kaget. Dia pernah melihat cara Xiao Ning menyerang seperti ini; saat itu, Xiao Ning mengalahkan Long Zhen dengan jurus yang sama dan membuatnya terluka parah. Namun, setelah merasakannya sendiri secara langsung, Gui Tiancuo merasa jurus ini jauh lebih kuat dari bayangannya. Tekanan yang dipancarkan pohon dedalu itu membuatnya merasa gerakannya sangat terbatas.

*Boom!*

Kilatan pedang dan gelombang energi pedang beradu, menciptakan awan jamur kecil yang perlahan naik dari atas arena.

*Syu-syu...*

Di saat awan jamur muncul, dua sosok terpental ke udara. Namun, gaya mereka saat terpental sangat berbeda. Satu sosok tampak seperti kapas di tengah angin, maju mundur dengan ritme yang teratur. Sosok itu tentu saja Xiao Ning; di bawah tekanan dampak yang besar, dia terus menggunakan ilmu meringankan tubuh kapas untuk meredam kekuatan hantaman tersebut.

Sosok lainnya tidak setenang itu. Saat terpental, orang itu memuntahkan seteguk darah, dan tubuhnya tidak terkendali hingga terlempar ke luar arena.

*Pang!*

Dengan suara dentuman, tubuh Gui Tiancuo jatuh ke tanah dan jatuh pingsan. Meskipun Xiao Ning sengaja menahan kekuatannya, dia sedikit melebih-lebihkan kemampuan Gui Tiancuo, sehingga lawannya itu tetap mengalami luka yang cukup serius.