Bab 11: Kejutan Tak Terduga (Bagian Kedua, Mohon Simpan dan Rekomendasikan)

“Ekor Naga Awan” adalah jurus mematikan dalam Ilmu Tombak Naga Awan, menekankan pada serangan tak terduga, menyerang saat lawan lengah, melukai musuh dengan cara yang mengagumkan. Keberhasilan menguasai jurus Ekor Naga Awan menandai bahwa Ilmu Tombak Naga Awan yang dikuasai Xing Yun telah mencapai tahap kematangan awal. Sebenarnya Xing Yun tidak berniat memakai jurus itu, namun Xiao Ning terlalu sulit dihadapi, dan Xing Yun tidak yakin bisa menang dengan mudah, sehingga “Ekor Naga Awan” menjadi satu-satunya pilihan.

Xiao Ning tengah berkonsentrasi berhadapan dengan Xing Yun, tiba-tiba melihat perubahan jurus lawan, seketika merasakan firasat buruk. Saat itu, secara naluriah Xiao Ning mengerahkan tenaga pada kakinya, tubuhnya melesat ke udara, berusaha keluar dari jangkauan serangan Xing Yun.

Melihat Xiao Ning melompat ke udara, mata Xing Yun langsung bersinar. Orang di udara akan terbatas geraknya, tak bisa mendapatkan tenaga tambahan, baik untuk menghindar maupun bertahan, semuanya jadi sulit. Di saat inilah Xing Yun seolah melihat cahaya kemenangan.

Swish...

Tombak perak di tangan Xing Yun melesat, langsung mengarah ke pinggang Xiao Ning. Saat berada di udara, pinggang menjadi bagian yang sangat penting; jika pinggang terluka, pasti kehilangan kemampuan bertarung. Karena itu, Xing Yun memilih pinggang Xiao Ning sebagai sasaran utama.

Whoosh...

Namun, kesenangan Xing Yun tidak berlangsung lama. Ketika tombaknya hampir mengenai Xiao Ning, ia melihat tubuh lawan seperti tak berbobot, dengan mudah memutar tubuh di udara dan keluar dari jangkauan serangan. Tombak perak hanya melintas di dekat baju Xiao Ning tanpa melukai sedikit pun.

“Gerakan tubuh yang sangat lincah, apakah jurus Pedang Ranting Willow juga dilengkapi dengan teknik gerak tubuh?” Xing Yun terkejut melihat Xiao Ning berhasil menghindar dari jurus Ekor Naga Awan, lalu segera bertanya pada lawannya.

Menurut Xing Yun, teknik gerak tubuh yang digunakan Xiao Ning pasti berasal dari sumber lain, tak mungkin dari Pedang Ranting Willow, sebab sangat jarang ada jurus serangan yang juga mengandung teknik gerak tubuh. Xing Yun pun menduga Xiao Ning diam-diam telah menyembunyikan sebuah teknik ketika memasuki Perpustakaan Ilmu Spiritual.

Di Sekte Lima Unsur, aturan sangat ketat; belajar teknik tanpa izin adalah pelanggaran berat. Jika terbukti, Xiao Ning pasti akan diusir setelah kekuatannya dicabut.

“Itu tak perlu kau khawatirkan, kakak Xing Yun. Teknik gerak tubuhku disebut Teknik Tubuh Kapas, memang tercantum di bagian akhir Pedang Ranting Willow. Jika kau tak percaya, silakan tanya pada Kepala Penanggung Jawab!” Xiao Ning langsung tahu niat Xing Yun. Ia tak takut, sebab tidak hanya dirinya yang mempelajari Pedang Ranting Willow, para pengurus luar juga pasti mengetahuinya.

“Hmph, jangan terlalu sombong. Kau kira dengan teknik itu aku tak bisa mengalahkanmu? Bersiaplah!” Gagal sekali, Xing Yun jadi kesal, mengayunkan tombak peraknya kembali menyerang Xiao Ning.

Melihat Xing Yun menyerang lagi, alis Xiao Ning pun mengerut. Xing Yun mempelajari Ilmu Tombak Naga Awan, yaitu teknik serangan yang menggabungkan kekuatan dan kelenturan, sangat berbeda dengan Ilmu Pedang Matahari Terik yang dipelajari Zhou Zhong.

Ilmu Pedang Matahari Terik memang tajam dan kuat, namun kurang bertenaga di akhir, sehingga Xiao Ning bisa menggunakan Pedang Ranting Willow untuk memancing pertarungan panjang dan akhirnya menang. Tapi Ilmu Tombak Naga Awan berbeda; tekniknya berubah-ubah, gerakannya tahan lama dan tidak sekuat Pedang Matahari Terik, yang berarti Xing Yun lebih ulet dan mampu bertarung lebih lama. Xiao Ning ingin menguras kekuatan Xing Yun lewat pertarungan panjang, namun itu tidak mudah.

“Apa yang harus kulakukan?” Xiao Ning terus berpikir.

Jurus pertama Pedang Ranting Willow, “Willow Bergerak Bersama Angin”, memang ajaib, tapi lebih cocok untuk bertahan. Daya serangannya kurang.

“Tidak benar! Jurus Willow Bergerak Bersama Angin pasti bukan hanya untuk bertahan!” Tiba-tiba Xiao Ning terinspirasi. Pedang Ranting Willow adalah jurus serangan, pasti punya daya serang kuat. Hanya bertahan, bagaimana bisa disebut jurus serangan? Namun bagaimana cara menyerang dengan jurus itu, Xiao Ning mulai bingung.

Willow Bergerak Bersama Angin menekankan kelincahan dan kelembutan, tapi bagaimana menyerang dengan kelincahan dan kelembutan?

“Kelincahan, kelembutan, memanfaatkan momentum, memanfaatkan tenaga...” Xiao Ning mengingat kembali tuntunan yang dia dengar sebelum berlatih jurus itu.

“Benar, memanfaatkan tenaga, memanfaatkan momentum!” Cahaya terang muncul di benaknya.

Kelincahan dan kelembutan selalu dikejar Xiao Ning karena keduanya paling menonjol, apalagi ia sering berlatih di bawah pohon willow, setiap hari melihat angin meniup ranting willow, sifat kelincahan dan kelembutan itu makin jelas, hingga ia nyaris melupakan hal penting: memanfaatkan momentum dan tenaga.

Dalam benaknya, Xiao Ning terus mengingat, saat angin bertiup, ranting willow menari, apa pun yang menghalanginya pasti akan terserang...

Swish...

Jurus pedang Xiao Ning tiba-tiba berubah, seketika beralih dari bertahan ke menyerang, tak lagi hanya bertahan melawan Xing Yun.

Dent...

Suara ringan terdengar, pedang baja es di tangan Xiao Ning untuk pertama kalinya bertemu langsung dengan tombak perak Xing Yun, menghasilkan bunyi nyaring yang jernih.

Namun, bunyi nyaring itu bukan akhir dari serangan. Pedang baja es Xiao Ning, saat terhalang oleh tombak perak, tiba-tiba melengkung, ujungnya langsung mengarah ke tenggorokan Xing Yun.

“Ah!”

Xing Yun berteriak kaget, tubuhnya segera memutar, berusaha menghindari ujung pedang.

Setelah lolos dari ujung pedang, Xing Yun sedikit lega, tubuhnya secara naluriah kembali ke posisi semula, namun belum sempat kembali, ujung pedang yang semula turun tiba-tiba kembali menyerang.

“Apa ini jurusnya!” Xing Yun begitu terkejut hingga jiwanya serasa keluar, tubuhnya berputar dan mundur hingga tiga zhang sebelum berhasil berdiri.

Walau lolos, tidak sepenuhnya selamat; pipi kirinya muncul goresan darah, bekas pedang baja es Xiao Ning.

“Tentu saja Pedang Ranting Willow, ternyata aku selama ini salah, Pedang Ranting Willow jauh lebih rumit dari yang kubayangkan!” Setengah kalimat ini ditujukan pada Xing Yun, setengahnya pada diri sendiri.

Kini, Xiao Ning akhirnya memahami kekuatan sejati Pedang Ranting Willow.

Zheng...

Xiao Ning kembali mengayunkan pedang, kali ini terdengar suara gemerincing halus, seolah pedang baja es itu ikut bersemangat.

Boom...

Pedang baja es kembali bertemu tombak perak, namun kali ini sangat berbeda, setelah suara berat terdengar, Xing Yun mundur tak stabil.

“Tak mungkin, ini tak mungkin, ini bukan Pedang Ranting Willow, pasti bukan!” Wajah Xing Yun penuh ketidakpercayaan, hampir berteriak.

“Jika kau ingin tahu apakah aku memakai Pedang Ranting Willow, silakan tanya Kepala Penanggung Jawab. Sekarang kau sudah kalah!” Ujung pedang Xiao Ning menunjuk ke kaki Xing Yun.

Xing Yun menunduk, baru sadar tubuhnya sudah keluar dari arena pertarungan.

“Aku kalah. Tapi jangan terlalu senang, tiga bulan lagi akan ada orang yang mencarimu!” Wajah Xing Yun menunjukkan kepedihan.

Xing Yun selalu sombong, tidak mau kalah, ia giat berlatih demi menjaga kesombongannya. Tapi hari ini ia kalah, rasa sakit dan perjuangan dalam hatinya tak terelakkan.

“Baik, aku menantimu!” Xiao Ning tidak berkata lebih, tiga bulan waktu yang cukup untuk menghadapi sebagian besar murid luar.

Dengan meningkatnya kekuatan, kepercayaan diri Xiao Ning perlahan kembali, dulu ia tidak akan berani berkata demikian.

“Baik, sampai di sini saja hari ini. Xiao Ning, sumber daya latihanmu akan menjadi dua kali lipat, ambil bagianmu sekarang. Mau diambil sekaligus atau bertahap, terserah. Xing Yun, sumber daya latihanmu naik tujuh puluh persen, silakan ambil sesuai keinginanmu. Zhou Zhong, sumber daya latihanmu naik lima puluh persen, berlatihlah dengan baik. Untuk yang lain, sumber daya latihan tetap seperti biasa,” Kepala Penanggung Jawab selesai bicara, lalu mengibaskan tangan, membiarkan semua orang pergi.

...

Swish swish swish...

Di tepi danau kecil di belakang gunung Sekte Lima Unsur, di bawah beberapa pohon willow yang besar, seorang remaja berdiri di tepi danau, terus mengayunkan pedang. Setiap sepuluh ayunan, ia berhenti, memandang pohon willow, tampak merenung, lalu kembali berlatih.

Remaja itu tak lain adalah Xiao Ning. Kini sudah tiga hari berlalu sejak ujian murid luar, dan selama tiga hari ini, Xiao Ning selalu berlatih di bawah pohon willow besar itu, menatap willow sambil berlatih pedang.

Selain itu, Xiao Ning langsung mengambil seluruh sumber daya latihan untuk tiga bulan, bahkan memindahkan tempat tinggalnya ke tepi danau, membawa bundelan kecil, setiap hari hanya berlatih pedang.

Dengan sumber daya latihan yang cukup, dalam tiga hari saja kekuatan Xiao Ning sudah meningkat ke Tahap Kedua Hukum Manusia, segera akan menembus ke Tahap Ketiga.

Boom...

Baru saja Xiao Ning selesai merenung dan hendak berlatih kembali, ia mendengar suara ledakan keras dari jarak ratusan zhang.

Entah apa yang tiba-tiba jatuh dari langit, mendarat di tepi danau, menimbulkan hujan batu kerikil.

“Apa itu?” Xiao Ning terkejut, lalu menggenggam pedang baja es dan hati-hati mendekati sumber suara.

“Orang?” Setelah melihat sekilas, Xiao Ning mendapati benda yang jatuh dari langit itu ternyata seorang manusia, tepatnya seorang lelaki tua, sangat kurus.

“Ah!...”

Baru saja Xiao Ning hendak mendekat untuk memeriksa apakah lelaki tua itu masih hidup, tiba-tiba orang tua kurus itu melompat, satu tangan besar mencengkeram leher Xiao Ning dengan kuat.

“Apa yang kau ingin lakukan?” Xiao Ning merasakan tangan yang mencengkeram lehernya sama sekali tidak hangat, sangat kaku, seperti bukan tangan manusia hidup. Namun, ia tidak ragu dengan kekuatan tangan itu; ia tahu jika bergerak sedikit saja, tangan itu bisa dengan mudah mematahkan lehernya.

“Makan dia!” Suara serak seperti gesekan logam terdengar dari belakang Xiao Ning.

Di saat bersamaan, tangan gelap dan dingin memaksa memasukkan sebuah pil ke mulut Xiao Ning.

Xiao Ning mengerutkan alis, pil itu sangat amis dan bau, namun ia tidak berani menolak.

Gulp...

Dengan tekad, Xiao Ning menelan pil itu.

“Bagus, kau sudah terkena racunku. Sekarang aku tidak punya penawarnya, tapi jika kau membawa aku pergi dan sampai ke tempat tujuan, aku akan memberikan penawar. Kau tidak punya pilihan lain, segera pikul aku dan pergi!” Setelah Xiao Ning menelan pil tak dikenal itu, suara serak kembali terdengar.

Barulah Xiao Ning sadar, ternyata orang di belakangnya tidak punya kaki, hanya menyisakan dua paha.

“Cepat pergi!” Orang itu tampak tidak sabar, mengancam Xiao Ning.

Sret...

Terancam jiwanya, Xiao Ning hanya bisa menunduk, memikul orang tanpa kaki itu, lalu berlari menuju arah yang ditunjukkan.