Bab Antara Seratus Enam Puluh Lima: Kembali ke Tempat Asal

Di wilayah perbatasan selatan, tempat yang dulunya merupakan markas Paviliun He Yun kini telah menjadi reruntuhan. Di atas reruntuhan tersebut, sebuah gerbang cahaya berwarna merah muda mendadak muncul. Dari dalam reruntuhan itu, Gongsun Xin, Zhuge Guo, dan Tamamo-no-Mae melangkah keluar.

"Nona Tamamo, Anda benar-benar menguasai keterampilan yang sangat praktis ini!"

Zhuge Guo sangat tertarik dengan kemampuan Tamamo-no-Mae yang bisa berpindah secara instan ke tempat mana pun. Sebelum gerbang cahaya itu tertutup, Zhuge Guo menatapnya dengan penuh rasa ingin tahu, sementara di tangannya muncul formasi sihir yang biasa ia gunakan untuk mencari informasi.

"Benar saja, sama sekali tidak ada petunjuk yang tersisa. Nona Tamamo, bisakah Anda menjelaskan bagaimana cara melakukan ini?"

"...... Sangat sederhana. Prinsipnya sama seperti ketika Realitas Terisolasi sebelumnya menggunakan koordinat yang sesuai agar orang-orang di dalamnya dapat muncul di lokasi yang bersesuaian. Sekarang, Tamamo kecil sudah dapat menggunakan kekuatan vena naga secara langsung tanpa harus bergantung pada wujud Kekuasaan Raja, jadi dia hanya perlu membukanya dalam skala kecil dan muncul di tempat yang memiliki koordinat. Meskipun aku juga merujuk pada kekuatan Yang Mulia Dewa tertentu."

Tamamo-no-Mae memuji keterampilan barunya dengan penuh rasa bangga. Zhuge Guo mengangguk paham meskipun tidak sepenuhnya mengerti, dan sesaat kemudian, gerbang cahaya itu pun lenyap di hadapan Zhuge Guo.

"Namun, jika tidak ada Cincin Dominasi untuk wilayah yang bersesuaian, hal itu tidak akan bisa dilakukan, kan? Lagipula, tempat yang belum pernah kalian kunjungi juga tidak bisa dicapai."

Zhuge Guo tanpa ampun menunjukkan kelemahan fatal dari keterampilan tersebut. Ekspresi bangga di wajah Tamamo-no-Mae langsung membeku, dan ia berbalik seolah ingin "bertarung sampai mati" dengan Zhuge Guo.

"Sudahlah, sudahlah. Begini saja sebenarnya sudah cukup. Jika terjadi sesuatu di tempat yang tadinya sudah damai, kita juga bisa kembali untuk membantu. Hanya saja, Tamamo, gunakanlah teori pelayaran imajiner secukupnya saja. Tetap kurangi penggunaannya, bagaimanapun juga 'ruang imajiner' itu cukup berbahaya."

Gongsun Xin yang hanya paham setengah-setengah tetap bisa menangkap beberapa hal lain. Pada saat yang sama, mengingat "ruang imajiner" Tamamo-no-Mae disimulasikan menggunakan Cincin Dominasi dan mantra miliknya sendiri, ia tetap mengingatkan Tamamo-no-Mae demi alasan keselamatan.

"Baiklah, Master."

Telinga rubah Tamamo-no-Mae kembali terkulai lemas. Zhuge Guo memasang ekspresi seperti sedang menonton pertunjukan menarik, sementara Gongsun Xin berjalan sendirian di tengah reruntuhan. Dari sisa-sisa tembok yang runtuh, ia samar-samar bisa membayangkan bangunan seperti apa yang dulunya berdiri di tempat ini.

"Sudah setahun ya..."

Gongsun Xin berjongkok, membelai sebuah pilar batu yang kini hanya tersisa setengah. Entah apa yang sedang terlintas di benaknya, sebuah senyuman tipis terukir di wajah Gongsun Xin.

"Nona Zhuge, Pagoda Pengikat Roh berada di gunung belakang. Tanpa perlindungan penghalang, Anda akan langsung melihatnya begitu mendekati area gunung belakang. Aku akan menyusulmu sebentar lagi. Maaf, aku memiliki tempat yang harus kudatangi."

"Kalau begitu, aku akan pergi bersamamu. Lagi pula, kita tidak sedang terburu-buru."

"...... Baiklah."

Gongsun Xin terdiam sejenak sebelum akhirnya menyetujui usai Zhuge Guo. Tamamo-no-Mae tidak mengatakan apa-apa; ia tahu persis ke mana Gongsun Xin hendak pergi. Saat ia bersiap membuka gerbang cahaya, Gongsun Xin menggelengkan kepalanya.

"Aku ingin berjalan kaki saja, sekaligus melihat-lihat tempat ini."

Tamamo-no-Mae menghentikan gerakannya, menatap punggung Gongsun Xin yang perlahan menjauh tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Zhuge Guo, meskipun memiliki kepribadian yang agak usil, tidak mengatakan hal yang tidak pantas pada saat seperti ini dan hanya mengikuti Gongsun Xin serta Tamamo-no-Mae dalam diam.

Gongsun Xin berjalan dengan sangat, sangat lambat. Kedua mata Gongsun Xin terasa basah. Tamamo-no-Mae berjalan mendampingi di sisi Gongsun Xin. Ketika mereka tiba di sebuah area tanah kosong, Gongsun Xin berhenti. Di atas tanah, samar-samar masih dapat terlihat noda-noda darah.

"Ayo pergi."

Langit yang tadinya cerah tanpa awan tiba-tiba mulai menurunkan rintik hujan. Hujannya tidak besar, tetapi jika dibiarkan membasahi tubuh terlalu lama, rasanya cukup membuat tidak nyaman. Tamamo-no-Mae mengeluarkan dua buah payung, memberikan satu kepada Zhuge Guo, sementara satu lagi dipakainya bersama Gongsun Xin.

Hujan turun semakin deras. Pada saat ini, Gongsun Xin hampir meninggalkan kawasan markas Paviliun He Yun. Zhuge Guo tetap tidak bertanya apa pun dan tidak mengatakan apa pun, ia hanya mengikuti mereka berdua dalam diam.

Di hadapan sebuah pohon raksasa yang menjulang tinggi, Gongsun Xin menghentikan langkahnya. Di hadapan Gongsun Xin terdapat sebuah makam tanah yang sangat sederhana. Sebuah pedang panjang tertancap di tanah di depan makam itu, dan di samping makam tersebut terdapat sebuah papan kayu tambahan yang sama sekali tidak ditulisi apa pun.

"Kakak Seperguruan... Sudah setahun. Aku datang menjengukmu. Maafkan aku, sampai detik ini aku masih belum bisa membalaskan dendam kalian..."

Gongsun Xin bergumam di depan makam, terus berbicara tanpa henti, menceritakan pengalamannya setelah bertemu dengan Tamamo-no-Mae, menceritakan petualangan mereka di Kekaisaran Chongming dan di Wilayah Timur.

Entah sudah berapa lama waktu berlalu, Gongsun Xin menghentikan kata-katanya. Ia mengambil seikat bunga putih yang diikat dari dalam Cincin Dominasi dan meletakkannya di depan makam.

"Maaf membuatmu menunggu lama. Ayo pergi, kita ke Pagoda Pengikat Roh."

Gongsun Xin menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan emosinya, lalu berkata kepada Zhuge Guo. Zhuge Guo mengangguk, lalu bersama Gongsun Xin dan Tamamo-no-Mae, mereka kembali menuju Paviliun He Yun.

"Meskipun tadi aku bilang sebaiknya jarang digunakan, tapi Tamamo, kali ini bukalah gerbang teleportasi."

Gongsun Xin tersenyum kikuk kepada Tamamo-no-Mae. Tamamo-no-Mae memutar bola matanya dengan tatapan yang memesona, namun ia tetap menuruti perkataan Gongsun Xin dan membuka gerbang cahaya.

Dalam sekejap mata, dua orang dan satu rubah itu telah tiba di dasar Pagoda Pengikat Roh. Saat Zhuge Guo sedikit melangkah maju dan bersiap menyentuh Pagoda Pengikat Roh, Gongsun Xin buru-buru menghentikannya.

"Nona Zhuge, sebaiknya Anda tidak menyentuhnya secara langsung. Tanpa menggunakan Cincin Dominasi untuk menyentuhnya, itu cukup berbahaya."

Mendengar perkataan Gongsun Xin, Zhuge Guo menghela napas dan menghentikan gerakannya. Setelah itu, kekuatan spiritual berwarna perak putih terpancar dari tubuh Zhuge Guo. Gaun panjang Zhuge Guo berkibar tanpa angin, dan kedua kakinya yang terentang lurus kini telah sedikit melayang meninggalkan tanah.

Zhuge Guo tidak mempertahankan wujud itu terlalu lama. Ia kembali mendarat di tempat semula dan menarik kembali kekuatan spiritualnya. Ia berjalan ke sisi Gongsun Xin dan berkata dengan nada kagum.

"Pantas saja ini adalah kekuatan dari dunia lain. Membagi vena naga secara keseluruhan menjadi tujuh bagian, memperpanjang napas Benua Tianshi dengan mengorbankan sebagian wilayah. Meskipun aliran kekuatan spiritual semuanya mengarah ke Provinsi Tengah, tindakan seperti ini tidak memiliki fungsi lain selain meningkatkan konsentrasi kekuatan spiritual di Provinsi Tengah. Bisa dibilang ini adalah fasilitas kecil yang diupayakan oleh Sekte Tianshi untuk diri mereka sendiri."

Zhuge Guo memang pantas menjadi Ketua Paviliun Tianji saat ini. Sebelum Gongsun Xin sempat menjelaskan apa pun kepada Zhuge Guo, Zhuge Guo telah langsung menebak seluruh poin kuncinya.

"Aku akui ini adalah solusi optimal dari 300 tahun yang lalu, menukar ruang dengan waktu, tetapi hal itu memang tidak bisa dilakukan tanpa ketegasan tertentu. Lagipula, hal ini memang tidak boleh sampai diketahui orang lain; tidak semua orang dapat menerima hasil seperti ini."

Setelah Zhuge Guo memahami segalanya, selain menghela napas, tidak ada hal lain yang bisa ia lakukan. Ia kembali membalikkan tubuhnya, menghadap ke arah Pagoda Pengikat Roh dengan emosi yang sangat rumit.

"Teknik bela diri Paviliun Tianji kami, Pergeseran Bintang dan Pembalik Biduk, selain dapat membantu meramalkan arah dunia, juga dapat merasakan vena naga sampai batas tertentu. Aku merasakan sensasi serupa dari pagoda ini. Namun, mencari secercah kehidupan dari jurang kematian akibat perpisahan antara manusia dan dewa benar-benar hal yang sulit."

Perpisahan antara manusia dan dewa—ini adalah kedua kalinya Gongsun Xin mendengar istilah tersebut, dan hal itu membuatnya sangat penasaran. Sebenarnya, apa yang telah terjadi pada perpisahan antara manusia dan dewa di Benua Tianshi?